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莫一晨端着气泡酒往小偏厅走。姚佳音说累，要休息一下，莫一晨便给她拿点喝的。

刚回到门口，虚掩的门后隐约传来争执的声音，莫一晨推门进去，姚志立的训斥声清晰起来，“你同样身为主人家，陪大嫂去招呼一下客人就这么困难了？整天只想着如何花天酒地，姚家的脸面都被你丢光了！”

“姚先生，有什么话请好好说。”莫一晨上前，姚志立这才意识到有人进来，凶恶神态下意识收敛一些。

当年莫一晨见过姚志立一次，后者静默似隐形人一般跟在姚佳音背后，头低低，脸色苍白，头发剪得很短——哪像什么青竹，倒像狱犯，阴阴恻恻。现在时来势易，上位了，吐气扬眉了，整个人便凌厉起来，教训人字字掷地有声。

姚志立见是莫一晨，语气继续居高临下，带着鄙视，对姚佳音说，“我早就跟你说过我的订婚宴不许你那些猪朋狗友来凑热闹！整天和这种人厮混在一起能有什么好处！”

姚佳音正要发作，莫一晨护着她，把她拉往自己身后去，看向姚志立，“谢谢姚先生提醒我的身份，作为今晚宴会的主办人、姚氏的继承人，您刚刚所说的话与您高贵的身份匹配到极致，门外随时有宾客经过，说不定他们也想一睹您的家长架势，需要我去把门再打开一些么？”

姚志立眯了眯眼，“敢和我这样讲话，你以为你是谁？！”

“我不是谁，但至少我比你明白事理。今晚订婚的又不是佳音，你这个当事人有空在这里教训妹妹，不如好好儿地到外面多招呼几位客人，指不定还能减轻你未婚妻的压力。你说呢？”

“你……”

突然门口大开，严初桥走进来，见里面三人看他，停住脚步，“抱歉，打扰你们了？我本想找个地方歇一歇，没多想就进来了。”

姚志立脸上即刻换了一副表情，“没关系严先生，您请进吧，我们也打算出去了。”迈开脚步，回头扫一眼姚佳音，“还不跟我过来？你大嫂都等急了。”

因严初桥在，姚佳音不好发作，看向莫一晨，小声道，“我等会儿找你。”

姚家兄妹离开。

 

小偏厅只严莫二人。

“……刚刚让你见笑了。”莫一晨开口。严初桥不可能什么都没听到。“谢谢你进来解围。”

“不客气。”严初桥走近几步，“……你说的A小姐，就是姚佳音？”将前前后后联系起来，就不难猜测了。

莫一晨平静回应，“严先生，你的问题，我没有立场回答。”

其实答案是什么，严初桥也没太大兴趣。

眼下只有他们两人，他想看看莫一晨是否会开口询问钟琳的事情。

但莫一晨只问，“对了，三少今晚怎么没有来？”

“……他与父亲闹翻，没有心情来。”

“真是家家有本难念的经。”

“……是啊。”

又闲聊一会儿，莫一晨始终不曾问及钟琳。

严初桥期待落空。

钟琳昨天才来到本城，人生地不熟，他不能让她自个儿在大厅里待太久。严初桥说，“我先回大厅了。”

“好。”莫一晨利落点头，似一直等待这句话。

严初桥心情转差。

 

42（中）.

 

这个世上没有完美的人。但接近完美的人，还是有的。

宴会进行到中段，姚志立与未婚妻跳完第一支舞后，宾客两两步入舞池翩翩起舞。不久，旁人停下，注意力被严初桥钟琳两人吸引去。

配合默契，舞步流畅，表情投入，一个旋转，淡粉刺绣薄纱礼服裙旋开漂亮弧度，如鲜花瞬间盛放，一阵喝彩掌声自观众之间响起。

惹得姚佳音跃跃欲试，“一晨，我们也去赢点掌声来。”

这回莫一晨真由不得她了，“佳音，对不起。我退出了，不想这么引人注目。”

“哦！抱歉，我差点忘了。”姚小姐体谅他，不再要求；但语气还是有点遗憾不甘心的，“若我们这对最佳组合出马，他们肯定会被比下去！”

“是是。”

姚佳音叹一声，“不过呢，我得承认，钟小姐长得比我漂亮。根据我看人的经验，她即使素面朝天，也会是美女一名。”又八卦道，“刚刚打探到，这位钟琳小姐自国外来，昨天才到达本城，是严老太爷心目中的长孙媳妇人选呢。严家人出了名眼高于顶，加之严初桥自小名堂响当当，能当他老婆的人，果真要天仙下凡呀！”

“……是啊。”于是他这样的妖魔鬼怪，只能靠边站。莫一晨对姚佳音道，“这里有点闷，不如出去走走？”

“好。”

舞池中的天作之合还在忘情起舞，莫一晨却不想再多看一眼。

 

会所后面是个花园，取名伊甸，种有紫丁香，开放时花香馥郁，满眼紫红，仿佛一层紫雾弥漫花间，妙不可言。

如今花期早过，又是夜晚，走在花园里间或听闻虫鸣。

两人坐在石凳上，看稀稀疏疏的夜星。

“一晨，刚刚在小偏厅里……对不起。”

莫一晨摇头，“没关系。……我也有些冲动。”这样的人，怎么值得一个女子用尽自己最美好的年华去暗恋？

“我知道你冲动的原因。……可是，我没办法。”

英语里有一句话说得好。

We cannot choose who we love.

