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    冲过美军的封锁线之后，祁寒回眸看了一眼。在他身后，四匹马一个不落全都跟了上来。夜莺牵着赫尔曼的马，赫尔曼被横绑在马背上，断腿处用止血绷带和布条紧紧扎住，血迹已冻结。

    他略略放心，马不停蹄继续向前方的野战医院疾驰，然而思绪却悄悄滑向了另外的地方——

    刚才，在和其中一个美军士兵擦身而过时，他看见了一双猫一样深琥珀色的眼睛。

    虽然知道西方人长着深色眼睛的也很常见，但他的心脏还是在那个瞬间猛然一颤。

    不，他不可能在这里的。他应该在千里之外的罗马，过着平静的生活，而不是在这里经受战火的煎熬。

    祁寒收束心神，加快了速度。

    赫尔曼的生命最终还是没有保住。

    他在战地医院里挣扎了一天一夜。因为医疗营和后勤营都被端了，已经没有药品和补给，医护兵也束手无策，只能尽力为他止血。最后他们提前把他抬到了停尸间，叫来随军牧师。

    翌日黎明到来之前，他死了。

    

    

    ☆、第十九章　狙击

    

    埋葬了赫尔曼，祁寒带着自己的三个下属踏上返回德国的旅途。

    国防军对党卫军没有指挥权，不敢随便收留他们。更何况，党卫军现在已经上了美军格杀勿论的黑名单，谁也不想跟他们有牵扯，以免被连累。他们得依靠自己返回距离这里最近的德国城市亚琛。

    接连走了几天，没有补给，没有食物，人和马都精疲力竭。

    即使是体力超群的祁寒，也快要到极限了。

    比寒冷和饥饿更加难耐的是困倦。雪地在眼前无边无际地延展，睡意像一团湿嗒嗒的裹尸布，没头没脑地缠裹着他，令他觉得自己随时都可以一头栽下去，再也不用爬起来。

    只有在这种时候，他才会觉得恩底弥翁计划也不是那么可怕，至少他可以不受打扰地睡个够。

    当一座废弃的林间小木屋出现在他们面前时，所有人一致决定在这里过一夜，缓缓体力。

    小木屋里空空如也，所有能移动的东西都被拿走了。但它至少还能遮挡风雪，比外面暖和不少。

    弗里茨上士和另一个新兵约翰负责上半夜放哨，祁寒和夜莺可以暂时休憩片刻。

    因为赫尔曼的死，夜莺受了很大打击，像个孩子一样依偎着祁寒。

    “长官，我肚子饿。”他轻声说。

    祁寒摸遍身上的口袋，除了一包烟，就只剩下一块口香糖。

    他把它递给夜莺。虽然不知道饿着肚子嚼口香糖是不是个好主意，不过这是眼下唯一可以吃的东西了。

    夜莺默默剥开包装纸，把口香糖放进嘴里。

    祁寒拿起那包烟。他没烟瘾，连包装都没拆开，封口处还贴着第三帝国的印花。他抽出一支，用打火机点燃。

    本想用吸烟缓解饥饿，事实证明这方法并不奏效。空着肚子吸烟的滋味很不好受。不知是不是因为吸进了寒气的缘故，胃里像压了一大坨铅块，一个劲儿犯恶心。他很快又把烟掐灭了。

    “长官，您有哥哥吗？”夜莺忽然问道。

    停了一秒，祁寒回答：“没有。”

    “您的性格很像我哥哥。”夜莺回想着自己的哥哥。不爱说话，却很温柔，会照顾人。

    他继续说：“我来参加党卫军也是因为我哥哥。我爸爸热爱德国，经常说我们应该为欧洲而战。”

    这句话的逻辑很奇怪，但祁寒没有发问。

    过了一会儿，夜莺睡了过去。

    祁寒把自己的外套盖在他身上，抱着腿蜷坐在墙边，把下巴抵在膝盖上，慢慢打起了盹。

    盛锐的容颜又浮现在眼前。

    ……不知道他此刻正在做什么。应该是在某个房间里，躺在温暖的床上吧。

    祁寒朦朦胧胧地想着，沉入了梦境。

    他不知道，就在距离他仅仅几公里的地方，盛锐正在风雪中艰难跋涉。

    整个十二月，美军和德军在阿登平原上互攻。美军逐渐取得了优势，开始把德军压制回莱茵河以东。

    盛锐的连队也经过了几次大大小小的战斗。在昨天的一次小规模遭遇战中，他们班落在了大部队后面，现在正在加紧时间赶路。

    “都加把劲，我们离大部队已经不远啦！”走在最前面的哈罗德回头鼓舞士气。好几个小时以前他就是这么说的。

    盛锐低着头，机械地迈出步伐。冻得快要失去知觉的腿脚把一种沉重的麻木感引向全身，胸腔内仿佛被塞进了一块冰，挤压着肺里仅存的热量。每呼吸一次，就感觉自己从里往外被冻住了一点。

    “Keep going（继续前进）。 Keep going.”他低低自言自语。

    “叨咕什么呢？”哈罗德问。

    “没什么。我自己的小咒语。”

    他有个习惯，每当觉得难受的时候，就念起这句话。于他而言，它仿佛有着某种魔力，会驱散他心中的不安。

    说起这个口头禅的来由，是在他大学四年级的时候。有一天遇到急事，必须立即去一趟波士顿。不知当时哪根筋出了问题，他认为自己开车去是最便捷的方式。事后证明，这完全是一个傻气侧漏的决定。

    还没出新泽西州，他就已经有点后悔。连夜往返十几个小时的车程，即使是对于有经验的司机也太过勉强。但他不敢随便离开州际公路，害怕找不到加油站抛锚在鸟不生蛋的地方，只好咬牙硬挺。

