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“那个卑鄙混蛋……！”

文森特用英语怒骂着那个站在祭坛的男人，然后问道：

“那家伙是一个人逃走的吗？”

“不是，他还带着神父和自己的侍从。多半作为桨手吧。”

“这样吗，明白了。”

文森特立刻就要转向劳尔，但是海斗按住了他的手腕。

“等一下！”

“怎么了？”

“他是帕尔玛公爵的亲戚吧？这样的话，也许就和阿斯科里大公也有关系。如果真的是这样，那他肯定不想听到阿斯科里大公临阵逃亡这种不名誉的话。要是传到了本人的耳朵里，更会严重抗议那莫大的侮辱的。”

“的确是这样……”

文森特咬住了嘴唇。

“好，刚才的话只让陛下知情。他要是对我抗议还无所谓，要是对你产生敌意就糟糕了。”

文森特总是这样，他总是如此关心自己，看着这样的他，海斗的胸口就一阵发紧。真的好吗？自己真的能对他见死不救吗？对他见死不救的话，自己真的能无动于衷吗？

『看来阿斯科利大公并不会在此战斗中如何活跃的样子。』

听到文森特的话，劳尔吃吃地笑了起来。

『这多半是客气的表现吧。不管用哪国语言，骂人的话总是能听得出来的，那么正确的意思到底是怎样的？』

『不管怎样插口作战，都是没有用的。』

劳尔像是再说我直到了一样，很干脆地点了点头。

『他的亲戚阿隆索·德·利瓦大人在武勇方面享有盛名，但是大公阁下在战场上却未曾有过任何活跃。不得不为取悦一个彻头彻尾的外行人而战的舰队司令官也是十分辛苦呢。』

恐怕这就是败北的最大因素了吧？海斗在心里嘀咕了一句。

菲利普二世并不是从一开始就要在海上决一雌雄的。阿尔玛达基本上来说，是一支要“运送陆军”的舰队。其目的是将西班牙派遣来的部队送到驻扎在荷兰的帕尔玛公爵军队哪里去。所以率领各个船团的司令也不只限于海军的军官，也有从陆军中选出的人。

（没错，根本不认识大海的不只有梅迪纳·西德涅大公一个人而已。）

阿斯科里那样彻头彻尾的外行人不说，就算是在大地上无敌的勇者，对大海也一无所知。对于不知道风与海流的人来说，无论是迅速的前进还是转换方向都是不可能的难题，他们只会把这些难题全部推给因为在陌生海域航行已经绷紧了神经的船长们而已。而且召集大舰队的时候，里面也会有很多临时从农村招募来的“菜鸟水手”，他们连海都没有见过，更不用说上船了。不管水手长怒吼到嗓子都哑了，挥鞭子挥到手酸了，他们也是不可能像老手一样操纵船只的。

（但即使如此，他们也会尽自己的全力。）

英格兰的历史学家也承认了这一点。除了阿斯科里之外的敌人，都没有辜负西班牙男人的骄傲，没有露出丝毫的畏惧之色。面对着无法逃避的厄运，他们一直战斗到生命的余晖彻底消逝。

（要是没有战争就好了……这样的话，大家就能活下来……）

海斗回忆起，海战之后，西班牙战士的遗骨源源不断地漂流到爱尔兰沿岸，他不由得抱住了头。不要。海斗根本不想要去想。可是海斗的良心无法原谅这一点。文森特，雷欧，利瓦大人。自己真的能眼怔怔地看着他们死去吗？难道就不能阻止战争而作出努力吗？

（我知道这不应该去做……大家都知道不该去做的。）

眼泪从海斗紧闭的眼睛中渗了出来，为什么人类总是要重复同样的事情呢。战斗结束之后，有识之士们总是会异口同声地这样说：

“我们要从这悲惨的经历中吸取教训，再也不让这样的事态重演。”

