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　　说到这里，他略微思忖，忽然吟诗道：“‘金玉有本质，焉能不坚刚。惟在远炉灰，幽居永潜藏。’……从今天开始，你就改名叫‘陆幽’罢。”

　　陆幽？叶佐兰心底里“咯噔”地一声。

　　这倒也是巧了。

　　虽然还远远未到加冠的年纪，但是叶佐兰早就为自己拟好了表字。兰者，幽芳也。因此，以“子幽”为字，与“佐兰”之名并列，似乎再妥当不过。

　　陆幽、陆幽……也许他叶佐兰真要顶着这个新名字，在人前行走了。

　　内侍省的官宦与内飞龙卫的军爷们终于离开了。

　　待到马蹄声远得轻不可闻时，朱珠儿顿时拉下脸色，气势汹汹地跑过去，冲着叶佐兰的脑门儿就是一记爆栗。

　　“臭小子，差点吓死老娘了！你自个儿出事倒还不打紧，可别连累着我们一起倒霉！”

　　“佐兰！你没事吧？！”叶月珊也急急忙忙地跑出来抱住了他。

　　叶佐兰一边捂着脑袋一边摇头，却又开始发愣了。

　　戚云初刚才的那种反应，显然并没有将他和宣王赵阳的容貌做任何的联想。这又是为什么？难道戚云初压根儿就没见过宣王赵阳？

　　不，这几乎是不可能的事。

　　那么，剩下来的另一种可能就是……自己根本就与那宣王赵阳丝毫不像，是唐瑞郎故意说谎。

　　可唐瑞郎为什么要那么做？难道说，就是为了和自己套近乎？

　　叶佐兰的心脏又漏跳了半拍，紧接着突然意识到——后天就是端阳节日了。

　　雀华池，在城东南隅。岸边多香草，池上多舟船，是诏京的消暑胜地。端阳佳节，雀华池上更有龙舟竞渡，热闹非凡。

　　叶佐兰八岁那年，曾经跟着父亲去过一次雀华池，那时的记忆依旧鲜活，然而转眼一切都成往事。

　　罢了，都走到这一步，又如何还能够惦念着那场端阳之约。

　　叶佐兰苦笑一声，掐灭手中灯芯，如同掐灭心头最后的一丝希冀。

　　可他却没料到，有些死灰依旧是会复燃的。

　　端阳这天一大早，陆家内院忽然热闹起来。朱珠儿打扮得花枝招展，又命人牵来胖驴，说是要去雀华池边看看龙舟健儿的飒爽英姿。陆鹰儿有事走不开，就叫瓦儿和佐兰一起，拿着吃食与茵毯跟着伺候。

　　叶佐兰愣了愣，说自己实在不方便抛头露面，然而那朱珠儿却一反常态，拍着胸脯保证不会有事。

　　“怕什么？！你都有了长秋公赐名，又十成十地像个小厮模样。再说大家都只顾着看船，谁会来管你是谁？！你要不去，我便领着你姐去！她那小模样，倒是指不定被哪个老掉牙的员外爷爷给相中了呢！”

　　她这话说得惊悚，叶月珊已经皱起眉头来。叶佐兰虽然知道朱珠儿喜欢吓人，却也不敢冒险将姐姐置于为难的境地。

　　提上食盒，背上绳床，叶佐兰跟着朱珠儿，往雀华池畔去了。

　　

　　第25章 兰珠

　　

　　朱珠儿的话，倒是一点儿都没说错。

　　他们出发得晚了一些，到达雀华池的时候，池边百步之内，已是万人攒动。放眼望去黑压压的一片人墙，也分不清楚哪里是水，哪里又是岸。所有人都在拼了老命地往前挤压着，根本没有人来揣摩叶佐兰的身份模样。

　　朱珠儿咒骂了几句，扭头命令瓦儿和佐兰做好准备。紧接着她忽然大吼一声，一个发力就朝着人群撞去！

　　被她撞上的人墙，霎时间打开了豁口。叶佐兰惊呆了，还是被瓦儿提醒，这才赶紧跟上。

　　一大二小三个人，就这样在人群里一撞一挪，悲壮地前进着。所幸朱珠儿倒还找对了方向，那鼓点声与水浪声慢慢就变得清晰起来。

　　差不多快要走到水边，叶佐兰实在被挤得受不了，正想喘一口气。背上背着的绳床忽然被后头的人给揪住了往后拖拽。他顿时如萝卜一般被“拔”起来后摔在地上，紧接着又被连踩了两脚。食盒里的吃食洒了一地。所幸边上有棵细细的柳树，他赶紧抱着柳树站起身，这才避免了被活活踩死的可能。

