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　　阿萤和哈默帝一起离开饭店，前往签约对象——尤瑟夫的家。

　　和城镇里紊乱林立的房舍不同，海边的山丘上并列着占地广阔，建筑讲究的大房子。看样子这附近应该是高级住宅区。

　　「到处都是豪华的房子耶。」

　　阿萤感兴趣地凝视着并列的住家。

　　「国王家族都住在这边。」

　　哈默帝向阿萤说明。

　　「穆汗拉克是君主专政对吧？」

　　阿萤从脑袋中挖出勉强在一个礼拜内记住的历史。

　　「对。王室拥有油田的权利。他们是大富翁。」

　　哈默帝一边开车一边回答。

　　「原油价格不断高涨。这么一来确实也能盖大房子。」

　　阿萤曾听说过不少点石油成金的大富翁故事，不过他现在才真的觉得这实在很惊人，不停地看着四周。

　　经过许多豪华住宅后不久，车子在大门口前停了下来，但是从这里看不见建筑物。

　　「阿萤先生，请你稍等一会儿。」

　　哈默帝把车子停在门前，下了车，按了按门铃。

　　「这扇门还真是固若金汤呀。」

　　当阿萤还感到钦佩不已时，哈默帝就迅速回到车子里了。

　　阿萤以为会有人来开门，没想到等了一会儿后，门自动打开了。

　　车子一进入里面，门又自动关上。

　　「真棒！」

　　阿萤只在主题乐园看过自动开关的门，所以情绪有点激动。

　　他还是第一次看到个人住宅用这种自动门。

　　从门口延伸的道路是往上的坡道，庭院里是绿意盎然的草地。

　　在这种完全是沙漠的地方，要让草地长得像绿色地毯一样，需要多少水来灌溉呢？在这种水很昂贵的土地上，只有富翁才能做到这种事情。

　　山丘上盖着就像阿萤以前在绘本上看过的，宛如城堡般的住家。建筑物有美丽的弓形外观，从三个方向包围住中间的庭院。因为这是王室亲戚的住所，或许这就是他们从以前就住到现在的宫殿吧。

