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    郑启在他脸上嘬了一口，转身带着笑意就进了里屋，掀帘子的手势都带着装模作样的帅气。芝红被他逗乐，定神看了看屋子的摆设，屋子透着一股阴气，四周摆着架子上面摆放着各式的兵器。芝红对兵器不怎么懂，他走了几步走到离自己最近的架子边，看到了十几杆长枪。那些枪墙头闪着冷冽的寒光，芝红伸手去碰，轻轻一抹就能感受到那种吹毛断发的锐利。

    芝红正端详着，郑启一身黑色劲装，走了出来。那屋子中间空旷不放任何东西，郑启的脚步走过来窗户透进来的光线洒在他身上，整个人气势非凡。

    一瞬间，郑启负手在后的长剑出鞘，银光电闪，直直向芝红冲过来。芝红被这气势震住，呆站在原地。只看见郑启在它面前五六步远的地方停了下来，剑花一转。舞了一套漂亮的剑法。

    郑启是练家子出身，战场上使的都是招招毙命的重武器。但他内功修为高强，剑这种飘逸强凌的兵器驾驭起来，有种奇异的美感。他身姿飘逸，招式之间如行云流水，他使的是大哥教的凌云剑法。招式不算凶狠带一种温雅的灵韵。

    长剑入鞘，收势后不气不喘，郑启缓缓地朝芝红走过来。他将长剑放在木架上，覆住芝红的手“你可知道这枪是谁在用的？”

    芝红不知道是不是还浸在刚才的剑式里，他只摇了摇头，没出声。“这些枪，都是我从小练的，战场上长枪我用得顺手，能挑能刺。”郑启看着芝红的眼睛，“我父亲的枪练得极好，人人称赞。我不甘落后也日夜苦练，搞坏了枪头我都没扔就放在架子上，现在看看还挺有成就感。”

    他的声音更加柔下去，把芝红的手放在手心里，一下下的揉着“后来我的枪法能见人了，又学剑学刀法。各式兵器我都会一点，这样在战场上随便拿什么上来都能防身杀敌”

    芝红好像听懂了，说了句“草木皆可为剑。”

    郑启噗嗤一笑“没那么厉害，但差不多。”他捧起芝红的脸，望向他的眼睛“我什么都会的，可以保护你，你会不会相信我，让我来护着你？”

    凉秋入夜，风都大了起来，芝红半夜起床关了窗户，执着小烛台站在床边，却看到郑启的睡颜。他侧身睡着，半边脸埋进枕头里，睡着时乖得像个小孩，整个人都小了好几岁。芝红目光缱绻，他把烛台放在床边的小桌上，跪在地上，恋恋不舍地看着。

    这几天他们待在一起分秒不曾分开，有时候上街买点食材柴火，有时候逛逛街市，而今早，郑启带着芝红去了慧?寺。慧?寺在城南郊区，紧倚青山，香火旺盛。来参拜的人络绎不绝，使得这里很热闹。郑启两人从山脚下慢慢爬山上去，一边赏景一边登高，到山腰上的佛寺，郑启在小贩那里买了香烛和灯油，就着油灯一个个地添过去。两人拜完外殿，在观音像前，郑启停留了许久，跪拜在蒲团前嘴里念念有词。芝红在他隔壁竟然什么都没听到。等到拜完一列菩萨殿，两人到后山的凉亭里休息，郑启才对他说了刚才在菩萨前说的话。

    芝红此刻回想起来，都觉得心中悸动，他看向郑启舒展的剑眉，浓密的眉毛好像很柔软，软得他想伸手摸上去。

    郑启当时说“过两天就是我娘的忌日，也是我的生日。我小时候想我娘，我哥就跟我说跪在菩萨像前说话，娘亲就能听见，所以我今天过来跟她说，我找到喜欢的人了。”

    “我娘亲走得早，他怕我一个人没人照顾，嘱咐我爹早点帮我娶亲，希望我有个宜室宜家的贤惠女子陪伴。我就跟我娘说，我喜欢的人虽然不是女子，但他会等我回家给我做吃食，帮我补袜子，我跟我娘说了，她期望的那个能陪伴我，能解我忧思的人已经在我身边了。”

    芝红想到这里，心中翻腾，双手也不知不觉摸上郑启的被子，他伸出一只手指，虚虚按在郑启的唇上。

    他眼前的光景渐渐虚化，在昏暗的烛光中，依稀见到了小时候的自己。

    芝红出生于大周腹地某依山傍水的平常小镇，那时候，他不叫芝红，叫姓林，单名一个芝，取得是芝兰玉树的意思，譬如芝兰玉树，欲使其生于庭阶耳。父母都唤他做芝儿。林芝的父亲是个秀才，考取功名后在乡上做一个私塾先生，母亲接一些绣活在家里做，平时在家里照顾家人，林芝是独苗，家里就他一个，他小时候就很聪慧，父母亲启蒙得早，千字文笠翁对韵做的启蒙，几天就背得头头是道，小脑袋摇摇晃晃的。他很小就会背四书五经，也很爱看书。由于父亲有很多手抄书，对诸子百家山海内外志怪草药耕种等等的书都看过。

