叶剪秋 作者：酱咸菜（下）
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因此，他们看向叶婉珍的眼神更加不满，好像她又将一块到嘴的肥肉给弄丢了。
如果你做了千件好事，但不小心做错一件，就会打入十八层地狱——这是叶婉珍最深切的体会。
叶婉珍终于听到了最疼爱她的父母深夜谈话。
叶大山说：“二妞想当大户人家的正妻是不可能了，人家要娶妻，定会查个门儿清，这有牢狱前科的爹娘，加上她自己犯的事儿，最多只能做个小妾或是通房。”
牛氏哀叹：“能当个大户人家的丫头就不错了，还小妾呢，悬！有二妞在，将来她弟栓子娶媳妇也不易！”
叶大山又道：“二妞现在粗活做的多，远没有以前水灵了，若是这么下去，成了一手黄茧的老姑婆，那谁还瞧的上啊！”
牛氏叽叽咕咕地道：“那就快找个好人家把她嫁掉！别等黄花菜凉了，再找个像石头那样的窝囊废！”
叶大山有些兴奋地道：“俺做工的那家大掌柜看上二妞了，对她相貌很是中意，已经给俺提过一次，想让她做第四房姨娘，俺看成！那掌柜家可是有三间大铺子，都是卖的米豆，最起码她嫁过去咱们也饿不着！二妞到哪里都能干，过不了几年，那铺子还不是二妞说了算？随便给咱们一家铺子，将来留着给栓子娶媳妇也够了！”
“成哩！我看成哩！”牛氏笑了，日子终于有盼头了！
叶婉珍坐在她的小床上眼神冰冷的看着脏兮兮的布帘。
那家的粮店掌柜已经五十多岁了，又老又胖，老脸上稀疏的卷毛胡，走起路来晃动一身的肥膘，不仅爱财如命经常抠扣工钱，而且常常打骂扛包的工人和店里的伙计。
每次她去找叶大山，总能看到这个老头子抓着两只太极球在手里哗啦啦的转来转去，用色眯眯的眼神上下打量着她，叶婉珍想想都要吐！
叶婉珍立刻跳下床，冲到布帘后对叶大山表明态度，她死也不会同意！
叶大山和牛氏拉着她开始痛哭：“唉呀二妞呀，咱家就数你最懂事孝顺，大妞指望不上，你大哥又是个白眼狼，若连你也不管爹娘，咱全家就活不下去了呀！你爷爷都九十多了，大病小病不断，还得给他抓药，这些天他又病了，念叨着想吃牛肉哩！还有你弟弟在当小学徒，每天都挨打受气！俺可怜的栓娃子啊……”
叶大山抡起拳头猛砸着自己的脑袋哀叹：“是爹没本事，都怪爹没本事！害得儿女跟着也受苦，爹娘也没有办法啊……爹咋不想让你嫁个好人家呀，可是咱家现在穷成这样，哪有好婆家找上门呀！”
叶婉珍愣住了，他们当初卖叶大小时，是不是也同样上演了这一出戏？
待价而沽啊，待价而沽！农场那帮人说的没错，她正风光的时候，爹娘对她惟命是从，希望她嫁给富豪乡绅，但她现在贬值了，爹娘想把她“贱卖”了！
第二天，家里一切如常。
叶婉珍照常做工回家，她进门刚叫了一声娘，就看到牛氏坐在桌子边僵住了似的，低着头一动不动。
叶婉珍随口说了一句：“娘，我累，有饭么？”
牛氏只低低的唔了一声。
叶婉珍转过身立刻脸就沉了下来，她清楚的看到牛氏手里紧紧攥住一块桂花糕，由于突然见到闺女进门，牛氏吓得往嘴巴里直塞，她吃的又快又慌，有些发噎，连嘴都不敢张开。
桂花糕，家里哪来的钱买这个？
屋里很小，她很快就找到藏在床底下的用红布包着的一箱箱聘礼……牛氏发现事情败露，哭着去搂闺女解释，被叶婉珍狠狠推开！
牛氏一拨拉头发，披头散发的坐在地上捏着脚脖子大哭：“二妞呀，没法子呀，那掌柜的知道了你的事，他说若是你不依，定会将你送到大牢去呀！俺也没办法呀！”
叶大山也吓得跑了进来，紧张的对叶婉珍道：“二妞呀，就依了爹吧，你忍心看着爹连饭都吃不上吗？若不是应了这门亲事，咱这一家子又得进牢，俺给你跪下还不成吗？”
没有理会屋里的哭闹声，叶婉珍立刻冲出门外，抬头望天不停的冷笑，呵呵，叶婉珍哪叶婉珍，看你教的两个好徒弟！
脑子终于不笨了，还学会用计了！那掌柜怎么会得知自己是逃犯？还不是爹娘用最狠的一招来威胁她吗？
叶婉珍心里痛苦滋味简直用任何语言都无法形容。
她一个弱小女子，冒着入狱的危险救了自己的爹娘，却落得这么个下场！
