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　　血溅五步。

　　父亲的头骨碌碌滚了一路，带出蜿蜒血痕，仰面向天停下。

　　我听见圣旨的全部内容，父亲，真是犯了重罪。

　　他的眼睛是闭合的，没有死不瞑目。

　　我永远失去了父亲。

　　——他就这么放心去了么？

　　看着族人一个个头颅落地，我两股战战。

　　马上就轮到我了，也好，黄泉路上颇不寂寞。

　　我以为我会和父亲，和全族一起被砍头。

　　但是最后场上留下我一个。

　　鲜血流满断头台，我膝盖和小腿就浸在血泊之中。

　　血液的颜色、气味、温度和质感，记了一辈子。

　　再次宣旨，上天好生之德，我只是陪斩。

　　我瘫倒在血泊之中。

　　回到牢里，人少了一大半。

　　没过几天，我被领出大牢，关到一个大院。

　　院子还有很多和我年纪相仿，或者更小的人，都是一脸忧愁惶然。

　　伙食比牢里面好了一点，但也只是一点点，区别在于一碗粥里有十粒米还是二十粒米，一块饼里吃到十口砂还是五口砂。

　　作为新来的我，理所当然被孤立。

　　可也没那么惨，大家都是五十步笑百步，这里不过是个暂居处。

　　晚上，我睡在离门口最近，漏风的地方。这是我第一次挤通铺，一屋子躺四十多人，基本上能躺平就谢天谢地了。

　　比起在狱里，这已经好了数倍，至少身下有了板结的棉絮，而不是潮湿的烂草。

　　对父亲的挂念、对生死的忐忑都消失了，只剩下对茫茫前路的不知所措。

　　谁会买我？买走做什么？

　　父亲说，他毁了我的下半辈子，也就是指被发卖为官奴，一生乃至后代坠入贱籍的事。

　　父亲也让我怨恨他。可是我恨不起来。

　　怨恨吗？

　　怨恨有用吗？

　　父债子偿，在直接的受害人面前，我应该负责吧？

　　至于那些不相干的外人，那些闲言碎语……随他们去吧。

　　反正，情况也不能再糟了。

　　后来我发现，情况确实还能再糟一点。

　　不，是糟很多。

　　双手捆在身前，脖子上面也做了个绳套，连在一起。

　　我们一共百十来人，挤在棚子里。有一个大院的，也有陌生脸孔。

　　时不时的有人被领到外面，有时候五六个一起，有时候三四个一起，我看了几拨，大概都是年纪身材差不多选作一批。

　　先是年纪大的，然后是年纪小的，他们一出去，就很少回来，除非特别瘦弱，或病态严重，或五官有暇的，安置在棚子的一角。

　　渐渐棚子里的人越来越少，我留心了一下，留下的人，一半都在十二三岁到二十二三岁，身体强壮，或者相貌端正。我站在其中，并不出彩。

　　果然接着就到了我和另外两个人，像牲畜一样，牵着绳子，赶到外面高台上。

　　台子下面几十双眼睛，上下打量。

　　我看到了熟悉的王叔叔。

　　王叔叔要买我？

　　心里有些高兴，也有些酸楚。

　　“……柳家子，官宦人家，年十五，识文断字，琴棋书画无所不精……纹银五两。”

　　我，五两。

　　身边两个同龄人，三两。

　　……好不值钱。

　　听阿小说，我平日抚的那一架琴，最少值十五两。

　　三两的很快被加了三钱银子，领走了。

　　我听见关于我的提价声。

　　渐渐价格超过了五十两，似乎是非常高的价格了，人牙子满脸喜气，而王叔叔脸色很不好看。

　　因为另一个管家打扮的人一直在和他争。

　　每次他加一两，对方就加五两。

　　这时候，我还不知道五十两是一个怎样的高价。

　　也不知道王叔叔在我和我爹身上，究竟花过几百两。

　　更不知道他家有多少积蓄。

　　那个管家打扮的人，我不认识。

　　我宁愿被王叔叔买走。

　　可天不从人愿。

　　那名管家打扮的人，对着王叔叔说了什么，又给他看了什么。

　　我在台子上看得很清楚，那是块腰牌，似乎是父亲一位同僚所有。

　　王叔叔焦急的脸色并没有好转，他正要和对方争论，门外一阵喧哗，跑来一个少年。

　　一眼，我就有些眩晕。

　　——阿小！

　　在牢里，我除了担心父亲，也很有一些时间思念他。

　　想想也好，没有戳破窗户纸，他完全不知道，也不会给他困扰。

　　梦想被碾压粉碎，如今我这幅模样，唉……

　　但是决定归决定，看见他的时候，还是控制不住心砰砰跳。

　　他拦在他爹身前，大声质问王叔叔为什么天天到这里来。

　　王叔叔回答的声音小，不过阿小往台上一看，和我的目光对上，他也就明白了。

　　“你要买他？！他爹是个什么东西，你还敢买他！”他冲他爹喊。

　　一句话，冷水浇头，如坠冰窟。

　　后面他说的什么，我听不清了，我晕倒在台上。

　　醒了以后，头昏昏沉沉，看到陌生的环境，房间简陋。

　　脖子上的绳索不见，手还是被捆着。

　　陌生的小小子探头进来看见我醒，飞一般去叫了人来。

　　一阵甜腻香风，一身大红，一颗美人痣，保养极好的脸上，藏不住几道细纹。

　　他有喉结，声音淡淡的沙哑：

　　“柳家小哥，你家的事，大家全知道，节哀。人得往前看。我花了银子买你养你，供你吃穿，你就得报答，这可没错吧。”

