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　　少爷老实了一阵子，就开始在城中四处勾搭如你这般的少年，这些少年多是地痞无赖，沾了他的身就漫天要价的勒索钱银，也不少找上家门来闹的。老爷狠狠痛打了他一顿，把他关在家好几月，他又说要去闯荡江湖。老爷也不想见到他，便如送瘟神般把他送了出去，谁想回来时大病在身，便是那周家公子送他回来的，他们两人眉来眼去，早有了私情，老爷不知，我们这些下人却看得明明白白，只是不敢跟老爷夫人说。

　　那周家公子岂是一般人，身手之高连老爷也怕他几分，偏偏少爷那个不成器的，色胆包天，把那周家公子哄骗到手了还不说，竟同时又与第二个本地少年交往……那周家公子气得吐血而去，临走时正被我碰见，我吓得魂飞魄散，跑去找少爷相问，他那时还跟另一个少年在床上拉扯！

　　这件事已过去许多年，我连老爷夫人都不敢说，只怕东窗事发时他们被少爷连累，那周家公子前些日带着胞妹来访，还要把周小姐嫁于少爷，这番冤孽纠缠不知怎么收场，少爷这等无法无天的风流脾性迟早要惹来杀身之祸啊！柱子，你就当做了场梦，千万不要再记挂少爷，你人实在生得太老实，出身也低贱得很，有几条小命能跟他们相斗？我们做下人的，除了自个儿，再没别人爱惜自己，你也是人生父母养的，何苦跳进这些富家豪门的风流塚，还是好好养了伤便归家去吧！」

　　这番规劝不可谓不贴心，老管家着实怜惜这个纯良老实的少年，少爷为人品性败坏，他是从小看到大的，可算比老爷夫人还知道得更多。自少爷惹了那场大祸，早已有一只脚踩进了坟土之中，那周家公子得不到少爷的人，说不得一剑就要了少爷的命。时至今日，他仍然牢牢记得那周家公子临去时的眼神，确是能狠下心来杀人的。

　　上次周家公子带着妹子来访，连他都吓得大惊失色，那周家公子却待他温文有礼，言辞亲切，便似完全忘却了旧事一般。他身为大府管家，平生见过无数样人，那周家公子若不是圣贤之辈，就是极为偏激的那一类。这眼前的少年有几条命能与那周公子抢夺情人？

　　若少爷待这少年一点情意也无，他倒不会如此担忧，怕的就是少爷其实也有点眞心喜欢了这个少年，那才是这少年的杀身之劫。他比老爷还要知晓少爷甚深，若那败家子一点不喜爱这个少年，何用理这少年的死活，搞得鸡飞狗跳也要赶这少年出府回乡？

　　石柱始终闭眼听他讲着，也不知道听进去了多少，待他住了话头，面上才露出一点笑容，嘴里声音极低的说道，「我……其实有的事……我也隐约明白一些……可……我觉得……他还是很好……我也不知道……我就是知道……他待我是好的……我……我只是说不清楚……」

　　石柱顚三倒四的这么一段话却让老管家心中微惊，竟不知这少年到底是眞傻还是装傻，看了他几眼才交代道，「你且休息吧，我去去就来。待会自有人来喂你喝药。」

　　石柱「嗯」了一声，侧着身子面朝床里，背上的伤处传来一阵阵疼痛，虽已敷过外用的伤药，功效哪有那么快捷。如此独自静躺了一会，心头牵挂的全是那张时而温柔时而绝情的面孔，听得那人就快要娶妻，他惟愿那个女子日后会待承翰很好……老管家说起那周家公子的口气极为惊怕，他又忍不住为那人担心起来。脑中想得颇多，身上的疼痛倒不大觉得了，加上之前整晚未眠，时间一长就昏睡了过去。

　　不知过了多久，有人来叫醒他喝药，那浓浓的药汁喝下之后，他更加神智晕迷。那药汁中似是掺了安神催眠之物，他也听得大夫提过，道是这等敷药可方便病人休养身子。

　　半昏半醒之中，似乎又有人来了他身边，手势温柔的在他头上轻抚，又在他耳侧说了些话。他料想这只是做梦，嘴里却不由自主回了些话。那熟悉的声音在耳边絮絮叨叨许久，他在梦中勉力睁眼看去，这梦境倒也甚美，竟看到了那人正对他温柔微笑。

