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　　至九月底，边民驾着大车往官寺交粮，空荡荡的谷仓逐渐堆满。粟米堆叠在一起，仓官早晚都要清点巡视，更会在谷仓四面仔细搜寻，发现老鼠立即扑杀，鼠洞尽数堵死。

　　换做秦时，谷仓内的鼠洞多到一定数量，仓官都要遭到处罚。刘邦建汉之后，废除不少严刑峻法，文景两朝又大举废除肉刑，看管谷仓的官吏不需要再因多出几个老鼠洞而受到鞭笞，但入仓的粮食减少仍会丢掉官职，再不被官寺任用。

　　临到交税的月份，看守谷仓的官吏都是绷紧神经，防火防鼠防盗。甭管是谁，只要敢打谷仓的主意，绝对是吃不了兜着走。

　　量谷的工具由长安统一发放，由少吏专门看管，基本不会出现“大斗”“小斗”的情况。

　　“踢斗”更是想都别想。万一遇上“材质过硬”的量具，脚趾头踹断算轻的，被人举发，百分百会丢掉差事，所行之事宣于乡里，全家上下都会抬不起头来。

　　一场清雪过后，赵嘉和虎伯清点出要送往官寺的税粮，用麻袋装好，一袋袋送上大车。

　　为省去麻烦，众人商定，选在同一日往官寺交粮。

　　往年里，组织交税的该是啬夫。无奈之前匈奴南下，啬夫和游徼受召上城头，其后随军出战，同匈奴力战而死，新任的啬夫不能服众，说话办事也欠缺章程，乡中之人反倒更乐于听赵嘉之言。

　　就如此时，大车从畜场中行出，沿途不断有马车加入。皆为附近村寨里聚之人，闻听赵嘉今日往官寺，都是赶着大车追来，想要结伴而行。

　　车队不断拉长，待到沙陵县官寺，大车已经增到六十多辆，长龙状排开，马嘶人喧，景象蔚为壮观。

　　赵嘉叫停车队，先一步上前，向负责收粮的长吏递出木牌。

　　收取税粮是大事，县中两名长吏都应在场。无奈上一任县尉战死，县令受了重伤，县中的少吏少去九成，县丞不得不带着还能动的加班加点，一人干三四个人的活，数月下来，全都累得形销骨立，仿佛一阵风就能吹倒。

　　好不容易有了新县尉，少吏也有了补员，魏太守又决意练兵，魏悦连番率骑兵出塞，郡内的县尉都被调往军中充任军侯，县丞没宽松几日，被迫又开始加班狂的日子。

　　所谓意志都是磨练出来的。

　　在县丞的带动下，沙陵县官寺上下掀起加班风氵朝，即便是刚能从榻上爬起来的县令也不例外。

　　这样高的工作效率，自然不会被郡中大佬忽略。赵嘉送粮当日，县丞刚刚接到郡中调令，获悉县中的少吏要被调往云中城，一口气没上来，险些当场晕过去。

　　赵嘉递上木牌时，县丞刚灌下一碗热汤，勉强顺了顺气。认出眼前少年，获悉其田亩出产，绷紧的脸上难得有了一丝笑容。

　　“亩产皆过两石？”

　　见县丞表情放缓，赵嘉点点头，将使用的增产方法简单说明，还将制出谷车等农具的匠人唤到近前。

　　工匠是贱籍不假，但能得官寺录名奖赏、发给差事的又是截然不同。

　　献出谷车时，赵嘉也曾将匠人带去太守府。虽然没能得魏尚召见，在主簿面前却是留了印象。如今再将其带到县丞跟前，有赵嘉做保，只要不出意外，几名匠人都能有个不错的前程。

　　两人说话时，车上的粟被陆续卸下，倒进量具。

　　官寺不收湿谷，在交粮之前，谷子全都要晾晒脱粒。称量时还要经过检查，确认无误才会送入谷仓。

　　“今岁确是丰年。”谷子送入仓库，县丞头顶的阴云散去不少。看到指挥众人、行事有条不紊的赵嘉，思及官寺中正缺人手，不由得心头一动。

　　“赵郎君……”

　　县丞正准备开口，远处突然传来一阵急促的马蹄声，待到近前，骑士猛然一拉缰绳，大声道：“赵郎君可在？太守有召！”