可是战火却从未止蝎。从公元前到现在，战争从来没有停止过。说到底，这和根本什么也没有学倒是一样的。被海浪拍打到寒冷的爱尔兰海岸的西班牙人的亡骸，正象征着人类的愚蠢——无论教了多少次，仍然学不会一点东西，比犬类还要愚钝。国王一声令下，就被拖一样地带到战场上的他们，一定也是想要回到所爱的国家，所爱的家族身边去的。只要不发生战争，他们应该每天都在温暖的火炉边快乐地谈着天，吃着美味的东西才对。

（看到至少两万西班牙战死这句话，我没有任何的感想。只是像在看故事一样，心里吃惊地说：“原来死了这么多的人啊。”而已。）

但那时与现在截然不同了。在这两万多的死者之中，有着对海斗笑，对他伸出温暖的援手的人。虽然文森特和雷欧还不知道是不是在这些人里，但阿隆索·德·利瓦毫无疑问就在其中。

“……呜……”

在脑海中勾画出他灵巧地挑起一侧眉毛的样子，海斗就不由得为刚才开始就一直没有治好的胸口疼痛而喘息起来。原本只是无机质的数字的人们如今有了自己的名字，有了表情丰富的面孔。他们毫无疑问地活生生的，是就位于海斗眼前的存在。遭到灾难的人们的痛苦，如果没有发生自己身上，是很真正理解的。海斗也是在认识文森特之后，才想到了西班牙这一方的苦难。他如今已经无法单纯地为英格兰的获胜而祈愿了。

“凯特……怎么了，凯特！”

海斗抱着头，整个人都弯成了两段，文森特这样的他抱进了怀中。

“身体不舒服吗？”

“不是……”

“如果累的话，就不要勉强自己了，要预言的话，还有别机会……”

海斗抬起了眼睑。随着动作，挂在睫毛上的眼泪流到了脸颊上。温柔的文森特自然不会看漏这一点，他用坚硬的手掌轻柔地擦去了这滴眼泪。没错，那正是以战斗为生的人的手。

“预言已经够了……我已经没有其他任何要说的了。”

“海斗的轻声低语，并没有传进文森特的耳中。

“怎么了？”

“没关系……马上就要去帕斯特拉纳了……如果有必须要做的事情的话，我想还是早点做完的好。”

切断了担心地望着自己的文森色的视线，海斗望向劳尔。

『真是恰恰好的时机啊。』

身穿黑色修道袍的男人微笑着，伸出手来轻轻指了指楼下。、

『眼前的这位就是陛下有意内定的舰队参谋本部的部长。迭戈·费罗雷斯·德·巴尔蒂斯大人。他是圣地亚哥骑士，是马加利亚艾斯海峡的防卫者，造船技术与水域学的专家。我想身为海军士官的文森特大人对这位大人更加熟悉。』

听了文森特的翻译之后，海斗想着。自己对这个男人也非常清楚从某种意义上来说，他是个比阿斯科里更成问题的人物。

“他撒了谎。”

海斗转头看向文森特。

“让他做参谋长就是自杀行为。他对造船技术和水域学根本就是一无所知。只是夺走了优秀的部下的功劳，强占为自己的而已。”

文森特静静点了点头。

“这样的传言我也曾经耳闻过。”

“那，为什么……”

“在我国，很多重要的地位是世袭的。巴尔蒂斯是海军名门，不只是迭戈，他的堂弟佩特洛大人也担任了舰队指挥官。恐怕就连陛下也无法无视同族的影响力吧。”

海斗不由得发了火。

“梅迪纳·西德涅,巴尔蒂斯、阿斯科里。特权阶级，特权阶级！只是继承了姓氏得得无能之辈，到底又能做些什么？如果真的以为使用他们就能胜过英格兰的话，那陛下也……”

“嘘——”

不停地运动着的嘴唇，被文森特的手指按住了。然后他的脸上泛起了苦笑。

“如果你有什么缺点的话，那就是这张会自己招来灾祸的嘴巴了。”

