严初桥回到公寓时，三少翘着二郎腿，嘴里塞着棒棒糖，正起劲玩着游戏，音响效果好，游戏里的喧哇鬼叫回荡于整个房子。

佣人刚好端水果沙拉出来，“严先生……”未料真正主人回来，惊了一下。

严初桥摆摆手，让对方退下。

见出气筒出现，三少心舒坦了，扔开手柄，大爷语气，“舍得回来了？”

严初桥也不恼，在他旁边坐下。“……即使不相信，这个也要带着。”说着，从外套内袋拿出一个红黄三角护身符，还有一只装护身符的孔雀蓝绣金丝飞龙绸袋。“装在袋子里面，就不怕别人看见了。”

“……”三少看看他，又看看他手里的东西，眸色变换了一轮。最后问，“……你跑去绵福寺了？”

严初桥点头。“寺里原来也出售护符袋，住持推荐我买这个。”

三少接过这两样小物品，“你可真是一条大水鱼。”

“求心安而已。”严初桥看着三少将护符装进袋子里，说，“你不想回家就不回家，严氏还有其他物业，你不喜欢这里可以去别的看看。”

三少挑了挑眉，“怎么对我这么好？”此言偏颇。三少心知，严初桥对自己一向很好，但对方这么直白说出口，少见。

“……怕你旧患复发而已。”指了指三少的心。

陆子衡小时候，父母离异，母亲远去他国。三少懵懂不知，以为跑去寺里求神拜佛妈妈就会回来。结果？连续一个星期磕到头破流血都一无所获。他在寺里哭起来，陆家佣人没办法，堵住他的嘴巴带他离开。长大后，三少自然明白这些事情求神佛有个毛用。但那个时候，绝望是真真实实的。他痛恨神佛。他痛恨神佛带来的所谓希望。

三少把头枕在严初桥肩上，“初桥，你对我真好。”手毛毛地往别人胸膛摸去，十足怪蜀黍做派。

“……”严初桥皱眉，忍无可忍地拨开他的手，“好了。”

三少露出狐狸笑，“怎么？莫一晨能摸，我就不能了？来来，说说，你们怎样啦？”

 

听闻“莫一晨”三个字，严初桥有话似要涌到嘴边，但又不知从何说起，只能任由内心被不知名的复杂情绪牵着走，最终唯轻轻叹息一声。“……我最近问起他前金主的事情，他说吧，我会隐隐生气；他不说或者说得不够详细吧，我又觉得难受，如鲠在喉。”

“……”三少看着严初桥。自严初桥认识莫一晨以来，前者的情绪变化比自己认识他这几十年来还要多、还要明显。而且莫一晨还是拒绝的那一方。他拒绝了两次，严初桥就追上去两次。若仅仅是肉｀体吸引，向来严肃自持的严先生怎会如此纠缠不清？再说，严初桥开始变得柔和了，以往一些无法想象在他身上发生的举动，现在一一出现。并非严初桥冷酷无情，而是，也许，他之前还未遇到值得他为之变柔和的人。若莫一晨是那一个人，身为他的好友，自己该说些什么呢？

什么也说不了。既无法鼓励他，也不能残忍地叫他彻底放弃。

情爱，旁观者是理解不了的，非当局者自己杀出一条血路来不可。

不要觉得用词血淋淋。爱得有多深，就要用多深的杀伐来争取、来守护。

 

现在自己可以做的，不过是嬉皮笑脸，“初桥，你这种情况我有三个字可以给你。”

“什么？”严初桥转头看他。

“自虐狂。”

 

41（下）.

