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伊莉沙白那装饰着灿烂光辉的宝石的胸口起伏着。

[听说玛丽生下皇子的时候我曾经很不甘心。觉得没有丈夫，也无法生下继承的孩子的自己作为女人来说是输了一筹。但是现在我已经有了更平衡的心态，结果，玛丽失去了全部，就连她的儿子也是我的了，因为他就像对美丽的妻子言听计从，轻蔑衰老的母亲的儿子一样，苦恋着我的英格兰啊。]

[可是，如果他继承了英格兰的王位的话，结果不是还是不能胜过玛丽殿下吗？詹姆斯六世的身体里流的是她的血啊。]

说出口之后海斗就后悔了，好不容易她的情绪才好起来，而自己这个疏忽的问题会让她再次发怒的吧。

[也流着我的血啊。都铎王家的血。]

但伊莉沙白意外地泰然。

[决定英格兰王位继承者是天给予我的权利。谁也无法侵犯这个权利，就连对我的即位唱反调的玛丽也一样。]

海斗凝视着伊莉沙白。她说就算为死后的事情烦心也没有用，说不定，她所说的正是内心的真实呢。

[对殿下来说最重要的是守护自己的权利……其实对谁登上王位并不在乎，是这样吗？]

这是很大胆的发言，但是伊莉沙白仍然没有发火。

[说不在乎有点过头了。只是没有亲生孩子的话，无论是谁都差不多罢了。而臣下也是一样。无论是什么样的国王，都会被他们灵巧地笼络玩弄，套上项圈的。]

伊莉沙白以手指玩弄着戴在她纤细颈项上的珍珠项链。

[虽然不是不会感到呼吸困难，但还是不要把那东西摘下来的好，因为这个国家有杀死国王的传统。爱德华二世，理查二世，为什么他们就不能不去死呢，拥有绝大权力的菲利普姐夫就是无法理解吧。英格兰人讨厌高压政治，不知道中庸这个词，只会固执于自己的信念，不会倾听臣下的话的人，是无法统治这个国家的。]

[陛下会听取巴里卿和沃尔辛厄姆殿下的意见，可是菲利普二世却不同……]

听了海斗的话，伊莉沙白点着头。

[是的，那一位只固执于自己的想法，虽然他也会听臣下们的话。但几乎不会被他们的意见左右。承认自己的错误，听从比自己地位低下的人的意见，这对姐夫来说是无法忍受的耻辱。的确，男人最讨厌的就是在男人前示弱。对他们来说，让步和败北就是同义词，但我本来就生为柔弱的女身，即使对臣下让步也不以为耻。如果自己引发了事态，也可以向他们求助的。]

海斗不觉苦笑起来。

[陛下可是最大限度地利用了身为女性的优势呢。]

[没错。在政治立场上。]

伊莉沙白露出了有些寂寞的表情。

[作为私人立场则不能允许自己身为女人了。]

海斗犹豫着问：

[您果然，还是想结婚的吧？]

[是啊。]

[和雷斯达伯爵吗？]

伊莉沙白微笑了。

[罗宾吗……虽然不是没想过，但认真考虑的只有托马斯•西莫而已。他是萨马塞特公爵的弟弟，父亲的第六个王妃，曾经照顾过我的凯瑟琳•巴恩的再婚对象。]

[也就是说，他对陛下来说是父亲一样的人了？]

[周围的人都这么想，但是托马斯的想法并不是这样，我也爱上了他。虽然知道这样会让凯瑟琳母亲难过。]

这意想不到的告白让海斗手忙脚乱起来。大半的传记里都写伊莉沙白的[真正的恋人]是雷斯达伯爵。但是，其实她有着比那个人还爱的男人。

[西莫卿他哪里好呢？]

[自从父王去世以后，他是唯一一个对我温柔的男人，而且又是美男子。个子很高，有着浅黑色的皮肤……]

[就好象雷斯达伯爵一样。]

是从来没有发现过吧。伊莉沙白的眼睛睁大了，然后苦笑了一下。

[的确是很相似呢。野心旺盛也是，愚蠢的地方也是。]

[愚蠢？]

