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　　如此一来，他不免乱了阵脚，一反平日的口若悬河。除必要招呼外，只暗暗思索，该怎样讨慕容灰的欢心，把这笔干系到他前程的赞助定下来。

　　与许世年相比，陈博彝淡定得多。对他来说，赞助成了最好，不成也没办法，奇怪了一阵也就丢开了手。

　　他是在座几位老师里职称最高、资历最老的前辈，当下见许世年神思不属，其他老师也没有出头的，只得担起东道主的责任，招呼慕容灰吃菜谈笑。可惜偌大的酒桌只有他一个人的声音，不免显得冷清尴尬。

　　慕容灰却不在乎，依旧挂着礼节性的笑容，与陈博彝有问有答。这次华夏之行，纯粹是出于好奇。这几年他爷爷慕容端岁数渐大后，越发爱找人回忆絮叨当年的事。以前不肯吐露的一些秘闻，也渐渐说了出来。

　　那些老江湖的事儿、九流与自己门派的诸多渊源，听得慕容灰眉飞色舞。再得知自己这一门离开华夏前发生的那桩大事，慕容灰再也坐不住了，主动请缨揽了这份差使。口头上说是要为爷爷分忧，实际却是想来华夏看看，如今的江湖是个什么样子。

　　他早就决定，如果足够有趣的话，就以留学的名义留在华夏，玩上两年再回去。

　　为此，出发前他还特地向小叔仔细打听了九流各门的名人轶事。做为交换，他要帮小叔在这儿办几件事。

　　他在华夏待了四五天的时间，粗略见识了唐人街远远不及的故土风物，又偶遇了小叔特地提起的某个千门老骗子。虽然追之不及让对方溜了，却也并不气馁，坚信自己一定会再找到他。某方面来说，他还因祸得福，认识了一位长相很对他胃口的少年。

　　只短短几天功夫，就遇到这么多有趣的事。他已暗自决定要留下来，不过，却因吃不准北平大学会否同意他的临时申请，只得暂时收敛了原本的放肆，努力在人前扮出一副老实乖巧的样子，以期博个好印象。

　　但打小在国外长大的他并没意识到，单凭这身打扮，今天初见的这群老师已经给他打上了特立独行、不安份的标签。

　　正盘算着等下该怎么开口要个留学名额，恰好有盘菜转到手边。嗅到那浓郁的香味，他马上挟了一筷，立即享受地眯起了眼睛：“陈教授，这道菜很不错，叫什么名字？”

　　“生炒鸭片。哎呀，今天这份量有点儿少，我让师傅再加一盘。”借着扬声叫服务员的功夫，陈博彝悄悄踢了许世年一脚，意思让他赶紧回神，不要再失礼地把客人晾在一边。

　　腿上吃痛，许世年才清醒过来，顿时意识到自己的失态，连忙亡羊补牢，格外热情地招呼道：“慕容先生，我敬你一杯。”

　　他抄起酒杯刚要斟满，却听慕容灰拒绝道：“抱歉，我不喝酒。”

　　“呃，那您吃菜，吃菜，哈哈。”许世年尴尬地把茅台放了回去，没话找话地问道：“慕容先生，您这次回国，感觉如何？华夏不如米国那么现代时尚，不知您住不住得惯呢？”

　　“我很喜欢四九城，这里有米国没有的神韵，很好玩。”

　　慕容灰还不了解华夏的习惯，以为直白的赞美会讨得老师们的欢心。却不知，包括陈博彝在内，所有人又给他多了一个贪玩的印象。

　　许世年不失时机地吹捧道：“慕容老先生这次指定赞助我们北平大学的考古专业，足见他老人家对华夏文明的重视。看来，您也继承了他对祖国文化的热爱。”

　　听他提起赞助，慕容灰摸了摸下巴：“我来之前，相信各位老师已经看过律师发来的公函。只要做到上面几点，我们就可以签署捐赠协议了。”

　　许世年顿时喜上眉梢：“是的，慕容老先生的主要要求共有三条：第一，所有捐款必须用于教学设备的购买及相关教学活动；第二，每年定期回传账目开支明细给赞助方慕容集团抽查；第三，每年资助至少四名成绩优秀、家庭困难的学生完成学业。他老人家提的这三点，我们校领导早就考虑到了。在这方面，一点问题也没有。”

