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薛逸不知道那只黑色缅因猫是什么来头，但它在这艘飞船上的地位无人能及。它想去哪里没有人会拦着，包括对薛逸而言是禁区的驾驶舱和中控室；它吃饭的时候会坐在主位，享用可可帮它切好的上等牛排，喝的是盛在精致茶盏里的精品红茶；阿敏会将自己的光屏拿给它玩，有时它懒得看，阿敏还会将上面的文件读给它听，简直比另外两个病得更深。

 

最重要的是，这三个人类给大黑猫取的名字叫做“殿下”——这个发音的真实含义薛逸昨天才了解到。殿下啊，这可比他当初的那只“将军”霸气多了。

 

当然，殿下的地位高了，作为它的“新宠”，薛逸在这架飞船上也受到了不少优待。除了驾驶舱和中控室不能去以外，他到别的任何地方都是畅通无阻的，包括眼下他最需要的资料室。

 

虽然薛逸对维伊的神经质有些不能理解，但女孩坚持教一只猫认字的行为对他而言就像一场及时雨。也许是因为成年人的逻辑能力进入了幼猫正处在学习期的大脑，薛逸对异世界文字的学习进度堪称神速，所有的字母和单词都可以做到过目不忘，仅仅学了十几天，他就已经可以看懂对话简单的教学动画片了。

 

而现在薛逸发现了更适合他的学习方法，那就是资料室的资料库终端。

 

这个世界使用的是注音文字，类似地球的拉丁语系，一共三十三个字母，外加四种标音符号。复杂的字母和标音使得这种语言的发音十分规则，几乎没有特例，只要学会了读音规则，就算通篇都是不认识的单词也可以完全正确地读出来。反之，只要听到一个单词，就算不懂它的含义，也能够完全正确地拼写。因此，现在的薛逸已经可以使用资料库终端随意查找自己从人类口中听到过的任何词语。

 

资料库终端是一台对比眼下常见的平板而言显得有些笨重的电脑，方方的像个盒子，里面插满了资料芯片，其中一面是显示屏。这个终端难得地拥有实体键盘，而不是全部使用语音和光屏输入信息，这给薛逸的幼猫身体提供了不少方便。终端中的数据量极为庞大，它会用文字、图片、语音以及视频等各种手段解释词语，直观的概念表达非常适合语言初学者。

 

轻车熟路地摸进资料室，跳上书桌，薛逸看到终端显示的界面已经被不知道是谁退回了搜索栏，索姓直接输入自己今天听到的感兴趣的陌生词汇。凭借超强的记忆力，他查了几个词汇：前线、克尔星、幽灵……幽灵？这个词他好像曾经在哪里听到过。

 

回忆起数十天前大狸花带着他逃跑的细节，薛逸想起追在他们身后的黑色三角形飞行器，那些家伙似乎就被大狸花称为幽灵什么什么的。

 

薛逸看着屏幕上显示的图片和视频，努力从文字说明中提取自己认识的词语。

 

有人推门进来，薛逸回头看到是殿下，于是继续埋头研究这个所谓的幽灵。殿下跳到他身边的桌面上，一如既往地优雅坐好，饶有兴致地看着屏幕上正在放映的视频记录。它的情绪里现在充满着好奇和探究，也对，作为一只猫，在面对自己不熟悉的东西时，大概无时无刻不在好奇。

 

薛逸无意在一只猫面前隐藏什么，而且晚饭时间快到了，他必须抓紧。他对照着自己一层层查出来的生词，终于弄明白了幽灵是什么。

 

“所谓幽灵，其实是一种外星高等智慧生命体，它们有形却无实体，可以被看到却无法被触摸。幽灵可以寄生在任何生命体中，被寄生的生命体将会在精神层面上死亡，躯壳供给幽灵驱使，躯壳达到寿限死亡后，幽灵会将自己抽出，寻找下一个寄生体。杀死幽灵的方法只有湮灭，而想杀死已经寄生在生命体中的幽灵，则需要将被寄生体同时毁灭。”

 

“幽灵族群之前很可能吞食过某个虫族族群，此类虫族的外壳极为厚重，体内存蓄大量气体，可以在宇宙空间飞行，因此幽灵开始借助它们的躯壳进攻帝国。人们不知道幽灵为什么有如此旺盛的进攻欲，只能猜测大约于它们的繁殖方式有关。”

