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「实在是很抱歉。因为担心您，不自觉就这么狼狈了。」

「我昏了过去吗……?」

「是的，如果不是我们拉住您，您差一点就要掉进海里了。」

「是吗，真是太感谢了……呜……」

阿尔德维奇吃力地抬起头，叹了口气。

「怎么了?」

「再一次地表示抱歉，能不能拉我一把呢?身体用不上力气……」

他那走投无路的样子似乎是让那捷尔消失的慈悲心苏醒了。

「好，请您抓住我。」

那捷尔抱一样地扶起了阿尔德维奇的上半身，让他的背靠在空桶上。

「谢谢您。」

「不用谢。要不要来一点葡萄酒呢?」

「哪里的葡萄酒?」

「波尔多的。」

「那么就不客气了。」

「请您稍等一下。我马上就拿来。」

目送着他走向船舱，杰夫利在想：

(温柔的那捷尔，我们都只能依赖于你的好意了。)

但是，自己真的是值得那捷尔付出那样的好意的人吗?杰夫利为是这样而祈祷着。

定好前进目标，确定帆很好地捕捉着风后，杰夫利把照料顽固地拒绝离开甲板的阿尔德维奇的任务交给那捷尔，带着海斗回到了船长室。

「为了打发无聊，我们来玩纸牌好不好?我从‘赛法号’上拿了一副过来。」

「嗯，好啊。」

海斗接受了他的邀请，拿起了纸牌。

「你玩过吗?」

「是的。ZIPANGUO也有纸牌这种东西，是葡萄牙人带来的。可是我不知道英国的玩法。」

「没问题，很简单啦，很快就能学会。」

杰夫利没有说谎。他教了教叫做『普利麦罗』的很类似现代扑克的游戏，海斗马上就记住了规则和他玩了起来。可是，很快就玩腻了，因为不管玩几次都赢不过杰夫利。

「呐，要不要玩玩我的国家的游戏?」

讨厌被耍着玩的海斗向杰夫利提议道。

「好啊。」

海斗首先教了他「抽鬼牌」。最初虽然是赢了，可是杰夫利似乎是马上学会了看海斗的表情，接着就输掉了。搞后玩「接七」，果然还是胜不过毅力强劲又一肚子坏点子的杰夫利，输得稀里哗啦。

「不管哪里的游戏都好没劲。」

收起散在床上的纸牌的诲斗向杰夫利发牢骚。

「艰难的胜利才更刺激嘛。」

海斗怃然。这可不是对失败者该说的话。

「哼……这样吗。」

「说不定玩的人多一点会比较好玩。只有两个人就能判断对手手里的牌了，不在我手里的牌一定就在你手里。」

「是吧。」

海斗拉着脸表示同意，又提出了一个提案。

「那，玩『神经衰弱』好了。这个一定会很好玩。」

杰夫利不掩饰自己的怀疑，吊起了一侧的眉毛。

「真的吗?」

「当然。这和年纪和经验没有关系，是试验记忆力的游戏。」

杰夫利很感兴趣的样子。

「的确很有趣的样子，规矩呢?」

「首先把牌都扣着，从这些牌中翻开其中的一张。然后去找和这张牌数字相同的牌，再翻开一张。如果两张牌相同，就收在自己手里，如果不同，就把两张脾再扣回去。这样交互着做。」

