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　　历史上，直至汉武朝才犯法免官的灌夫，提前数年被天子问罪，罪名涉及到收受贿赂，豢养不法之徒，纵容族人渔夺百姓，侵牟良善，种种加起来，不杀头也要流放边地，终生不得返京。

　　庆幸灌夫不缺钱，输钱入官，官职和爵位都没了，好歹命保住，也没被罚为隶，仍保有庶人之身。

　　不过经此一事，灌夫被景帝和太子彻底厌恶，除非奇迹发生，否则再无晋身之路。

　　朝堂上没了势力，门下宾客做鸟兽散，昔日赫赫扬扬的灌氏和张氏，一夕间没落。

　　灌夫离开代国时，仅有一辆马车，一名老仆和三四名健仆。数日前还曾宴饮的同僚，竟无一人出面相送。

　　这还不是最糟糕的。

　　待他返回故里，会发现族中田亩大半被夺，早年间修筑的堤塘尽数被掘开。

　　灌氏和张氏一度横行乡里，如今跌落尘埃，曾被欺压的小吏和百姓正是有仇报仇，有怨报怨。数月时间内，两族人几乎不出门，出门就会被老者和妇人唾面。

　　灌夫事发后，代王第一时间向景帝上表，声泪俱下，阐明他对国相的所作所为全不知情。因有失查之责，他愿接受朝廷处罚，并在表书中暗示，他愿意以诸侯王身份上表，请朝廷重置献费。

　　代王如此识趣，景帝自然不会不给面子。当即派人前往代国，好生安慰代王，并且表示，既然决定上表，那就宜早不宜迟。

　　代王十分清楚，这份表书递上，他就成了出头鸟，站到各诸侯王的对立面。

　　无奈的是，话已经说出去，不做就得罪景帝。

　　衡量是得罪宗亲，还是得罪天子，代王很快有了决断。

　　诸侯王势力再大，汉朝之主终为天子。当年七国之兵够强，财力够胜吧，结果怎么样？还不是倒在朝廷大军面前。

　　越想越觉得自己站队正确，代王一不做二不休，直接在大朝会上表。

　　诸侯王中的小透明，干出一件绝不透明的事。

　　消息传到诸侯国，各诸侯王都有点看不明白，甚至目瞪口呆。代王这是吃错药了？明摆着得罪所有诸侯王，日子不打算过了？

　　然而，献费是高祖所定，如今虽名存实亡，到底没有正式废除。代王上表有理有据，还闹心地提到矿产之利。各诸侯王想反驳都找不到太好的切入点。

　　难道驳斥高祖之法？

　　这是嫌自己命太长，活得太自在了吧？

　　景帝接下表书，当朝褒奖代王。

　　其后派遣使者往各诸侯国，话说得委婉，目的却很直白：过往不咎，之前的献费，朝廷不会计较。从今年开始，该多少是多少，不能继续拖欠。也不能对百姓重复征税，否则法不容情。

　　此举无异于捅了马蜂窝。

　　各地的奏报飞入长安，景帝看过，不怒反笑，将奏疏递给刘彻，道：“仔细看，该怎么做，想好再告诉朕。”

　　“诺！”

　　代王揭开盖子，长安和诸侯王掰起腕子。

　　本该是风声鹤唳，严防七国之乱重演，景帝却一反常态，连日大酺，并许百姓酤酒，貌似早有应对之策，根本不在意诸侯王反叛。

　　消息传出，本还蠢蠢欲动的诸侯王意外安静下来。先前闹得最凶的几个，突然间偃旗息鼓，陆续上表，愿意按照高祖时的规矩，将献费送往长安。

　　这样的变化让许多人看不懂。

　　刘彻也有些不明白。询问景帝，景帝让他自己想。到长乐宫请安，窦太后提点两句，仍是让他自己琢磨。

　　傍晚回到宫内，见到捧着竹简、读得入神的陈娇，刘彻直接坐到几前，不用宫人服侍，自己倒了一盏温水，仰头一饮而尽。

　　“阿彻还在不解？”陈娇放下竹简，昏黄的灯光映在脸上，愈发显得娇艳无双。

　　“不甚明了。”刘彻皱眉，手指摩挲着漆盏。他一度抓到线索，答案近在咫尺，眼前却像蒙着薄纱，无法真正握在掌中。

　　“先前大母说，边郡送来奏报，有鲜卑部归降。”