这里是绝对君主菲利普二世的宫殿。这里不允许出现任何对宫殿主人的批判。文森特会责备自己也是当然的，但是海斗就是无法控制自己，他转开了头。

“总，总之，如果你也不想死得毫无价值的话，那么还是向陛下进言，更换参谋长的好。”

文森特伸得直直的手捉住了海斗的下颚，把它转回原本的位置上。

“我可以认为，这是你也不想让我死的表现吗？”

那双清澈的绿色眼睛闪耀着光芒。海斗不由得想要转开眼睛。但是他做不到。因为那表情实在是太过生气勃勃立了。

“不只是你……无论是英格兰，还是西班牙，我都不想要人们因为战斗而死去啊。”

“我明白。可是即使如此。”

文森特幸福的微笑，好像锥子一样刺进了海斗的胸口。

“告诉我，你是在为我担心吧？”

海斗把他要抚摸自己脸颊的手打了下去。他再也不能忍受，已经到了极限。

“没错！有问题吗？”

文森特微笑了起来。

“怎么会有问题呢。我只是高兴而已。”

“你是英格兰的敌人。杰夫利的敌人。可是为什么我要担心你？”

“为什么？”

“我也不知道！就算知道，也不是该一一追问的吧！”

在发泄了一阵之后，海斗呼哧呼哧地喘息着，抖动着肩膀。文森特对他说了一句话，用与他端正的面容上露出的笑容同样温暖的声音：

“我是英格兰，或者说那些可恶的海盗们的敌人，但是，我已经不是你的敌人了。”

听他一针见血地刺到这个自己绝对不想承认的事实，海斗走投无路了。

“我一直都只让你遇到不好的事，你能接受这样的我的友情，这是我的光荣。”

文森特见海斗已经不再抵抗，又一次抚摸了海斗的脸颊。

“在JAPON，这就叫做‘KATAJIKENAI’（注：不胜惶恐，非常感谢。）吧？”

“嗯……”

海斗在半呆然的状态下点了点头。这个词语所带有的古风味道，与文森特的那么的适合。

“那么我重新认真地对你说，KATAJIKENAT。凯特。你的忠告，我一定会转告给陛下。”

如果菲利普二世会听的话，那么历史多半会改变的吧。也许“阿尔马达海战”会迎来一个与海斗所知完全不同的结局了。海斗很明白，虽然他很明白，但是他无法再闭口不言下去。

（文森特说的对，我的嘴会招来灾祸……）

想到这里，海斗的眼睛忽然睁得老大。他领悟到，在球之丘和和哉一起听到的那大鼓的声音，也就是德雷克的大鼓鸣响的意义了。

（在来到这个世界，见到文森特的时候，我以为他就是迫近英格兰的危机的先锋。可是，那是我搞错了。真正的敌人是……）

海斗用颤抖的手按住了嘴唇。恐怖的、会招来灾祸的嘴巴。只是那不是西班牙，而是英格兰。没错。真正的敌人不是文森特，而是海斗本人呢。

“呜……”

他产生了呕吐感。自己犯下的罪行之重，让海斗的胃都要翻了个个。自己不是故意的，自己绝对不想要这么做。如果知道自己的存在会给自己视为第二祖国的英格兰造成莫大的损失，那么自己绝对不会来。都是自己在雨中，不谨慎地向着幻影一样摇晃的九柱戏伸出手的错。

“凯特……！”

文森特慌忙扶住了缓缓地从椅子上滑落的身体。

就连注意力放在圣餐会进行上的劳尔，也因为过度的异常而提高了声音。

『发生了什么事了？』

『我不知道。』

文森特抚摸着痛苦的海斗的后背说道。

『他从刚才就很疲惫的样子。』

『可能是过度集中吧。以这个样子来看，要恢复需要一定的时间。今天就先告一段落好了。』