花近江国(第一部)+番外 作者：孔恰(四)
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那亲兵磕头不止，额血长流，哭道：“我们将军绝无此意，实在是追兵来得太快
……屈将军带领我们出来，赶到兴庆草场时已是黄昏。见那姓贺的不依不饶，便让我
们借道岗堡，由他暂时吸引南军火力。届时将敌人引到西郊山下，我们与岗堡军正好
赶到，即可一举剿灭。约的是次日凌晨，哪曾想他一夜也没撑过……岗堡军前哨还有
人亲眼看见，天蒙蒙亮时分，屈将军身边已不剩一人。那姓贺的趁他拉弓搭箭，从背
后使了根绊马索，将他脖颈套住了……”
巫木旗原本最急于知道屈方宁下落，听他讲述至此，突然一阵心惊，不敢再让他
说下去。只骂道：“放屁，放屁！那贺家小狗武功低微，小锡尔胜他百倍不止。如何
能被他套住？”
在场众将领听在耳里，均知屈方宁死多活少，心中寂寂，一时无言。偷觑御剑时
，却见他面具下神色一无所动，连肩膀也未颤动一分。忽开口道：“岗堡军……？南
军来得如是之快，自强夺兴庆，竟未耽搁一日？”
妺水棵子坡既是千叶神树祭祀之地，亦是王室金帐驻扎之所。西有狼曲山阻断，
东有鬼城镇守，此外更有岗堡数十，密布方圆百里之内，平日按赏赐划分，由领主派
人驻守。只是自千叶立国、安代王定居于此，从未有过动用之日。一旦岗堡军被迫出
战，便相当于敌人已经摸到了巢*门口。绥尔狐轻咳一声，低声道：“南军替他们老皇
帝求丹问药，自然战战兢兢，不敢怠慢。”
御剑冷冷道：“我看未必是只为丹药。”目光转向那亲兵，道：“后来如何？”
他语气平平，那亲兵却不由冷汗涔涔：“小的也……只听说屈将军被……送到敌
营，南军欢呼震天，都说一刀杀了他太过便宜，要慢慢折……要留着他性命……”
御剑眉弓一动，道：“我问你棵子坡余下族人如何？”
那亲兵忙叩头道：“回将军的话，余部已全数退入鬼城。我三万什方军誓以性命
镇守，敌军休想再向东行进一步。”
御剑唇角一动，似是欲言又止，旋道：“尽力而为。”
安代命军机处带他下去，当场指名了一位声誉极隆的长老，下令道：“立即拨取
一批快马赶往鬼城，以本王名义与南军交涉，不惜一切代价，将乌兰将军换回。”
必王子闻言，不由腹诽：“我们在天山下拼死拼活，他却在后方惹了一身骚！姓
屈的若是还有一点骨气，被俘之时就该自戕才是。好歹也是一方将领，竟沦落到要父
王派人前去营救，当真无能之极。”见车唯向他极轻地摇了摇头，心中倒也有几分掂
量，知道这话当着御剑不能出口，当下硬生生吞入肚里，脸上仍不免露出鄙夷之色。
只听御剑缓缓道：“马华章那一路人数虽宏，走的倒是取药的道子。只是荆州军
中途忽然加入，便是南朝中有人强势插手了。我先前还以为姓赵的与毕罗私下达成协
议，如今我族腹背受敌，毕罗却并无得力后应，料来并非如是。南军这一次其志不小
，大王如今急于相谈，……恐非易事。”
安代王道：“我心意已决，不必再说了。”留下他与一干将领商议明日战事，举
步出帐去了。
此际正是两军战场最广、战线最长、兵力投入最多之时，千叶自御统军之下，悉
数听从御剑指挥。众将见他得知爱子落入敌人之手，仍部署如常，波澜不惊，心中均
钦佩无已。散场时，绥尔狐、的尔敦等素日与他亲厚之人，便特意迟走一步，道：“
南军战力疲弱，纵有甚么野心，也是痴人说梦。将军身有要务，无论指派我们之中何
人前去，定然尽心竭力，将屈将军毫发无损地带回来。”
御剑心中澄明：“南军此刻出手，看准的便是我抽不开身。他时机抓得如是之准
，自是有要紧后着。宁宁在他们手上大有用处，性命应是无虞，救却救不回来了。”
当下简短道：“多谢各位美意。眼下拿下天山是头等大事，其他一概不论。”掀开帐
门，率先走了。
余下几人对视一眼，彼此摇了摇头，才随之出帐。只见巫木旗站在山丘深雪之中
，手搭凉棚，不住踮脚向营门望去。门口马蹄声乱，却是方才被安代王委派和谈的桑
科长老，在一众侍卫簇拥下，颤步迈入马车，向东方一路行去了。
贺颖南触案惊醒时，只觉一阵喉干舌燥。他吞了口口水，下意识寻找热焰来源，
