御香行 作者:魏香音/罪化(上)
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久违的兴奋一下子涌上心头,叶佐兰赶紧拿起表面上的一本《商君书》稍作翻阅。却发现这竟然是一本旧书,楣脚各处几乎写满了蝇头小楷。再仔细看,字迹全都是一些批注和议论,其丰富与深邃,简直不亚于太学馆丽明堂上博士的讲解。
这本书原来的主人是谁?叶佐兰不由得好奇起来。
然而任他翻遍了前后,始终没有找到半个人名,甚至就连印章都没有半个。
这实在是不符合常理——《商君书》这种书籍,寻常的民间私塾显然是不会去费心传授的。即便是在国子监内,恐怕也只有国子学馆的学生才有可能涉猎。
然而即便是在国子学馆,但凡新入手的书籍,依旧需要立刻盖章题名,以免遗失或与他人混淆。
难道说,使用过这本书的人,根本就不曾与他人混班就读?
再联想到这几大箱子书籍的来历,答案似乎越来越清晰。叶佐兰却没有再继续思索下去。
箱子里除去书籍之外,还有笔墨纸砚。马车上的物品全部搬运完了之后,一名小厮呈上书籍名册,又对叶佐兰道:“我家大人说,你若还有要读的书,尽管开出单子来便是。”
叶佐兰沉吟了片刻,却对小厮说道:“如果可能……我也想要习武防身。”
得了这许多书籍之后,叶佐兰的生活立刻有了明显变化——白天里他依旧自觉帮助陆鹰儿干活,到了傍晚则开始挑灯夜读,手不释卷。
倒是朱珠儿和陆鹰儿反过来劝他不必如此辛苦,可他却说自己寄人篱下,总得付出一些才算安心。
不知不觉间,又过了十余日。
前些日子里完成了净身的男子们,差不多都养好了伤势,慢慢儿地开始在东院里头走动。于是叶佐兰又开始在半夜里听见隐隐约约的叹息、啜泣、疯疯癫癫的笑声和歌唱声。
然而此时此刻,他已经不再感到惊愕和害怕了。
六月初六天贶节,自然是个黄道吉日。
这一天,内侍省里派人过来,接走了包括柳儿在内的十个人。
在离开陆家坐上马车的那一瞬间,这十个人的脸上,有忐忑、有好奇,但更多的还是对于未来的懵然无知。
陆鹰儿也跟着马车去内侍省述职,在那里他还有一项特殊的工作——向掖庭局的有关宦官汇报这十个人的品性和表现,这将对柳儿等人日后的司职起到相当重要的影响。
陆鹰儿走后,朱珠儿也领着瓦儿出去买菜。自打上次她替忠伯报了大仇之后,大业坊内的菜贩子们都逃得一干二净,如今就连买根大葱都得费上好一阵功夫。
家中只留下叶佐兰一个人,负责趁着天气晴朗,将一大堆冬天里的衣服拿到院子里头晾晒。好不容易全都挂完了,就趁着空闲回到屋里头念书。可读了没有几页,却听见外头起了大风,吹得衣衫猎猎响动。
叶佐兰赶紧跑出去查看。只见龙门阵似的衣衫迎风招展着,最中央的空地上隐约可见高高摞起的药匾架子,顶上竟然好像坐着一个人。
叶佐兰顿时紧张起来,抄起一根竹竿慢慢地挑开衣衫,偷偷地朝着里头张望。
那竟然是一个十五六岁的妙龄少女,穿着一身大红色的绸衫,艳得好像一团六月里的火焰。
只见她轻盈地高坐在承受不了多少重量的竹架最高层,竹匾里头原本晾晒着的药材却散落了一地。
叶佐兰皱了皱眉头,却听见那个红衣少女嗤笑了一声。
“还躲什么,我都看见你小子啦!
第35章 星移斗转
叶佐兰猜想这位少女多少会些武功,躲闪并无多大用处,因此大大方方地走过去劝阻。
“姑娘,你不能这样。”
谁知道那少女竟然恶狠狠地瞪了他一眼:“什么姑娘,姑娘也是你叫的?”