　　建筑物旁边也有灌满水的游泳池，光想像这户人家的主人拥有多少资产就令人屏息。

　　车子停在入口前，下了车后，立刻从里面走出一名矮胖男子。

　　男子和哈默帝讲了一下话，接着他从哈默帝手中接过车钥匙，上了车。

　　「阿萤先生，我们走吧。」

　　哈默帝带头走进屋子里面。

　　「哇。」

　　阿萤看着精雕细琢的柱子和阿拉伯式花纹的墙壁，不自觉发出惊叹。

　　他觉得自己现在所处的空间太不真实，感觉就像迷失在不可思议的国度一样。

　　突然，在阿萤面前出现了这个不可思议国度的国王。

　　和刚刚的男性不同，这个人又高又壮，蓝色的眼睛闪着灿烂的光辉。

　　他留着长胡须，不清楚年纪如何。

　　他先用阿拉伯语和哈默帝交谈了一会儿，然后看着阿萤，用英语打招呼。

　　「初次见面，你好。我是尤瑟夫·哈里发·宾·萨鲁曼·阿尔·哈里夫。」

　　尤瑟夫看着阿萤露出微笑，伸出右手。

　　「初次见面，你好。我是南野萤。」

　　阿萤松了一口气，握住尤瑟夫的手。

　　如果他会说英语，自己不必透过口译也可以和他沟通，这么一来事情就好办了。

　　「你的皮肤白皙，还有很漂亮的黑头发呢。」

　　尤瑟夫眯起眼睛凝视着阿萤，用双手反握阿萤的手。

　　「谢谢你的称赞。尤瑟夫先生的眼睛也很漂亮，很有男子汉气质的胡须也很好看。」

　　阿萤以为这是社交言词，所以他也说出赞美的话。

　　「请跟我来。请坐。」

　　尤瑟夫有些依依不舍地放开阿萤的手，大步走过房间，把两人带到更里面的房间。房间里有沙发，他向两人劝坐。

　　「谢谢。」

　　阿萤坐定位后，打开手提包，拿出文件。

　　「先喝杯茶吧。」

　　尤瑟夫把阿萤交出的契约书放到旁边。

　　一会儿后，刚刚的矮胖男子端着茶出现。

　　「谢谢。」

　　如果弄脏重要文件就糟了，阿萤连忙把契约书收进手提包里面。

　　他可不知道要是不小心弄翻茶让文件沾上水渍，又会被父亲念成什么样子。

　　手提包则尽量放在距离桌上茶杯远一点的地方。

　　尤瑟夫似乎是想先轻松喝茶休息一会儿再磋商的样子。

　　「飞行旅途中舒适吗？」

　　尤瑟夫凝视着阿萤问道。

　　「很好。」

　　阿萤回答后，就移开视线喝茶。

　　他还不习惯被人盯着看，觉得有点不能冷静下来。

　　尤瑟夫的话题从天气开始聊到食物和家人，一直没提到关于契约的事情。

　　「你的发音很美，非常好听。」

　　尤瑟夫在说话途中抓住阿萤的手，用热情的视线盯着阿萤。

　　尤瑟夫就算在闲话家常之中也不忘夸赞阿萤。

　　「尤瑟夫先生的英文也非常厉害。」

　　阿萤也回礼称赞，不着痕迹地挣脱被抓着的手。

　　或许在闲聊途中称赞对方是礼貌，不过阿萤总觉得很诡异。

　　而且话题离工作越来越远了。

　　阿萤抓不到可以谈论工作的时机，只能不断应和对方说的话。他用手肘戳了戳坐在隔壁的哈默帝的腹部。

　　「我想谈谈工作的事情，什么时候才能讲？」

　　阿萤焦急地用日语问哈默帝。

　　「阿萤先生你不可以这么急。在能和尤瑟夫先生的家人一起吃饭前，是不会谈工作的事情的。要先像这样喝茶聊天，过个十天左右。」

　　哈默帝笑脸回答阿萤的问题。

　　「什么！」

　　停留时间只有一个礼拜而已，这实在是不可能的事情。如果签约失败，阿萤就得一辈子当仓库人员了，他感到焦躁不已。

　　「我没有时间了。怎样才能让进度快一点？拜托你告诉我。」

　　阿萤拼命拜托哈默帝。

　　「要我帮你说，你想快一点谈签约的事情吗？」

　　哈默帝反问阿萤。

　　「麻烦你了。」

　　再这样继续聊天下去也无计可施，阿萤只能拜托哈默帝。

　　哈默帝和尤瑟夫稍微讲了一下，尤瑟夫不晓得说了什么，让哈默帝露出肃穆的表情。

　　「尤瑟夫先生说，『签约不是他能决定的事情，得交给神决定』。」

　　哈默帝一脸为难，看着阿萤。

　　「这代表没有神的旨意就不能签约吗？」

　　阿萤感到相当头大。

　　难道是对方拐弯抹角拒绝了吗？还是代表让他再稍微考虑一下呢？

　　不管怎样，对得在指定期间内完成任务的阿萤而言，就像被下达了最后通牒一样。

