御香行 作者:魏香音/罪化(下)
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正说到这里,只见宫门外远远地走过来一位眼熟的小宦官,正是平日里替戚云初传口信的小鹞儿。
“长秋公今晚要回丽正堂,请您待会儿过去说话。”
推算起来,陆幽已有五日没有去过丽藻堂。这天傍晚,他早早地推开了院门,看见内侍省的主人已经坐在院中的桂花树下,闭目养神。
或许是这几日不眠不休、随侍君侧的缘故,戚云初难得显出了一丝疲惫,他的嘴唇没有血色,细长凤眸之下也隐约有了青色的淤痕。
他本就不是那种外表强壮的人,此刻更是清减了几分,静得像一株柳树。
虽说宦官内侍不该参与朝政,然而以戚云初的身份地位,想要做到置身事外反又谈何容易。这些天来辗转找到他的人恐怕也不在少数。
陆幽突然有些不忍心打破这一刻的静谧。
正巧晚来风起,他进屋取来一张薄毯想要为戚云初披上。才转个身的功夫,靠在树下的人就已经睁开了双眸。
“……”
戚云初仿佛还没有彻底清醒。他微眯着眼,定定地看着陆幽,嘴里轻声念出得却是另一个陌生的名字。
“东君……”
东君何许人也?
陆幽一愣,却已经脱口而出:“秋公,是我,陆幽。”
“……是你。”戚云初这才如梦初醒。
他扶着额,将遮住面颊的长发拢到肩后,然后皱着眉头:“怎么没戴面具?”
“这些天宣王折腾得紧,一会儿叫我跟着他,一会儿又让我替他行事。面具一天三番五次地揭戴。师父心疼材料,叫我省着点儿用。不过还请秋公放心,夜里光线朦胧,我来时也非常小心,并没有被任何人看见。”
“那个吝啬的老太婆。”
戚云初嗤了一声,却并没有追究的意思,从陆幽手上接过薄毯披在身上,懒懒地问道:“听说今天,有个养马的来找过宣王了?”
第81章 甘露殿
宫里头的事,巨细靡遗,全都逃不过戚云初的法眼——陆幽早就明白这一点,因此也毫无保留之心,又将沈启光之事原原本本地交代了一遍。
戚云初反问他:“你可知道这沈启光是个什么人?”
陆幽摇头:“不知。”
戚云初道:“此人少时家贫,寒窗苦读数载,一路考入诏京却又遭遇横祸,被马匹撞断右腿。眼看春闱之期将至,他竟拖着断腿入了贡院,最终中第登科——这在当年倒也算得上是一桩奇事了。”
陆幽思忖道:“此人的言谈举止的确不俗,仅用三言两句便撩动了宣王。可我却不明白,如此明晰的一个人,又为何回跑到赵阳这边?莫非又是一个与太子有过节的?”
戚云初并不正面回答陆幽的疑惑,却悠悠然地说了一段往事。
“沈启光的父亲当年在大户人家中做庄客,家里穷得吃不起肉,就养了一只老母鸡,生蛋给孩子补身体。那大户人家家中养着一头恶犬,将母鸡咬死,沈父上门理论,却反而被管家威胁,要将他们全家都赶走。
当时七岁的沈启光得知此事,却让家人就此揭过,闭口再不谈及此事。
转眼到了年关,那只恶犬又咬死了另一户庄客养的小鸡。这次,沈启光连夜潜入大户人家自己的鸡棚,一口气弄死了十多只鸡,又将羽毛和血洒在狗窝里。
想起前几次庄客们的抱怨,大户人家不疑有他,干脆利落地处死了恶犬。而沈家偷偷藏起了两只死鸡,过了一个好年。”
说完这段话,戚云初忽然停下来问陆幽:“你觉得他是一个什么样的人。”
“借刀杀人,兵不血刃。这么小就能够做出这样的事来,长大必然更加不简单。”
说到这里,陆幽又若有所思:“……只是,这些事本该只有他的家里人清楚。又怎么会弄到天下皆知?”
“那是因为,他的家人不及他一半的聪慧,却有两倍长的唇舌。事情走漏之后,沈启光被拿去见官。那县官倒是个好人,认为沈启光年少聪慧,只是性子阴冷了些。此案从轻发落不说,更将他收留在府上,又助他完成学业。”
交代完这些,戚云初若有所指地看向陆幽:“一个人,不管自己如何努力,只要跳不出窘迫的环境,始终还是一事无成。但是仅凭一己之力出人头地,又是何等的困难……所以门第与血统会变得如此重要。唐家和萧家,就是最好的例证。”
这番话倒是提醒了陆幽:“瑞郎他和我说,唐家不会帮助赵阳和赵昀中的任何一个人。”
戚云初反问:“你信他?”
“我信。”陆幽静默了一阵子:“秋公,您会选择谁?”
戚云初瞟了他一眼:“你觉得我会选谁?”
