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    两柄武器互相僵持，如钢浇铁铸一般，凝在了半空之中。

    步回辰瞧着面前毫不顾自家军士死活，直接从头上挺过巨斧，挡住了自己长刀的金甲巨人，冷森森喝问道：“右贤王尔班察？”那男子听懂了他唤自己名字，咧嘴露出一口白牙，回道：“你，步天教，教主，步……步什么？”

    步回辰眯起眼睛打量尔班察，他早听说过危须右贤王身雄体壮，天生神力，乃是危须国中有名的勇士。如今亲睹其面，果然是壮硕异常，身量更是异乎寻常的高大，几比平常人高出两个头；肤色黝黑，面容狰狞，一身虬结肌肉，满脸铁刷胡茬；手中所持的巨斧锍金开刃，寒光闪闪，极是骇人。

    两人持兵械相抗，尔班察双臂用劲，想要生生压断步回辰的刀杆。步回辰心中冷笑，内劲忽松顿紧，刀杆上立时生出一股极大的弹力。尔班察只觉手中巨斧一弹，正要再加力压下，步回辰已然变招，刀杆顺势滑过斧背，直向他小腹刺来！

    尔班察怒吼一声，巨斧向下横摆舞动，想要封住步回辰的刀尖。但是中原武功，变化莫测，三分使力，七分求变，最擅于“四两拨千斤”之策。步回辰长刀跟本不与他巨斧相触，只随着巨斧所挟劲风而转，使一式“玉衡指孟冬”，刀尖如秋日的北斗斗柄一般斜指而出，自斧刃底下空隙之处快捷无伦地直穿而过。只听“噗”的一声，尔班察□□那匹高头大马的喉管已经被刀尖划开。

    那马连叫也来不及叫出一声，已失蹄跪倒，轰然摔倒在地，激起一大片尘埃。尔班察吼叫连连，举斧护住头顶门户，飞快地从死马的鞍子中抽出腿来。步回辰自持身份，也并未追击补上一刀，只顺势挥刀，将上来救护尔班察的两名危须军士劈飞出去。众危须军发一声喊，本就已胆颤心惊的，现下更被他这无孔不入，无处可避的刀势骇住，不敢上前。

    尔班察也知道眼前人大是劲敌，连忙持斧后退。他力大无穷，所用的锍金巨斧也殊异常兵，又长又重，足比步回辰所持的普通长刀长了六尺有余。他久经战阵，亦知自己在兵器上大占上风，当即避出步回辰长刀所及之处，虎吼一声，单臂持斧，直向步回辰坐骑前蹄扫来！

    步回辰不屑一笑，长刀垂下，直迎上斧刃来路。尔班察见状大喜，想道：“你从下方挥刀，本来就不易用力，竟然还敢来硬碰我的巨斧。这把细杆儿刀子，还不被我一挥两段？”那知步回辰刀虽迎上，依旧不碰他斧刃，刀尖骤削他斧背上镶嵌的三个金环。说时迟，那时快，三环在他刀尖劲风下疾射而出，两只分击尔班察双眼，一只射向他的手臂“京门”穴。尔班察见眼前金光闪动，大惊低头，一枚金环打在他头盔之上，虽隔着坚硬金盔，竟也打得他脑门生疼无比；另一枚擦着脸颊险飞过，尖利断裂处在脸颊上划出一道长长血痕；第三枚更是来势如电，狠狠打在他臂间甲片之上，透甲击穴，威力无比。尔班察哪识得这等中原武术中的高深点穴功夫？只觉手臂酸麻，巨斧立时拿之不住。总算他也是危须勇将，临乱不慌，左手抢着伸手，抓住了斧柄，才没让兵器落地。步回辰早已圈马回转，避过他巨斧锋锐，长刀生风，居高临下地直向他头上劈来！

    尔班察见势不妙，忽出奇招，身体向前一扑，左膝跪地，左肘在地上一撑，身法巧妙地一抖一晃，肩头斗缩，险险避过了这一劈。步回辰一劈不中，招势瞬间用老，当即止住刀锋。心中生起淡淡疑云：看这人方才武功，一味的蛮力狠打，怎地突然踏得出这般巧妙的身法？

    尔班察就地倏滚，巨斧舞开护住要害，躲开了步回辰刀锋，纵起身来。他也当真勇悍过人，毫不顾及自己方才差点儿死在步回辰刀下，又对步回辰喝道：“来，再来啊！”步回辰冷笑一声，刀锋一摆，使出自唐以来，军中最常见的一路“环首十八刀”来。尔班察与中原军队交战多年，自然识得这套刀法，其来路招势皆是烂熟于心。见刀锋作弧，知道一旦圆弧划尽，刀尖也就钩到了自己颈项之间，当即向左滑了半步，举斧便撩。