海斗用实际操作进行说明。

「当然从一开始就一致是不太可能的，但是可以记下什么牌在哪里。不只是自己，还有对手翻开的牌。当然，胜者就是拿完牌后手中牌最多的人。」

「用记忆力决胜负吗，这个我很得意啊。」

「我也不会输给你哦。」

杰夫利坏坏地笑了笑。

「那么我们来赌一赌吧?」

「赌?赌什么?」

趴在床单上拨弄着纸牌的海斗，将戒备的眼光投向杰夫利。

「胜了的人可以从输了的人那里拿走任何喜欢的东西，这样好不好?」

「我可没有任何你想要的东西啊。」

「那么，说什么对方都要听，这样就可以了吧。」

「不要，你肯定要说些什么不得了的东西吧。」

杰夫利伸出手臂，碰了碰海斗的脸颊。

「不得了吗?你到底想到了什么样的事情啊?」

海斗拍掉他的手。

「反正就是要摸要亲之类的事情吧?」

「呀，你真清楚，莫非你能读出我的心吗?」

「哪里用得着这么麻烦，从你眼神里就能看出来了。」

「我也从你的眼神里就能看出来，你其实没有赢我的自信哦。」

杰夫利嘲笑着抵抗的海斗。

「只要相信自己一定能够获胜，那么没有必要害怕对方提出的任何条件啊。你会发牢骚，不是因为觉得自己会输吗?」

「才不是……!」

「那就跟我赌赌看啊。」

「呜……我知道了。」

「好，条件就按刚才说的就好了吧?」

「嗯……」

一挑拨就上了杰夫利的道的海斗，以尚未释然的心情问道：

「多佛和加莱之间不是非常接近吗?‘神经衰弱’很花时间的，没关系吗?」

出了泰晤土，上了大海的「南桑切号」通过了西亚内斯，正向着马给特海角前进。绕过海角南下，穿过多佛海峡，马上就到了加莱了。二十一世纪坐高速船只只要一个半小时，气垫船的话只要三十分钟就能到的距离。

「看情况而定吧。」

把缩在毯子里睡得正香的布拉其拽出来，也不管它一脸不愿意的样子，把它当成不配合的海斗的代替品抚摸着的杰夫利说道。

「顺风的话三四个小时。逆风的话要花半天以上吧。」

「这样啊?」

海斗听呆了，杰夫利脸上浮起苦笑。

「进海峡的时候吹起西风的话，会把船推向衙兰的方向。为了前进要好几次转向，这很花时间的。]

海斗想起了上次航海的时候杰夫利告诉过自己的事情。“转向”就是为了捕捉逆风并改变帆的朝向，随风进行锯齿型的行驶法。的确是无法笔直前进，会多花很多时间。

[反正不管是怎样，都不可能中途打断我们的游戏的吧。]

[这样么。那就开始了，让你先来好了。]

还是没有干劲的样子。海斗叹了口气，向纸牌伸过手去。

[这样默默地翻没有意思啊。]

重复着翻开又放下，翻开又放下的杰夫利发牢骚。

[我们说点什么好不好?]

[说什么?]

海斗瞪向杰夫利。

[明白了。你要让我想着别的，分散我的集中力对不对?]

杰夫利苦笑。

[太多心了吧，我可没有坏到这个程度。]

[这可很难说。]

[那么就说些闲话或者传言好了，这样就不会费脑子了吧?]

等海斗无聊地放下纸牌，杰大利问：

[我一直都很在意：罗勃特•塞悉尔到底让你做了什么占卜？他还特意跑到德雷克的府邸来，看起来很是重视的样子。]

海斗耸耸肩。

[那可是罗勃特和我的秘密，我发誓绝对不对任何人说的。]

[就连我也不行？]

[当然了，你擅自和罗勃特约定是我占卜的时候，连占卜什么都问过他吗？]

[你讽刺我啊……红心五……似乎在哪里见过。]

嘟嘟囔囔地说着，杰夫利翻起了一张错误的牌。

[谢谢您，长官。]

海斗微微一笑，等杰夫利放回那张红心五之后，翻起了自己手边的方块五。

[可恶，原来在这里啊……]

杰夫利皱了皱脸孔，向新的牌伸出手去，再问：

[那女王的占卜呢？这个也宣誓不能说出去了吗？]

海斗摇摇头。

[这个没有，什么也没说过。]

杰夫利又翻到了错误的牌，轻轻地咋了下舌，看着海斗。

[你们两人独处说了好长时间的话，我想一定是比亨利三世秘密的请求更重大的内容吧……不是吗？]

[我想是重要的事情，但是有点意外。]

[意外？]

[我还以为她要问的可能是继承人方面的事。宫廷的问题毕竟是仅次于西班牙的事情。]