 

陆子衡空虚寂寞冷，硬要严初桥陪伴，于是后者错过了回家吃晚饭的时间。

回到严家大宅已是夜晚。

 

进入客厅，母亲坐在沙发上正翻看什么。

“妈。”

“回来啦？”

“是，陪子衡吃完饭又去了酒吧，现在才回来。”

“我让佣人给你冲一杯蜂蜜解酒？”

“不用了，睡一下就好。”

“那你赶紧上去休息吧。”

“哎。”

往时，这样简短的对话后严初桥就上楼休息了。但今天上楼时忽然想到傅明俊与他的母亲。他低头看一眼楼下，严夫人正偻腰整理什么，身形缩了一圈，在偌大的客厅里显得柔弱。

严初桥停住脚步。

其实，他与自己的母亲也不亲厚。他是严家的长子嫡孙，自小家教严格，十岁未满就与老太爷一起生活，中间缺失了不少与父母相处的时间。待他年纪稍大回到父母身边，家里又有了一对双胞胎弟妹，整天蹦蹦跳跳，占据了严夫人大部分时间与精力。

与傅明俊一样，他对母亲，所知不多。

莫一晨说，傅明俊总爱问他傅夫人喜欢吃什么，喜欢听什么音乐，喜欢穿哪些衣服等等，“看他这样殷切，我回答时内心总有些难过。”

现在，严初桥心里也有些戚戚。遂转身下楼，来到严夫人身边。

“妈。”

严夫人转头看他，惊讶，“你还不去休息？”

“没事，我不累。难得回家一趟，陪陪您。”他在母亲身边坐下，“您在看什么？”

严夫人笑了，“昨天参加同学会，一群老人闹哄哄。我今天心血来潮，特地拿出以前的纪念册来看，顺便整理一下。”

“是么？我也来看看。”

 

水晶吊灯之下，母子俩你一言、我一句，直至夜深。

 

若说本城名流圈最近有什么大事，那一定非姚家公子的订婚宴会莫属。

这也是莫一晨不向严初桥透露姚佳音真实名讳的另一个原因。

狗仔队马不停蹄，自报道完陆赫城与嫩模的闹剧后，立马调转长枪大炮对准姚家上下，近一个月的八卦头条都是姚志立与其未婚妻的恋爱史、姚家打算怎么布置会场、会请哪些宾客、礼服哪里订……以及，姚大小姐如何帮未来大嫂跑腿。

报纸上的内容永远真假难辨。即使照片上的姚佳音正开怀大笑，她的内心是否痛苦，外人无从得知。

如人饮水。

 

莫一晨折起报纸，叹一声。今早接到静姐电话，说姚佳音想让他作为男伴陪同出席两天后的宴会。“我让姚小姐给你打个电话，同不同意，你自己和她说？”

当年与姚佳音合约到期，莫一晨便不肯续约。看着她陷于苦恋又放弃自救只一味放纵，他觉得内心荒凉。那是一种痛心难过，和无能为力。

唯有疏远。

“……好。”

 

“一晨。”

几年来再一次通话，电话那头的姚小姐声音语气不无感慨，“你最近过得好不好？”

顿时就是“故人来”。

姚佳音算得上是莫一晨为数不多的同龄朋友之一，虽然两人物质关系不纯洁，但相处时无拘无束的亲厚感实实在在。

“……好，你呢？”莫一晨语气轻轻的。

“谈不上什么好不好，还是那样。”姚小姐已不再十八廿二，却依然保持各种头衔。

可心境总归老了一些。

“他要订婚，我以为自己可以装无所谓到底。……我高估自己了，也高估了时间的作用。你是唯一知道这个秘密的人，能不能……陪我到宴会结束？有你在身边，我的心会安定很多。”

莫一晨想一想，答应。

 

严初桥这天打算返回B城，却被严夫人叫住。“初桥，是爷爷的电话，他有话跟你说。”说话时母亲神色不错。

爷爷的电话不能不接。严初桥一开始以为是什么好事令母亲高兴。原来，又是相亲。

这回的对象更是爷爷直接指派，明天就会来到本城。

“刚好，你不是代表我们家去参加姚家的订婚宴么？让这位钟琳小姐当女伴如何？”

 

42（上）.

