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      　　叶荫深感觉这一路上寂静得吓人，并非是因为缺少风声鸟鸣，而是苏祁逢自始至终都未曾开口说话。

 

      　　这与他来时一路的关怀截然不同，甚至显得有一些冷漠。

 

      　　t叶荫深心中有些忐忑，恍惚觉得失去了什麽。他很想开口询问，然而每次抬头总是首先看见趴俯在苏祁逢背上的花於锦的脸。

 

      　　少年苍白的嘴角边噙著一抹如愿以偿的笑容，仿佛在说：

 

      　　“你不是萧鹿鸣，他知道了。”

 

      　　

      　

     　　 浑浑噩噩也不知过了多久，驿站终於近在眼前。苏祁逢背著花於锦上了二层，倒是留下叶荫深向小二要了一些吃食，又叫了热水到楼上，以备花於锦清洁伤口之用。

 

      　　嘱咐完这一切，他又从随身布袋中取出一枚丸药干噎了下去，这才缓步上了楼。

 

      　　他虽仰赖这些药丸维持照常的作息，然而体力却无法弥补。经过近半日的奔波，他已气虚力乏，唯凭了一点意志，方能踽踽行过悠长的廊道，寻著屋门而入。

 

      　　门内，苏祁逢已将花於锦安置到了叶荫深的床上，替他检视伤口。叶荫深便安静地在一边的椅子上，慢慢平复著喘息。

 

      　　俄而小二将热水端来热水，苏祁逢便替花於锦揩净周身，又将伤口仔细包扎。待到花於锦沈沈睡去，他才转身面对叶荫深。

 

      　　气氛霎时有些暧昧，叶荫深想起了路上花於锦的神情，正欲说些什麽打探口风，倒听见苏祁逢清咳两声，低语道：

 

      　　“谢谢你暂时解了叶青鸿之围，我知道你是无心劝说我回去百刖，此事无需解释。”

 

      　　叶荫深苦笑了一下，心中这才有些暖意，便也开口道：“苏大哥，关於叶青鸿手里的那颗药丸……”

 

      　　他只是开了一个头，却被苏祁逢轻轻挥手打断。

 

      　　 “你……别再这样叫我了。”男人轻声叹息，“我现在可以肯定你不是鹿鸣。”

 

      　　叶荫深眼皮惊跳了一下，心中却仿若有了一块巨石落地。

 

      　　“你是怎麽看出来的？”他不想否认，平静地问道。

 

      　　“鹿鸣不是你这种性格，更没你的才智。他是一个很安静，很温柔的人，甚至会有一些怯弱。在刚才那种场合下，绝不会有胆识去说出你所说的话。”苏祁逢一字一句地回答，“最重要的是，鹿鸣从来不叫我苏大哥。”

 

      　　叶荫深听完他这一席话，嘴角露出一抹苦笑。

 

      　　“你以为怯懦的那个人，在重狱里被人酷刑至死，都没有说出你的下落。”

 

      　　话音乍落，满屋死一般的寂静。苏祁逢缓缓转身。少时，桐木地板上赫然映出几滴水色。

 

      　　

 

      　　

 

      　　※※※　　　　　※※※　　　　 ※※※　　　　　※※※　　　　 ※※※

 

      　　

 

      　　花於锦从睡梦中醒来，昏沈沈却不知身在何处。他浑浑噩噩地躺了一会儿，浑身的疼痛这才慢慢清晰起来。於是慢慢回想，这才记起密林中岩台上的一幕。

 

      　　他一手扶住腰腹支起身子，发现身上衣服已被更换，伤口也重新换药包扎。而所躺之处，正是叶荫深的卧榻。

 

      　　隐约明白这意味著什麽，花於锦胸口划过一丝暖意。他翻身下床，正见房门“吱呀”地开了，是叶荫深端著吃食进来。

 

      　　花於锦问： “苏大哥呢？”

 

      　　叶荫深答道：“你身上要用的草药没有了。他去附近的镇上抓点回来。”

 

      　　顿了一顿，又主动坦白道： “苏祁逢已知我不是萧鹿鸣。”

 

      　　这对自己来说也算一桩好事，然而花於锦却并没有想像中那样开心，只是点头道：

 

      “苏大哥这麽聪明的人，只是被感情暂时蒙蔽了。只要你稍有纰漏，定然逃不过他的眼睛。”

 

      　　叶荫深点头认同他的话，又说： “但是他也知萧鹿鸣是因你买通了官吏而死在牢狱中。”

 

      23

 

      　　花於锦闻言，只是双肩一颤。

 