　　“是的。”我承认，“请问，阁下怎么称呼，这里又是什么地方？”

　　“我名红罗，这里是烟花巷——我到忘记你是昏着抬进来的。”他说，“有人把你卖进来，这是身契，你看好了。”

　　我看见鲜红的指印按在官印旁边，我看见“户部”两个字明晃晃摄人心神，我看见出卖人和买受人以及担保人名字并列，我看见自己右手食指有未擦净的朱砂痕……

　　烟花巷是什么地方，我听说过。

　　自从我对阿小上心以后，打听过相关的事，知道有这么一处所在。

　　但是……“买我的，是某某大人。”我说出一个名字。

　　红罗惊讶挑了挑一边的眉：“你消息到灵通，既然如此，我也告诉你，是他的管家把你送进来的。”

　　——是送，不是卖。

 

　　第149章 燕华自述+王大夫黑历史

 

　　红罗的话，掐灭我最后一点希望。

　　他告诉我说，在这里贱命不值钱，顺着也是一天，逆着也是一天，端看你怎么过，过好了，锦衣玉食，过不好，呵呵……

　　我求他让我做别的营生，他打量我，也不怎样，就叫我去试试。

　　管账？我没学过，他这买卖也不许我横插一脚。

　　琴师？这个可行。只是他这里的靡靡之音，我没有听过，更别说弹奏了。苦苦学了三天，将形容也养得滋润了些，我忐忑着，换上红罗给我的湖色轻衫，头上别了支银簪，脸上……脸敷了粉唇涂了朱，抱着琴，跟在两名哥哥身后，进了烟花馆的一处小院。

　　据说小院的客人来者非富即贵，招待也是最好。

　　我看见了熟人。

　　——当然不是某位大人，他一向爱惜羽毛，据说是最早和我爹划清界限的人。

　　是他的管家。

　　虽然没见过几面，但我记得他的模样。

　　他身边一左一右坐着两个陌生人，膀大腰圆，敞着怀，露着粗黑的护心毛，举止很粗俗。

　　开始很平常，我弹琴，那两个哥哥陪着陌生人说话。

　　他俩年纪比我还小些，但这里长幼之序不按年龄而是资历，进门来的新人永远是弟弟，除非又有新人到来。我目前和另外三个人是最小的。

　　弹着靡靡之音，我偷眼望向席上，他们喝喝酒，说说话，撒、撒撒娇……

　　“琴师新来的？”管家没有点相公，独自喝酒而已，看我弹完一曲，发问，“你叫什么名字？”

　　我赶紧站起来，低声道：“我……我叫华燕。”

　　大概他早就忘记我曾经是谁了，这样也好，我尴尬还少些。

　　他笑呵呵的：“弹得不错，我敬你一杯。”

　　看着他使用过的酒杯，我迟疑。

　　他很快拿来一只空杯，倒酒给我。

　　只一杯酒，喝便……喝了罢。

　　然而，只这一杯酒，我就觉得天旋地转，站立不稳，压坏了一桌酒菜。

　　手脚无力，动弹不得，神智还是清醒的。

　　我看见那两个汉子推开旁边的哥哥们、

　　我听见那管家说：“你们收了好处，知道该怎么办。可惜我不好南风，不然也轮不到你们。”

　　两只沾满酒渍的手伸过来，扯开衣衫。

　　一大块啃剩的骨头塞到我嘴里。

　　我被翻了个身，上身贴着残羹剩饭，下面那处私密的地方一片清凉滑腻……

　　然后就是撕心裂肺的疼痛！

　　——两个人，轮流！

　　我连咬舌自尽都做不到。

　　便是再驽钝，我也明白其中有蹊跷了，管家看着我的眼神十分晦暗不明，听他说话，这应该不是他的主意，那么……

　　父亲，误交匪类就是这个意思罢。

　　他们完了事，在我脸上留下一枚冰冷铜板，哈哈笑着离开了。

　　两位哥哥看我的目光里也有同情。

　　但同情也只限于“你流血了，好好养养。”

　　我在床上躺了一天，发着烧。

　　红罗过来，叹着气说：“随便一杯酒，就这样狼狈，这还是最简单的法子，你就入了榖。像你这样的，在我们这儿死得最快，蠢死的。”

　　见我无语，他劝我：“你看，做这行的，无论你如何多才多艺，早晚都得走这一步。做我们这行也不易，必须得有眼色，若是拒绝客人的酒，扰了客人的兴致，任哪位发怒，便将你打死也是使得的。莫忘记，你是官奴，说白了，就是过了明路的物件儿，不能算人了。”

　　又说：“你年纪偏大，骨骼都硬了，幸好有琴技，不然更难讨生活。”

　　红罗看着我，继续道：“你要是想通了，在这儿呆长远了，以后做不来这一行，还能教教孩子们，了了当年心愿之类。要是折腾，也由你，死了不过是死了，没人惦着。好歹你爹娘生你出来，不是为了让你死的。”

　　……

　　之后的每一天，我都带着一点微弱的希望活着。

　　我想见——他。

　　他从不来烟花馆。

　　想想，确实这里不适合他。他最好不要来。

　　只从别人口中得知，他经常去云梦居、连湘阁、景秀楼等处。

　　我也不知道因为他不学上进而难过，还是因为他只找姑娘而难过。

　　但很快我就再也不敢想了。

　　因为我连唯一的傍身之计都没了。

　　再然后，我下面很快废掉。

　　从前院搬到后院，一屋子躺了六个。

　　吃食只有每天晚上一顿稀粥，保证下面通畅，保证没力气寻短见。