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　　昔日喧闹繁荣的京城如今却是遍地瓦砾，死尸横卧，偶尔见到几个行人也是匆匆而过，满脸惊恐的。载堃看到附近有几处官宦的院落被联军洗劫了，士兵们忙着往外倒腾东西，那些不“值钱”，然而却可能是珍品的字画古书被扔在一旁，他即刻让杜真过去用银子“赎回”准备带回去保存，将来好物归原主。

　　来到英国大使馆前，卫兵阻挠了他们的去路，并且没收了武器，凯尔索则出示了自己的英国护照，还亮明了载堃的身份。

　　“堃贝勒爷，凯尔索神父，见到你们平安无事真是太好了，感谢主的慈悲！”玛丽莲夫人从破败的使馆大院里跑了出来，热情的迎了过去。

　　“夫人，多日不见您别来无恙！”载堃鞠躬示意，也不忘了问好。

　　“您太客气了，我们里面坐吧，不过现在到处都乱七八糟的，也没什么东西招待二位。”她把二人请进了使馆，找了个安静的屋子坐了下来。

　　“玛丽莲夫人，真的是主教大人让教民到处哄抢财物的么？”神父到现在还不敢相信这一事实，不过路上却已经见到好几起了。

　　她端起红茶杯，尴尬的点头：“嗯，不仅仅是教会，各国大使也基本赞同这种做法，因为现在物资极为匮乏。”

　　“且不谈这个，河南任丘那里为何还要杀人抵命，这件事主教也知道吧？”凯尔索的幻想几乎破灭了，在这场战争中，起初他们洋人确实是受害者，但现在他们却开始祸害别人了，标榜自己是文明人，说大清国是愚昧落后的国度，他们这种报复手段就能称之为文明吗？

　　“具体情况我也不是很清楚，大概也是下面教民的要求，死了太多教徒了，他们定会要求犯人伏法，现在到处都乱七八糟的，我们也控制不住，但听说清国朝廷已经要派使臣过来谈判了，贝勒爷您应该听说了吧？”她扭头问载堃，这个男人之所以留下肯定是要为朝廷做事的。

　　贝勒爷却摇摇头：“我真没听说，从两月前我就在家闲着了，干得最大的事儿就是把神父弄回了府，平日大门不出二门不迈。”即便要议和，也应该是派李中堂过来，奕劻王爷也会从旁协助，听说那老头也没离开京城。

　　“您也有您的难处，我知道的，哦，对了，您需要保护证明吧，我让我丈夫帮您开据，有了它，联军和教民不敢随便乱闯的。”玛丽莲心知肚明，他们欠载堃人情一定要还上才行，至少这个男人不是敌人，是可以拉拢的对象。

　　凯尔索赶忙接茬：“需要两份，贝勒爷的父亲奕漮王爷那里也得用。”

　　“对，对，不能把王爷忘了，您二位坐着，我去找人即刻办。”玛丽莲说完就离开房间，积极的去给他们弄保护证明了。

　　载堃问他：“你一会儿回教会，我就在外面等着吧？”

　　“我要亲自问清楚，或许是道听途说也说不定。”凯尔索心目中的主教是个温和善良的绅士，却没想到对方会纵容教徒们的“哄抢”和报复行为。

　　贝勒爷握住他的手安慰道：“从前我在禁军的时候，参与过平乱，所到之处也是一片狼藉，不光匪徒抢夺，就连禁军也会趁火打劫，这次不也一样吗，甘军也做了不少坏事，尤其是大战之后，军队的首领都会允许部下抢掠几天，这都是约定俗成的规矩了，洋人一样也会抢，不过你们毕竟是外国人，老百姓只会记得你们的坏，很少能记得你们做的好事。”

　　“做一件坏事，就会毁掉之前做的一百件好事，您不用在安慰我了！”他的信仰并没有动摇，但对于教廷的管理者抱有不满，他们并不是主的代言，只是平凡的人而已，不知道多年以后史学家们会如何评论这次战争，他们这些天主教人士又会扮演怎样的角色，他已经不期待了。

　　从英国使馆离开后，他们就去了西什库的北堂，同样是一片狼藉和瓦砾，但在现有的条件下，教堂里的一切都在恢复，不少教徒帮着维修屋舍，干得热火朝天。大家见到二人纷纷过来问候，可却有少部分人站在远处窃窃私语，像是在传他们的闲话。