　　得到保证，慕容灰爽快地说道：“好，那就照原定计划，在下周一签订合同吧。”

　　这下子，不只是许世年，所有人都喜动颜色，放下筷子鼓起掌来：“多谢慕容集团的慷慨捐助！”

　　形势一片大好，慕容灰趁机提出了那个要求：“我想在贵校留学一至丙年，不知现在提交留学申请，要多久才能通过？”

　　“您想到北平来留学？欢迎之至！能有您这样的高材生，是北平大学的荣幸啊！——小何，今天你就帮慕容先生把手续办一下。”这事儿对实权在手的许世年来说根本不算什么，马上大包大揽地答应下来。

　　小何老师应了一声，眼神却是有点复杂。和其他人一起，又给慕容灰加了个标签：油滑市侩，见风使舵。

　　心愿达成，正在偷笑的慕容灰浑然不知，中西方文化差异让他的出场方式错得离谱。某些误会与流言一直跟随了他很久，并招惹来许多不必要的麻烦。

　　不过，他倒是一直没有后悔过。

　　

 

　　☆、22  常叔家事

 

　　

　　一晃又是几天过去。这天傍晚，雁游正端着脸盆往工厂的澡堂子走，忽然看到个熟人蹬着张大凤凰向这边冲了过来。

　　认出那人是近来痴迷足球、甚至为此改了名字的梁国足，雁游打了个招呼：“梁子，找我有事吗？”

　　“雁哥，上次砖瓦的事情，已经找好了一家价格公道的工厂。这边需要建面尺寸什么的，好估算该拉多少材料过来。”

　　梁子向来唯朱道马首是瞻，便也跟着他喊雁哥。而朱道近来忙着结婚摆酒的事儿，顾不过来，联系工厂的任务就落到了梁子头上。

　　“谢谢，我这两天量好之后，周六前给你报过去吧。”雁游感激地说道。

　　梁子想了想，重重点头：“行啊，正好赶在周六休息前下好订单。”

　　商量既定，雁游便留他吃晚饭。梁子连忙摆手推辞，说是还约了人踢球，不能耽误了。

　　见他一副按捺不住马上要走的样子，雁游只得让步：“好吧，不过下次咱们可务必得吃一顿。”

　　“过不了几天就是二师兄的喜酒，在那儿吃也是一样的。”梁子早得过朱道叮嘱，知道这次名为帮忙，实则是报恩，所以坚决不肯沾雁游的半点东西。

　　说罢，梁子见雁游似乎神情有异，还以为他被拒绝了不高兴，连忙又解释了几句。雁游回过神来，笑着说道：“没什么，突然想到工作上的事而已。你既然约了人，那我就不多留你了，下次再聚吧。”

　　“好嘞。”见他说无事，归心似箭的梁子也不深究，赶紧跳上车，愣是把凤凰骑出了风火轮的效果，况且况且一溜烟跑远了。

　　留在原地的雁游，脸上却慢慢显出若有所思的表情。

　　刚才他并非找理由推脱搪塞，确实是因为想到了工作而走神发愁。不过，愁的却不是工作遇上了麻烦，而是该如何辞职。

　　答应陈博彝帮忙修复古玩的那天开始，他就在思考这个问题。其间还找许主任旁敲侧击地打听过，但得到的答案似乎并没什么帮助。眼热分拣工这个轻省岗位的人不是没有，有些甚至还悄悄托关系想撬个位子。

　　按说就算他走了，工作也不愁人接手，不会给谁带来麻烦。但雁游知道，这份工作全是领导卖了常叔的面子才录用自己，若就这么走了，未免让常叔没面子。

　　但人往高处走，他不可能为了一份人情，在这里蹉磨青春。

　　左思右想，也只有个不是办法的办法：找常叔当面聊聊，把自己的想法说清楚。这位热心的大叔非常关照他，知道他有更好的去处，应当能体谅。

　　次日下班后，雁游提着新买的礼物，往以前住的老宅子走去。上次往工厂宿舍搬东西时，他本准备把那三块的打针费还给常叔，对方却坚决不受。这次雁游便买了包带滤嘴的云烟一起拿着，算是翻倍把这份人情还了。