 

由于第二天得去机场接那位钟小姐，无法及时赶回B城，严初桥给莫一晨打电话。

“抱歉，本城有事耽搁，我估计要过两三天才能回去了。”

“好的。”转念间，莫一晨问到，“……你会参加姚家的订婚宴么？”

“会。怎么了？”

既然严初桥会出席，那碰面是必然的，莫一晨如实相告，“我也会参加，当姚佳音小姐的男伴。觉得先和你说一声比较好。”

严初桥顿一顿，但听对方话音落定没有往下说的意思，也就没再问，同时想到：自己要不要向他提一下女伴的事？

一种微妙心情作用下，严初桥决定不说。

 

订婚宴在七号会所举行。上流圈子自有其规矩礼节，这不是婚宴，各家只派年轻一辈参加，于是宴会上净是流光溢彩的俊男美女。

姚佳音着香槟金间黑色条纹欧根纱绸面大摆裙，发型是经典赫本髻，活泼又不失大方。莫一晨一身黑色燕尾服，衣袖别小巧飞燕衔蓝钻袖扣，低调中自有奢华。两人站在一旁，看不远处那对订婚男女热络与陆续到来的宾客寒暄。

一侍者趋前至姚佳音身边，恭敬道，“姚小姐，姚先生请您过去帮忙招呼客人。”

“知道了。”姚佳音笑笑，打发侍者后喝一大口香槟，动也不动。莫一晨看她，后者神色坦然，“之前跑腿还不够，现在让我当贴身婢女，神经病。”

“那我们就安静当壁花吧。”

此时，大门出现一对外形引人注目的男女。严初桥，身边一位大美女挽着他的手臂，款款走进众人关注的视线中。

姚佳音来兴趣了。本城哪位年轻名媛她没见过？如今在自己地盘里凭空出现一位抢镜美人，好奇心与好胜心令她拉着莫一晨往对方去。

莫一晨下意识想避开这样的直接碰面，正要阻止姚佳音，目光却与严初桥对上。

临阵退缩，非大丈夫。

遂跟着姚小姐的脚步前往。

 

严初桥见莫一晨往这边走近，心头掠过一波微妙情绪，面上却平静地向先走来打招呼的准新人问好。

姚志立见妹妹来到，一并介绍她，“严先生，这是舍妹姚佳音。”

“严先生您好。”姚佳音笑一笑，介绍莫一晨，“这是我的男伴莫一晨。”

莫一晨伸出手，当作初次见面，“严先生。”

严初桥回握他的手，“你好。”接着介绍身边人，“这是钟琳钟小姐，我的女伴。”

“你们好。”钟琳笑时有梨涡，令人心生亲切。

近看便知钟小姐是混血儿，深目挺鼻；琥珀褐眼眸定睛时似有说不完的缠绵，好像苏菲玛索。但她身上也不尽是西洋女性的大繁大艳，一颦一笑中隐隐流露东方婉约气质，令人意犹未尽。

确实是一位大美人。

莫一晨不落痕迹地下结论，又随姚佳音回到宴会一角。

“一晨，你说是我漂亮些，还是钟小姐漂亮些？”姚佳音忍不住开口问。

姚大小姐在本城占山为王已久，对外来物种特别敏感。

“当然是你漂亮些。”莫一晨微笑道。无伤大雅的甜言蜜语是宴会必备之物，令女士开怀本就是男士职责。

“讨厌，油嘴滑舌。”姚小姐嗔一句，但挑起的眉梢挂着“高兴”二字。

 

女士之间犹可相较一番。试问一个男人与一个女人，如何来作比较？

莫一晨看着杯里酒液气泡，隐去内心波动。

不是没想过严初桥会携女伴出席，但亲眼看见，却是另一回事。

钟琳样貌气质皆上乘，与严初桥站在一起似金童玉女，相得益彰。这样的女伴，不见得是临时客串，或许哪天就成为了严家少奶奶。