[是啊。托马斯对哥哥萨马塞特公爵有着对抗心，想要通过与身为王位继承人的我结婚增加在宫廷中的影响力。这个计划传进了西莫家的宿敌，罗宾的父亲诺森巴德公爵的耳朵里……比起这些来，他自鸣得意地到处宣言，结果因为对我弟弟，爱德华六世的阴谋之罪而遭到了杀身之祸。]

海斗呆住了。

[未免也太不谨慎了吧。]

[没办法。我也被怀疑为要反叛弟弟，遭到了残酷的对待。被人无礼地询问是不是秘密地结婚了，是不是已经怀孕了……]

海斗已经不敢再继续听下去了。

[如果是真的话，会被怎么样？]

伊莉沙白微笑。

[怎么说呢。凭你怎么想象都好，或者用你的镜子照照看？如果真的能映出他的样子，我也想看看呢。托马斯真的是个美男子，而且他很年轻就去世了。]

[您还是喜欢着他吗？即使他是让自己身陷险境的男人？]

伊莉沙白虽然面上还带着笑容，但身边又泛起了寂寞的气氛。

[虽然曾经有过憎恨被利用的时候，但我不恨他。无论是以前还是以后，再也不会有能如此打动我的心的人了。当时还是个小女孩的我渴求着爱情，为了引起他的注意什么事情都会去做，多么愚蠢啊。]

[陛下……]

看到露出伤心神色的伊莉沙白，海斗不由得胸口作痛，他握住了她的手。

从悲伤的感触中恢复过来的女王迅速地挺直了背，以扼杀掉一切感情的声音说道：

[所以他死掉真的是帮了我的忙。如果和他结了婚，我就无法登上王位，即使能够即位也会短命而终。托马斯很骄傲，所以敌人也很多。臣下是一定不会对他屈膝的，而且也不会服从身为这男人的妻子的我了。]

伊莉沙白回握住了海斗的手。

[女王不能是普通的女人。我想你读过希腊神话吧。祭祀有丈夫的赫拉和阿芙罗黛蒂的只有女人而已，男人只尊崇身为处女的雅典娜和阿尔忒弥斯。成为其他男人的所属物的女人，即使是女神他们也不会去敬仰。玛丽•斯图亚特的失败也正是因为背叛了这一点，所以我是不会结婚的。不，应该说是不能结婚。因为我怕会失去女王的力量……不过，这是不是我过于胆小了呢？

海斗摇着头。

[我认为这很贤明。虽然这句话由我说起来明显过于谮越。]

[谢谢你。]

伊莉沙白的笑容变得明朗了。

[只要想着这个世界上还有一个人理解我，我就会觉得轻松了。]

海斗问：

[为什么您要和我说这些？您到今天对谁都没有说过的吧？]

[因为你也是孤零零一个人，不是个普通的少年吧。]

伊莉沙白亲密地拍了拍海斗的脸颊。

[而且你也不是会把别人的秘密去到处张扬的人。]

海斗立刻表示：

[我对谁也不会说的。]

[对洛克福特也是吗？他是你的恋人吧？啊，你不用隐瞒了。洛克福特是个罪孽深重的男人，这我从沃尔辛厄姆那里听过了。]

海斗意识到脸上的热度，尽量以冷静的口气说着：

[即使对杰夫利也不会说。]

[好的。那么我们就进入正题吧。最初就说过，我想知道的只有一件事而已。那就是，我死后国教会也会继续存在下来吗？]

海斗和过去一样地装模做样地拿着镜子，随便嘟哝了点话，便回答了她的问题。

[我看到了和马宁主教穿着同样衣服的司祭们。]

[什么意思？]

[我想会继续存在下去的。]

[神啊……！]

伊莉沙白交握着双手，奉上虔诚的祈祷。然后她抬起头来，把那双因为兴奋而闪闪发光的褐色眼睛转向海斗。

[我要向你道谢，凯特。你明白你刚才的预言是多么好的事情吗？创造了国教会的是我伟大的父王，他率领着‘信仰守护者’的国教会，把我们的国家从罗马教廷的干涉中解放了出来。后来天主教徒就以国教会允许父王与我母后安•波琳结婚为借口，污蔑它是污秽的异端。的确，如果我这一代信仰就被废止了的话，那就是错误的道路吧。但是既然它会存续下去，就证明它代表了神的意愿。]

