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秦霄遥像是听到什么极好笑的事，向上指了指：“哦？既然如此，昨夜梁上君子是谁？”他语气转冷，“再给你一次机会。”

谢颜盯着他，额头上恨不得渗出涔涔冷汗。他半低着头，余光仔细观察秦霄遥。就算他现在手段怀柔，若确定自己在说谎这会儿也该发怒了。既然还有机会，就说明他还不确定。

 

谢颜眼睛一亮，耷拉着耳朵装得心有余悸：“……自从来到这里我总觉得有人跟着我，是什么人就不清楚了。”

秦霄遥起身，淡淡道：“你确定？”

谢颜一咬牙，还是点了点头。

 

秦霄遥一步步走近他，弯身抬起他下巴，“睁眼。”是不容置疑的命令。

谢颜在那片灿烂金色前总是不由自主腿发软，然而攥紧手心还能感受到风雪寒夜身侧好心猛兽的温度。那是他这么久以来，第一次尝到希望的味道。

他黑亮的瞳孔直视秦霄遥，惯常的茫然小心，连眨眼都不自觉变得缓慢，只要秦霄遥再靠近一点，他就会露怯。然而对方只是审慎地注视他，虽是片刻也像过了很久。

秦霄遥终于松开手：“是些不相干的人，已经收拾了。”

 

自白日关遇袭他便猜到是谁捣鬼，虽意外叫谢颜流落在外，却也使叶长庚野心暴露。蛇王太急于达到什么目的，不然不会有那一箭。纵使埋伏的人掩去身份，完成任务便退去，鹰族还是追踪到蛛丝马迹。

叶长庚既然要谢颜有用，只怕早已在他身边安插了探子。昨夜秦霄遥早知有不轨之徒窥伺，怎么玩弄谢颜本就随他喜好，他是乐意圈着谢颜不放出去的，否则早晚麻烦无穷。若是不巧令人误解，也不在他考虑范围内。

 

今日不过诈上一诈，谢颜没胆说谎。如果是对他心存别样心思的侍卫此刻早该没命，是叶长庚的人么，那便更加有趣。

秦霄遥沉吟，只是叶长庚要谢颜做什么？“日”久生情这种事是不存在的，何况也没那么久。

 

谢颜见他不再盯着自己，揉着眼睛打了个哈欠，又想睡了。他侧卧倒在柔软床榻上，恰好压到秦霄遥一片衣袖，毫无防备的样子。

秦霄遥捏他后颈将他拎起来：“不怕我把你甩出去？”

谢颜装迷糊，只做犯困，蹭了蹭对方。最近据他观察秦霄遥很吃这套，况且现在他也是真的困。打点精神应付了秦霄遥后更觉疲累。

 

终是有一双手摸上他发顶，他安心等着被摸，那热度却犹疑片刻，随即坚定地揉了揉，像是那分明的动摇不曾存在过。

“以后不必常见生人，老实呆着。”秦霄遥言下之意似乎是自己终于不用再做那种事，谢颜却没有多高兴。就算只有秦霄遥一个人，本质上仍然是一样的。

 

他也只当命令接受，“嗯。”

秦霄遥似是不太满意，又捏住他尾巴：“从今天起，叫大哥。”

谢颜一怔，秦苍流第一次笑吟吟哄劝他叫哥哥的时刻赫然在目，那大概是他被骗的开始。想按照要求说出，那两字却堵在喉中，像块巨石，咳出便啼血。

 

秦霄遥已然眉头微皱，谢颜一咬牙，靠在他胸前低低地唤：“……大哥。”他年纪尚轻，声音软而清亮，此刻心中怨愤不敢表述，尾音便低回婉转降了下去，听在秦霄遥耳中却别有一番意趣。

 

 

二十

 

谢颜对秦霄遥其实称不上讨厌，然而就像此刻他们之间距离近在咫尺，谢颜却仍低垂眉目，是敬畏更是漠然。秦霄遥不是不知道的，他只是理所当然地选择无视。

谢颜就像他养在掌心的宠物，纵是怎么不情愿，也翻不出天去。秦霄遥抚摸着谢颜后颈漫不经心想着，宠物总是要依赖主人才能生存。

 

谢颜仍然记得幼时对秦霄遥单纯的孺慕之情，天光破晓，森林边缘一身戎装的挺拔少年像一道黑夜与曙光的分界碑，骄傲矗立。而他叼着一串果子，半条尾巴拖在地上毛都脏兮兮地翘起，傻兮兮地立起身子举起前爪，歪头打量对方。