　　然而这样一摔，却把朱珠儿和瓦儿给“摔”得无影无踪了。

　　没有了朱珠儿的强力开道，叶佐兰顿时好像一小片落叶，被人潮东推西搡着，很快又回到了最外围。他知道单凭自己的体力，绝不可能顺利抵达湖边，干脆就往没人的地方走去，想要歇息歇息再作打算。

　　正巧边上是一片茂盛的竹林，林间有条小溪，溪水清澈，又有红鱼悠游。

　　叶佐兰想起了家中的池塘，不由得多看了几眼，再回过神来的时候，居然已经沿着浅滩走进了竹林深处。

　　原来这里藏着一个浅湾，虽与雀华池相连却不通航。因此乏人问津，此刻倒是格外的静谧宜人。

　　叶佐兰这些日子在陆家干活，时刻不得消停，早就闹得腰酸背痛。眼下他忽然有了个打算——不如就在这里找个隐蔽的地方，偷偷睡上一觉。

　　这样想着，他便继续朝前走去。又过二十余步，转一个弯，眼前冷不丁地出现了一座亲水的破旧凉亭。腐朽的楣子与檐柱，仿佛随时都有可能倾倒下来。

　　怎么会……这不就是前几天刚刚梦见过的地方？

　　梦境里面，他与唐瑞郎在亭中相见，而后……叶佐兰打了一个寒战，放轻脚步继续向前走，终于看清了亭上的匾额。

　　“画影亭”

　　正是当初，瑞郎在书信中与他相约见面的地方！

　　此刻，凉亭之中空空荡荡，不见唐瑞郎的影踪。这倒没有什么可奇怪的，毕竟双方的家长都已经反目，唐瑞郎又怎么可能还会偷偷跑来与他私会？！

　　想到这里，叶佐兰也唯有苦笑一声，笑自己的一番忐忑，总归还是弱者的一厢情愿而已。

　　他伸手，除下脖子上挂着的天吴宫铭牌，将它挂在凉亭栏杆之上。

　　安乐王爷毕竟也是个英雄，若是有人拾到此物，交回到正确的人手中……也算是功德圆满了。

　　解除了这唯一的牵挂，叶佐兰告诫自己不能继续停留。

　　还是去找朱珠儿吧，至少那个胖女人不会留给任何人自怨自艾的时间。

　　他正准备原路返回，却听见身后响起一阵急促的奔跑声。

　　紧接着，一个暌违了三个多月的声音，焦急地响起在了他的身后。

　　“佐……佐兰？！”

　　叶佐兰如遭雷击，顿时浑身僵直，再挪不开半步。

　　那人最初仿佛有些犹豫，然而很快又飞奔过来，撞在了叶佐兰的背上。

　　他似乎是想要用力搂住叶佐兰，却又被那具绳床所妨碍。最后只能扳住叶佐兰的肩膀，强迫他转过身来。

　　四目相对的刹那，叶佐兰仿佛听见了一声悲鸣，从自己的心底深处里流淌出来。

　　没有错的，正是唐瑞郎。

　　时隔三四个月没有见面，唐瑞郎竟然又拔高了一截，按着叶佐兰的手也更有劲道。

　　他上上下下、仔仔细细地将叶佐兰打量了一遍，神色一忽儿惊喜、一忽儿痛心，又无言了好一阵子，最后才发出一声叹息。

　　“你瘦了，你瘦多了……”

　　这一句话，却令叶佐兰梦魂初醒。

　　“你以为这是谁害的？！”

　　他拉开唐瑞郎的手，后退一步，充满了戒心地朝着四下里张望：“你的人呢？”

　　“都在远处。我不准他们靠近这里。”

　　唐瑞郎又上前一步，皱着眉头牵起叶佐兰破烂的衣摆。

　　“……你怎么这幅打扮，衣服怎么如此破烂，背上背着的又是什么玩意儿？”