      　　他缓步起身，坐到桌边为自己倒了一杯茶，慢慢啜去大半，方才讷然道：“我既然做了那些事，自然有愿去承担的眉角。就算苏大哥这一辈子会恨我到死，我也不会放弃他。”

 

      　　叶荫深叹道：“你这又是何必，难道看著苏祁逢这样痛苦，你就能高兴了麽？”

 

      　　“怎麽能高兴？”

 

      　　花於锦玩弄著手里的茶盏：“若谈及‘苦痛’二字，我并不比他们两人清减。你以为只有死了才最可怜？连死都不能的感觉，你有过没有？”

 

      　　叶荫深一愣，随即想到当初还阳的时候，自己与沈妙玄的一番对谈。那时自己以为“人间最悲惨的事，莫过於赴死。”，而沈妙玄却说“那是你还不知阳世的可怕。”

 

      　　这样想来，难道世上确有生不如死之说？

 

      　　叶荫深心头波澜乍起，一双眼睛便盯著花於锦，寻求答案。

 

      　　花於锦缓缓喝下最後一口茶，回了一个恍惚却美豔的笑容。

 

      　　“我已说过，我是百刖乱云的王子。却不知你听说过乱云没有。”

 

      　　叶荫深犹豫了一会儿，方答道：“我知道那是百刖第二大族，王室的女性则常是王妃的待选，而男性也会成为魁王的辅弼，还有……还有一些道听途说的事情，倒不足以拿到台面上说。”

 

      　　花於锦似乎知道他所隐匿的那部分是什麽，却也不去计较，又问道：“你听苏大哥提起过我的姐姐麽，乱云的公主。她与那萧鹿鸣长得很像。”

 

      　　叶荫深确曾在苏祁逢的言语之中听过这样一人，於是两相联系，便猜测道：“你的姐姐难道曾是苏祁逢的妻？”

 

      　　花於锦摇头道：“怎麽会是苏大哥的妻子，我姐长我十岁，是魁王侧室。”

 

      　　叶荫深惊讶道：“那苏祁逢岂不是……”

 

      　　花於锦点头。

 

      　　“但那只是苏大哥一厢情愿，我姐姐待他如弟。直到四年前夏天莽林中天雷引了地火，将我姐姐所居的殿宇烧成一片废墟，姐姐也因此罹难。”

 

      　　叶荫深暗自叹息此女子的薄命，却不觉得这与花於锦所说的“生不如死”有什麽关系。

 

      　　然而花於锦又道：“从你刚才的口气，似乎是知道乱云一族的‘那件事’。而我的不幸，正是因乱云王室的这个传闻而起。”

 

      　　叶荫深一噫，他方才未曾说出口的便是这个传说。

 

      　　八百年前，当百刖尚只有乱云一支部族的时候，曾遭受过异族的侵略，一时只剩下顽强奋战的两位男*爱侣。天神被百刖族人顽强的精神所打动，施展神迹让其中一位男子得以怀胎，终於延续了百刖血脉。

 

      　　从此之後，乱云族中便开始有少数男性同时拥有受孕以及授孕的能力。他们被称为“神之子”，是乱云之民所信仰的神灵的人间象征。

 

      　　“这麽说……难道你……”叶荫深恍然惊悟。

 

      　　传说如何天马行空都是无伤大雅，然而面前却活生生的坐著一个能够怀胎生子的少年，这确实让他无法接受。

 

      　　然而花於锦却站起身来，撩开了衣袍。

 

      　　“你知道这是什麽？”他露出裹著白布的腹部，除了叶荫深捅出的寸余小口，中央尤隐约可现一道纵向疤痕，五寸有余。

 

      　　“乱云男子的婴孩，就需要下刀子从这里取出。不过三年前我年纪太小，孩子死了，我也丢了半条命。”

 

      　　叶荫深看这疤痕，一时愕然。半天才勉强相信了这个事实，随即问道：“那这个孩子是谁的？”

 

      　　花於锦陡然失却了笑容。t

 

      　　“百刖的规矩，若是未曾生育的妻妾死去，便需以其姊妹相抵，直为子嗣，并无感情。然而对於乱云王室来说，弟兄姊妹，只要是没有结亲的都是一样。”

 

      　　叶荫深愕然道：“难道你是魁王的……”

 

      　　“对於魁王来说，少年与女人并没什麽不同。”花於锦幽幽答道，“大不了等我成年之後厌弃了，这种事历代都有，不足为奇。”

 

      　　叶荫深又问：“那你的孩子呢？苏祁逢他知不知？”

 

      　　花於锦道：“怎会不知，他只是不愿承认而已。我对魁王没有感情，魁王也知我对苏大哥有意，因此才放我出来找他回去。若我能成功，魁王便会还我自由。若是不行，便依旧要我做我姐姐的替代。”