才发现始作俑者正搁置在足边。
那是他的战利品——一把赤焰如火、沉玉雕花的长弓。
他揉了一把通红的眼眶，头脑尚未十分清醒。见弓身遍体流火，少年心性忽起，
伸出一指，从墨玉镂刻之间探了进去。只听一声轻嗤，皮肉早着，忙缩手不迭。看时
，指尖早烫出一个蚕豆大小的血泡。他骂声晦气，往手上吐了口唾沫揉匀。这一来愈
发口渴难耐，往身上一摸，皮袋中只有些冷茶。见营帐中空无一人，遂扬声叫道：“
贺明！贺明！甚么时辰了？”
只闻脚步匆匆，肉香阵阵，间杂“老九儿叫我呢，给兄弟留点肋肉”数句嬉笑，
近卫长贺明晃身而入，应声道：“二更将尽了。”一面抬起衣袖，大喇喇地抹去嘴边
油光。
贺颖南这几日与马华章商议绕行狼曲山之事，对方深谙道家真谛，机锋玄而又玄
，一句准话也无。贺颖南生就的直爆脾气，与他推云手般你来我往，耐心早已告罄。
遂将手中书卷一摔，骂道：“老子在这里闻书屁臭，你们在外头倒是潇洒快活。还不
拿些来孝敬老子！”
贺明与他同在宗族之中，打小穿一条裤子长大，论年纪还大他几岁，自然全不畏
惧，只嘿嘿一笑，探头向外叫道：“你们几个，把那头死羊再翻觅翻觅，割几条肉，
替将军上火烤起。瘦的不要，全要那腰眼子上的。”应答几句，将头缩回帐里，道：
“肥的没了，精的也剩不多，骨头烧一烧，倒还能啃下二两肉来。将军要是还藏得有
酒，不妨拿些出来与兄弟们快活。”
贺颖南与他们粗卤惯了的，闻言唾道：“酒没了，尿却有一壶满的。哪个嘴里渴
，尽管到老子裤裆里头来喝。”片刻烤羊送到，果然只剩几根腿骨，烤得喷香焦糊。
贺颖南腹中正饥，几口下去，便连骨头缝也啃得干干净净。他大嫌不足，怪道：“太
少，太少！怎地吃得这般急法，都是饿死鬼投胎不成？”
贺明笑道：“将军说得轻松！咱们历次出兵，从来只有给人追得屁股着火、满地
乱走的份儿。有时被打得慌了，连冷汤冷面也难得吃上一口，几时敢肖想他们的肥羊
羔子吃？好容易打赢一回，不连本带利吃回来，哪里还有这等机会？”
贺颖南听到末一句，心有所感，忽推案而起，道：“走。”
贺明诧道：“哪儿去？”
贺颖南头也不回，径直往营左一座看守森严的牢棚去了。
贺明恍然道：“原来是去提审人犯。大半夜的，他倒是好精神。”跟上几步，忽
而想到：“这人都抓来好几天了，早晚不审，偏在这当口来了兴致。莫是老九儿饥火
烧心，要将那小蛮子杀来吃了？”他长年跟随贺颖南东征西讨，当年西凉国灭之际，
曾亲眼见过屈方宁纵跃千军之间、连斩四个人头，对他那副全身而退、如鬼如魔的身
手，迄今记忆犹新。当下打了个寒噤，心道：“这口味也忒重了！”
牢棚严寒似冰。屈方宁垂头耷坐地下，背靠一根拴羊木桩，盔甲皆已除去，只余
贴身汗衫。两条手臂反拧在身后，颈中牢牢捆着一股粗绳。听见他进门，微微一挣，
抬起头来。
贺颖南在他面前三尺止步，负起手来，放沉声调，道：“屈将军，你好。”
屈方宁鬓发散乱，垂落两颊，闻言头颈轻轻一甩，让沾着嘴唇的一绺长发飞开：
“……落在你手里，有甚么好？”
贺颖南前日追击途中将他一支队伍杀得狼狈不堪，连人带马一并生擒活捉。自与
屈方宁对战以来，从未有过如此压倒性之胜利。闻言一扬下颌，道：“本将军抓了你
，你很不服气，是不是？”
屈方宁觑了他一眼，嘲道：“你抓了我？要不是背后有人给你撑腰喂奶打小抄，
凭你那点微末本领，抓得到我么？”
他这句话倒是半点不错。贺颖南正是凭借黄惟松所传密令，才得以在兴庆攻城战
中大展拳脚。他向来有几分傲性，此役既非自己真才实学，便不肯居功，更不愿夸耀
人前。但当面被人叫破，难免有些恼羞成怒，一指他面门，道：“你嘴巴放干净些。
我们联合出战，互通消息，那是理所当然，怎么是打小抄了？你那鬼王爸爸当着人教
你排兵布阵，那才是正经打小抄哪！”
屈方宁不屑道：“我可没失过地丢过城，更没为手下那点虾兵蟹将不争气，逼得
人家忠心耿耿的老兵死在乱箭之下。”忽而向上一抬眼睫，望见他手上烫伤，更是仿
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