不能叫姑娘,那叫什么?叶佐兰一时间哑口无言。
他又心疼地上的药材,于是压低了声音催促道:“你快点从这上面下来,这家的女主人就要回来了。她最讨厌年轻好看的女人。你再不走,恐怕就来不及了!”
那姑娘偏偏纹丝不动,又笑嘻嘻地反问道:“她讨厌我又怎么的?这世界上讨厌我的人可多着去了,到现在还有命活着的也不多。”
有杀气。
叶佐兰顿时警惕起来,悄悄地握紧了背后藏着的那截竹竿。
却在这个时候,那红衣少女冷不丁地问道:“你就是陆幽?”
叶佐兰一愣,顿时明白了这位少女的来历。他点了点头:“不知戚大人有何指教?”
“指教?不是你让他请我过来的吗?”
少女说出这么莫名其妙的一句话,总算是从竹匾架子上跳了下来,悄无声息地站在了地上。
叶佐兰本能地想要后退,却已经是迟了。只见这女人绕着他走了两圈,又抬起他的手臂,转身看他的脊背。甚至还伸手拧了拧他的侧腰。
“你干什么——”
叶佐兰从未与异性有过如此亲密的接触,顿时大窘。谁知道那红衣少女竟然抬手就是一掌,狠狠地拍在了他的屁股上。
“别吵,老实站好!”
说来倒也奇怪,她的外表虽然年轻,可声音听起来却老成事故,甚至还带着一丝威严。
叶佐兰十分窝囊地浑身一僵,转眼又被摸了好几个地方。
直到彻底摸够了,那红衣少女才点点头,似乎满意地说道:“我叫厉红蕖。红色的芙蕖。从今天开始起,传授你想要的武学。你的资质倒是不错,可惜肌肉并没有什么力量,所以还是要从头学起。”
武功?
叶佐兰这才记起来自己曾经向戚云初的手下人提起过习武的想法,没想到戚云初还真放在了心上。
只是……眼前这并不比自己大几岁的小姑娘,真的适合教人武功?
说实话,叶佐兰是不相信的。因此他提出,要先看看厉红蕖的拳脚功夫。
“欸!真是麻烦,早知道就不来了!”
厉红蕖嘴里嘟囔着,似乎蛮不情愿,突然间又探腿朝叶佐兰下盘扫去!
叶佐兰猝不及防,双膝一弯就要朝后摔倒。厉红蕖又上前一步,左手托着他的后背,右手卡着他的脖颈,就这样将他轻松地拿下。
可是叶佐兰摔倒的时候碰到了身后的竹竿,只听呼啦啦地一声,一排排满载着衣裳的竹竿摇晃了几下,眼看着就往泥地里倒去。
叶佐兰心里只来得及叫了一声苦,忽然间整个人就重重地摔在了地上。
保持着下巴朝天的姿势,他看见一道红色的身影飞快地抄起他手中的竹竿,将最近的一件衣裳挑到了半空中。紧接着又是第二件、第三件……
厉红蕖的动作快得几乎无法看清,只见一件件衣物在半空中翻飞,又稳稳地落在了她手持的竹竿上,逐渐堆积成一个鼓鼓囊囊的大包袱。
“拿好。”
她将竹竿朝着叶佐兰一捅,十几件衣裳顿时全都压在了叶佐兰身上,带着阳光独有的淡淡气味。
叶佐兰赶紧将衣服抱进屋子里放好,再跑出来的时候,厉红蕖又坐回到了那高高的药匾架子顶上,翘着腿看风景。
叶佐兰此时已经是心服口服。他仰望着这个神秘的少女,心中腾起一股隐隐约约的激动。
他问她:“你真的要传授我武功?”
厉红蕖却冷笑:“我有三不教,第一,蠢材不教;第二,丑男不教;第三,没家教没礼数的人,也不教。”
叶佐兰想了想,急忙倒头就拜:“师父在上,受小徒一拜!”