　　载堃坐在花园的凉椅上等着神父，闲来无事就掏出烟斗，塞上烟丝来抽，再有半月就要立秋了，天气却依然炎热，连一场雨都不肯下。

　　“贝勒爷，您来了。”一位少年修士跑了过来，开心的说。

　　“呦，小影子，你现在住这儿呢？”这孩子就是和凯尔索一同被救下来的清国修士之一，小名影子，今年十六，从小在孤儿院长大，修女们就给他起了刘影这个名字，他瘦骨伶仃的，脸盘很圆，笑起来到也可爱，黑色的头发软乎乎的，刘海贴在宽阔的额头上，总爱梳偏分！

　　“我们昨天回来就被安排暂住这里了，等教堂修好了还要回西直门呢，凯尔索神父呢，他也来了吧？”他笑着问，抬头的时候刚好看到两位修女路过，她们交头接耳的似乎在说啥，眼睛却在偷窥贝勒爷。

　　“他去见主教了，我在外面等着。”载堃倒没在意，他怎能不知道周围人正愉快的谈论着他和凯尔索的“香艳传闻”，捕风捉影不足为据，只要不当时抓住，他们说得天花乱坠也没用。

　　“嗯，神父在您那里您会比较安全，我今天出去办事，看到很多宅院都被抢了。”小影子说着，虽说有些人是为了生存才去抢夺别人的东西，可他还是认为不妥，因为被抢的人很多都是老实的百姓，有可能他们会因此而没了活路，甚至饿死。

　　他也听闻很多官家子弟举家自尽的事，这些人大部分都是主张讨伐洋人的，可对方的家眷实属无辜，有陪葬的嫌疑，他并不相信所有家属都会心甘情愿的赴死，就和不是所有的义和团民都是暴民一样，他们很多只是活不下去的农民。

　　“回了教堂得好好吃饭，在我家两个月你也没帮着浪费多少大米。”他打趣的说，小影子吃得特别少，他觉得自己养的哈巴狗都比这孩子饭量大。

　　刘影低头捏着自己的手，有点儿害羞的说：“嗯，现在我们天天吃土豆，到也不会撑着。”土豆这东西很奇怪，吃多少都不会特饱，不消几小时就又会感到饿了。

　　“你们没粮食吧，我明天让三泉送些过来，要不你两回来住得了，现在咱家吃得虽然没以前好，但总有大米和面食。”他前几天还去仓库查了，大米还有一百多斛呢，虽然大部分都是沉米，但也够吃很久了。

　　小影子忙摇头：“不行，我们没理由留在您府里。”虽然他本人很希望留下，因为可以天天看到潇洒的贝勒爷，他也不信那些风言风语，凯尔索神父和贝勒爷都是正直高尚的人，他绝不允许其他人对他们诋毁，所有的谣言都是从雷欧那帮人嘴里传出去的。

　　“坐吧，干嘛站着。”贝勒爷让他坐在椅子的另一头，并不忌讳二人身份相差悬殊。

　　修士摇头：“我不敢，您是贝勒爷，我不能和您平起平坐。”

　　“你不是修士么，不用太在乎这套礼数，坐吧，还是嫌我抽烟呢？”他叼着烟斗问，烟丝带着一股甜香味，比较清淡，是印度产，大英监造的。

　　“没有，您抽烟没关系，那我坐了。”小影子说完就拘束的坐到了椅子的另一头，现在他紧张的开始拽袖口了。

　　“你知道是谁乱说我和神父的坏话么？”载堃在这儿坐了半小时，却已被围观多次了，想来已经有更多人相信了“谣言”。

　　修士点头：“嗯，知道，他是本堂的神父，从法兰西来的雷欧，他在这里有很多同乡，和好多修女也说得来，所以凯尔索神父就被孤立了，尽管他汉语讲得很差，又没能找来很多资助，但还是有许多人相信他，他纯粹是嫉妒。”

　　贝勒爷磕磕烟斗，若有所思的说：“原来如此，神父从来不和我讲这些，也不告诉我谁在背后捅刀子，我心里有谱儿了，谢谢你告诉我。”

　　“不谢，我们也经常和那些人争执，说他们胡说八道，但他们就是相信，而且主教大人好像也……。”小影子话还没讲完，就看到凯尔索神父从走廊另一边过来了。

　　

 

☆、断翅的天使

 