伊莉沙白忽然站了起来，以少女一般轻巧的身姿做了一个回转。

[即使王家灭亡了，信仰也不会湮灭。都铎的名字将会伴着国教会永远存在下去。啊啊，再也没有比这更大的欢乐了。我守住了父亲的意志。玛丽姐姐和爱德华都没做到的事情，只有我成功地做到了。在天国的父亲一定会褒奖我做得好的……！]

看着欢乐的女王，海斗却感到了无尽的伤感。被父亲承认，即使在他已经去世多年的今天，她仍然希望着他的承认。这对伊莉沙白来说是无比重要的事情。她的人生都用在了与否定自己的人的战斗上。而可怜的是，她最大的敌人不是别人，正是她比谁都敬爱的父亲。如果亨利八世为女儿的诞生而喜悦，把她视为能够交托王位的嫡出的公主的话，伊莉沙白的苦恼就不会存在了。但是也正如那捷尔所说的，正因为被人攻击降生这种自己无法影响的部分而悔恨，才会发挥出傲然地迎出一个个接踵而来的困难的毅力，这才能成为令蔑视女性的男人们都无不感服的伟大的君王。对于伊莉沙白来说，到底是哪一种人生才是真正的幸福呢。海斗无法判断。但是她享受了自己被给予的命运，并努力得让它发出了光辉。海斗为她的专心一致感到由衷的敬佩。不，不只是尊敬，他从心底喜欢上了伊莉沙白。

[一定的，您的父王一定会高兴的。会说您真不愧是自己的女儿。]

伊莉沙白抱住了海斗。

[温柔的孩子啊。要把你还给洛克福特真的太可惜了呢。但是，为了你的幸福，我也只能让你去了。]

孤独一人的女王。海斗也越来越觉得与理解自己的孤独的伊莉沙白别离是极端难过的事情了。但是这里毕竟不是自己的归处。那是在海上，“克罗利娅号”上，杰夫利的身边。

[我绝对不会忘记陛下对我的温柔。]

鼻子的深处一阵酸痛，海斗拼命地忍耐着眼泪说着。

[我们还会再会的。要多多保重啊。]

伊莉沙白把海斗推向门口，像是要切断这感伤一样，发出尖锐的声音。

[渥尔达！]

[是，陛下！]

站在门外的罗利立刻现出了身影。

[叫女官她们来。看一看以奢华知名的法兰西国王的赠品。]

[明白了。到底是放了些什么东西呢？]

[不知道。如果他自己砸自己的招牌的话，我就公之于众，让大家嗤笑他的凋落。]

她的眼睛已经不再看着海斗了，即使如此，海斗在走出房间之前还是深深地对她行了一礼，伊莉沙白不能算是一个宽容的主人，但发生万一的话，她是一定会出手相助的。被怀疑为谋杀主教的犯人的时候也是这样，如果没有她的庇护，海斗一定已经被处死了。就算使用了圣职者特权洗刷了杀人嫌疑，也会被追究间谍行为等余罪，最后还是难免一死。

（别了，陛下。为了很多很多事情，我谢谢您。）

海斗为她对自己报以的、连对法国国王都没有过的无偿的好意，母亲对儿子一般的爱而感谢着，在心里向伊莉沙白告别。然后，他与杰夫利他们一起离开了白厅。

 

[……特……凯特？]

忽然传来的杰夫利的声音，让海斗蓦然惊觉，甩开了沉耽着的思绪。

[啊……什么事？]

[什么也没有。从刚才开始你就一直翻同一张牌。你不会是睁着眼睛打起盹来吧？]

[不、不是。]

海斗慌忙收回注意力，看了看杰夫利的手边，然后大吃一惊。他那边已经堆起了一座对子的小山。

[怎么拿了这么多啊……！]

[那当然是因为猜对了嘛。]

[你是不是趁着我走神的时候耍花招？]

杰夫利面露危险的笑容。

[哦，居然敢对我说出质疑的话来，真是有胆啊。]

[可是……！]

[有怨天尤人的时间的话，就快点翻吧。虽然牌剩得不多了，但是说不定能超过我呢。]

的确杰夫利说得对。海斗略带悔恨地向牌伸出手去。

（笨蛋，笨蛋，我真是大笨蛋！明明是绝对不会输的游戏，却因为发呆想事情输掉！）