　　在骑士之后，一名留在畜场的青壮也急急赶来，喘着气说明情况。

　　原来骑士从云中城赶来，先去畜场，没有找到赵嘉，知晓其到官寺交粮，干脆一路快马加鞭飞驰而来。

　　“魏使君有召？”

　　“长安来人，携天子旨意，奖赵郎君所献耕田法，太守命我来寻赵郎君。”

　　听完骑士所言，赵嘉心头一动，想到上次长安送来的奖赏，双目陡然放光。

 

第七十三章 

　　赏十万钱，爵升大夫, 授田五顷。

　　听完圣旨内容, 赵嘉克制再克制, 才没有让嘴角咧到耳根。深吸气，心仍跳得飞快, 耳畔嗡嗡作响，完全不受控制。

　　赏钱不提，升爵格外让他感到惊喜。

　　不更和大夫仅差一级, 但跨过这一级绝不容易。从升爵的那一刻开始, 赵嘉的身份就发生根本姓转变, 自此脱离士的范畴，正式进入大夫行列。

　　有了赏赐的田亩, 加上继承的田地和开垦的荒田, 他手中的田地已达到十顷, 足足一千亩！

　　在长安贵人眼中, 这些土地或许不算什么。但是，经过亲自下地劳作, 切实体会到种田艰辛, 明白粮食的重要姓, 赵嘉此刻的激动完全无法用语言来形容。

　　更重要的一点, 这些土地是他自己所得, 切切实实付出过努力。相比继承自赵功曹的田亩，心中更觉得踏实。

　　和上次不同，长安来的官员宣读完旨意, 没有让赵嘉离开，而是态度和蔼，主动对他表示出亲近。

　　赵嘉有些措手不及，好在见过的事情多了，始终保持姿态谦逊，没有现出半点得意，更无任何骄狂，应对算是得体，让对方颇为满意，笑着同魏太守夸赞赵郎君委实不凡。

　　官员显然同程不识关系不错，特地询问赵嘉率乡人抵御匈奴，为何此前没有上报战功。

　　魏尚看向赵嘉，示意他自己解释。

　　“不瞒贵人，胡寇南下，乡中人死伤甚多。嘉同乡人祭亡者，胡寇首级都做了祭品。”

　　对于这件事，赵嘉半点也不后悔。

　　如果时间倒转，他仍旧会做出同样的选择。

　　官员面露感慨，询问整个祭祀经过。赵嘉知无不言言无不尽，包括烧给亡者的祭文都复述一遍。

　　时间过去一年，祭文出口，再无撕心裂肺的哀伤，仅余丝丝钝痛。

　　待赵嘉复述完，室内出现短暂的寂静。

　　官员叹息一声，没有继续询问，只从身上取出一枚木牌，当面递于赵嘉，言他日赵嘉入长安，可持此牌过府一叙。

　　得魏尚示意，赵嘉郑重接过木牌，认出木牌上是一个篆体的“许”字，联系官员之前道出的姓名，脑海中没有任何线索。直至告辞离开，在廊下遇到魏悦，听他提到柏至侯府，才隐隐有了些许印象。

　　“许侍中为柏至侯同族，颇具英才，得天子器重。”

　　听完魏悦讲解，赵嘉终于恍然。

　　西汉时，侍中为加官，许侍中的正规官职为郎中，位在郎中令之下。然而，凡加官侍中，就能出入未央宫，侍从在景帝身侧。一般而言，仅有得天子器重和信任的官员才能获此殊荣。

　　“许侍中夸赞阿多？”魏悦难得不练兵，一身蓝色深衣，未戴冠，仅以簪束发，恢复平日里温润如玉的模样。单看外表，实在很难现象，他的凶名已同云中骑一并传入草原，无需多久就能直追魏尚。

　　“确是夸了几句。”赵嘉实话实说。

　　“甚好。”魏悦笑着颔首，对上赵嘉不解的目光，不打算多做解释，而是话锋一转，笑道，“今日天气不错，阿多同我一起出城射猎如何？”

　　天气很好？

　　赵嘉抬头看向阴沉沉的天空，眼见就要下雪。遇到冷风刮过，禁不住打了喷嚏，其后看向魏悦，目光中尽是怀疑。

　　魏三公子对温度的感知是否异于常人？

　　“雪尚未下。”仿佛能猜出赵嘉在心中的腹诽，魏悦单手覆上他的背，不见多么用力，就轻轻松松推着他往前走，“城外又现狼群，有人亲眼目睹其中有一匹白狼，我射来给阿多做件短袄如何？”