那时的秦霄遥也拎着他后颈策马而去，却是笑声清朗。他甚至还将谢颜放在身前，而不是背后的马鞍上，免得他在颠簸中摔下去。

 

谢颜叼着好不容易找到的食物不松口，浆果破裂几颗，鲜红的汁液沾在他胡子上。他遗憾委屈得要哭，那样子太滑稽，秦霄遥彼时仍是少年心性，情不自禁揉了揉他耳朵。

谢颜笨笨的，母亲又去得早，庞大天地无处容身，森林深处更是不敢涉足，只有在外围与小小虫鸟争夺食物。此处不必凡间，凡为生灵多有灵性，弱肉强食也就格外残酷。他很明白，身为这一族不多的后裔，若是秦霄遥寻不到自己，只怕此刻自己早就变作一袭狐裘、一丸丹药，或是其他。

 

虽然同样是没有感情没有知觉的物件，做只乖顺的宠物总比彻底被抽离意识好些。谢颜想着想着又觉得累，他还不到千岁，却已觉尘世落寞。唯一生存的信念便是生存本身，再加之被看得严，更不容他有别的想法。

这么多年下来纵使谢颜也学会了面无波澜平淡接受，他想着想着，秦霄遥顺毛摸他的手太舒服，索性也就变回原形，拉开这暧昧距离，伏在秦霄遥膝上睡去。

 

狮王未归，正式见到叶长庚的日子却是渐渐临近了。外间风云动荡，此处却闲了下来。秦霄遥每日总有看不完的公文，也不知道秦苍流驻守鹰域究竟有什么作用。他新添了个爱好，让谢颜在他身边呆着。有时磨墨，有时添灯，不然狮域这样寒凉，抱着暖手也是好的。

谢颜每次被当做暖炉用都有些无语，但这样总是多了些自由，何况秦霄遥随时随地上下其手，与其说是爱抚不如说是顺手抚摸狗头，也就怨不得他毫无定力时常变回原形。

 

狮域日长，每日自窗棂中透入的耀目斑点虽是隔了重重帘幕，依然刺目惊心。似在提醒人又虚掷一日辰光。

谢颜变得更加嗜睡，常常想起冰天雪地里的那头大狮子。他极力合拢双眼想象自己仍是齐尧风身旁那安心而舒适的小小一团，哪怕只在阴影中留下过形状，他们的影子交叠在一起，依然令人满足。

 

日子过得晨昏颠倒，他醒着也像在一场梦中，夜半皱着眉寻找热源，在被子里翻来覆去，热切摸索着实在的生命，最后总是一头拱进秦霄遥怀里，惹来对方一声轻笑。很快便发觉不对想要挣脱，却早已被牢牢禁锢住。

秦霄遥的吻落在他额头，“别拱了，快睡。”他白日操心的事也多，此刻声音中竟也有一丝疲惫，似是坚冰无懈可击表面滴落的一滴水珠，水迹蜿蜒，像是他的软弱或柔情，很快自那光滑表面滑落，消融。

 

然而秦霄遥现在会吻他，这令谢颜感到迷惑。他们之间一向是话都很少，除了分开得太久时，自己总要重新习惯一下。现在秦霄遥却有意无意开始做些亲昵举动，还引他说话。他很不解，怀疑这又是什么新的手段。

 

每日万道光芒自头顶不容反抗地扫射下来时，谢颜总会第一时间竖起尾巴遮挡阳光。秦霄遥再把他尾巴撸下去，好笑地半威胁半哄诱着将他从温暖床褥中拖出来。谢颜只是哼哼着不合作，反正秦霄遥的幼稚大概也尽用在这种地方，居然百玩不厌。可能每次最终看到谢颜不甚清醒哀怨的脸，他都会很有成就感罢。

 

也怪不得谢颜日渐懒惰，秦霄遥虽然不说，疑心病也愈加严重，他的活动范围被严格限制，也没有事做，当然是除了睡还是睡。何况他其实睡得并不好，有时夜晚是令人仓惶的，带着彻骨凉意的尖锥从足尖一路挫骨扬灰，直到破开酸痛的心，稀释血液至苍白，令他徒劳挣扎，而梦魇耀武扬威。

不在梦中，谢颜都没发觉自己其实这样痛苦。而若身醒，还不如就陷在梦中。

 

就算是步步紧逼，绳索勒住心脏一寸寸绞紧到喉头干涩，就算是离秦霄遥越近越觉得有眼泪不受控制地涌出，那纯是这具身体自发行为，他仍然可以不发出一点声音。这种种细碎折磨，谢颜都可以沉默掩过，他甚至有些享受这痛觉。

