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提起便来气，沉香确实遇人才被耽搁，不由得抱怨：“我在药王谷碰到位你的熟人，鬼鬼祟祟地躲在半山腰一座孤坟附近，不知道在那干什么。后来他发现我，我不得已只能上前询问，哪知他非但不回答我，说是个秘密，还拉着我在药王谷那半山腰吹冷风，听他谈天说地了许久。”

 

“星楼来了？”虚生先是颇为意外，转念想到月余前往来书信，心下了然笑道：“好端端养的花又要被他糟蹋了。”

 

“花公子是喜花之人，怎么说给他是糟蹋呢？”

 

虚生冷哼道：“他那住的地方成天暗无天日的，哪里适合养花，连草都种不活，浪费我心血。”

 

“不过是株绿芙蓉，也没见您多劳神去管过。”沉香脱下面具，帮虚生的手上了止血散。

 

“不是我时常静心去养护，那能长势如此好？”

 

沉香见虚生赌气，摇头暗笑，她沉吟好一会儿，凤眼微眯胆大道：“沉香问楼主件事。”虚生闻言右眉微挑，并不阻止，沉香当做虚生默许便放低声道：“您为什么要对无情公子这般好？”

 

“没有。”虚生当即矢口否认，起身往屋里信步而去：“让辩机先生尽快查清那包岳山银针的来历。”

 

支支吾吾半晌，沉香心一横跪地道：“楼主赎罪，我去时那袋岳山银针已被人带走，如今在……无情公子手上。”

 

“哦。”似是意料之外，又在意料之中，虚生进屋前淡淡道：“让人把尸首处理掉，近些日子你派人来暗中保护即可，你回去养几日伤吧。”

 

沉香拿面具的手停在半空，俏皮道：“您明明是被我说中心思，死不承认，还故意支开我。”话没说完她已戴上面具，恢复往常冰冷如霜的模样，“属下告退。”

 

虚生靠在紧关的房门上，下颚微微扬起，望向屋中木梁，不经意想起文涛阁时的情形，那双在漆黑如墨的屋中耀似骄阳的眸子，粲然而明净，使得虚生久久无法忘怀。虚生自嘲地笑了笑，瞧得见的人，总是在黑暗中看不到丝毫光亮；瞧不见的人，却心似明镜，无处不是光明的。

 

“师父？”琴房旁的门从里被打开，有个与叶元差不多年纪的小和尚揉眼走了出来。

 

“子规，你怎么起来了。”虚生点亮红烛，提烛台走到子规身边，“师父把你吵醒了么。”

 

子规睡眼惺忪地摇摇头，字句含糊道：“我口渴，想出来找水喝。”

 

虚生拎了下饭桌的凉水壶，淡笑道：“你去床榻上等着，师父去小厨房给你盛水。”他摸了摸子规的脑袋，把人推回卧房。等转了圈回到卧房，虚生发现子规已倒床熟睡，无奈地摇头笑叹，他帮子规盖好薄被，才回矮榻安歇。

 

这一夜，他睡得并不安生，反复在做与怀明墨初遇时的梦，梦到那双星眸盯凝着自己，把自己看得无处可藏。 

 

晨钟暮鼓，熹微的晨光似金粉洒落，无妄崖恢复了宁静，恍若夜晚的风啸云涌只是老天爷的梦魇，梦醒时分万物生机。早课的时辰将近，虚生稍作洗漱便往东山下走去，不过他并没前往少林大殿，而是辗转走到不归崖。

 

不归崖边有两块凸出平滑的天然石凳，其中一个上盘坐着位鲐背之年的老和尚。虚生恭敬地上前双手合十行礼，“师父。”

 

玄空拨动着手上一百零八颗佛珠，闻声睨了眼虚生，对他奢贵的僧衣早已司空见惯，平淡道：“回来了？”

 

