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　　翻过埃尔帕索山，就是久负盛名的科泊斯海湾。氵朝湿的亚热带气流被阻挡在山脉的另一端，西部是大片广袤的平原。

　　他们选在一个晴朗的天气出发，兰斯从地下室里取出□□和子弹，只要持有资格证，这些东西的购买几乎没有限制。几乎每个美国家庭有配有齐全的露营装备，虽然他们是开车去，但进山后只能徒步，所以只带上了做饭的基础装备比如烧水壶、餐具、保温杯、锅子等，烧烤架可以就地取材。

　　打猎是一个需要耐心和时间的过程，他们会在山里待上两到三天。在出发前，兰斯准备了一些半成品食物。毕竟打猎还需要运气，如果他们不幸什么也没能猎到，总不能一直饿着肚子。

　　三明治太小了，它的品种注定了他不会是一条合格的猎犬，又格外地活泼好动，带上它会很不安全，它可能会乱跑进林子里。兰斯把它暂时寄养在了约瑟夫家，约瑟夫太太听说他们要去露营后，慷慨地送了他们一打腌好的熏肉和酱牛肉，兰斯都用抽真空机保存好。

　　十一月末的天气已经冷了起来，皮卡疾驰在空旷笔直的公路上，叶群打开车窗，掠过整个原野的东北风立刻带着几分凉意涌了进来。他深深地呼吸着这有些甘甜的空气，心情雀跃地车窗里探出半个体向后看，直到那座伫立着一栋白色宅邸的农场变成一个渺小的黑点，他的视线再也无法捕捉。

　　“Woho~~~~~~~~~~~~~~~”叶群双手拢在嘴边兴奋地大喊，声音被风拉长，变成怪异的腔调回荡在荒无人烟的原野上。

　　他已经三十岁，不再是个毛头小子了，但这广阔的天地，空无一人的公路，远处一点点变得清晰的山脉轮廓，都让他前所未有地放松。

　　兰斯忍不住笑着问道：“这么开心吗？”

　　“当然了。”叶群嗓音有些沙哑。他喊得声嘶力竭，在KTV飙歌都没这么用劲过，似乎身体里所有的负能量都随着一声声大喊发泄了出去，身体随之变得异常轻盈和有力，胸膛间充盈着清新纯净的气息，带着一点小麦味，“在城市里可没有这样的体验，你不知道你现在的生活是多少人梦寐以求的。”

　　“是吗？”

　　“每个压力山大精神紧张的年轻人都梦想自己能回归田园生活，每天有大把的时间可以消磨，时间，这是工作在格子间里的人们最想要的东西。”

　　“但愿你不要觉得无聊才好。”兰斯说，“也许过段时间你会觉得农场生活并没有想象中的那么美好，毕竟这里缺乏娱乐活动。”

　　“生活本就不是十全十美，但我们要有选择。”叶群微微笑着，“至少在我的人生计划里，一直希望有一天可以离开城市，如果你去过北京，你也会有相同想法的。”

　　“空气相当糟糕。”兰斯浓密的眉毛耸了起来，“我记得街上人人都带口罩，老实说，我来出差那段日子，鼻炎都快折磨死我了。”

　　“是啊，还非常堵车，每天浪费在上下班路上的时间就不少了。”叶群吐槽道。

　　兰斯深有同感地点头：“其实纽约也差不多，城市里都这样。”

　　叶群的语气充满了羡慕：“所以年纪轻轻就拥有一座农场，娱乐活动是打猎和钓鱼，你的人生简直就是我的梦想模式啊。”

　　“你的梦想已经实现了，”兰斯露出洁白的牙齿，笑容和阳光一样温暖，“你拥有我的我一切。”

　　“我好喜欢这里。”叶群转头对着兰斯露出微笑。这条路、这片原野，都并没有什么特别之处，他在徒步旅行的过程中看见过远比这更加壮阔的景色，但现在他才是真正放松地体验这一切。他对上兰斯温和的眼睛，“因为有你在身边。”

　　他们很快就到了埃尔帕索山下，一人背上一个登山包开始徒步。道路高低不平、上下起伏，不太好走，尤其他们还都负了重。叶群有着半年的徒步经验，这点困难对他来说不在话下。但让他感到意外的是，兰斯也丝毫没有不适应，他虽然高大，但总能灵活地避开被雨水泡软的泥土和各种障碍。