    他小时候就长得可爱，唇红齿白，扎个垂髫，像个面粉娃娃。笑死来咧出一口白牙，声音软糯糯的，很招人喜欢。生活虽然平淡清苦，但林芝的父亲还是希望能把孩子带好，将来考取一个功名，不说能入朝为官兼济天下，也希望他的小芝儿能够做一个知书达理独善其身的君子。

    芝红七岁半那年，家乡一带常年洪涝，粮食短缺名不聊生，最后在那年的冬天爆发了饥荒，寒潮之下死尸成山堆积，瘟疫肆虐，林芝的母亲还怀着身孕，在逃亡的途中不堪重负死去。七岁的林芝已经明白什么是死亡和亲人离散的痛苦，他睁着一双大眼睛，滴着眼泪却不敢哭泣。而林芝的父亲，看着瘦弱饥饿得几乎走不动路的林芝，用命换一份救济粮。就为了那个一个半个馒头，卷入暴乱的人潮中被碾压踩死。林芝才七岁多，他哭着喊着被父亲推到安全的地方，看着父亲的手指慢慢地从自己的手上松开，还掉下半个沾了血和泥土的硬馒头。那一刻幼小的林芝哭得绝望而撕裂。但他不能停留，不能多看他爹一眼，为了不浪费他爹用生命给他换来的机会，拔腿就跑，最后体力不支，晕倒着杭州城外。他一个小孩子辗转着流浪着孤苦无依，在霜雪交加的深冬差点冻死过去，在开春转暖的第二年，这一带的饥荒和暴动得到镇压和赈灾，而林芝则被城里一户人贩子收养，他们专门在灾民里收捡一些品相好的小孩，零成本的辗转卖出去，由于他讨喜的模样和机灵的劲头。最后的林芝被卖到京都最大的男妓馆，也就是当年的幽兰馆。

    当时的管事还不是今天的刘爸爸，当年的老管事姓张，张老头做这行多年，眼毒，心辣，手更狠。人贩子把几个洗得白白净净的小男孩送到面前。他就虚虚那个一看这批小孩，挨个摸，顺着脊梁骨摸下去，再从脚尖摸到大腿根，他就能知道这些小树苗一样的小屁孩以后能有多大的出息，多好的味道。那些小孩一个个吓得抬不起头来，他就一个个问，取名字改名字。就那么一会的功夫，一个人的姓名和未来的命运就这个随随便便地被定下来了，也抹了过去。等到了林芝，他站在队伍末端一直低着头，但张老头知道这小孩好看骨骼好，眼睛里带一股灵气特招人喜欢，他问“小孩你叫什么名字，爹娘呢”“我叫林芝，爹娘，爹娘都已经死了”“这名字不好，太素”张老头牵起他的手，把那小手摊开就看到一颗鲜红的朱砂痣，跟血滴的颜色似得，艳丽得扎眼“以后你叫芝红，我就是你爹，知道了吗”八岁的芝红涨红了眼睛，轻轻地点了点头。

    芝红半年前，还是无忧无虑幸福地依偎在父母怀抱里的林芝，过了一个秋冬，就变成了妓馆里的小雏儿，他被养在妓院里给当红的小倌跑腿，做一些下人做的事情。一瞬间，就变成了砧板上的肉，富人家手上的玩物。这种养起来的小孩身上一定要干净，不能留疤，但多得是法子教训。没有书可以念，没有父母的关爱，被欺负被白眼饭都吃不饱。

    他是想哭的，随时都想哭想回到慈爱父母亲温暖的怀抱里。但是迎接他的只有打骂，藤条，随时泼下来的热茶，还有冷掉的馒头和干不完的杂活。每个晚上芝红都躲在被窝里偷偷哭。咬着牙颤抖着，哭得直喘气。眼泪顺着脸流下来，滴在枕头上，几个月下来那枕头都不能闻了，一股眼泪的咸味。

    芝红到底是聪明的，他能忍，能学，嘴甜会讨好人，几个月后馆里他跟着的那几个男妓对他态度转好也不可以难为他了。他们相安无事地处着，处出一些同病相怜的味道。芝红还小八九岁的年级，但他会观察，那些涂脂抹粉的男妓靠在一个又一个男人的怀抱里，笑着，挑着眉做娇嗔之态，嬉笑怒骂，可是眼睛里明明是死灰一般的冷漠和绝望。