 

“现如今，幽灵与帝国间的战争已经持续了数百年，帝国节节败退，已经沦陷了数个恒星星系，目前只能将全部军队龟缩在起源星系中才得以存活。”

 

薛逸盯着屏幕发呆，从这些信息来看，帝国并不平静。事实上，从他被狸花猫带着逃亡的时候就该料到这种不平静的。

 

回想起那天的事情，薛逸这才恍然，那个骑摩托追在自己身后的黑衣人大概已经被幽灵寄生了。帝国的版图被幽灵吞并不少，有幽灵寄生在人类身上似乎也不该是新鲜事，所以它们手里有无人机也是理所当然，甚至如果哪天有幽灵开着战舰出来都不会让薛逸感到惊讶。

 

又仔细想想，薛逸的心里放松了一些——既然帝国现在还能偏安一隅，没有被幽灵从内部打散，那么就意味着帝国至少有一种有效的方式可以甄别正常人类与被寄生体。

 

可可的声音在屋外叫大家吃晚餐，薛逸这才从屏幕上移开目光。他看到殿下正从旁边的沙发上慢悠悠站起来，打了个呵欠，它脚下斜躺着一块信息平板，估计是被它拿来当睡垫了。见到薛逸看向它，殿下抖了抖毛，一步跃过来，叼起幼崽的脖颈跳下书桌，脚步轻快地跑出资料室。

 

今天的晚餐照例是牛排，配餐是青豆泥。这似乎是殿下很喜欢的搭配，所以一日三餐都是它，人和猫都一样。薛逸十分怀疑这艘飞船上的粮食储备全部都是牛排和青豆，他看着面前被切成细丁的牛肉，有些难以下口。

 

再优质的食材吃了近一个月，谁都会难以下口的。他满含怨气地抬眼看向负责做饭的可可，又看了看似乎对牛排百吃不厌的殿下，心里有些绝望。

 

殿下忽然抬起头，好像接收到了幼崽的怨念，然后它默默看了可可一眼。可可也抬起头，看向殿下，又看了看薛逸，最后起身转进厨房。不一会儿，她拿着一盒鱼罐头和一杯果汁出来，换走了薛逸面前的牛肉碟。

 

鱼罐头啊，闻起来就让人食指大动！可可妹子太细心了，简直是猫奴典范！薛逸迫不及待地埋头大吃，心情好到没有发觉自己本能地开始发出呼噜呼噜的声音。

 

“诶，慢点吃，别呛到。”可可有些紧张地提醒着，将果汁向幼猫轻轻推近了些。

 

薛逸咂着嘴里久违的鱼肉味，感到无比幸福。它顾不上喝什么果汁，而是埋头飞快地把罐头吃光，又专心把边边角角里的肉末都舔干净。不知下回能吃到鱼罐头是什么时候了，他不能浪费。罐头的汤汁粘在他的下巴和胡须上，薛逸也懒得管，心想一会儿等回到房间扯点纸巾擦掉就好了。

 

视野忽然被一团黑色的毛发占据，然后薛逸的下巴上传来一阵温热的感觉，等他反应过来，才发现是殿下凑过来舔了一口他嘴边的汤汁。薛逸看了看面前已经被自己吃干净的鱼罐头，心想原来殿下也不是对牛肉百吃不厌的，明明也很喜欢鱼，那以后能不能多吃几次鱼罐头啊？

 

殿下的动作僵了一下，情绪里带了些懊恼，大概是觉得自己的举动有失身份，于是转身回到自己的餐盘前端正坐好，低着头不知思索着什么。可可看了殿下一眼，扯了点纸巾，帮薛逸擦干净嘴边的汤汁，又把装着果汁的杯子微微倾斜，小心翼翼喂幼崽喝了。

 

见幼崽被伺候好，殿下起身，无比自然地叼起薛逸回了卧室，跳床用尾巴圈着巴掌大的幼崽，眯起眼睛开始睡觉。

 

薛逸窝在大猫的怀里有些哭笑不得，他还不困呢，还想去资料室继续查找关于幽灵的事情……不过，算了，反正他现在是一只猫，也没必要那么关心时事啊战事之类的。换了个舒服的姿势躺下，薛逸开始漫无目的的发呆，目光移到殿下蓬松的尾巴上，看着它柔软的毛发随着呼吸轻轻颤动着。