恰如武林传闻，虚生虽是少林现今第三代弟子，可虚生真正的师父并不是少林方丈苦戒大师一辈，而是玄空大师的关门弟子。正因如此，虚生在同辈师兄弟中地位极高，苦字辈的几位又当他是同辈相待，玄空大师不约束，其他少林寺僧自也无权管束，所以才使得他时常出入武林，也没人提出异议。

 

 

 

第23章 第23章

从药王谷乘坐马车，即使快马加鞭赶到季室山东面仍需两日，然因怀明墨催促，在辛里和郑丰年接替赶车下，竟只花不到一天半便跑到少林所处季室山东北角的柳县。

 

他们到柳县时已是暮霭夕辉的傍晚时分，所以大家在商议后决意在柳县住上一晚，次日清早再上少林。一来此时匆忙上少林打扰颇为失礼，二来怀明墨想特意谢过月余前帮他看过病的胡大夫。谁想庆州府郡守的老母亲得了怪疾，特意来请胡大夫去出诊，两三日内回不来，怀明墨只得无奈作罢。

 

“你们好慢，我点的菜都快凉透了。”季德恩不想这柳县竟是卧虎藏龙的地方，不仅大夫医术高超，连客栈里厨子的手艺也不输京城的大馆子，所以毫无节制点了满桌。

 

辛里见眼前八人份的菜，险些昏厥，心想这表少爷太铺张浪费，恶狠狠瞪了眼郑丰年，怪他不劝阻。

 

“难得出来，别扫了兴致。”怀明墨了解自己这表兄的作风，淡然笑道：“坐吧。”

 

怀明墨这般说，辛里不好多牢骚，可刚动筷便被不远桌的两个女子吸引住，“这两人虽是汉人，衣着气韵倒像是西域来的。”

 

季德恩回头偷瞄过去，当即被恶狠狠瞪回，低声道：“脾气不小。”

 

“无辜盯看人家姑娘，没把你们拉去官府算是客气了。”郑丰年剑柄敲了下辛里，“还看。”

 

“早点吃完休息，明日还得上少林拜会。”怀明墨平淡开口，越近少林他越是难安，整日若有所思，食不知味。

 

季德恩以往上少林为避免诸多礼节，时常会从后山直接上无妄崖，不过这次前往少林人确实不少，如若照例自后山偷进，传到武林对隐世山庄不和人耳里，免不得会遭人诋毁，说隐世山庄没规矩。想到自己那冷面父亲严肃的模样，季德恩顿时收敛起纨绔公子模样，赶忙吃完，众人草草解决完晚膳，便各回各屋早作休息。

 

少林正门石牌立在离柳县西门不到两里路，柳县是通往庆州府的毕竟路，平常往来车马络绎，但绝无武林中人敢来这滋事。

 

这一早偏遇到怪事，天未亮时，客栈外传来嘈杂的兵器相碰声，怀明墨睡眠一直清浅，顿时惊醒遣辛里去打探，方知是竹蛇帮与海刹派因假宝藏图动起手来。亏得镇上有武林人士见状，在剑拔弩张时便上少林去请达摩院的虚悟大师前来，才没造成多大伤亡。

 

“这群所谓江湖正道，真是丢人。”

 

“都一样，那武林第一大世家，隐世山庄不还偷藏藏宝图吗？”麻布粗衣的百姓摆摆手，讥笑道：“全是道貌岸然之辈。”

 

季德恩忍不住想上去训斥，却被怀明墨眼明手快的制止，喟叹道：“德恩哥算了，不查清真相，再解释也是徒劳。”

 

“太过分了。”季德恩勉强压下怒气，但忍不住回头怒瞪窃窃私语的两人。

 

“近来因藏宝图一事，武林风波愈演愈烈。”辛里忍不住担忧道：“再下去，朝廷迟早会出面干预，隐世山庄必会被推回到风口浪尖上。平息不成也罢，就怕处理得不好，那皇上对隐世山庄更会起疑心了，难免起误会，以为季家故意放纵流言纷纷，意在搅乱眼下的太平盛世。”

 

怀明墨格外平静道：“是福不是祸，是祸想躲也躲不过。”