　　“这事我晓得。”刘彻道，“草原生乱，匈奴欲屠鲜卑。”

　　“那阿彻是否想过，草原战事结束，匈奴会如何？”

　　鲜卑没有胜算。

　　无论从哪个方面看，他们都注定是匈奴的手下败将。

　　因为草原战乱，去岁匈奴没有南下，各别部也不见踪影。

　　战乱持续到今岁，以鲜卑的实力，估计撑不了多久。一旦草原乱局平息，匈奴势必会再次南下，而且发兵规模绝不会小。

　　天子病重，纵然是万般遮掩，也不会半点风声不漏。各诸侯王中，有曾经历过文帝朝，联系景帝反常的举动，自然能推测出大概。

　　想到某种可能，刘彻的表情变了。

　　会是他想的那样？

　　如果真是如此，父皇和大母的表现就全都能说得通了。

　　“我听大母说过，血脉同根，手足同源。”陈娇的声音很轻，却是字字句句，清晰传入刘彻耳中，进一步肯定了他的猜测。

　　“外有强敌虎视眈眈，纵是不睦，亦会压制下去。”

　　诸侯王再不满景帝，只要有点见识，就绝不会在这个时候生事。如果不管不顾，和长安闹起来，被匈奴抓住机会，就是万死不赎的罪人！

　　无论汉室诸侯是暴虐贪婪，还是有这样那样的毛病，在对外的态度上，从来和朝廷保持一致。

　　说白了，汉室内部不和，也是打断胳膊连着筋。外边的敢起刺，想要趁机占便宜，信不信上一刻打出脑浆子，下一刻就刀口一致向外，砍得你生活不能自理！

 

第一百五十二章 

　　景帝后元年，八月

　　一年的风调雨顺, 且没有匈奴扰边, 边郡喜得丰收, 百姓穰穰满家。

　　秋收之后，边民不辞辛苦, 挥舞着连枷，将粟米脱粒晾晒，装进麻袋藤筐, 送往官寺缴纳粮赋。

　　官寺前, 小吏摆好量具, 文吏负责记录，县丞负责监督, 检查送来的粟米, 督促少吏严格按照律条行事, 不允许有欺民之事发生。

　　与此同时, 一辆辆大车从辽西和辽东赶来，驱车的汉子膀大腰圆, 两臂肌肉隆起, 似要撑破短褐。

　　车上装有成筐的粗盐, 运入盐场之后, 由盐工提纯加工, 制成雪白的精盐，运送往汉朝各郡。并有部分额外存放，将由甄选出的商队市往草原, 换回大量的牛羊和马匹，用以充实边郡。

　　此外，由辗迟勇和须卜力组织的商队也准备就绪，他们的任务是一路向西，穿过匈奴封锁，寻找商贸之路。

　　这支商队的成员很杂，有归降的乌桓人、匈奴人、羌人，还有少数鲜卑人。负责护卫力量的，有半数是从边军中挑选的老卒。并有文吏混杂其间，肩负绘制地图，确认路线，往来通信的使命。

　　队伍出发之前，周决曹特地设宴，见过领队之人，言辞间颇多鼓励。

　　辗迟勇和须卜力感动得泪流满面，拍着胸脯表示，坚决完成任务，谁敢拦截商队，绝对抄起刀子拼命。甭管别部还是本部，一概有来无回！

　　作为病友，辗迟勇和须卜力心意相通，默契非常人可比。

　　商队携带有新盐、绢帛、绮衣和一些精巧的陶器，自云中郡出发，穿过极少有胡部迁徙的险地，避开匈奴骑兵，不断向西行进，寻找被匈奴阻挡的番邦和国家。

　　羌人和匈奴人都擅长驯鹰，西行商队送回消息，都是通过鹰隼。

　　队伍出发之后，隔半月有消息送回，言找到西进之路，暂未遇到阻截。其后整整数月再无消息，究竟是忙着赶路，还是遇到麻烦，暂无从得知。

　　直到景帝后二年三月，才有雄鹰自西而来，带回文吏书信，言商队遭到袭击，惊险逃脱，其后误入一片林木广袤之地，迷失方向，再之后遇到放牧的番邦之人，进到一处小国。

　　对途中遭遇的惊险，文吏基本是一带而过，重点描绘商队途经地区。

　　“国狭，类汉之大县。巨木为屋，顶尖。富者衣绢，贫者衣麻、兽皮。位于要道，通极西、匈奴。”

