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斋木皱着眉打开手机。本以为是神成，结果却是志奈子姑妈。母亲千惠美的短信都很冗长，她的则一直很简短。

『布，好像不久就要死了。年纪大了』

看到这封简讯，斋木立刻坐上了反方向的电车。在大手町换乘千代田线，到千駄木。高中时期寄居的姑妈家就在那里。

从早稻田坐电车不用三十分钟就能到千駄木。可是因为千惠美的干涉，斋木这几年只有到正月才会去看姑妈。千惠美的说法是，有那种时间去姑妈家玩，还不如优先考虑回老家。

斋木叫她考虑下距离问题，但千惠美就是充耳不闻。

·

斋木买了志奈子喜欢的泡芙，走向他们居住的公寓。

在知名出版社从事编辑和翻译的夫妇住在3LDK，自斋木离开后又添了很多书籍。走廊也有书架，堆积的书都要摆不上了。

许久不见的志奈子还是老样子。没怎么打扮，但是身材苗条，看起来还很年轻。

志奈子眼镜后面的眼睛柔和地微笑着。

「谢谢你过来」

「布、怎么样了……」

「生病。毕竟十八岁了。跟人类一样，上了年纪就会出毛病」

志奈子合上正在使用的电脑，凝视着桌子下面。那里有狗狗专用的藤条床。在垫子中间，躺着一只静静呼吸着的黑色贵宾犬。

「换算成人类岁数，也差不多九十岁了。已经很长寿了」

志奈子弯下身，摸了摸睡着觉的贵宾犬的身体。那具躯体受惊地抖了一下。志奈子像是在对耳朵不好使的老人说话一样，吐字清晰地大声喊道

「布、明史来了哦！」

贵宾犬睁开眼睛。眼瞳是混浊的白色。

「它几乎看不到了。也不能走，应该就剩一个月了……」

斋木慢慢抚摸贵宾犬的身体。什么都没说，只是默默地抚摸着。以前还会啪嗒啪嗒地摇着尾巴，现在已经什么反应都没有了。

拿到泡芙的志奈子，把资料和辞书一股脑地推到了桌子角落。在空出来的地方放上两只马克杯，冲上速溶咖啡，发出截然不同的开朗声音。

「泡芙！总觉得好久没吃了」

姑父经常买的礼物。深夜的时候，三个人常常在这张桌子上吃。虽然是便利店里的泡芙，但很好吃。

咬了一口，志奈子笑道「好好吃！」

「那个……那个、姑妈——」

斋木欲言又止地探出身体，突然注意到了放在桌子上的白色信封。

是明信片大小的信封。神经质般纤细的文字映入眼帘。住所埼玉县草加市，寄信人『桝崎由美』。

斋木把那个拿了过来，看着封面。收信人写着姑妈的名字。信封贴着好几枚邮票，沉甸甸的。里面不止是信纸吧。

「这是、什么」

斋木僵硬地问道，志奈子微微背过脸，往上抬了一点。她眨了眨眼睛，然后看向斋木，又是往常的灿烂笑容。

斋木凝视着志奈子。只见她原本干爽的睫毛变得湿润。

「嗯？从草加市寄来的孩子的照片。不知道为什么写我的名字了。……等一下还要拿给宽」

「……那孩子，多少岁来着」

「今年十岁。你想想，那次骚动不是十一年前的吗？」

志奈子说着舔了舔手指上沾到的奶油，「这个真的好好吃」。

斋木高二的时候，姑父出轨了。小三还跑来公寓说「我怀孕了」。最后是姑父给姑妈下跪，承认了孩子，两人又和好了的……

志奈子大口大口地扫平了泡芙，咕咕地喝起咖啡。然后把视线移到了桌子底下的贵宾犬，开口道

「等这孩子走了后，我跟你姑父也要结束了吧」

「……是吗」

「我们已经是没办法挽回了。……你呢？你刚刚有话想说的吧。是什么事？」

斋木摇摇头，说没什么。

我也许，没地方可以住了。到那个时候，可以让我在这里住一小段时间吗。