 

寒露已过，日渐生凉意，何况山林间水雾浓重，寒气越发渗人筋骨。其他三人还好，怀明墨虽服用过玉琼生脉象稳如常人，可三岁时那场致使自己眼盲的恶疾的病根始终未除，走在山阶深林，冷得已穿上斗篷。

 

在寺门外守门接待的小沙弥，见人拦下，“站住，来者何人？”

 

“不得无礼。”子姓正巧在寺门内交代事情，闻言走出行礼道：“敢问施主来少林有什么事？”

 

子定跟在师兄后走出来，其他三人他不认识，倒对季德恩有些印象，“大师兄，那位公子好像是虚生师叔的朋友。”

 

怀明墨亲自递上拜帖，礼貌道：“在下隐世山庄的怀明墨，这位是我表兄季德恩。”

 

子姓闻得是隐世山庄的人，客气道：“劳烦几位在此稍后。”取过拜帖，子姓转身离开，不多会儿身后跟来个五十岁左右的僧人，在场小沙弥对他无一不是敬畏的。

 

前来迎接的老僧是苦戒大师的弟子虚道，“阿弥陀佛，怀公子、季公子里边请。”少林寺中终年香火缭绕，自然要比外面暖和些，怀明墨褪下大氅跟在虚道身后。虚道闻得他们特意前来拜访虚生，没一点意外，把人带到少林西苑，虚道合十行礼道：“子定，你带几位施主上后山无妄崖。”

 

“是。”子定迟疑道：“师父，虚生师叔这时候恐怕还在不归崖。”

 

“无妨。”虚道转身对身后稍胖的和尚道：“子智，你去师叔祖那请虚生师弟。”

 

“劳烦师傅跑一趟。”季德恩机敏开口：“不知少林苦戒、苦难、苦海大师可都在？”

 

虚道看穿他们来意，宽和笑道：“师傅和师叔伯暂且有事，若几位施主从无妄崖下来时他们有空，再一见也不迟。寺中尚有事需贫僧去办，便把几位送到这了。”虚道这话倒也不是脱身的借口，寺中苦字辈高僧已是七十有余，苦戒虽是方丈，但寺中大小事早一应托给虚道代管，岂有空闲。

 

怀明墨自知来得唐突，已是打扰少林清静，哪里还敢多有拖扰，忙道：“虚道大师无须多陪，早些去忙吧。”

 

虚道临走前多有嘱咐子定好生礼敬，又寒暄上两句，方带身后弟子离开。

 

少林往无妄崖的路是沿峭壁而建，地势陡峭石阶高窄，顶多只能两人比肩。子定在前领路，不时会提醒身后人注意脚下的险路。季室山峰峦叠嶂，山势险峻，在无妄崖这段路尤为明显。

 

“虚生师傅天天这般出入少林？”辛里身在少林自然嘴上客气，见前边领路的子定点头，佩服道：“真有毅力定姓，换做我住上两日必搬回寺里。”

 

子定仔细脚下山路，不敢冒然回头恐惹出事故，闻言轻笑：“虚生师叔其实甚少到前寺，多是在无妄崖和不归崖修行。小僧听师父提过，师叔的少林功夫学得不精，轻功尚可。从前太师伯有和师叔提过，师叔不介意，之后便没人再提过。”

 

“虚生师傅轻功很好么？”怀明墨似若无心相问，心底却着实在意。

 

季德恩见过虚生使轻功，摇头道：“只能说是不错，与武林间会绝顶轻功的人就差远了。”说着他朗声大笑：“妙僧也有不太妙的时候。”

 

“小师傅，再往上便是无妄崖了吧？”郑丰年断后跟随，远远瞧见石阶尽头有棵参天古柏。

 

一行人正好走到参佛洞前，洞外有处能供人歇脚的平台，子定停下步子，顺郑丰年手指的方位看去，点头道：“就在那，不过小僧一路走来未见师叔，只怕还在师叔祖那，几位施主到后得等上会儿。”