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　　麦克知道如果被丢在这里，处境会更危险，他并不会幸运地成为一个被成功解救的人质，等待他的更有可能是无止境的审讯和拷问。

　　“等一等，别把我留下。”小屋外已经能够听到脚步声，但为了万无一失，对方不会这麽快闯进来。费萨头也不回地从入口跳下去。麦克看著艾伦，如果艾伦也跳下去，他不会觉得失望，那只是整个事件在他不知道的地方出了错。

　　他会独自承受接下来的考验，用自己的方法摆脱困境，这是出发前就做好的准备。然而艾伦并没有像费萨一样跳进通道，他的一只脚已经踏入了黑暗，可又收回来了，飞快地从後腰上的装备带中拔出匕首，过来切断了绑在椅背上的绳子。麦克的双手没有获得自由，但脚上的绳子松开了。艾伦拉著他，把他推进那个黑暗的入口，接著自己跳下去。一团漆黑中呼吸交织在一起。麦克正在适应黑暗，他们撞在一起，艾伦把头顶的门关上。

　　费萨和其他人已经走远了。

　　在这样的环境中，不会有人知道他们私下的秘密交流，但麦克仍然相当谨慎，担心艾伦身上会有监听器，毕竟他是个後来者，在取得彻底信任之前可能还有一段考验期。

　　麦克沿著通道往前走。艾伦在他身後，前方依稀还能看到一点光，是费萨和赛伊德打亮的手电筒。通道四面都是沙土，偶尔在岔道上会堆放著一些杂物。萨伦基尔的自由军在城市地下来去自如，据点之间没有直接联系，这使他们在武器匮乏的情况下和政府军周旋仍然游刃有余。麦克走到半路时，听到前方传来交火声，刚开始只是冷枪，接著枪声交织成一片。

　　艾伦从肩上取下卡宾枪端在手里，目光在黑暗中闪闪发亮。他抓住麦克的手臂，把他带到通道的一个缺口处，按著头想把他塞进去。

　　麦克弯下腰，忽然向後猛撞，艾伦的注意力正集中在前方的枪战上，突如其来的全力一撞使他站立不稳倒向身後的地面。麦克预先估算了位置，倒下後翻身向艾伦右侧，捆绑在背後的双手握住他腰上的匕首，飞快拔出倒转刀口向绳子割去。艾伦挥拳对准他的脑袋打来，麦克知道这一拳有多重，为了避免受伤，他侧了侧身，用肩膀代替头部承受一拳。锋利的刀口已经把绳子割开了。艾伦抬起枪对著他的额头，麦克向他扑去，整个人压著他，匕首的刀尖停在他的颈动脉上。这下两人的距离近得能够清晰听到彼此的呼吸和心跳，经过一次短暂而激烈的搏斗，他们同时喘息著，眼睛看著对方。

　　这样的情景让麦克想起了初遇，在38大街11号的某个房间里，他们也曾这样互相搏斗，使尽浑身解数试图令对方屈服。

　　可现在麦克知道自己永远不会伤害他，只是眼下需要一点主动性去争取行动上的自由。

　　“我们是一起放手，还是继续僵持下去？”

　　艾伦展露出一种只属於他的微笑，相当肯定地说：“我有把握在你动手前先开枪。”

　　“但是你不会。”

　　“为什麽？”

　　“因为……你比费萨更想知道我是谁。”麦克低头看著他年轻英俊的脸、坚毅分明的轮廓和动人心魄的蓝眼睛。如果不是在这样的情况下，气氛会好得多，他甚至会忍不住留下一个吻，但现在还不能轻举妄动。不管艾伦因为什麽原因忘记了一切，在他想起来之前只能把他当做陌生人。任何情不自禁的、一时冲动的行为都可能让双方遭遇伤害。

　　僵持持续了半分锺，被突然射来的一发子弹打破了。麦克翻身躲开，艾伦滚向另一边，子弹打中他们中间的空地。麦克抬起手中的匕首向子弹飞来的方向投去，黑暗中一声惨叫，同时艾伦的枪开火，偷袭者向後摔倒，枪口冲上冒出一串火光，子弹在低矮的通道里飞窜，沙土纷纷扬扬落下。