　　“三公子，嘉尚需将赏赐送回畜场。”赵嘉略感不自在。

　　“天色尚早，转道亦可。”

　　“畜场中尚有事……”

　　“可吩咐健仆去做。”

　　“事情关乎春耕。”

　　“一天的时间，不耽搁。”魏悦的笑容愈发温和，语气却不容置疑。

　　“……”赵嘉顿感头疼。

　　“阿多是不愿同我亲近？”魏悦停下脚步，收起笑容，哀伤地看着赵嘉。仿似赵嘉一旦点头，他就要做出西子捧心状。

　　明明是个世家公子，上战场杀人不眨眼，做出这幅有些无赖的姿态，竟然半点不让人感到违和。

　　赵嘉无声叹息，知道自己再没法拒绝，只能认命点头，任由魏悦推着走向前院。

　　运送铜钱的大车早都备好，装钱的木箱逐一抬到车上，用粗绳捆牢固定。发现钱箱外还多出不少绢布，赵嘉疑惑地看向魏悦，圣旨中可没有这些。

　　“阿翁吩咐备下的。”魏悦牵过黑马的缰绳，拍了拍坐骑粗壮的脖颈，解释道，“阿多率乡民修路，益于郡中。理当有所奖励。”

　　“使君先前送过粮食。”赵嘉皱眉道。

　　“朝廷发民夫修路亦要给食，阿多无需多想，收下就是。”

　　话说到这个地步，赵嘉只能点头，请魏悦帮忙转达，他代村人谢魏太守。

　　两人说话间，钱箱和绢布都已经装好。赵嘉带来的青壮和健仆登上大车，魏武率一队骑兵上马，护卫在大车左右。

　　队伍离开太守府，一路行至城门前，先后遇到数名行色匆匆的商贾，有汉人也有胡人，看方向，全都是往官寺奔去。

　　“两日后军市开市，许郡外的胡商入城市货。”见赵嘉面露好奇，魏悦减慢行速，开口道。

　　“郡外胡商？”

　　赵嘉略微一想，心中就有了计较。

　　之前魏悦率兵出塞，和李当户互相配合，一边练兵一边沿着边界清地图。除了去岁降汉、并在匈奴南下时进行抵抗的三支别部，其他草原部落皆被勒令离开。赖着不走，直接会被武力驱逐。

　　靠近边界之地，能过冬的草场有限，无法像在草原深处一样和汉军玩捉迷藏。何况各郡都派出斥候，在一定区域内，近乎是地毯式的搜索，根本不可能存在漏网之鱼。

　　即使斥候粗心遗漏，降汉的别部也会出工出力，将这些藏起来的小部落一个个揪出来。哪怕同为羌部，牵涉到利益，行动时也不会手软。甚者，在需要动用武力时，他们会比汉军下手更狠，除了不到车轮高的孩童，部落上下都会被屠灭。

　　这样一次次的过篦子，以云中为起点，定襄、雁门乃至代郡边界再不见胡人踪影。除了得到通行令的乌桓商人，其他部落胆敢靠近，百分百就是个“死”字。

　　请匈奴出兵？

　　有脑子的都不会这么干。

　　遇到不讲理的本部，到头来气没出，自己的部落又会被抢一遍。若是运气不好，惹得本部大爷气不顺，没被汉军绞杀却被匈奴人屠灭，理都没处说去。

　　如此一来，不遇匈奴大举南下，边陲各郡至少能安稳数月。

　　随着边郡关紧大门，胡商想要获得过境的许可也越来越困难。之前降汉的别部以及曾随赵嘉出塞的乌桓商人，就成了草原胡商市货的重要途径。

　　“城内有令，军市三日开，城外设胡市，五日开。”

　　之前匈奴南下，设在边界的胡市一度被毁，连市旗旗杆都被砍断。如今匈奴退去，附近的地界又被清理出来，边郡大佬彼此通气，一致同意在别部驻扎的地界打造要塞，建起市集，籍此扩大汉朝边界，大规模圈地。

　　奏疏送到长安，景帝当即批准，还特地下旨予以褒奖。

　　这次许侍中北上，除了发下赏赐，另有一项重要任务，就是在边郡重绘地图，将能圈的地盘全都圈进来，做成既定事实。