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　　“听说东家是个纨绔，不会做生意，更不懂赌庄里的那些个门道，没俩月就赔了许多钱，后来也许是赔得太多就不做了，便一直关着。”宋河说，这些也是他从别人那里听说的，不知真假。

　　“啧，真可惜。”宋菽道，抽身回去坐好。这么大门面，又在人来人往的大街上，关着多可惜啊。三娘他们也附和，跟着宋菽做买卖这么些日子了，他们也晓得这临街的铺面都值钱，关门空置着，着实可惜。

　　从这条大街一直往南走，出城没多久便是他买下的那片荒地。

　　宋菽撩开马车车窗上的帘子，上次来时，这地上还只有些杂乱的石头，现在已经有两间作坊平地而起，还有几间充作食堂和宿舍的大屋子。除了屋子，宋菽也看到严卓和几个大涂县过来建作坊的熟面孔，以及许许多多陌生的脸。

　　“劳驾，您这儿开始招工了吗？”有个大涂县的工人站在离官道不远处，拿着个碗像在喝东西，有人凑过去问道。

　　这人宋菽不认识，看打扮应该是附近村子里的农户。

　　“咱东家还没来，你们这问得可也太勤快了。”那个大涂县来的工人有些无奈，自从他们开始在这儿建作坊，便总有人在旁看热闹。这本是好事，毕竟他们只有十人，总要从当地再找一些，可当他们找够了人后，也还是总有人来瞧热闹。

　　这每天干活的时候都被人瞧着，好像在看猴戏似的，真不是个滋味。

　　“嘿嘿，这不是听说您这儿的东家是宋四郎，待遇好么，咱们四平村，还有隔壁的五安村和六合村的人都等着呢。”那个来问招工的农户说。

　　“那是。”大涂县来的工人自豪地挺直了腰板，“不是我吹啊，咱们东家可是数一数二的厚道人，他手底下的作坊待遇都可好了，有工钱拿还包食宿和每季一件新衣裳呢！”

　　“还有新衣裳？”那农户瞪大了眼睛，“这工钱是不是就少了？”

　　“不少不少，”大涂县的工人挥挥手，又给他看自己碗里的东西，“看见没，豆浆，咱们东家手底下的作坊里日日都有，随便喝！”

　　“这不能吧！”那农户更惊讶了，简直有些不敢相信。黄豆也就罢了，这豆浆又不能饱肚子，还费豆子，他们一年到头也做不了几次，天天喝也太奢侈了。

　　宋菽收回目光，他原以为刚到一处新地方，要招工人得花点时间。却没想到他这作坊还没开，已经有人惦记上了，听他们刚才的对话，似乎天天有人上门问，人还不少。

　　宋菽他们到作坊后，立刻放出了招工的消息，果然来了不少人，多是这附近村子里的，主要就是之前那人说的四平村、五安村和六合村。四五六，平安合，这些名字还挺好记。

　　因为是在恒州城郊的缘故，四平这几个村子都是人多地少的狭乡，大家分的田地多只有律法上的一半，光靠种地根本填不饱肚子，所以多数人会去城里找活干，或者做挑夫养活家人。荒地上这几间作坊刚盖时，这里的人都以为又是哪个财大气粗的老爷要开垦这荒地，多没在意，后来有本地的人也加入了建筑队，才知道是要建作坊。

　　作坊这东西他们知道啊！多是要雇几个工人的，尤其像这几间，这么大的作坊光靠家里几人肯定运作不过来！

　　后来一些人还听说了东家是送他们代耕架的宋四郎，更是盼星星盼月亮地，盼着作坊招工。

　　宋菽找了个宽敞又有遮挡的地，让人搬来一些桌椅。

　　他跟六娘一组，三娘和宋河一组，宋阿南和他从相河村的啤酒坊带来的熟练工卓远一组，让那些人依次到他们这儿面试。

　　这群人光看装扮，有农户，也有做小贩或者挑夫的。不一定全是四平那几个村的，别的地方来路过的，或者恒州城里的都有可能。有些人似乎认识宋菽，看他的眼光极是热切，但也有许多不认识的。认不认识不打紧，既然应聘的人这么多，宋菽便也打算好好挑挑。

　　男女或者年岁他不太在意，别太小或太老就成，关键是要踏实勤快。

　　不论农户还是小贩、挑夫，这些体力工作者多是要在户外工作的，肤色肯定都黑，若是肤色白那便很有可能不怎么干活。除了肤色还有手，手上茧子多的肯定就干得多。宋菽让他们把手摊开给他看，一望便知。

　　此外就是看穿着了。倒不是要穿得好，而是看整齐干净与否。愿意注重自己的穿着，即使打满补丁也一定要整整齐齐的人，干起活来应该也不会太差。宋菽也会与他们说几句话，如果应聘的是妇人，便由三娘多说几句，多是问问家哪里的，有几口人等等，比起光棍，宋菽更愿意要有家有口的，这些人会更珍惜工作。

　　这次率先招人的是啤酒坊和豆油坊，这两处的事对工人没太高要求，宋菽也不想浪费时间，剔除掉那些年龄明显不合适的、浑水摸鱼的、太瘦弱或者有其他问题的，剩下的基本都收下了。只可惜他要的人有限，收满时还有许许多多排着队的，他也只好跟人说一声抱歉。

　　“这就没有了？咱们等了好久呢。”

　　那些人很失望。可作坊的位置总是有限的，宋菽也没办法。

　　“宋四郎。”忽然，宋菽听到有人叫他名字。他初来乍到，这儿认识他的应该很少。

　　宋菽转头，却看见一辆装饰华丽的马车，那上面的雕刻一点不输给杨剑的，而那马车上的族徽，他似乎也认识。

　　“宋四郎，我家小姐听说你到了恒州城，特地赶来，有事想与你说呢。”一个穿着鹅黄衣衫的丫鬟走过来，对他见了个礼。宋菽这才恍然，这车架是谢婉的。

　　“那是谢府的车架啊！”那些来排队应聘却没赶上的人还未散，这会儿有认识这马车的人说起来。

　　“这么说起来，这作坊的东家是谢家？”

　　“当然不可能，你没听那小娘子喊宋四郎吗？”

　　“姓宋的？那是哪家？”

　　“宋四郎！你说宋四郎？那不是送咱们代耕架的那个大涂县富户？”

　　“不是富户，听说是个突然发迹的农家子。”