陆幽迟疑着分析道:“虽然江启光说您可能会因为唐家的关系而支持宣王,可我却觉得您似乎另有主张……您授意我保了胡姬一条性命,就相当于是卖一个天大的人情给太子,若是太子失势,这笔人情又该问谁去讨要?然而,若说您站在太子这边,那赵阳恐怕也不会嚣张到现在这幅模样了。”
说完,他又惴惴不安地看着戚云初,仿佛一个学生忐忑地等待着先生的评判。
但戚云初却并没有给出确定的答案。
“你也不小了,不能永远像是一个弘文馆里的孩童……说起孩童,皇上提起要见戎泽。不必告诉赵阳,明*你就领着戎泽去甘露殿一趟。”
说到这里,他伸手抓过陆幽的手,轻轻地让五指摊开,仿佛在判读着那一道道浅浅的掌纹。
“这个大宁朝的未来,或许已经捏在你的手心里了。”
第二天醒早,陆幽装束停当,假装要去弘文馆,转头却领了小皇孙赵戎泽,直奔甘露殿而去。
算起来,这还是陆幽头一遭进入甘露殿的范围。若不是戚云初早有提示,他或许还以为自己是误入了掖庭诏狱。
宫墙四周,守备森严,步步岗哨。进出往来的,全都要经过严格的盘问与搜查。
陆幽一身宣王的华丽衣冠,手边又牵着皇孙,他原以为自己不可能遭到阻挠,然而对上得却依旧是紧闭的宫门。
“皇上正静养,无论何人、无论何事,一律不得打搅。”
守门的千牛卫都是陌生面孔,即便对上宗室皇子都面不改色。而戚云初手下的宦官反倒不见了踪影,走得比听见弓弦声的鸟兽还要干净。
陆幽虽然心存困惑,却也不想将事闹大,正准备牵着赵戎泽先到别处逛逛。恰在这时,宫门又“吱呀”一声被推开了,却并没有人走出来。
“进来。”
戚云初的声音从里头传了出来。
千牛卫不再阻挠,陆幽这才牵着赵戎泽,顺利进入宫门。
没有错——刚才出声的人果然是戚云初,他正站在不远处的树下等待。陆幽走到他面前,低声问道:“秋公,刚才门外的那些……”
“都是太子的人。说什么担心皇上的病会传染,就连萧皇后过来都不一定会爽快放行。”
那不就是将皇上给软禁起来的意思吗?
陆幽心里打了一个突,顿时忧心道:“那您现在放我们进来,岂不是公然与太子作对?”
“这个不用你来操心。”戚云初轻描淡写道,“待会儿见了皇上,你只消记住——无论他问什么,你都点头称是。”
接着三人一同穿过庭院走进甘露殿。刚一推开殿门,只见光线昏暗,沉重中药气息扑面而来。
戚云初通报一声,又屏退了殿内随侍的宫女和医官,这才领着陆幽与赵戎泽来到龙床前。
陆幽与戎泽在床前跪拜行礼,又过了会儿,才听见一个有气无力的声音从面前的重重幕帐透出来。
“你们……过来。”
陆幽领着赵戎泽上前两步,终于看见惠明帝躺卧在明黄的锦缎上。
分明只有十几天没有见面,面前的男人却苍老了十几岁。整张脸仿佛脱水似的皱缩起来,原先乌黑的头发竟也变出了一片花白。
是什么病,竟然能让一朝天子、九五之尊形销骨立?
陆幽暗暗惊怖。他倒吸了一口凉气,冷不丁地又想回起这些年来,惠明帝对于自己的种种慈祥和关照,即便是血亲父子亦不过如此。
虽然明白这种“亲情”不过只是水中之月、镜中之花,可陆幽一时感慨,竟也禁不住悲从中来。
第82章 天下
听见了床边的动静声,惠明帝缓缓地睁开了眼睛,视线却摇摇晃晃,仿佛对不准焦点。
又缓了好一阵子,他这才看清楚站得最近的赵戎泽,然后吃力地抬起手来。
陆幽赶紧将赵戎泽往前轻推了一步,让小小孩童的半个身体都靠在床榻上。
“皇爷爷……戎泽来给您请安了。”
赵戎泽十分乖巧地靠在床边,像一只温驯的小动物。
“好孩子……”惠明帝的声音,迟缓却不乏慈祥,“这宫里头,还住得惯吗?”
“回皇爷爷的话,住得习惯。”
“那……想不想你爹爹?”
“想是想,”赵戎泽迟疑了一下:“可是戎泽如果回去的话,柳泉宫里就太吵了。戎泽害怕爹爹会不高兴。”
“戎泽这么乖巧,怎么会吵……”
惠明帝像是在叹气,又似乎有些愤懑:“那你以后都留在宫里头,留在皇爷爷身边……柳泉宫那边,不要再去了。”
赵戎泽似懂非懂地点了点头,忽然又想起了一件重要的事儿:“戎泽想要去天吴宫,为皇爷爷祈福。”
“祈福……”
惠明帝浑浊的目光,缓缓地从赵戎泽身上挪开,似乎看向了遥不可及的西方。
“也好,那就去罢。不过,要让云初陪着你……天吴宫那地方,他最熟。南君、南君还在那儿……”
“臣遵旨。”站在一旁的戚云初轻声应诺。
祖孙二人又说了一会儿话,赵戎泽便被戚云初牵着手带了下去。死寂的甘露殿里,顿时只站着陆幽一个人。
“父皇……”
他突然有些忐忑,不由得想要说些什么来打破这难熬的沉默。
恰在这个时候,只听惠明帝又慢悠悠地发出了声音。
“朕的戒指……你可有好好保留?”
“有的!”
陆幽连忙点头,说那枚戒指自己一直贴身收藏,一边立刻从脖颈上取下个锦囊要交过去。
“好好收着。”惠明帝将锦囊推回陆幽手上,“这枚戒指……可是你兄长的遗物。”
兄长,遗物?
陆幽愣了愣,默默开始回忆刚入宫时背诵过的那些秘辛——
赵阳虽然排行老四,却是惠明帝的第五个儿子。在太子赵昀之上,还曾经有过一位夭折的悼太子,名为赵旭。
据说赵旭天资聪敏而性格谦逊,深得惠明帝喜爱,十岁便被立为太子。岂料第二年夏秋之交,太子独自一人泛舟御苑东海池上,兰舟忽然起火,众人施救不及,眼睁睁看着太子落入池中……再捞上来的时候,已经烧得面目全非了。
眼下这枚戒指,看起来就是这位悼太子的遗物了。
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