　　叶佐兰原本不想与他纠缠，然而胸中积攒的一股怨气却又憋得生疼。

　　他毕竟还是没有忍住，咬了咬牙，冷笑道：“我现在在别人家里打杂，做奴才小厮，整日替人端茶倒水，跑腿劈柴。活得连你们唐家的一条狗都不如……怎么样，唐大少爷最好也不要与我这种贱民说话，免得辱没了你们唐家的高贵门第！”

　　一口气说完这些，伤没伤到唐瑞郎姑且不知，叶佐兰倒觉得脸上心里火辣辣的疼痛起来。

　　他低头，转身就要离去。可是唐瑞郎已经抢先一步抓住了他的胳膊，死死不放。

　　“我真不知道……真不知道你被害得这么惨！”

　　唐瑞郎激动起来。

　　他不由分说地揽住叶佐兰的肩膀，强迫他解下背后的绳床；接着又脱下自己质地上乘的外袍，披在叶佐兰满是脚印和泥痕的破烂衣衫外面。

　　“你出事之后，我去国子监和崇仁坊找过你，甚至还去过你以前的住处……可是都无一所获。我甚至还去大理寺，见过你娘……”

　　说到这里，他忽然从怀里取出什么东西，握在手心：“这是你娘要我交给你的。”

　　什么？

　　叶佐兰愣了愣，顿时又失声冷笑起来：“不可能……这绝对不可能！你是唐权的儿子，你爹陷害了我爹。我娘怎么可能还会把东西交给你？！这绝对不可能！！”

　　“若是我，我也很难相信。”

　　唐瑞郎却苦笑道：“刚开始的时候，我也实在没有勇气与你的父母见面。我之所以去大理寺，只是私下委托那里的狱卒善待你的父母。又时不时地打听一些有关于搜捕你们姐弟二人的进展，再让狱卒转告给他们。过了有一阵子，狱卒突然传话来，说你的娘亲有话要对我说。”

　　叶佐兰皱了皱眉头，似乎想要反驳，却又忍不住要听下去。

　　唐瑞郎接着说道：“我入了狱中，见到你的娘亲，首先就自报家门。而她也还记得我曾经送你就医，又去过你家探望，因此还算平静。我对她说，自己实在身单力薄，没有办法干涉朝堂上的事。但我对佐兰却是真心实意的欣赏与喜欢，并无半分虚假……我又对她提起端阳之约，说佐兰未必会来赴约，但我必定会守在亭中。她又沉默了好一阵子，终于开口说出了一句话。”

　　“什么话？”叶佐兰追问。

　　“她说，‘你们的事，我都知道。’”

　　唐瑞郎摸了摸脸颊，似乎也有些不好意思起来：“她还告诉我，你爹撕掉了我写给你的那封信。”

　　说到这里，他终于摊开了紧握的掌心。

　　这一次，叶佐兰彻彻底底地愣住了。

　　唐瑞郎的掌心里，赫然躺着一枚杏子大小的金黄色圆球，玲珑剔透的球体之内，包裹着一朵黑紫色的兰花。

　　叶佐兰当然认得这件东西，这朵紫兰是他出生那一日，顺水从宫中飘出来的花朵。被父亲找人用融化的琥珀重新包裹了，得以保存至今。

　　往年叶佐兰过生日的时候，家人总会把这枚兰珠拿出来供奉一下。其余时间则一直都由娘亲仔细保存，可是她又怎么会将如此重要的东西，交到唐瑞郎的手上？

　　“……这是你从她那里夺过来的？！”叶佐兰试图往最坏的方向思考：“一定是你强迫她，对不对？！”

　　“这个东西，的确不是你娘给我的。”

　　唐瑞郎按住他的肩膀，让他冷静下来：“而是她让我从你家被罚没的家产里找回来的。我总不能把它也送进大理寺去吧？你如果不要……”

　　他话音未落，叶佐兰已经一把夺过了兰珠，攥在手心。

　　珠子很轻，表面是温热的。

　　叶佐兰知道，这是唐瑞郎的体温。

　　

　　第26章 水厄

　　

　　趁着叶佐兰拿走兰珠的时机，唐瑞郎顺势将他揽进自己怀中。

　　“你娘想让我告诉你，上一代的孽债就让上一代来背。现在,你不是仕家公子，也不是罪臣后人。你唯一应该过的，就是自己想要的生活。还有，无论你做出什么选择，变成什么模样，都永远是她的孩子……