　　从头看到尾，对照附带的地图，赵嘉有几分怀疑，辗迟勇等人找到的番邦，很可能是张骞曾出使的西域小国。

　　不过，仅凭信中描述，以及粗略勾画的地图，他并不能十分确定。

　　毕竟同后世相比，此时的地形地貌及风土人情都有不同。

　　后世的戈壁荒漠，此刻皆是水草丰美。后世一片风沙的楼兰等地，现今还是古木参天，碧草如荫。

　　据文吏在信中描述，番邦中的绢帛绮罗全部来自汉地，是由匈奴人市出，价格简直黑到没有天理。偏偏还是有价无市，捧着黄金珠宝都难买到。

　　继续往西，还有更大的国家，绢帛丝绸的价格还会成倍增长。

　　经过几手中间商，一匹绢的价格翻过几百倍不止，而且必须用黄金、珍珠和宝石结算，用牲畜马匹，根本没人理会，甚至还会遭到嘲笑。

　　赵嘉知晓丝绸之路，对此早有心理准备。

　　云中郡的大佬们则不然，纵然知道绢帛丝绸价高，却没料到会高到此等地步。

　　想到匈奴人拦截商路，用“低价”市到绢帛丝绸，转手就赚了几百倍利润，包括魏尚在内，大佬们眼睛都红了。

　　之前要干死匈奴，为的是国仇家恨，如今更要加上一条，为了黄金，灭掉他们，打通商道！

　　魏尚亲笔写成书信，附上交易详情和地图，遣飞骑送往定襄、雁门、上郡、五原等地。

　　各郡大佬接到书信，彼此交换过意见，一致撸胳膊挽袖子，表示这事不能忍！为了大汉，为了公平和正义，抄起刀子一起上，干死匈奴，灭掉这帮二道贩子！

　　边郡大佬达成共识，一同给景帝上疏。

　　病中的天子看过奏疏，顿时脸膛赤红，吓得宦者飞奔去找侍医，连长乐宫都被惊动。

　　生怕景帝出了什么问题，窦太后亲自到未央宫探望。

　　太子刘彻、太子妃陈娇和从封地返回，准备六月成婚的渔阳公主也先后赶来，进到宣室内，本以为会见到虚弱的天子，哪里想到，景帝竟是精神勃发，脸色红润，正兴致勃勃地同太后说着什么。

　　窦太后同样面带笑容，分明是听到好消息，难抑心中喜悦。

　　“父皇，大母？”

　　刘彻、陈娇和渔阳都是满头雾水，不明白到底发生了什么。

　　景帝转过头，将一册竹简递给刘彻。

　　“都看看吧。”

　　三人凑到一起，看过竹简上的内容，都是眼睛瞪圆，不敢置信。

　　“果真如此？”

　　“云中守、雁门守、上郡守同时上奏，不会有假。”景帝心情好，病况都似轻了许多。

　　刘彻捧着竹简，难抑心中激动。

　　陈娇和渔阳对视一眼，同样感到兴奋。

　　陈娇得窦太后教导，在政治上逐渐成熟，渔阳跳出长安藩篱，眼光放开，都知晓这对汉室代表着什么。

　　一匹绢换数倍重量的黄金，听起来简直不可思议。

　　然边郡太守秉节持重，绝不会在奏疏中打诳语。何况又是几人同时上奏，足以证明事情的真实姓。

　　景帝高兴，看向太子刘彻，期待之意甚重。

　　刘彻没有让他失望，放下竹简，郑重道：“儿必扫北荡胡，扬我国威，富我汉民！”

　　“大善！”

　　景帝高兴，圣旨从长安发往边郡，主旨就是一个：大胆上，不要怂，朕与诸卿为后盾！

　　有了这份奏疏，加上不断增多的军费，边郡大佬们士气高涨，以云中骑为模板，开启了“爆兵”兼“暴兵”模式。

　　归降的胡人被召集，经过严格筛选，成为汉骑的辅兵。

　　汉边马场接到命令，肩高达到一米五的战马尽数出栏。

　　督造马具的堂邑侯忙得不可开交，制造和修补铠甲兵器的武库匠人开始连轴转。

　　渔阳、辽东和辽西的盐场进驻大批匠人和郡兵，连代王都接到旨意，在盐场中单辟一处，用来提纯精盐。