若真有选择权，相信姚佳音不会选择喜欢自己的哥哥；而莫一晨，也不会这般进退两难。

唯此四下无外人的时候，姚佳音才能借莫一晨肩膀靠一靠，问出无解问题，“你说我为何喜欢他呢？这么多人，为什么我就要喜欢他呢？”

莫一晨伸手环上她的肩膀，让她靠进怀里。“……佳音，我以前并不真正明白你的痛苦。现在，我明白了。”

唯亲身经历过，才会明白。

有些事情，等回过神来，已经不可控制。

或许当初那失败的一见钟情，一直留在自己心底某处。

只需一点点引信，火花便腾空散开。

 

姚佳音曾说过他，像个瓷娃娃，漂亮，但在情爱方面未算开窍，需要有人渡那么一口气，才能真正为人。

 

严初桥这边。

跳舞时，他的眼角余光一直搜索莫一晨。一曲未完，却发现对方与姚小姐转身离场，头也不回。

严初桥顿时就觉得自己像个小丑。卖力表演意图引起关注未料对方根本不屑！仿佛心里那些小九九被人从上到下看穿看透，而自己还懵懂不知一头热。本就差了的心情更摔落谷底，脸色也阴沉起来，以至舞曲结束后钟琳担心地问，“你还好吗？”

“……我没事，别担心。”

莫一晨不在乎，不是还有别人在乎吗？

多他一个不多，少他一个不少。

 

42（下）.

 

直至宴会结束，严莫两人没有再碰面。

大厅里姚志立正在感谢各位来宾；大厅外最少人经过的西门前，姚佳音正与莫一晨话别。

“一晨，今晚谢谢你了。”姚小姐感激说到。

“说什么呢。”莫一晨看她，“……往后，你打算怎么办？”订婚后自然是结婚生子，姚志立的每一场人生大事，作为妹妹似乎都逃不过出场帮忙。

“我才不管了呢！”姚小姐已想好后路，“我和爷爷说了，我会以志愿者的身份，跟随一个纪录片摄制组到非洲草原去！”说得兴致勃勃的。

那样的地方，那样的任务，没有一年半载，回不来。

“你跑得这么远，你爷爷父母不担心？”

“比起我在这里挥金如土浪费青春，他们宁愿我去吃点苦头。何况姚家在非洲有‘根据地’，也不怕什么突发事件。”姚佳音笑笑，“我终于可以下定决心去大象天堂了。”

在认识姚志立之前，大象天堂是她的梦想；在认识姚志立之后，他的所在，就是她的天堂。

也是地狱。

如今，她终于迈出自救脚步。

想着想着，高兴的同时也心酸。莫一晨担心她，“你可以到欧洲去的，那里什么都方便些，毕竟你是女孩子。”

“我试过到欧洲去。”姚佳音无奈一笑，“但欧洲人太多。”

“每一天，在路上、地铁站里见到有人走路姿势像他，就忍不住要多看几眼。”那些日子，每一天都是思念的延续。

“这回够彻底了，我只能看见与大自然搏斗的动物。”

“如果这是你的选择，我衷心祝你非洲之行一切顺利。”莫一晨也不再多说——他明白在异国人群中寻找熟悉身影的心情。

“一晨，我也衷心祝你可以和心上人在一起。”姚佳音握住他的手，“虽然我不明状况，但道理在哪儿都一样的——不应该没有努力过就先放弃。我真的希望你能够获得幸福。”

“谢谢。”莫一晨抱了抱她。

围观群众只看到姚小姐泼辣挥霍的形象。莫一晨庆幸自己能看到她真诚的这一面。

 

宾客离场，姚小姐作为主人家自然得送客，但她这回不干了，直接坐上车让司机送她回家。“一晨，真的不用我送你么？”姚佳音给他订了市内酒店总统套房。

莫一晨摇摇头，“不了，我自己一个走走。”今晚思绪太多，他想一个人好好理清。

姚莫两人就此说再见。

莫说前路无知己。这一次的再见，是为了下一次更好的相会。

 

莫一晨到衣帽保管间取回外衣，出来就看见严初桥与钟琳正往这边的门口走来。

两人表情愉悦，气氛融洽。

 

就在莫一晨愣一下这瞬间，六目对视。

因在宴会之初介绍过，也算认识了，钟琳朝他微笑示意；莫一晨点头回应。

严初桥却敛起愉悦神色，面无表情点了点头。

 

两人就这么从莫一晨身边经过，步履未停。

 

也是。“他们”这一个整体，与他有什么关系呢？何须驻足亲热寒暄。

他们会步出门口，坐上车，去往某一处；之后或促膝长谈，或把酒言欢，或芙蓉帐暖度春｀宵，他统统无法知道。

 

顿时，莫一晨觉得内心像干旱土地噼里啪啦爆裂开一道道生硬豁口。

 

宴会期间，严初桥尚能控制情绪；但现在看见莫一晨，胸腔内突然“腾”地升起无名火，经过对方身旁时对方一副淡如水的表情更是火上浇油。他每离门口近一步，心里怒气愈发无法抑制——已不是能用“火”形容，简直火山爆发！严初桥几乎咬牙切齿，恨不得回头将那人拖到阴暗角落里狠狠地、狠狠地虐待一番——

 

“严先生！”思绪被身后传来的声音打断。

严初桥兀地站住脚步，大脑里有一秒是茫然的；回头看，真的是莫一晨在叫他。

莫一晨上前几步，“……严先生，我有些事情需要麻烦您，不知能否借一步说话？”

真奇怪。明明一秒之前还怒海翻滚波澜万丈，这一刻却——怒气呢还是有的——竟有期待的心跳声如大鼓咚咚震天捶动！

严初桥转头看向钟琳，“Catherine，你先上车。”

“好的。”