    这本是危须人破环首刀法用熟了的招势，岂料在步回辰这样的绝顶高手手中，越是普通的功夫，便越能显出精奇手段，便是环首刀法，他使将出来，也是一般的变幻莫测。尔班察的巨斧明明已经击进了刀光圆弧之中，那弧光竟然全然不断，依旧向他的项上钩来，其劲其疾，可想而知。一边掠阵的危须之众眼看着尔班察便有断喉之祸，齐声惊吼。不料尔班察方才向左跨出的半步，在险境中又生奇效，已避至了刀光边缘，此时上身陡然一偏，便极快地避开了步回辰这一钩。

    步回辰心中大奇，不待刀势划尽，已半空斜掠，又狠又快地直取他胸膛。尔班察巨斧相架，步法变幻，又躲开了步回辰的刀光。步回辰长刀使得风雨不透，扫、劈、斩、削、刀刀不离他周身要害；尔班察手忙脚乱，跳跃相避，他身形虽巨，却动作敏捷，几次都在千钧一发的时候，借足下步势躲了过去。

    步回辰愈斗愈是疑惑：尔班察的武功在他眼里，自然不值一哂。但躲避闪挪的身法却是古怪诡异至极，有时刀锋已到肩头，明明该缩肩趋避的，他却偏向前方横跳，虽动作笨拙，却又正好避过了刀势用老后的回锋直掠。步回辰见过的轻功身法多矣，却从不曾见过这样一套巧妙绝伦，又怪异无比的步法。大感好奇，爱武之心顿起，倒不急于取尔班察的性命了，刀势不轻不重，在尔班察鼻尖盔顶，前后掠动，想着要看全这套步法，探明危须人的这套奇异武功。

    又斗数合，步回辰忽地眉头一皱，心道：“噫，莫不是‘使车步’？”

    若是换一位中原武人，哪怕是见闻广博的少林住持空念方丈，也不一定认得出这套步法来历。但步天教久在陇西，对异域武功，亦有涉猎。步回辰曾在一册波斯异记中瞧过几张拓印的壁画，其间有数处画印图形，记录了一门怪异内功的入门身法，录着波斯文字，步天教中一位博学名家在旁边题记道：“步作毕附耳南八星之象，闪避腾挪，趋走如风；仿禹步之堂皇正大，习罡步之逍遥无虞，踏虚尘而阴风自生，内息归寒冥之路；异邦武学，奇崛诡道，余心惜不入堂奥，戏以唐妓《寄校书七兄》‘寒星伴使车’一联为名，命曰‘使车步’。”

    步回辰心下思索，手中刀势不减，刷刷数劈，尔班察手忙脚乱，疾奔数步躲避。他横行北疆，斧下斫杀无数军将，几曾被逼得这样狼狈万状过？心中恼怒异常，忽地大喝一声，举斧过头，狠命向步回辰马头劈来！步回辰正想至“阴风自生”一句，见他悍恶，目光冷凝，忽地回锋，刀刃直架上尔班察巨斧！一旁观战的众人齐声惊叫，都明白这等硬碰硬的交锋，哪有兵器是那巨斧的对手？果然只听得金铁脆响，步回辰长刀的刀头已经直飞出去！

    步回辰手中兵刃虽断，但这等小厄，岂阻得住步天教主？手中刀头方断，刀杆已然乘势疾抽向尔班察面颊，尔班察一个后仰，步回辰刀杆去势已变抽为掠，狠狠一杆，直杵上他的胸膛！

    尔班察踉跄后退，哇地吐出一大口鲜血。总算他皮粗肉厚，又有甲胄护身，又兼刀杆终不是□□，顶部浑圆无刃；因此虽被步回辰的浑厚内力震伤了内腑，却还能勉强站立。危须亲兵早已结阵扑上，拼命拦住步回辰长刀，救护自家大王。步回辰身边侍卫立刻也蜂涌上来，绞杀一处。尔班察跳上亲兵所拉过的一匹战马，且战且退。城中亦又有残部退出，与步天军纠缠不休。终于丢下近千具尸首，狼狈逃向了荒原旷野之中。

    步回辰却不穷追尔班察，只收回刀来，细细察看那裂纹遍布的刀头。尔班察只步法精妙，蛮力有余而内劲不足，那班裂之痕亦击的凌乱异常。但步回辰何等的目光如炬，依旧看出了那运劲之势，果然与谢如璋的阴狠内劲，纯是一路！步回辰盯着那裂纹，默默思索道：“阴风自生，内息归寒冥之路——阴风……阴风击出的裂纹……难怪我从不曾见过……这当是失传多年的西域武功‘阴风切’啊！”

    刹那之间，他心头雪亮：“谢如璋，好个谢如璋……他便是当年的危须上师，尼坚摩嘉！”