    为什么？男妓们明明不开心难过着，却还要在一个接一个的男人怀里笑着演着？

    有一天他在给一个男妓刮青黛的时候，终于忍不住问了，难过了为什么要笑。那屋子就他们两个人。那男妓笑了，很开怀的样子，一边对着镜子描眉，一边欣赏自己美艳的妆面“我自从进到这里，没有一刻是开心的，但我不能哭，不能不满，我敢表露一点迎接我的就是死。我只能笑，开心了要笑不开心也要笑疼死了也要笑，你记得，笑着才有机会活下来。”

    跟芝红同时进来的那批小孩慢慢地有人升上去做了男妓，但也有人，第一天送过去给客人，就死在了床上，抬出来一身的血，脸上盖着白布，手垂在竹板上一晃一晃的。那群小孩吓疯了，吓傻了，他们没有想过，死难和折磨会是这么的可怕，离他们这么近，一个个地就会降临在他们的头上。

    芝红想逃跑，从来没断过这个念想，从他八岁被人贩子抓起来养起来，到现在的每一天每一秒。但这馆里不是没人逃过，那群小孩里面有一个是芝红的同乡，也操一口吴侬软语，被刺激的狠了不管不顾地想从后厨边上的校门逃出去，都抓回来了，关在后院那个小黑屋里狠狠地折腾，放狗咬成一块块的，剩下一点碎碎，干晾在门口，断面血肉淋漓的还沾着恶狗的口水。芝红看到这场景，当场差点昏过去，那小孩前一天还把在后厨偷得小点心藏给芝红，转眼就变成了恶狗的腹中餐。

    他也是后来才知道，这妓馆里露脸的是管事，而真正的背后掌控着的人，是以为深不可测的能人。据说有着大片的产业，有官府的庇护也有黑道的势力。从未有人见过他真正的面容，他的身份是富商还是管家亦或是贵族，都无人知晓。也就是说，这妓馆里就是跑出去一条狗，都能在京城方圆百里内给搜回来，何况是一个人呢？

    他也想过自杀，有好几次在后厨抄起砍柴刀，或是在梳妆镜钱拿起修眉用的小刀，一把筷子一根银勺子，往随便哪里一捅，他都能闭眼了解脱了，但是每每他想着给自己个痛快。脑海里就会浮现父母亲的脸啊，笑着，抱着他哄着他，拿着一本小册子指给他看，这个是小鸭子，这是小狗。想起父母对他芝兰玉树的期望。想起他文文弱弱的父亲，为了他活下来去抢一个馒头，最后被踩死被挤死，还扔出来一个带血的馒头。他抓着剪子的手颤抖着无力的松开，随着剪子坠地的声音泣不成声。

    他在心里日日夜夜地骂自己，咒骂自己不能抗饿贪吃，害得自己父亲丧命。骂自己辱没家风，流落到这种下贱地方。最后连自我了断的勇气都没有。

    作者有话要说：

    这个黑道老板我以前做过一个设想，现代的，高中生，嘴里叼着棒棒糖，面孔萌萌哒，矮矮哒。背个双肩包。然后手下开着一大片酒店酒吧舞乐场和公关公司，是不是很带感？

    

    第十四章

    

    芝红十一岁就开苞了，那天下午张老头派人给芝红送来一碗药，这药馆里的人都知道，那就是一碗浓浓的黑糖水，没什么特别的。但送过来了你就要喝喝完了你今晚就要被送到客人的床上去，他们管这个叫做开苞。张老头过来了，盯着芝红，要看他喝完这碗东西，芝红慢慢地走过去，手伸出来都打着摆，轻轻地抖着，眼里已经泛起一层泪花，但不能哭，牙齿咬着那个碗边，慢慢地喝了。“你这小孩，从小就让我放心”护院凶神恶煞地看着，屋里他跟着的那个男妓抱着他哭了起来，眼泪打湿了他的领子，从脖子上灌下去，凉得透骨。

    他最终还是没能逃过这一关，男妓怜惜他心疼他，他却仿佛看淡了一样，甚至还能笑着安慰起别人来。

    芝红还记得那个晚上，秋风飒爽好时节，院子里的落叶掉下来，刷刷的声音响了一夜。第二天他在床上，睁开眼睛的时候看到了床帐上大红的缎子，鲜血一样的艳丽。

    譬如芝兰玉树，欲使其生于庭阶耳。他还算什么芝兰什么玉树，只在重重床帐之下，生生折断了双手双脚。从此他只能堕落，身份低贱，无力反抗，甚至丢弃了自己的人格，低到尘土里，落进淤泥里，人人能踩，人人能唾弃，一个只会讨巧他人的娼妓。