　　一切归於平静後，艾伦抖落身上的灰尘站起来，走向那个倒地不起的人。他从尸体上拔出匕首，伤口显示在中枪前这名戈尔维亚士兵已经没有反抗之力，然後子弹才射穿了他的心脏。

　　这是战争。艾伦在尸体的军服上把匕首擦干净，插回装备带上的刀鞘。他转身看了一眼跟在身後的麦克，考虑了几秒锺，从死去的士兵手中缴下枪扔了过去。

　　麦克接住枪，弹夹里还有一半子弹。可现在他最想要的不是枪和子弹，而是这个陌生的艾伦对他的信任，他得弄明白这件事的真相。

　　“跟著我。”

　　艾伦向费萨所在的方向跑去，麦克紧跟著他。

 

 

16.杀手们2

 

　　“我不太喜欢用枪。”

　　“为什麽？”

　　“因为枪总是很麻烦，不容易收藏，经常出错。枪还会留下子弹，会搞得到处都是血，即使装上消音器也会有很大的响声。”

　　“你认为最好的武器是什麽？”

　　“很难说，也许是一张锋利的纸片，随时可以揉成一团，撕得粉碎，轻松烧掉，或者一杯水。”

　　“一杯水？”

　　“每一样你看到的东西都有可能是武器。”

　　“所以即使通过严密检查，你也能够随身携带很多杀人的武器。”

　　“是的，先生。”

　　客人满意地看著眼前的人。这个人就像他自己形容的无所不在的武器那样平凡普通──穿著件旧货商店里常见的衬衣，洗得发白的旧牛仔裤，毫无特色的发型，没有特征的脸，平庸得难以形容的五官。如果你是他的朋友，也许几天不见就会忘记他的长相，你也不会注意到他每天的穿著变化，好像他就在那里，又好像从来没有在过。他在一个大群体中像一张桌子，一张椅子，一棵树，一件不起眼的物品，你会在他周围随意和朋友聊天，吐露内心秘密，因为他看起来非常木讷，他的耳朵可能也不太灵敏。

　　他是一个职业杀手，但他显得如此令人不设防备。

　　他隐姓埋名，所有人都叫他“工具”。

　　他有一个竞争对手，名叫赖特?芬格。

　　芬格先生没有正当职业，不是真正意义上的职业杀手，因为他杀人不收取费用，只是一种个人爱好。客人对他的生活充满好奇，就像一些小说里写的那样，不知道从哪里弄来一笔钱，供自己过著悠闲自在的生活，做著自己想做的任何事。

　　芬格先生和“工具”正相反，他喜欢枪，各种枪，认为枪是最有效的武器。赖特是个神枪手，同时也是一个枪械收藏家，他过著每个下午在咖啡馆的遮阳伞下发呆的无聊日子，但在两层别墅的阁楼上放满形形色色的枪械武器。

　　客人暗中记录了他们的一切，虽然最终并不由他做决定，但客人知道芬格先生和“工具”必定会被那位不露面的先生选中，因为他们都是能够在小地方发挥大作用的人。

　　接著他需要再见一个人。

　　想到这个人的身份背景，客人感到有些焦虑，他不太喜欢和来头太大的人打交道，尽管只是看一看，但还是令人忐忑不安。

　　客人等待了一个晚上，接著又是一个白天，那个人并没有出现。他的空缺後来由另一个人替补，虽然他们来自同一个家族，这个庞大的杀手家族因为过去的某个事件而覆灭，销声匿迹了很长一段时间，但消息灵通的情报贩子知道他们仍在暗中活动。

　　客人看著这个替补者，对方目光阴冷，双手插在口袋里。

　　“他不会来了。”这个人说。

　　“哦，我知道了。”客人回答，“因为我们发出了一个错误的邀请，我们以为他还在为家族效力。”

　　“他背叛了我们，但是我们暂时没有打算把他找出来杀掉，他毁掉了整个家，我们认为应该对他心存敬意。”

　　“为什麽要心存敬意？”

　　“因为没有人能毁掉家，他做到别人做不到的事，就该被尊敬。”

　　“你认为你能够代替他吗？”

　　“是的。”

　　“如何证明呢？”

　　这个人的手从口袋里伸了出来，带出一支手枪，对准客人的脑袋砰砰两枪。

　　客人在座位上弹跳了一下，头部後仰，发亮的灯光照著他的眼睛，他的瞳孔张开著，再也没有什麽耀眼的光线能刺激到他了。

　　杀手转身而去，离开房间，这是他面试的第一个任务。

　　换一种说法，他是内定人选。

 