    想通此节，步回辰已经明白了一切——以沈渊的武功见识，岂会认不出这个死敌的武功？但他却什么也没有对自己说，自然是打算独自面对这等了自己两百年的仇敌。而尼坚摩嘉也一定知道自己一旦现身，必瞒哄不过沈渊眼睛，干脆毫不掩饰，在危须王庭张网以待，只待沈渊前来。两人之间，再度会面，定是要决断那积蓄了两百多年的生死仇怨！

    宋光域从战阵中纵马过来，叫道：“教主，前军回报，危须人在西面百里亭处伏有援军，他们当要从那里逃往浚危河南地，追是不追？”

    步回辰一时间沉默不语，遥望夕阳西下的茫茫山原，极目远眺，看不见八百里流沙，望不见那早已知晓对手是谁，却毫不回顾，坦然直入异域狼窟的削瘦身影。

    

    第44章 危须王庭

    

    危须部族逐水草而居，那怕是冬日苦寒，草原枯败的时节，危须王庭也占据着最丰美的草泽。此番大军进攻马衢，危须王谢傅年老体弱，却不愿御驾亲征去受那劳师远征的苦楚。因此自管美其名曰“坐镇国中”，令危须亲卫军奉着自己，往几处水润草深，寒风不侵的谷地而来。

    他既年老体乏，精神短少，皇太弟尔班察又不在国内，便将一任国事都交与长公主与驸马左相。自沉溺酒色，日夜在王帐中与美貌奴隶饮酒作乐。长公主阿曼虽是年轻女子，却极有野心，平素便深恨自己是女儿身，不能得掌国家权柄。如今得了监国大权，高兴万分，率着自己的部族女兵，在王庭中四处来去，掌控军队，驾驭国事，直是说一不二。便是她的新婚丈夫谢如璋，虽在国内贵为左相，权倾朝野，在她面前也要退避一侧，不敢多言。

    阿曼心中，亦瞧不起这位年老干瘪的丈夫，这日刚自父亲王帐中议事出来，一至自己的营寨帐篷，便举鞭指着他的鼻子骂道：“王叔现下如何，与你什么干系？他右贤王帐下自有接应，你又为什么要遣出父王的中军斥侯？”随着她回帐的女兵使女见她架势，仿佛是要跟驸马大动干戈的样子，连忙退至牛皮大帐之外，让夫妻二人在帐中自在说话吵闹。

    谢如璋见火盆里铜壶奶茶煮得咕嘟嘟响，连忙请她在一张熊皮坐褥上坐下，又去取了金杯过来，倾茶跪奉。见她受自己奉承，方敢在她身边的毡毯上坐下，陪着笑道：“公主息怒，攻打马衢，直入长安，那是多大的功绩，怎能让尔班察一个儿占了？”

    阿曼哼了一声，也明白他说的有道理，便不再用马鞭指着他，改用一根纤纤玉指点着他鼻子，道：“你既说要功绩，如何前些日子又从马衢撤回来？”谢如璋连忙道：“尔班察那废物，三城只拿下了一城，谁知道功过如何呢？我等作壁上观便了。”阿曼啐道：“你要作危须人，就别说南蛮子的话！”谢如璋点头道：“是是，是我说得急了。听公主的教训，日后绝不说便是了。”阿曼见他万般作小伏低，得意万分，嫣然一笑，道：“说来说去，你是又要捉狼，又怕狼咬手——”见谢如璋点头陪笑，忽地纤指一转，摔了金杯，执起膝上马鞭便劈头劈脸地抽将过去，怒道：“谁不知你是从尔班察帐下出来的武士？我才不相信你！”

    谢如璋迎头受了她几鞭，依旧满面笑容，道：“若我不是出自右贤王麾下，右贤王哪里能让公主下嫁呢？”阿曼一愣，鞭子凝在半空，不再击下。心知他说的也是实情。尔班察一直忌着她是谢傅王惟一的骨血，迟迟不肯为她选婿招亲。若非谢如璋献艺讨了他的欢心，又年老窝囊，他也不能这般轻易许她出嫁。她若非嫁了谢如璋，作了左相夫人，现在也不能这般的在国中呼风唤雨。

    一想到谢如璋年老，她又心烦起来，看着他枯干猥鄙的形容，更是恼怒，随手又抽了一鞭，斥道：“便是你与我一条心，现下这般瞻前顾后，胆小如鼠的，那也是什么事也作不成！”

    谢如璋又挨她一鞭，正要再哄，忽见身侧身影一闪，一人窜将过来。他眼明手快，一手捞出，已紧紧擒住了那人的胳膊。那人挣扎不已，用危须语对着阿曼嗑嗑巴巴叫道：“不……不准你打我爹爹！”谢如璋喝道：“文朔，住嘴！”阿曼瞧见这个莫名其妙出现的继子就有气，马鞭子对着父子俩夹头夹脑抽将过来，娇喝道：“不打你爹，就打你！”