　　如果这是人生游戏（注：或译「生命之旅」，原名「The Game of Life」，是一种桌上型益智游戏。），应该就是全盘皆输，得去贫穷农场了吧。

　　「不可以焦急。取得他的信任才是最重要的事情。」

　　哈默帝安慰垂头丧气的阿萤。

　　「我没时间了。要怎样才能取得他的信任？可以送礼物吗？」

　　阿萤抓着哈默帝的手臂拼命问道。

　　「我来问他。」

　　哈默帝用阿拉伯语对尤瑟夫说话。

　　两人又说了一会儿，哈默帝叹了一口气看着阿萤。

　　「怎么了？有办法吗？」

　　阿萤稍显激动地询问。

　　「尤瑟夫先生说，阿萤先生是神给的礼物。如果要立刻签约的话，阿萤先生就得和尤瑟夫先生像夫妻一样好好相处。」

　　哈默帝使出浑身解数努力对阿萤说明。

　　「像夫妻一样好好相处？」

　　不得要领的说话方式，让阿萤完全搞不懂究竟哈默帝想说什么。

　　「阿萤先生，就是和尤瑟夫先生一起吃晚餐，住在这里。然后也吃早餐、喝茶。不管是白天、中午、晚上，都要在一起。」

　　哈默帝为了让阿萤搞懂意思，努力地说明。

　　「也就是一起住在这里吗？」

　　普通要喝上好几天茶，并且和全家人一起用餐后才会谈论签约事宜，不过只要他住在这里，就能一口气解决这些琐事的样子。

　　「阿萤先生你愿意吗？」

　　哈默帝有点担心地看着阿萤。

　　「我很乐意！」

　　如果这样能缩短到签约前必须花费的时间，他也只能高兴地接受了。

　　所以他就不小心像居酒屋店家会帮客人助兴一样，活力充沛地回答了。

　　「这样啊……」

　　哈默帝对尤瑟夫说阿萤很乐意。

　　「阿萤，我也很高兴哦。」

　　尤瑟夫表情一亮，抱住阿萤。

　　「哇啊！」

　　阿萤虽然一瞬间僵住，但他以为这是欢迎他的招呼方式，所以也抱住尤瑟夫。尤瑟夫的身体满是结实的肌肉。让阿萤不禁好奇到底尤瑟夫是做了什么，才会有这么惊人的肌肉。

　　金融业应该都是以办公室业务为主，鲜少动到身体。尤瑟夫大概是在健身房锻炼出来的吧。

　　会员制的运动俱乐部有许多有钱人，所以这个可能性很大。

　　「今天真是太棒了。」

　　尤瑟夫的心情相当不错，他也拥抱了哈默帝。

　　「果然是打招呼……」

　　看着两人的模样，阿萤这下子总算明白了。

　　「阿萤先生，你知道吗？阿拉伯的银行就算放款，也没有利息可以收哦。」

　　尤瑟夫一边喝茶一边开始提到关于阿拉伯的金融市场。

　　「咦？这样子银行要怎么经营下去？」

　　在日本贷款得支付利息，所以恶劣金融业者要求借贷者支付本金好几十倍的庞大利息这种事也时有所闻。

　　「运用出资或者共同经营等方式。必须工作才能拿到金钱。否则神不会原谅。」

　　尤瑟夫仔细地向阿萤说明。

　　「我想我应该在这些事项上能有所帮助。」

　　这是阿萤擅长的领域，所以他向尤瑟夫毛遂自荐。

　　如果能够稍微让对方有好印象的话，也容易谈论更进一步的话题。

　　「尤瑟夫先生已经开始说工作的事情了。这样就没问题了。」

　　哈默帝在阿萤耳边低语，眨了眨眼睛。

　　「这样啊。」

　　虽然有点偏离土地契约的事情，不过如果从闲话家常来看，确实是能稍微触及到一点工作内容了。

　　这样下去，似乎话题能有点进展了。

　　之后就谈论经济话题，并且享用豪华晚餐。

　　虽然有许多阿拉伯国家禁酒，不过穆汗拉克积极招揽外国企业进驻，所以不禁止外国人喝酒，因此阿萤喝了叙利亚产的红酒。

　　在公开场合必须喝酒，也没有特别禁止国民不能饮酒，但是哈默帝和尤瑟夫都没喝。

　　◇◆◇

　　登上屋顶眺望落入海中的夕阳美景，壮观程度是在日本看不到的。

　　岛上几乎是平地，所以从山丘这里就能眺望整座城镇。

　　夜幕笼罩整座城镇的景象非常美丽。

　　城镇中心的清真寺、商业大楼，以及其他有特色的建筑物沐浴在夕阳下，染上红色的模样看起来相当梦幻。

　　看着这副景象，又增添人在异国的感觉。

　　「阿萤先生，我先回去了。」

　　吃过豪华晚餐的哈默帝感到相当满足，对阿萤如此说道。

　　「谢谢你陪我到这么晚。我想顺便请你载我去拿行李，方便吗？」

　　阿萤拜托哈默帝。