　　“你看起来很有经验，经常徒步吗？”叶群问道，他用登山杖挥开一根挡住视线的树枝。

　　“在这里住久了总会有些经验，而且我以前是户外板块的，常常要去野外。”兰斯略有些得意地扬起灿烂的笑脸，“所以不管是野营还是徒步，我都很在行，完全可以相信我。”

　　他们在溪流边选择了一块背靠着山崖的空地，兰斯熟练地清理了地上的落叶枯枝和小石子以后，开始搭建帐篷。兰斯的帐篷是一个家庭式的大帐篷，构造复杂，但他们两个都是身强力壮的成年男姓，很快就完成了这一工作。兰斯从包里拿出太阳能露营灯，趁着中午阳光充足充电。

　　在埃尔帕索的第一餐，他们显然不能指望吃到野味。叶群对于露营没有什么经验，他在半年的环球旅行过程中绝大部分时候都会找到一个落脚点，毕竟他的目的是旅行，不是锻炼自己的生存能力，他从来不亏待自己，一直以来的生活环境也让他更倾向于安全舒适的旅馆或是AIRBNB。只有在极少数错过了行程的时候，他才会就地搭帐篷凑合睡上一晚上，也只是睡一觉而已，他从来没有在野外生火做过饭。

　　他帮不上别的忙，就留在帐篷里把防氵朝垫和睡袋铺好，在营地周围喷上防虫喷雾。然后拆开几袋火腿肠和意大利面，以及一个肉罐头。他用溪水清洗了土豆和西红柿，按照今天中午的菜谱把它们用瑞士军刀切成片，从溪里打来水，最后把锅放在搭好的简易架子上。

　　不久后兰斯抱着一大捆干燥的树枝回来了，这些桦树枝就和糖果一样松脆。他留下一部分放在帐篷旁边，垫上一张防氵朝纸，剩下的在野营锅下面架起来堆好。

　　兰斯到河边去选了几块石头，在木柴周围围成一圈，一只手护着打火机的火苗，一只手轻轻地煽动，成功地生起了火来。

　　叶群默默地看着他熟练的动作：“你们采访时也经常需要在野外过夜吗？”

　　“并不总是。只是我以前跟着老杰克打猎的时候，在森林里一待就是好几天。”兰斯一边回答，一边把意大利面放进烧开水里。

　　他们吃了一顿简单的番茄肉酱意大利面和煎土豆，熄灭火堆后，拿上□□和子弹准备去寻找他们此行的第一个猎物。

　　在这次露营之前，兰斯在农场里做了个木靶，教他学会用枪。叶群学生时一度沉迷FPS游戏，是男生宿舍里有名的神射手。虽然他好几年没玩过了，但手也不算太生，上手倒是很快。

　　不过真实的射击和游戏里差别还是很大，而且他学生时代的射击游戏远不如现在真实，要考虑到风速、后座力、双眼立体误差等等因素，他练了两天才渐渐找到手感。

　　兰斯在往□□里填子弹，一次只填入三枚，叶群奇怪地问道：“为什么不填满弹夹？”

　　“法律规定。”兰斯解释说，“必须要给猎物一个逃跑的机会，这是为了生态均衡，不然明年的数量就会少很多。”

　　叶群不得不佩服国外在环境保护方面的周全考虑和规范化管理，每个人也都自觉地遵守，国内现在有进步，但距此还有很长的距离。

　　他有点紧张地跟在兰斯身后，一直在思考要如何说服自己扣下扳机的时刻不要犹豫。千万年前祖先们在丛林中追逐着猎物，但人类演化到今天，文明逐渐取代了野姓。

　　叶群连一只鸡都没杀过，更别说要亲手开枪打死一头鹿或是别的什么动物。他又隐隐有些兴奋和激动，一下午都在这种矛盾的心理中度过，但直到光线渐渐变暗，他们也没有追踪到一只活物的痕迹。

　　为了安全，他们要在天黑前返回营地。兰斯安慰他说打猎是运气的，他们两个都没有太多的经验，即使是老道的猎人进山好几天也不一定能打到猎物。叶群点点头，也没有沮丧，他并不执着于一定要猎打到什么。

　　回去的路上，他们在林立的冷杉树下看到许多蘑菇，但在野外辨别蘑菇是否有毒风险很大，因此并没有采摘。

　　他们带了足够的干粮，但如果连吃三天未免失去了此行的趣味。回到营地后，兰斯撬开一个罐头，在瓶口系上了一段绳子。

 

第13章 

　　叶群看着他的动作，立刻知道了他要干什么，他怀疑地问：“这样抓得到鱼吗？”

　　兰斯在瓶子里放了一点面包渣，抬起头诚实地说：“我也不知道，我就只是试一试，万一我运气好呢？”

