八尾传奇之铜镜记
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那狐狸眯眼想了一想，笑道：“原来竟是同宗，几百年不见，贤弟修行大长啊。”
原来胡五德方才修得人形的时候，有只青城的白狐修成地仙，被破格召上天庭做了御殿常侍，四面八方凡有些道行的同宗皆去道贺。那时五德地位低微，本无法见到白珏与其他地仙，只不过借机与其他狐狸戏耍一番而已。没想到那次结缘竟在今日有了用处。
这狐狸修行的时日原本比五德年长，不过炼化出三尾之后便蒙土地举荐，来到了岳州城隍处做了小吏。这倒也不奇怪，城隍官职虽小，却是受了封的正神，在这处辛苦些年，将来也有好处的。
那狐狸道：“贤弟不在峨嵋清修，来此地做什么？莫非也想谋个差事？”
五德道：“小弟是个散野惯了的，当不得差。此番到岳州，还想请城隍大人帮忙呢！”
那狐狸急忙摇头：“贤弟千万不可！本地老相公可不比别处，最是勤勉，每日都教训我等，享了血食便须尽心办差。现下公务正紧，若去打搅他，恐讨不了好。”
五德烦恼道：“这可如何是好？小弟这事也急，等不得的。”
狐狸又问道：“贤弟有什么要事，说来听听，说不定愚兄倒可以帮忙。”
五德忙鞠躬道谢，开始胡诌道：“小弟有一故人，是这岳州人士，名叫苏仲文。他昔日在峨嵋游玩，竟带了小弟的炼丹法器回来，小弟找他数载，没有丝毫踪影。如今小弟修行已经到了最最要紧的关头，再不找回法器，就有大折耗了。有劳贤兄帮忙查查文簿，看他究竟是死是活。”他恨那绿柳附在张燧身上惹些祸事，便也信口说苏仲文是贼，坏她情郎的名声。
那狐狸听了，颇为为难地看看上方埋头批文的城隍爷，悄声道：“若贤弟不急，暂缓几日，我必为弟查之。”
五德愁眉苦脸：“贤兄明鉴，若等到明日，自怕已经来不及了。”他又将那坛好酒祭出，“小弟此次过来也没带别的什么，薄酒倒是有，请贤兄将就着解馋。”
狐狸一见此物，登时眉开眼笑——要知道但凡狐狸，平生就好二物，一是鸡，二是酒。有了这两件，比送金银珠宝更管用。况且城隍庙香火虽旺，分食的也多，更少有美酒供奉，确实是个清苦差事。如今五德这坛子酒，倒真的勾了那狐狸的馋虫。
他喜滋滋地将酒藏匿在殿中一角，又嘱咐五德留在此处，借着复命的机会去了那高台。下来时正撞着两只野兔，这狐狸便捏了那两只兔子到一旁去，耳语片刻。兔子连连点头，其中一只去跑了缠那右边的绿衣主簿，另外一只则溜到文书背后去查阅。
五德暗暗好笑，看来他们狐族还真是治兔子的好手！先前他便教训了四只，今天这位又号令了一双。
不多时那只翻看文书的兔子跳下高台，跑到狐狸身边说了些话，狐狸过来对五德道：“已经得了！贤弟要找的这个人确为本地秀才，不过已经亡故。”
“亡故？”
“正是。”狐狸又道，“他六年前便客死异乡，魂魄回来时着鬼差领走了。走的时候大吵大闹，非要去见一个名叫‘绿柳’的女子，鬼差最是守时，链子一缚，拖了便走。那秀才嚷着什么‘去了阴司也不投胎，必在奈何桥上相候’云云，真真是个痴情种子呢。”
“那秀才转生何家？”
“应是资州陈家子，不过资州城隍尚无牒文回报，看来果真还未投胎呢。”
五德大喜，连忙躬身致谢，出了庙门便奔客栈去。而那狐狸也笑眯眯地从正殿一角拖出美酒，将尖嘴探入，嘬了一口，浑身舒坦。
注１：人死为鬼，鬼死为聻。
第七回 完心愿绿柳拜别 遇险滩水鬼逞凶