原本想这么说的，但是在听到志奈子的打算后，斋木就说不出口了。要离婚的话，这栋公寓也要做处理了吧。

志奈子皱了皱眉。

「诶、什么啊， 别吊我胃口啊」

「……我想说，那些泡芙是在姑妈想吃的饼干店里买来的」

「诶、难道是……」志奈子惊讶地说出了高级点心店的名字。斋木点头后，志奈子露出悲戚的表情。

「讨厌、怎么现在才说。早知道我就仔细品尝了」

跟姑妈在附近的店吃完饭后才回去。发现手机收到了好几封神成发来的邮件，但斋木一概不回复。

·

回到神成的公寓已经将近九点了。打开门，看到男人坐在门槛上。被黑暗中孤零零坐着的男人吓了一跳。

男人摇晃着站了起来。

「你去、哪里了」

「什么哪里，当然是公司了」

「我打电话给Tomi，他们说你早就回去了。出公司后你去哪了，见了谁」

站起来的神成目光如炬。斋木下意识地退后了半步。

「……只是见了姑妈。狗……狗快死了，我就过去看看」

也许是因为提到了狗，神成的眼神有了些许柔和。他相信了吧、正这么想的时候男人的鼻子就凑到了斋木脖颈上。男人轻触的鼻子和嘴唇弄得斋木痒痒的。

「嗯，确实没有香皂味」

还以为他是像狗狗一样亲近自己，结果竟是在嗅气味。

只是想确认自己有没有跟别人睡了。斋木忍不住咋舌。

亏他还感受到了一丝甜蜜，现在有了种被背叛的感觉。

·

身体一倾，险些就要摔倒了。

斋木条件反射地抓住旁边放着PC显示器的金属架。金属架在作用力下摇摇晃晃。

「——喂！」

立刻传来生气的声音。他抓住的金属架是广冈的东西。妨碍了正埋头工作的广冈。

「……对不起」

斋木咕哝着道歉，被广冈烦躁地啧了一声，「算了，我工作要是赶不上，你的商谈也一样会推迟」。

斋木接下来要去百传社商谈。守口让他把广冈的模板交给同所办公楼的编辑部。

慢腾腾地回到自己的座位，喝了口灌装咖啡，斋木趴在桌子上。

连日的加班、休息日上班，还有失眠。疲劳在身体深处筑巢，整个人乏力得不行。最近几乎都没有食欲，吃不下东西。

根岸每天都对他说「好好吃饭，你都瘦得像鬼一样了」，但斋木就是没办法改变生活习惯。

「给你」

啪、一个大信封就这么扔到了桌子上，斋木瞪大眼睛。拜托别人时起码也要说句「麻烦你了」吧——虽然心有不满，但对广冈，除了工作外他什么都不想说。

斋木脚步不稳地出了公司。身体不舒服的情况下，出去外面反而觉得要轻松些。

是去百传社商谈女姓杂志的事。就占卜特辑的新企划提出大致的设计方案，找出负责人想要得到的风格。

把插画放进设计用的袋子里，倾听女姓负责人的要求。

「星座书籍一般不都是黑色和藏青色的吗？虽然神秘风格的冷色调也不错，但十一月的特辑是『恋爱力上升』，我们的概念是拿到书就能提高恋爱运。所以想全体用上粉色系」

「……请让我再想想看」

斋木心想回去的时候要去一趟大型书店。多看几本占卜书做做参考。

边想着设计的事边走进电梯。打开手机，看到了一封简讯。

心情不悦地点开，结果发件人不是神成而是西园寺，「我现在在饭田桥，要不要一起吃午饭？」

饭田桥就在回去TOMI的换乘车站。马上给西园寺打了电话，约好碰面时间后走出了百传社的电梯。就在这时，有人从背后拍了拍他的肩膀。

回过头，看到站在那里的是轻小说杂志『super known』的责编松本和神成。

喉咙一哽。

让他失眠的罪魁祸首露出开心的笑容。