　　那人轻声问他，家乡到底何处，景色可好。他含笑而答，嘴里继续说着胡话，已许久不曾妄想的愿望在梦中尽可倾吐。

　　他对那人慢慢的说道，他一直存着工钱绝不乱花，到那人愿意的时候，两人就可以一起回乡。家乡的村子虽然贫苦，风景倒是秀丽怡人，他家在村里还有得两亩地，他不会舍得让那人劳累，自会努力干活来养家糊口，吃饱肚子应该不难……他会日出而作，日落而息，还可以养一头牛，帮着家里干活耕地。

　　那人安静的听着，竟一点也没笑他，这定然眞的是在做梦了。石柱实在害怕梦很快就会醒，抓紧时间将那些可笑的愿望一五一十的说完，「承翰，可惜我不能给你生娃娃……我们以后去抱养几个吧，村子里太穷，多的是人养不起孩子卖去别处的，你文才很好，我们还可以开个私塾多养些娃娃……我下田干活，你教孩子们念书，日子也会过得很开心……」

　　那人沉默良久，只捏着他的手细细摩挲，又伸出另一手抵在他胸口，一阵温暖舒适的热流随即入体。这感觉太过舒服，石柱不知不觉闭上了眼，连梦境也消失，终于好好的睡了一觉。

　　老管家从外间回来，正遇上李承翰面色苍白的走出房门，还没来得及开口，便被李承翰捂着嘴远远拉去门外。

　　走到一个僻静无人之处，李承翰才松开手，神情凝重的对着老管家躬身行礼。老管家又惊又疑，看着他低声问道，「少爷为何行此大礼？这可折煞老奴了。」

　　李承翰沉思片刻，取了几张银票交托于他，「我明日便要与父亲出门，这点银票您且哄得阿柱收下，我给的他不肯要。我已为他推宫活血，他伤势应能加快痊愈，只等他的伤一好，您赶快把他送上船去。昔年那周天南与我的纠葛，您也略知一二，我此次出门凶多吉少，不连累父亲便是万幸，阿柱的事只能拜托您。我平生负人良多，这次怕是逃不过报应，总之做得出就受得住，惟愿不害及旁人。」

　　老管家听他说得透彻，这番托付委实也不是什么难事，便点头应允道，「老奴定会好生照顾他，亲眼看着他上船。少爷，你……你也能逃便逃吧，那周家公子不是什么好人，明知你不爱女子，还要把自己胞妹嫁于你，这等连亲妹也不放在心上的兄长，着实令人心寒。」

　　李承翰苦笑回道，「我早已是这般想……我虽也不是什么好人，毕竟有不可为不愿为之事，如今最悔的倒不是当初搭上了周天南，而是万万不该害了阿柱。但愿他回乡之后，确然能把我忘了，找个好女子平平安安的过活。」

　　老管家看了他一眼，也信他确实后悔了这一件事，只是早知今日何必当初？那少年陷得如此之深，一句「忘记」说得轻巧，做起来却谈何容易。但少爷既然已知悔过，又惹了天大的麻烦，他倒不忍再说什么，只愿少爷能得老天保佑，逃过眼前这个大劫。

　　两人沉默了片刻，李承翰微笑着再施一礼，「您为李家效力多年，承翰由心感激。若我这次再回不来，父亲和母亲也拜托您多加劝慰……话既已到此，承翰与您拜别，这些年来多有荒唐无状之处，幸得您容忍遮掩。」

　　老管家虽恨这少爷不成器，但将他从小看到大，心中早有了护犊之情，名义上只为主仆，实则如父子冤家般爱怨并重。此刻听他说着托付父母的言语，也不禁湿了眼眶，颤巍巍的回施一礼，声音哽咽的劝道，「少爷，你还是逃了吧。逃得远远的，找个深山老林躲起来，谅那周家公子也未必寻得到。」

　　李承翰不再言语，只摆手叹息而去，老管家目送他翩然的背影消失在沉沉暮色之中，要这风流浪子安心隐于山野实在难过登天。舍得那一身情孽，才可换得一条性命，这生死两难之间，却不知他到底要如何挑选。

　　老管家在风中站了半天，才摇着头返回房中，石柱鼻息沉沉的睡着，嘴角还挂了一丝笑容。经过李承翰耗费内力给他推宫过血之后，他面色已是好看许多，嘴唇也回复了红润颜色，不似之前惨白发乌。

　　到石柱第二日清晨醒来，李承翰早已跟随父亲出门，老管家为断绝石柱的痴念，少不得做足姿态，说自己苦苦哀求了少爷，少爷死活不愿来探望，走时只交代了下人抓紧给石柱养伤，好将之尽快送走。