 

他一直更偏爱长毛猫，虽然有些难打理，但它们的皮毛摸起来真的特别柔软，把脸埋在里面能让人的心都化了……不知道现在变成了猫的他还能不能感受到那种触感。

 

抬起爪子，十分注意收好了指甲，薛逸用肉垫轻轻碰了碰殿下尾尖蓬松的毛发，手感和他想象的一样好。殿下似乎有些不舒服，尾巴挪开，薛逸不死心地伸爪继续摸，尾巴又甩到另一边，他略微起身，将那根毛茸茸的尾巴抱在怀里翻了个身。

 

一双紫色的大眼睛出现在薛逸面前，眼中透出逗弄的意味。

 

薛逸这才意识到自己刚才做了什么，讷讷地放开爪子里的尾尖，尴尬之余又庆幸自己现在是一只小奶猫，爱玩闹这也没什么可奇怪的……嗯，根本不用觉得羞耻。

 

殿下并没有在意幼崽玩它尾巴的行为，伸出爪子将薛逸揽进怀里，露出肚皮让他躺得更舒服些。薛逸感受着大猫温暖的体温，真的开始有些犯困，打了个呵欠，闭上眼睛睡了过去。

 

 

 

 

第7章 堡垒

当小型飞船终于准备着陆的时候，薛逸的这次星际航行已经持续了整整六十七天。严格来讲，这次着陆并算不上是标准意义的着陆，它只能算是一次对接，因为他们的目的地是一座太空堡垒，而不是自然星球。

 

六十七天的航行让薛逸深刻体会到了深空的广阔。真实的星际航行远不像科幻小说里描写的那样穿一穿虫洞就跑到数光年之外，他们这次仅仅是从同一个恒星星系的边缘轨道向内行驶了两个轨道而已，就已经耗时许久。据说只有体型庞大的太空堡垒才能做到利用空间桥进行跨星系航行，而这类航行的持续时间一般都是以年为单位来计算的。

 

真实的星际航行也充满着庞大的距离感，窗外的星空看起来依旧十分遥远，薛逸只在飞船穿过第六轨道的时候见过一次距离较近的堡垒，而这个所谓的距离较近，落在肉眼里也不过是豆大的一丁点。

 

在这六十七天里，薛逸在为星际航行震撼之余，还完成了自己对这个世界语言基本词汇的学习，也大概了解了这个世界的一些常识。

 

这里是帝国的起源星系，又称首都星系。星系中心是一对互相环绕的双子恒星，外有七条行星轨道，他们出发的克尔星就位于最外层的第七轨道上。每条轨道除了一颗自然行星外，还人为驻扎了数个堡垒，以保证轨道所有方向都可以严密布防。身为最外围前线的克尔星轨道上甚至被塞进了二十三座堡垒。

 

他们此行的目的地则是位于第五轨道的梵星三十七堡垒——堡垒的编号看起来是随机的，薛逸没发现其中的规律。

 

说到编号，这里的数字计算同样使用十进制，只不过计时方式与地球不同。这里一天分为十六小时，每小时八十分钟，每分钟八十秒。十天为一“周”，没有“月”的概念，大概是因为起源星球“帝星”并没有自然卫星，而历法往往是上古时期根据起源星球的自转公转周期变化被发明出来的。同理，帝星公转一周的时间是四百七十一天，于是这个周期被称为公历一年。

 

除了其它拥有独立自转和公转的自然星球外，所有航天器上都会使用这一套计时单位。这里的长度单位和重量单位也与地球略有不同，所幸巧合的是与地球公制差得并不太多。

 

“殿下，我们会在十五分钟之内对接，现在准备关闭重力系统。”阿敏敲了敲资料室的门进来。黑色的缅因猫似乎听懂了她话中的意思，叼起桌上的幼崽，跟着阿敏走向驾驶舱。

 

这是薛逸第一次被带进驾驶舱，他看到窄小的半圆形空间里挨挨挤挤放着四个座椅，前两个座椅扶手周围密密麻麻的都是显示器和按钮。这里的视野倒是很好，弧形的透明观察窗从正前方一直延伸到两侧，可以全方位地观察到外面巨大的太空堡垒。