那么酸楚，才能将他自欺欺人的假象撕裂。

 

谢颜仍然记得齐尧风拍着他的肩说：“你该多笑，再大的难关也怕乐观。何况，”他恶劣地补充一句：“你穿女装笑起来还是很好看的，肯定能找到婆家。”

身为狮王，竟然这样天真赤诚。谢颜想自己是该觉得荒唐的，对方落在他肩上的手却又那样有力，他的生命力在阳光下闪烁着熠熠光辉，让谢颜的疑虑全都蒸发。

 

“看呆了？”回忆中齐尧风露齿而笑，而谢颜忍不住轻合上双眼。若真有人能统御冰雪之国，他或许可以威严不足，却一定要像源源不断的热源，为子民带去希望和信仰中的春天。

他的活力和承诺令谢颜觉得自己还活着，不同于叶长庚若即若离的怜惜，齐尧风是真真切切关心他。哪怕他的关心有限度，哪怕他的关心或许只是出于那个姓氏，谢颜一样珍惜。

 

兽类都有直觉，他隐隐预感，自己或许再也不会离开这漫长冬天。也许一觉醒来，他仍然在那偏僻的洞穴边缘颤抖着团紧自己，只是这一次他终将发现天下之大，并没有一头好心的狮子。

只有一层又一层积雪，将他蹒跚足印缓缓掩埋。

 

倒也不是不可接受，那样反倒比较现实。谢颜靠在秦霄遥身上将对方当做靠椅，懒懒地想。秦霄遥放下一本公文，心想这几乎是恃宠而骄的意思了。

说不上是恼怒或愉快，他拍了拍谢颜脸颊：“这样都能睡着，也是种本事。”

谢颜眉目微动，不好解释只是在走神。赧然离他远了些，手指扶住桌边。秦霄遥顺着他宽大衣袖中透露出的细细一截手腕看去，不禁皱眉。

 

谢颜安静地任他抱着，目光不知看向何处，手指也只是松松搭着，好像掉下去也无所谓。几绺散发垂在脸颊旁，遮住了他脖子上前些日子秦霄遥留下的印记。

依稀想起自己似乎是手重了些，“还在痛？”他平常地问，谢颜也就无知无觉地摇摇头。秦霄遥越来越觉得不对，即使谢颜体型本来就小，现在也瘦得过分，抱在怀里轻飘飘的，坐在他膝上几乎没什么感觉——连尾巴都没那么蓬松。

 

他扳过谢颜的脸让他正视自己，不出意外看到谢颜立即开始低头。本想说些什么，发觉能出口的还是只有问句。谢颜基本是他说一句便给点反应，不然就静静地坐着傻晒太阳，也不知道是不是在害怕什么。

虽然以前也乖，现在却几乎是死寂了。

 

秦霄遥并不想贸然破坏自己所得，他尽量放缓语气：“叫人送些香具香药来吧，本王听闻白虎娘子颇好此道。”谢颜很给他面子地抬起头，微笑一下。他的笑容在强烈的阳光下如此稀薄，以至于落在秦霄遥眼中的只有一个虚浮而遥远的幻影。

谢颜感到自己又被秦霄遥拉回去，如果不是太了解对方的专横，他会以为这是不安。耳边又落下一句承诺，“很快，我保证。”

 

时光倥偬，的确很快。谢颜自他臂弯中偷眼望蔚蓝苍穹，若还能入轮回，情愿做一片聚散无根来去无因的云，白云苍狗，与这残酷时间融为一体，做它无言的见证。

 

这次秦霄遥的确信守了承诺，只是谢颜没想到，来人正是许久不见的叶长庚。

 

 

二十一

 

那天谢颜被秦霄遥捞起来的方式也没什么不同，仍然轻而易举得就像货真价实的老鹰叼小鸡。只是谢颜揉着眼睛摸索衣服时只摸到身旁仍然留有余温的空位，他迷惑地瞪大眼睛试图将眼中的不解传递给衣冠楚楚的秦霄遥。

秦霄遥看着他，示意侍从放下一套崭新白衣，嘴角噙笑：“有客来访。”说罢便不再言语，好整以暇在一旁等他换完。

谢颜有些不情愿，慢吞吞拿起衣物，双足着地，摆手拒绝了欲帮他更衣的人。侍从试探地望了一眼秦霄遥，狮王无可无不可地点了点头，挥手清了场。