胡五德赶回客栈，此刻刚到寅时，夜色深沉，此时三郎依旧昏沉沉地躺在地下，那女鬼绿柳也静立在其凸出的肚腹上，而朱红则坐在旁边的靠椅上。
见他转来，朱红忙起身问道：“可探得一二？”
五德答道：“有了，必教这小姐满意。”
绿柳听他言语，知道经年盼求的冤家终于有了下落，满腔的猜度、等待，都化作纷飞泪雨。她朝着五德拜下，道：“辛苦大仙奔走，若真能找到苏郎，奴家愿来世为犬马，供大仙役使。”
五德满面笑容，连忙摆手：“罢了罢了，我倒是不计较的，你只要放过这地上的呆子，就已经是给我大方便了。”于是将在城隍处听到的消息与她细说了。
绿柳一脸喜色，阴惨惨的面孔竟然也明艳了几分，欢喜地笑道：“苏郎竟果真不曾负我！如此说来他还在阴司？”
“想来应该如此，一般这样有些牵挂而不曾转生的，不在奈何桥上，便在孟婆门口。”
绿柳又悲叹：“奴家只道他早已上京去了，却原来根本未到那里，故而如何打听也没有消息。六年苦等，竟一开始就在候一个死人，这真真是造化弄人！”
朱红劝道：“你二人虽是错过，但终究两情不渝，这一世有缘无份，不如去求下一世。”
绿柳连忙擦干泪水，强笑道：“大仙说的是，奴家这就离了公子的身。许多冒犯之处，还望两位大仙勿要怪罪。”
五德只期望她快走，自然也客客气气，还装作大度的模样安慰了几句。
朱红催动法术，绿柳的袅娜身形深深拜下去，慢慢就化为青烟不见了，这时三郎胀鼓鼓的肚皮也恢复如常，五德连忙把他搬回床上。摸了摸他的手脚，竟如冰块一样，又用棉被裹住了，施法升温。捣鼓了半晌三郎咳嗽了几声，虽还是没有醒转过来，但是却神情平和了。五德撤了封在四周的各种符咒，又将窗户打开，吹散室内的阴瘴之气。
朱红长叹一口气：“这样一来终于也得了团圆，她苦等这么久，如此倒算个好结果。”
五德在窗前深吸了口气，却不屑：“我只瞧的那些书生最是无用，爱了好女子又没本事讨去，偏生还割舍不下功名，老是指望金榜题名才八抬大轿去迎娶。要我说，若真是心头肉，便是该拉了她远远逃走，天下之大，哪里不可以卖力气过活？再退一步，哪怕立时被杀了也是死在一处，总比这样两个都作了鬼，却仍旧一个阴世一个阳世地相隔九重好。”
朱红笑道：“你又不是不知道人心之迂，从来都不抓住现时，偏要将所求所盼寄予将来。这个男子还算是有些良心，我为女身，看多了那些更薄幸的。所以‘情’这一字，最忌的就是‘痴’。”
五德却道：“姐姐难道不知，这‘情’最是动人的也是个‘痴’字么？”
朱红正要笑他清心修道倒看得通透，但突然间感觉一阵不适，跟着面色发白，软软地坐倒。
五德大吃了一惊，也顾不得无礼，跨上去扶住朱红的身子，慢慢引她在靠椅上坐下。
朱红道了谢，五德握住她双手，只觉得又冷又湿，甚为担心地问道：“姐姐这是怎么了？仿佛法力大有损耗……”
朱红微微拭了额角细密的冷汗，回答道：“你也看出来了……我之前很出了番力气呢。”
“莫非我出去的时候又有什么古怪？”
朱红皱眉道：“正是，你动身去城隍庙中时，我本在此处留看着那绿柳。起初也并无特异之处，她还与我说些在算命人那里听到的笑话，但刚过子时，她身上忽地阴气大盛。我连忙结印压制，却屡次被她冲破。我看她似乎全无神志，还现了鬼相，更不敢小觑，于是拼尽了全力。她那阴气好似要袭上三郎胸口，我原本想着苦撑到你回来，两个合力降伏她。但谁知也就过了一刻，她又陡然恢复原状，竟神情如常。我用语言试探她，她对方才的事情一无所知。于是我也不声张，只想着先将她遣走才是。”