    返程时是凌晨。有一段很长的路没有休息区，夜色里延伸的公路好似永无止尽。每次有大型车从旁边超车他都吓得要命，怕它们会打滑侧翻，把他压扁。

    更糟糕的是，即使是等他回到了费城，也还是不能休息。他的公寓被盗了，要应付警察和房东。他的胃病又发作了，预约了去医院复查。然后要给冷战中的父亲打电话，想办法说服父亲终止对他的经济制裁，否则他就得去街头喝风了。中午十二点前还要赶去法院，准备出庭。

    上法庭的原因其实也是小事：买的东西有问题，他要求调换，结果商家态度很坏，他一气之下告了他们。此时他很有点后悔，觉得何苦给自己找这样的麻烦，还嫌自己的生活不够乱么？

    这些本不过是平常琐事，然而在那一刻却仿佛是全世界的绝望都集中在了一起。他突然觉得，自己的一生都将被囚禁在这条黑暗幽深的公路上，永远找不到出口。

    最终，他把这些念头都压了下去，忘记所有的烦恼，让自己脑中反反复复只回响着一个声音：keep going， keep going.

    什么都不要多想，只要一直向前走。一公里，一公里，再一公里。天总会亮，费城总会到，麻烦总会解决。

    后来，所有这些烦恼全都随着时间一个一个水到渠成似地自行解决了。而那条公路以某种方式留在了他内心深处，从此以后，他人生中所有不得不面对的困境，都是那条公路的延伸。

    每个人一生中的大多数痛苦，其实都来自于小事。然而正是这些微不足道的小事和瞬时的情感，一点一点累积着一个人理解这个世界的方式，并最终变成自身性格的一部分。

    一个人以怎样的态度对待自己的失眠、胃病、偏头疼，就会以同样的态度对待地震、飓风和战争。多年前那个在I-95公路上独自开车夜行的他，和如今背着M1A1跋涉在西线的雪夜中的他，在某处一脉相承。

    经过一片树林时，哈罗德决定在这里稍事休息。他们在背风的地方挖了几个散兵坑，作为临时的营地。

    哈罗德四面巡视一番，忽然脸色紧张地回头招呼盛锐：“Ray，你看那边。”

    盛锐顺着他指的方向望去，远处有一座位置很隐蔽的小木屋，旁边拴着几匹马。

    “那是不是前一阵子突破我们防线的那几匹马？”

    “谁知道。不会那么巧吧。”盛锐觉得马的样子都长得差不多。

    哈罗德眯起眼睛看了一会儿，“错不了。当时我吓屎了，所以记得特别清楚。”

    “……”盛锐确实听说过，人在受惊时记忆力特别好。“你想怎么办？”

    哈罗德思索了一会儿。如果真的是那群德国兵，应该把他们消灭在这里，不能放任如此可怕的家伙在美军驻地附近游荡。

    但他们现在兵力有限，不便正面交锋。那个骑手实在太厉害，只要横枪一扫，他们这区区几个人就全躺了。

    怎么才能稳妥地除掉那家伙呢？

    看看自己手中的春田A4步枪，哈罗德有了主意。

    天刚蒙蒙亮，夜莺和约翰就在小木屋外面生起一堆篝火，把钢盔架在上面煮雪水。

    他们两个人是偷偷这么干的。本来祁寒应该值下半夜的班，但夜莺见他睡得很沉，就没有叫醒他。

    夜莺知道，这段日子他们的准尉太累了，几乎是不吃不喝不休不眠。

    虽然弄不来食物，至少能让准尉和上士喝一口热水也好，会让身体好过一点。

    两个人的四只眼睛紧紧盯住冒着热气的钢盔，好像里面煮的是一锅香喷喷的肉汤。谁也没注意到，二百多米外多了两个毫不起眼的雪包。

    哈罗德和盛锐已经在这两个雪包下面埋伏了很久，准备用狙击的方式干掉这几个德国兵。

    在这方面，美军不如德国和俄国那么出名，但也并非一片空白。比如哈罗德所拿的这把春田A4，就是专用的狙击型步枪。

    哈罗德经验丰富，担任狙击手，盛锐担任侦察员。

    比起狙击，更为困难的是前期的潜伏。身体可以躲在散兵坑里，但因为要侦察，眼睛以上的头部必须露出来。

    他们于是想了个办法，把作战服里面的白色棉布衬裤——其实就是美军的制式秋裤——覆盖在钢盔上，用钢盔附带的伪装网固定好，上面撒些雪。

    如果有别的选择，盛锐当然不想这么做。哪个总裁会把秋裤套在头上？

    可是没有办法，他们当前能用的装备里没有雪地伪装服。

    同样秋裤套头的哈罗德用松树枝做了一个简易三脚架，把春田A4架在上面，枪口从雪堆中间的一个小洞伸出去，瞄准远处的小屋。

    盛锐趴在他旁边不远处，眼前架着双筒望远镜。筒身上用布做了个伪装盖，防止镜片反光被人发现。

    天快亮的时候，小木屋那边有了动静。

    他从望远镜里看见，两个党卫军士兵走了出来，在屋外生起一堆火，用钢盔煮雪。

    

    

    ☆、第二十章　兄弟

    

    〖Caritas fraternitatis maneat in vobis. （让兄弟之爱与你同在。）〗那两个党卫军士兵肩章上的浅蓝色边纹，触动了盛锐的神经。

    这些日子里，他并非从来没有考虑过在这里遇到祁寒的可能性。但是，这个念头最终被他打消了。

    参加阿登战役的党卫军部队是第六装甲师，并不是祁寒所属的单位，他没道理会出现在西线。