 

17.玛克塔克旅店

 

　　费萨的队伍遭遇的只是为数很少的一队士兵，在碰运气的过程中偶然发现了岔路，接著双方开始交火。费萨凭借自己对地形的熟悉使那些训练有素的士兵分散，赛伊德和哈森各自领著几个人展开行动，以最小伤亡结束了战斗。

　　艾伦和麦克赶到时，战场已经打扫完毕，费萨的肩膀上又多了几支枪，连他的小儿子沙特也在摆弄一支M16步枪。

　　费萨扫了一眼麦克手中的武器，显然他对将武器交给一个身份不明的人心存反感，但眼下不想和艾伦争论这件事。所有人集合在一起，费萨看了看赛伊德，後者若无其事地放慢脚步走在最後，枪口一直对准麦克的背部。

　　大家沈默不语地在通道中前进，只能听到一些轻微的脚步声，枪械摩擦时的金属声。忽然间一声巨大的爆炸从身後的通道中传来，爆炸使灰尘像风暴一样卷来，地面也因此不停晃动，但是巨响似乎并没有惊动这些沈默的人们。费萨继续往前走，艾伦也没有回头看，这是他们为了毁掉废弃据点的善後措施，爆炸会堵住通道，保护可用路段的完整和隐秘，而军队也不会花力气来开拓通路，因为双方都知道，这些临时路线大多时候都是一次性的。

　　走过一段这样尘土弥漫的地下通道後，前方出现了一点微弱的光，一道生锈的钢筋铁梯出现在尽头的墙上。哈森走过去，把肩膀上的枪甩到身後，左手抓著梯子的横档往上爬，到达顶部时，他轻轻敲了一个古怪的节奏。楼梯上的门打开了，哈森走上去，下面的人有条不紊地跟上。轮到麦克时，费萨守在门口看著他，指了指他手中的枪。

　　麦克知道要得到他的信任很困难，在这样的情况下，他不得不屈从於费萨的命令，把枪调转方向交给他。费萨接过枪，终於从门口让开了。麦克走上楼梯，发现他们在一个宽敞的地下室里，一个比沙特更小的孩子正在关上地下通道的门。

　　费萨低声向他说了几句话，孩子点头走开了。接著他开始清点人数，检查伤亡状况，有三个人受了伤，其中一个伤势严重，子弹击中胸口，卡在肋骨上，使他陷入半昏迷状态。

　　费萨和赛伊德合力将他抬到一张桌子上，剪开他的衣服检查伤口。小男孩离开了一会儿，送来一些急救品，麻醉剂、刀片和针线。这是一次很糟糕的手术，子弹的冲击使肋骨折断，断裂的骨头又再次刺进肺里，这使伤患的生命像沙子一样飞快流逝。费萨双手沾血，最後不得不在伤者极度痛苦的情况下放弃了救治。

　　“赛伊德，把他抬到旁边去。”费萨在旧毯子上擦了擦手，手指上的血正在以极快的速度粘稠凝结，他的眼睛里没有什麽难过和气恼，看起来只是对擦不干净的手指感到有些不耐烦。死亡和离别是经常会发生的事。麦克看了一眼那个打了麻醉剂，呼吸正逐渐变得困难微弱的重伤者，生命消逝令人遗憾，他转开视线，目光正好和赛伊德撞在一起。

　　这个不经意的对视似乎惹怒了对方。赛伊德不像费萨那样有城府，心情不好时就会找个发泄对象，很不幸，一个身份尚未明朗的外来者触发了他的情绪。

　　赛伊德走过来，举起枪托对著麦克的头部就是一下。麦克伸手抓住枪身，这个反抗动作立刻被另外两个人制止了，他们抓著他的手臂并按住肩膀，赛伊德的枪托飞快地砸在他的额头上，伤口流出了血，赛伊德还想再来一次，这回枪身被艾伦挡住。

　　“够了。”艾伦说，“折磨手无寸铁的人会让你有快感吗？”

　　赛伊德看了他一眼，没有说话，转身走开了。费萨说：“把他绑起来。”

　　麦克刚获得自由不久的双手再次被绑在背後，哈森推搡著他，把他推向墙角。他们在这里略作整顿，稍事休息。一个小时左右，地下室的头顶传来脚步声，从楼梯上下来一个全身裹著黑色罩袍，蒙著面纱的女人。