五德大骇道：“竟然还有这样的事情！连姐姐如此法力都无法镇服么？这是为何？”
朱红思索片刻，猜度道：“我瞧她通身不像一个修邪术的恶鬼，倒似被人做法当了枪使。”
“姐姐可探知有什么东西在外面牵引？莫非是那算命的找上门？”
朱红摇头道：“这个却难。我们之前就封了这屋的，外头的决计进不来。要说是那算命的么……一个江湖术士，连自己养的小鬼儿都守不住，怎有力气压服得了我？”
二人都想不透这其中关节，朱红休息了片刻，待到周身力气都恢复了，对五德道：“如今你也该晓得，你这恩人的身上有些东西邪门得很，还是小心为好。我先回去，过段时日再来探望。”
眼见这过一会儿天就亮了，五德也不多挽留，只嘱咐朱红路上小心，便目送她化作清风，从窗户走了。
五德回来看三郎，这公子哥儿已经全如平时一般睡着，除去脸色稍白以外，看不出才遭了一难。五德拔下几根头发，在他床榻四角结了护身的法印，回到自己房内。
朱红留下的死鼠还摊在地板上，尖嘴微张，双目紧闭。五德看得心中烦躁，衣袖一扫将之化为两个桃核，然后拿茶杯扣了。他重新倒在榻上，却睁着双眼直到天亮。
卯时三刻的时候，五德听到玄珠敲他主子的门，三郎在里面应了声，这便起来了。五德连忙整理了衣衫，将那两粒桃核收入荷包里，强打起精神过去。
三郎净了口、脸，玄珠正在给他束发，五德见他面色憔悴，眼睛下有些黑晕，故意问道：“贤弟昨夜睡得不好么，一大早的怎如此倦怠？”
三郎勉强一笑，答道：“正是。一个晚上只梦见女鬼附身，又有一红一黑两只狐狸围绕游走，哪里能安睡？长鸣兄的脸色也恁地不济，莫非与弟同样梦魇了？”
五德干笑数声：“大约是这店家将枕头架得太高，你我都多有不适。但不知玄珠如何？”
那书童一面拿了梳子给主人梳头，一面答道：“小人没福气，下面的通铺可比相公睡的地方差多了，不过幸而小人能将就，就只怕鼾声吵得旁边的人睡不着。”
五德微微皱了眉，却也不多说。
这时掌柜的噔噔地跑上楼，敲了敲门，点头哈腰道：“原来客官们都起了，那船家潘老五差了徒弟过来接几位客官哩。”
三郎点头谢了他，嘱咐玄珠快快收拾行李包裹，自己去与掌柜下楼会了帐。只见大堂里站了个粗壮的后生，皮肤黧黑，手大脚大，穿一身短打，一脸的忠厚老实。掌柜的引见道：“这是潘老五的大徒弟李石头，等下他自会带客官们去码头。”
那后生向三郎问了安，到后头马厩中牵了驴马出来，待得玄珠将行李包裹都放妥了，四人一行便径直去了码头。
那潘老五的铁头船半新不旧，一高一矮地竖了两根桅杆，船身吃水很深，已经是装了货了。见客人上门，几个后生搭了跳板将他们迎上来。潘老五也过来见礼，道：“在下乃本船纲首，相公们唤俺老潘便成。舱房都收拾妥当了，相公们若有不满意的尽管吩咐便是。驴马就装在底舱里，一旦靠岸边可牵了出来松松腿骨。此船即日便出发，船上吃食饮水都不缺，相公们无需多虑，安心看两岸风光就是了。”
三郎见这老船家也是粗手大脚，五十多岁的模样，虽头上有些白发却牙口结实，想必跑船的风浪见多了，身体也比寻常人硬朗。三郎与五德分别谢了他，潘老五招来一名十七八岁的后生，命他带着客人们去了舱房。
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