　　他脚程轻快，半个来钟头就走回了旧宅。因正是晚饭时间，这个时候上门倒像是踩着点上门蹭吃蹭喝，雁游索性先去倒塌的棚屋处，准备量一量尺寸。

　　也许是新出炉的重油鸡蛋糕味道太香，雁游刚把装着礼物的碎花布袋放在旁边的石槛上，还没取出特地借来的超长工程卷尺，几只循香而至的老鼠就吱吱叫着从废墟里蹿了出来。看见有人，才慌忙缩回暗处。

　　虽然知道这种现象再平常不过，雁游还是紧紧皱起了眉头。等丈量地基，跨过倒塌的横梁与碎砖堆，看到棚屋后居然有条污水沟时，他心里更不舒服了。

　　之前他没有深想，只是觉得房子倒了就要尽快修好，好让罗奶奶安享晚年。现在仔细验看过后，他不禁有点迟疑：这种地方，就算盖好了房子也不可能住得舒坦吧？但如果把宝石卖了换新房，却又实在太显眼。有没有两全其美的法子？

　　心里不快，加之天色还早，他索性沿着巷子慢慢转悠起来。之前各种事情接踵而来，他竟没好好看过这里。

　　踏着两边民居里飘出的菜香人语，转出另一条长巷的尽头，雁游不由一愣：这里竟然也有片废墟。看那朽坏程度，至少已经倒了四五年了。不过位置倒是不错，坐北向南，旁边就是处缓坡，没有夹在民居中间的紧凑感，显得开阔不少，面积更是自家那块的七八倍。

　　雁家还真是穷啊，连倒塌的破屋子都比不过人家。今后他还得想法儿多赚点钱才行。

　　雁游感慨片刻，见前方已无民居，便准备往回走。刚一转身，脚下却踢到块破木板。

　　见那木板上还扎着生锈的铁钉，雁游怕有过往行人一不小心踩到伤了脚，便顺手把它提到废墟堆里。不想这一动作，他竟发现木板上有字迹。

　　经年累月风吹雨淋，上面的字迹早就模糊不清，但雁游是修复高手，单凭轮廓也能看出内容。当下好奇地在心中默念：“祖屋空地出售，有意者请到——”

　　木板拦腰裂开，缺了大半，后面的字也一并随之遗失，再无法看清地址。

　　但前面的句子足以说明屋主的意向。雁游眉梢一挑，心道如果价格合适，倒是可以买下来再加盖新房，应该比买现成的房子划算。

　　主意一定，他立即敲开了一位邻居的门，指着废屋问道：“大姐，请问这块地是不是要卖？”

　　应门的大姐眯着眼睛回忆许久，才迟疑着点了点头：“好像是有这么回事儿。他家在闹市分了新宿舍，全家都搬走了。六七年前就说要卖祖屋，结果直到房子榻了也没卖掉。”

　　“大姐，您知道他们准备卖多少钱吗？”

　　“这我可不知道。我只记得一开始房子还在的时候，他们打算卖三千块。后来听说因为没人答理，又降了一点儿。至于现在，还真不清楚。”说到价格，大姐神情颇有些不以为然，觉得这种破房子也好意思要三千，那家人实在狮子大开口。

　　因为有那块玫瑰紫宝石，雁游倒没被这价格吓退：“那您知不知道这家人现在的联系方式？”

　　“嗯，他们去年才来过，给老邻居们打了招呼，又留了地址。说有中意的人，尽管联系他们。”

　　说着，大姐在窗下的小木架上翻翻捡捡，最后在个饼干盒里找出一张皱巴巴的纸条：“小伙子，我好心劝你一句，这话你可别对他家的人说：好好的买什么房呀，干几年工作，等结婚了，公家自然就给你分房了。”

　　“谢谢大姐，不过我家情况有点儿特殊，怕等不了那么久。”因为将来有可能要做邻居，雁游答得很是礼貌，接过地址又道了声谢，这才离开。

　　事情出现转机，雁游心情顿时好了不少。提着礼品再度走回旧宅，敲开了常家的房门。

　　来应门的是常叔的小儿子常洪盛。这个平时天塌下来当被盖，无忧无虑的小伙儿，今天却是眼眶微红。开门见是老哥们儿雁游，脸上原本强撑出来的若无其事瞬间消失，急切又茫然地说道：“雁子，我哥出事了！”

　　

 

　　☆、23  暗涌

 

　　

　　雁游一惊，立马安慰道：“什么事？你快别着急，慢慢说。”