杰夫利点头。

[没错。但是陛下在意的是其他的问题？]

[对。她让我占卜国教会会不会继续存在。]

看来这对杰夫利来说也是个意外的质问。

[把西班牙人赶走，找到新教的王位继承人的话，自然会存在下去吧。果然她担心的还是这个‘王位继承人是谁’吧。]

要说到哪里才好吧。虽然没有宣誓不说出去。但这件事还是只有自己掌握的好。海斗慎重地选择着用词。

[虽然不能说出名字，但继承人已经决定了，这个人也是新教教徒，所以不用担心，问的是将来的事情。]

[怎么样？]

[会存续下去，虽然会发生各种各样的纷争，但国教会本身是不会消失的，我这么说殿下就松了一口气，然后很高兴的样子。]

[啊，国教会会存在下去，也就意味着英格兰会安泰的吧……]

杰夫利嘟哝着，然后又皱起了眉头。

[话说回来，殿下已经决定谁是后继者了吧。那个人有没有在镜子上映出来？]

海斗摇摇头。

[看到的只有和马宁主教穿着同样衣服的男人而已……啊。]

随便翻开的牌刚好数字一致。海斗借着这个机会转变了话题。

[好耶，到底要让你做什么好呢，不想想可不行喽。]

[少来，要说这种傲慢话你还早得很呢。]

把两对牌在眼前摇晃着，回应着海斗挑战的杰夫利凝视着纸牌的牌背。看起来总算是认真起来了的样子。

但是，与这样的杰利夫正相反的，海斗的心却从纸牌上飞开了，回到了与伊莉沙白女王两人独处的时候。

 

结束了与阿尔德维奇的会见，伊莉莎白回到了里之间，见了迅速地站起来的海斗，对他微笑一下。

[久等了。]

[哪、哪有……那个，杰夫利他们呢？]

[在次之间。]

女王很善于读出对方的心思。

[你放心吧。很快就会解放你了。]

她坐回自己的椅子上，用眼光示意海斗也坐下来。然后等海斗这样做了，才再次开口道：

[好，我要占卜的只有一件事情。是什么你知道吗？]

[让谁做下任国王比较好……是吗？]

海斗战战兢兢地问。在宫廷中说起继承人问题是绝对禁止的。这等于暗示伊莉莎白会老会死，会触怒她。但是，她已经进入人生的后半也是事实，人们都在希望着能够早点决定下一任的指导者。如果女王没有宣告自己的意志就亡故了的话，贵族们又要无法避免地围绕着英格兰的霸权而进行内战了。不想要失去自己的领地和地位的人们比什么都希望的，是安定的政权。如果王位继承能够顺利地进行的话，就可以避免大量的人命与资金的白白牺牲了。

但是，那时伊莉沙白的态度却没有一点改变。

[不是的。]

她用鼻子哼出一声。

[的确，继承者是必要的，可你以为我没有想过这个吗？]

[不……]

[当然进行过深思熟虑，而且也已经有了属意的人。但是如今还不是公开的时候。一旦公布的话，就一定会有马上去逢迎那个人，把我等闲视之的人出现。现在是必须要团结一致对抗西班牙的时候，不能做出扰乱人心的事情来。你明白了吗？]

[是。真抱歉我说了多余的话。]

见海斗恐慌的样子，伊莉纱白似乎也消了气的样子。她用手中的扇子敲了敲海斗的膝盖，以开玩笑般的口气说道：

[我时时也在想，为什么要为死后的事情操心呢。就算是知道选错了人，在墓碑底下也什么都做不到了。世界上没有任何确定的东西。无论是对国王的忠诚心，父母与子女之间的牵绊，就连男女之间的情爱也都是无法相信的。看看苏格兰吧，玛丽•斯图亚特爱上了博斯威尔这样身为臣下的男人，被他尽情地利用捉弄，还被臣子赶出了国家。就连她的儿子詹姆斯，在母亲被处死的时候也一言不发。就因为他想要英格兰的王位，所以要对我献媚。]