　　石柱安静的听着他讲，脸上半点恨怨也看不出，伤心的神色倒是有的，却没有哭哭泣泣。每次喝药之时，也是异常的乖顺，只说自己会好好听话养伤，如李承翰所愿尽快离开。

　　老管家着实喜爱这个朴实单纯的少年，将少爷所赠的银票悉数哄着他收下，额外自贴腰包给他买了些补品，督促他每日好生休养。如此一来伤势好得颇快，三五日便可下地走动，到得十来日上，石柱除了气色稍差，行动已经无碍。他这就开口要走，老管家也并不挽留，早一日离开此地返乡，这少年便早一日脱离情困。

　　石柱家在西北的一个小村庄，老管家亲自将他送上去往这个方向的客船，又亲眼看着大船徐徐开走，总算放下心回了李府。他哪知船只行到下个码头，石柱便下船进了城中，专寻着挂配刀剑的江湖人士询问那周家的所在。

　　第六章

　　只要是大码头附近的食肆，向来都客源爆满，还未到午时就坐满了形形色色的过路游人。外出游玩的骚人墨客、往来行商的生意人、行走江湖的武林人士，各类食客都汇聚于此吃饭打尖。食肆里人多口杂，话题也是天南地北，上至国之大事，下至隔壁邻人的风流艳遇，都有人兴高采烈的边吃边说。

　　石柱也饿得狠了，早早坐了个位子点餐进食，他先前问到了周家所在之地，还买好了去往那处的船票，只待塡饱肚子休息一会便可上船。

　　不管李承翰待他如何，老管家又是如何说，他心中始终担忧李承翰与他分别之后的景况。只要得知那人过得很好，并未遇上什么麻烦，他就可以安安心心的回乡去，再不会多生纠缠。他想得极其简单，做得却极为鲁莽，那周家远在北方京城附近，离这南方大城将近万里，就算一路骑马也不知多久才能到达，他这般坐船而去，更是要耗费许多时日。

　　他也不去想那么多，一定要知晓李承翰安然无事才可断了牵挂，否则一颗心七上八下，连睡觉也不安稳。这几日，总梦到李承翰被个看不清面貌的男子一剑穿心，他被那惨像惊醒过来的时候，满手满身都是涔涔的冷汗。他边吃边想，要不要把船票退了换一匹快马？但他从小到大就没骑过马，就算买了也不会骑，况且他经过的地方虽多，对路径却实在记得不熟，往常跟随班子走南闯北，一切都有班主安排，眼下独自落了单，他竟什么事都干不来。

　　他暗暗痛骂自己没用，想着路途遥远，心头也有几分惶恐，但无论什么都不能阻止他前往那处的决心，即使去了也不过是远远看上一眼便罢。

　　食肆中许多人在聊天闲谈，这种地方当眞什么奇闻怪事都听得到，石柱对那些风流艳事和小道八卦无甚兴趣，只闷着头吞咽食物，突然听到了他铭心刻骨的那个名字，立时竖起耳朵偏头看去。

　　说起李承翰的是个身形瘦削的中年汉子，下巴留着一撇山羊胡，正对同桌一个稍稍年轻些的男子大声嬉笑，「哈哈，你说李承翰可不是胆大包天吗？他跟着老子去周家提亲，上路第一天便丢下他老子跑了，把他老子当场气晕在客栈里，醒过来抓着掌柜小二就是好一顿逼问。那周家在江湖中名头颇大，好事的人也多得很，早有那多嘴的给周家飞鸽传书。听说那周天南得了消息，立时闭门不出，整整两日之后才提着剑冲出家门，谁跟他说话他也不理，骑上一匹快马便出城往南！李承翰的老子也跟他差不多，正发疯般四处寻找那个逆子，放话要亲自把他一劈两段啊！」

　　那年轻些的男子也忍不住大笑，「周家丢了这么一个大丑，可怎么下台？周天南接任神剑一派掌门不到半年，家门就出了这么一件好事，他这番可要气炸了肺，就算不杀了那李承翰，起码也要抓了人亲自拧到其父跟前！」

　　那中年汉子嘿嘿笑道，「这可说不准啊……周天南为人高傲自负，一身功夫又硬得很，剑下早不知杀了多少人，杀一个李承翰算甚么？还不是砍瓜切菜一般，喀嚓一声就了事了！」

　　那年轻男子摇头道，「他毕竟是一派掌门，若不是大女干大恶之辈，他总要顾忌些江湖道义，随便杀人就不怕坏了自己的名头？」

　　「嘿嘿，他尽可私下动手，杀了人往江里一丢，可不是干净俐落吗？只要不用他自家剑法，就算人人知道是他所为，也抓不到半点证据。」

　　「他难道不知爱惜羽毛？反而不好动手杀人，最好便是把人揪去给李家自行处置，他只需在旁看场好戏。」