「没想到会在这里见到你。明史，你吃饭了没？」

斋木老实地摇摇头。对男人来说身高稍嫌矮小的松本乐呵呵地笑了。

「我们现在也要去吃饭，要一起吗？附近有家不错的意大利店，蓝纹芝士烩饭尤其美味，我刚刚才跟老师做了推荐」

「……不，不了，我有急事得马上走」

拒绝的那瞬间，神成脸色变得阴沉。

「明史，现在差不多三点了。TOMI的社员连午休时间都没有吗」

早知道就骗他说已经吃了饭了，斋木懊悔不已，对松本低头致歉「真的很抱歉」。

松本轻轻点了点头，「真遗憾。那就留到下次再一起去吧」。

·

在车站和西园寺碰了面，两人走进荞麦屋。店内装潢是摩登和风。白色的水泥墙，金属黑的桌椅，播放着爵士乐。是西园寺决定来这里的，但本人似乎并不怎么习惯这种氛围，看起来坐立难安的样子。

吃了口荞麦面，还是没什么食欲。几乎没动过筷子。

察觉到西园寺一直在看着自己，斋木把荞麦倒进了碗里。

西园寺放下筷子。

「我是觉得……荞麦面挺爽滑入口的，可你果然还是没有食欲啊……你不要紧吧？」?

?西园寺担忧地问道，斋木笑了笑「完全没事」

「你的工作是体力活，我也是一样的。总是加班个没完。房子只是回去睡觉的地方，都不知道是为了什么工作了……」

半真半假地随便扯了几句，就见西园寺的粗浓眉毛往上一挑。

「啊、对了对了，你现在跟神成一起住？」

斋木浑身一颤，嘴唇抽搐。但那也只是一瞬间，很快就又扯出一抹笑，假装没什么大不了地「嗯？」了一声。西园寺继续道。

「我在百传社看到他了。或者说是被安排见面了。在大学该是有擦肩而过的，不过我们都不大熟，见面还打了招呼说你好、初次见面」

「……是吗。然后呢？」

「神成说明史多亏你关照了。这才听说你搬过去了！我说啊，这种事你好歹也知会我一声啊！」

「啊啊、嗯，我忘了。因、因为我很忙。手忙脚乱的，还老是加班。抱歉、抱歉」

「唉、算了。不过还真是意外。斋木给我的感觉就是有洁癖，不大像会跟别人一起住。该说发小就是不一样吗」

斋木知道自己的脸在抽搐，他假装若无其事地低下头。用筷子夹起浸在碗里的荞麦面啜了起来。

「我说、咳、那个，你跟神成相处得还好吗？」

感觉西园寺话里有话，斋木慌慌张张地抬起头，咽下面条。

「什、什么」

「啊、呃，你别告诉神成。我有点怕他。他说是我的粉丝，但他眼神怪吓人的。好像被他瞪着……」

「他单眼皮是挺锐利的。……我回去就只是睡觉，谈不上处得好不好」

「这样啊」

西园寺点了点头，但脸上还是一副无法释然的表情，把荞麦汤倒入碗里，大口喝掉。

·?

回去路上想顺路去车站附近的书店。?西园寺就说「我也一起去」。

?在『兴趣』一角找到了占卜书。西园寺在这时来到了身边。斋木抬头看向旁边的西园寺。

「怎么了」?

西园寺的粗浓眉毛拧成八字形，然后转了转眼睛。这是西园寺有话想说却又说不出口时的习惯。

「那个啊……」?

斋木看着支支吾吾的西园寺。哈、友人大大叹了口气，?直直地回望斋木。

「那个、果然……果然、做人是不能于心有愧的。会不敢直视上司和同事的吧」?

斋木的嘴抿成一条线，低下头。这是他不想听到的话。可西园寺还是继续说了下去。?

「现在的职场，真的适合你吗？如果你想辞职的话，我有几个朋友在编辑部工作，我帮你问问看有没有什么职位吧？跟是不是大学毕业没关系——」?

「西园寺」

这种话不应该在这种地方说，也许会被其他人听到。斋木撞了下友人的手臂，打断他的话。