　　载堃起身迎了过去，关切的问：“看你脸色不好，他和你说什么了？”

　　神父低垂着头，小声答道：“我……和他吵了起来，这是我第一次顶撞他，那些事他确实知情，我也没什么好说的了，他本来让我立刻搬回北堂，但我拒绝了。”他的心情十分低落，就好像从天上摔到了地上一般，他甚至不知道今后该干什么，是否应该留在教堂。

　　“你这么闹很难再和他相处了吧，有什么打算么？”贝勒爷柔声问，他觉得凯尔索应当有所领悟了，适逢乱世，即使是神的殿堂也难得清净。

　　“费恩修士和我聊了一会儿，他一直鼓励我遵从内心的意愿，我打算终止圣职不再做神父了……而且我好像怀孕了。”神父用最小的声音说了后半句话，这几天他早晨又有些恶心，于是刚才就去找费恩号脉，被告知已经有了身孕。

　　载堃喜出望外，控制不住的想抱住对方，但人多眼杂，他也不能太造次，于是便追问：“我就说你得有了，咱两那么努力还能没硕果？”

　　“别再这儿讲这些了，回去吧。”神父脸红的说，随后走到小影子跟前，亲切的和孩子说话，叮嘱了很多，没说几句修士就哭了起来。

　　“我舍不得您，您要是走了，我们连个讲真心话的人都没了！”小影子抹着眼泪，但怎么说神父也算是离开了是非之地，而且就连他现在都有些动摇了，他是否愿意继续呆在教堂里学习圣典，最终成为一名神父，待他成为神父后会不会还遇到类似的事件，他们到底做没做有利于大清国百姓的善事，他不想被任何人说教，只想用自己的双眼和内心去体会，然而这些日子他得到的答案却是否定的。

　　“你们要努力学习，即便将来不留在教会，日后也能有维生的手段。”他劝慰着少年修士，但眼下需要解决的却是身份问题了，如果被获准离开，他就恢复了普通人的身份，不再享有居留权，必须找到雇主，或者干脆做生意才能获得大清国的长期签证。

　　“嗯，我会努力的，您也要好好的，不管您将来做什么，您永远是我的恩师。”小影子紧紧的握住神父的手，不愿意松开，好像一放开这个人就永远走了，不会再回来似的。

　　“你随时都可以来我家，神父会住在我那儿的。”贝勒爷走过来说道，再这么耗下去天就要黑了，现在外面乱，他们得趁着白天赶回去。

　　下午，四点多，一行人才回到贝勒府，杜真还专门跑去王爷府张贴了英国的保护证书，王爷本人跟着太后，皇上“西巡”去了，刚好赶上一群俄国联军要砸门抢劫，就让同去的卢卡给拦下来了。还好两个宅子距离不远，骑快马只需要十分钟，出了啥事也好照应，王府留了十几个人看门护院，比较容易被趁火打劫。

　　晚上，两人躺在床上商量以后的事儿，眼下最重要的是保住肚子里的孩子。

　　凯尔索解除圣职之后，打算仔细考虑下今后的出路，学医是很不现实的，需要大把时间还要回英国继续深造，养育孩子也非常耗费精力，两者权衡，他只能取其一了。

　　“你不用考虑出路，你的出路就是我，我养你们！”载堃搂着心爱的人说，如今他们已经是三个人了。

　　凯尔索表示不赞同：“我念了那么多年书，能讲汉语，不出去做事怎么行？”如今他自己切断了翅膀，已经没有退路了，如果完全依附载堃生活，他将来会失去更多东西，他不想今后过那样的日子。

　　“等你把孩子生下来，咱们再来谈吧。”贝勒爷不想因为这件事和天使争执，他觉得让凯尔索舒服的呆在家里生好几个孩子是最好的安排，至于居留权他会去想办法的。

　　神父发愁的说：“等京城安定了，福晋他们回来，我不能住在这里的，肚子会越来越大，瞒不住别人了。”

　　“这我到是想好了，北极阁有个院子，原本是吏部一个官员的宅子，我看他之前有意出售，还问了价，等他从外地回来，就把宅子买了给你住，虽然不是三进的宅子，可也有前后院，一共十间房呢，等孩子大了再让他们另外购置宅院。”他说道，那宅子自己已经去看过，门窗墙壁都是新的，还安了玻璃，冬暖夏凉，附近住的也多是官宦富人，并不喧闹。