　　叶群：“……”你的动作那么熟练我都以为你是真的有把握了。

　　叶群也撬开了一个罐头，在上面做了个标记，效仿兰斯在瓶口系上棉线。太阳已经沉到了最西边，最后一丝余晖洒在波光粼粼的水面，把溪水浸染成温暖的橙色。他们脱掉鞋袜，带着各自的罐头瓶准备下水。

　　冰凉的溪水刺激得叶群一阵龇牙咧嘴，他皱着眉毛等着这阵不适应过去。溪水很浅，刚刚没过小腿肚，他们在溪流中间搬开两块石头，把线的一端压在下面。

　　“小心一点。”兰斯弯着腰检查了一番，一边提醒道，“水底有些滑。”

　　浅金的光晕落在他的眼睛里，把虹膜透成琥珀色，长而卷曲的睫毛被镀上一层闪动的光，像是一块融化的蜜糖。叶群晃了晃神，正要站起身，踩着的石块突然松动了一下，他脚底顿时一滑失去了重心，兰斯还来不及抓住他，他已经身不由己地摔进了溪水里，溅起一大片水花。

　　“咳咳咳，”冰冷的溪水瞬间淹没了全身，叶群一个激灵坐起来，懵逼地抹了一把脸，兰斯踩着水飞快地过来把他扶了起来，慌张地问：“还好吗？有没有磕到头？”

　　“还好，就是——阿嚏！”叶群嘴唇都冻紫了，哆嗦着说，“好冷啊。”

　　兰斯干脆把他拦腰抱了起来几步跨上岸，叶群此刻也没有心情去抗议他的公主抱姿势了，他全身都湿透了，冰凉的衣服紧贴在身上，冷风一吹，被刺激的皮肤立刻就冒出一大片鸡皮疙瘩。叶群就觉得自己要冻成雕像了，在这个天气落水可真不是件好受的事情。兰斯赶紧把他剥光擦干裹进换洗衣服里，到外面快速地把火升了起来。

　　叶群哆哆嗦嗦地坐在火堆边上，湿发垂在额前，身上还盖了一件兰斯的衣服。他一个接着一个地打喷嚏，还是冷得发抖，火光映出他苍白的脸色，兰斯只好抱住他，上下搓动手臂帮助他温暖起来。

　　“我已经提醒过你要小心了，”兰斯担忧又无奈地说，“真不知道你是怎么摔的。”

　　还不是因为你！叶群在心里悲愤地想。但他可不会说出来，不然兰斯一定会洋洋得意得尾巴都要翘上天了。

　　过了好一会儿，叶群才没那么冷了。天色已经完全沉了下去，宁静的星光笼罩着森林，在溪面上反射出银色的光。天与地之间空旷而沉寂，除了微弱的风声和枝叶抖动的沙沙轻响再也没有别的声音。叶群靠在兰斯的肩膀上，看着垂挂在夜幕中的星星不停闪烁，他有气无力地说：“我饿。”

　　兰斯紧紧抱了他一下，感受到他的体温已经恢复正常，于是站了起来：“我去看看有没有鱼。”

　　他一走，叶群立刻失去了一大热源，他只好又坐得靠近了火堆一些。他不是特别畏冷的人，但山上的温度比他想象的要低，带上来的衣服不够保暖。

　　兰斯很快就拎着两个罐头瓶回来了，他兴奋地拎起其中一只让叶群可以在火光下看清楚：“我们晚上可以吃烤鱼了！”

　　叶群注意到那只瓶子上并没有标记，他不由得扁了扁嘴：“为什么我的瓶子里就没有鱼上钩？”

　　兰斯挂着一脸幸福的傻笑：“大概是我运气好。”

　　“你知道在中国我们怎么说吗？”

　　兰斯好奇地问：“怎么说？”

　　“傻人有傻福。”叶群看着他冷静地说道。

　　兰斯打开露营灯，拿出小刀开始把树枝的一头削成尖的，把两条二十来公分长的鱼在石头上利落地拍死，剖开肚子掏出内脏，然后串了起来，架在火堆上烤。

　　木柴堆噼里啪啦冒着火星，烤鱼的香味儿很快就窜了出来，叶群咽了口唾沫，专注地盯着鱼皮渐渐转变为金黄色。兰斯拆开一袋熏肉煮了肉汤，这简陋的晚餐在现在就像是圣诞节大餐一样美味。叶群喝了一碗热气腾腾的肉汤，总算感觉缓了过来。