厉红蕖实在是一个神秘的女人。她从不透露自己的出身和来历,却每隔三天就会来一次大业坊,传授叶佐兰拳脚功夫。她的外表看上去如同妙龄少女,可行事做派却老成豁达,举手投足之间充满了叶佐兰从未见识过的江湖气味。
她爱饮酒,却从不喝陆家囤着的那些家酿米酒。每一次来找叶佐兰,她都会随身带着两个描金的酒葫芦,其中一个她自己喝,另外一个则让叶佐兰饮用。
葫芦里的酒味道奇怪,带着一股子非常明显的药材味,有几次还带着无法形容的可怕臭气。然而一旦喝下肚子之后,不过一会儿功夫,叶佐兰就会感觉到浑身发热,从丹田到胸口、脊背一线,还有双手双脚里头仿佛烧出了几条火路,紧接着身体又变得十分轻快,练功之后也不容易感到酸痛。
这天下武学,但凡是在江湖上稍稍有些名气的,都该有个雅称名号。叶佐兰当然也曾经问过厉红蕖她的武学门派,然而厉红蕖却啪啪地拍着他的脑袋,嘲笑说才学了一丁点儿基础皮毛,也妄想着自己脸上贴金。还说等什么时候他出了师,再问门派套路不迟。
不知不觉间,夏尽秋去,东至春来。
自从平安抵达柳泉城之后,叶月珊就开始了与叶佐兰的鸿雁往来。
她说母舅这边待她极好。吃穿用度,并无半点亏待或刁难。而叶佐兰也给她回信,说自己这边诸事平安,刑部的人似乎已经放弃了对于他们兄妹二人的搜捕,却也叮嘱叶月珊千万不可以掉以轻心。
而唯一令姐弟二人同时感到忐忑的,正是父母亲那边的近况。
推算时日,押运的队伍应该早就已经抵达了流放地点。可是丝毫没有任何的消息从那边传回,偌大的两个人就如同泥牛入海,音讯杳无。
而自从那夜的饮宴之后,叶佐兰也再没见过戚云初——正如旗亭一别之后,他也再没有听见过有关于唐瑞郎的任何消息。
生活如同一道危崖。在经历了一次可怕的崩塌之后,再度寻找到了微妙的平衡。
转眼间,陆家的外净房又送走了好几批阉割完毕的男子,叶佐兰将书箱子里的书籍啃读了一大半,而厉红蕖也开始传授他一些基本的武学套路。
第三年的初春季节,叶佐兰刚刚年满十三岁的时候,从东方遥远的流放地,传来了他父亲与母亲的死讯。
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并没有人确切地知道叶锴全夫妇的死因——毕竟作为两个饱受折磨、年轻不再的流放犯,能够平安抵达流放地点就已经算是很不容易的事了。
对于刑部掌狱之人而言,他们只不过是流刑名册上的两个名字,用朱笔轻轻一勾就可划去。然而对于叶佐兰来说,却如同天崩地裂。
最初的手足无措之后,他的第一个决定就是暂时不要告诉叶月珊。
并不是担心姐姐承受不住这个打击,而是害怕母舅那边在得知母亲去世之后,会改变对于叶月珊的态度。
而唯一值得庆幸的是——似乎是有人从中斡旋,叶锴全夫妇的尸骨并未就地掩埋,而是经过火化之后,已经随着返程的官差带回到了诏京。
听见这个消息的时候,叶佐兰的第一个想法就是:一定要将爹娘的骨灰取回来!
他立刻多方打听,很快得知骨灰如今正安放在延兴门附近的青龙寺内。等到做完法事之后,就会被送出城去找个地方埋葬。
一旦出了城,再想要追回就麻烦了。
叶佐兰思前想后,心急如焚,于是将这件事告诉了师父厉红蕖。他原本以为师父会反对,可谁知道这个古古怪怪的女人却二话不说表示支持,要与他一起夜探青龙寺。
第36章 青龙寺
凡事预则立。
为了做到万无一失,白天的时候,叶佐兰特意乔装改扮,去了一趟青龙寺。
青龙寺坐落于城东的升道坊内。这是一个比较荒凉的里坊,除去北面还有几家染坊、钗师之外,南部几乎无人居住。
青龙寺也不大,过了山门再走二三十步就是正殿,殿后左右各有园林。其中左侧的园林里头就藏着一座配殿,专门用来做暂厝和超度的生意。
叶佐兰手上拿着三支香,慢悠悠地绕到殿前,正看见十来个比丘在配殿里头做法事。
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