她承认，自己是算计过很多人，但是唯独没有算计过爹娘！
这真的是曾经对她万千宠爱的双亲吗？
爹娘总是交待她要保护好自己的脸，不要干重活，总是将家里最好的东西给她吃，甚至对她俯首贴耳，言听计从……难道是在养一只金丝雀，想等着买主卖高价吗？
叶婉珍毫不怀疑，不管她将来过的好或坏，爹娘也会像对待叶剪秋那样轮番来压榨她！
呵呵，她总是认为爹娘性格即使有些毛病，但那终究是父母，是生她养她的父母！可是如今，她迷惘了……
叶婉珍呆呆的坐在床板上，她终于体会到了和叶剪秋一样的愤怒和失望……看着窗外夜色中一只黑色的大鸟扑楞一声飞过树梢，那一闪而过的黑影远去后，她终于泪如雨下。
☆、一百零八
寅时，青阳镇。
伸手不见五指的浓雾中，一团明亮的火焰在白色的浓雾中闪烁，如同跳动的火把般格外引人注目。
系了一件油布长围裙的石头走出门，伸个懒腰打个长长的呵欠，揉了揉眼睛走到垒在门口的大灶前。他拿起竖在门口的铁锹，弯腰铲了一些掺了湿泥土碳石放进火中，又拿起火铳子捅了捅碳泥团子，灶台内顿时火星四溅，随着火势渐渐旺涨，灶上的大陶罐很快沸滚了起来，一股浓浓的肉汤香味弥漫在雾气中。
石头将陶罐上密封的厚笼布紧了又紧，五哥说，不能漏气，漏气就跑味儿了。
此时，从屋内传来婴儿的哼哼声，石头笑了。他走到小屋内，掀起一层布帘，对坐在床上正在奶孩子的大妞道：“娃儿又闹啦？”
大妞抱着儿子幸福地笑道：“嗯哪，好像睡颠倒了，白天总是睡，到了晚上就睁着眼睛玩。”
石头凑上前，用手指点了点儿子胖乎乎脸蛋：“真能吃，吸的呱叽呱叽响。”
“嗯哪，奶水足，养的像个小胖猪崽子似的。”
小两口看着怀里圆滚滚的小家伙乐，石头道：“真乖！真好看！眉毛粗像俺，脸蛋小像你，将来多生几个，最好再给俺再生个丫头。”
“孩子太多怕是养不起。”
“咋会养不起，锅里多舀几瓢水就是，孩子多了家里喜庆，一群孩子打打闹闹的多好！”
说者无心，听者有意。大妞鼻子一酸，眼泪哗哗的往下掉。
大妞心酸地道：“爹娘也不知道去哪里了，二妞又被官府贴了悬赏捉拿告示……真是，怎会这样……”
看大妞伤心，石头伸出大手抚着她的头顶安慰：“娘说你不能生气，若是生气就没有奶水喂孩子了，等今日收了摊，俺再去其它乡县找找。”
“嗯哪。”
“别担心，俺定会找到他们的。”
“石头，辛苦你了。”
“跟俺还瞎客气啥。好啦，不说了不高兴的事了，俺得出摊子，过一会儿就该有客人上门了，咱还得抓紧时间挣钱。这家铺子是五哥给咱买的，得把钱还给人家。咱们再好好干上一两年，这铺子的钱就还清了，到那时，就真正属于咱家的铺子了。”
“是哩，白得个铺子连觉都睡不安稳。对了，大哥回来了吗？”
“没呢，俺昨天去农场送羊肉包子，五哥说大哥还没来。”
大妞无奈：“大哥好像真的生那巡检史大人的气了，一走就没有回音。”
“放心吧！”
石头一边将桌子和板凳往外搬，一边和大妞搭话：“哥不是那种不管不顾的人，早晚得来，到时候，只怕那巡检史大人会罚他。”
大妞紧张的撩开布帘，冲着正在门口摆小板凳石头道：“那他会怎么罚大哥？”
“若是他转手要卖了大哥最好，这次就是砸锅卖铁也得把大哥重新买回来，不让他在什么司徒府受气，让他回家，回咱家！”
“成！”
石头搬桌子的手停了下来，显得心事重重。
他不敢告诉大妞，前些日子食客在吃饭的时候，闲言碎语中他听到了一件非常震惊的消息。
那个司徒府的老娘，竟然将那个良辰公子抬成了男妾！
原因就是，那老夫人从临月城一路奔波了两个多月才来到青阳，老夫人身子骨不好，几乎病了一路，到了府中后，老夫人又在床上躺了十多天，病中的老夫人唤来媳妇乔氏，亲口嘱咐要将叶管事立成男妾，老夫人是怕自己万一有个好歹，这儿子的立妾的事就耽搁了。
老夫人虽然一番好心，可是府里没有叶管事咋办？
众人为难之际，良辰公子就出现了，他竟然大着胆子穿着青衣净衫，素面朝天的去拜见老夫人，并且说他就是叶管事。据说那良辰公子可是一身好戏骨，台上会演，台下更会演，那言行举止和模仿的叶管事无一不像。
但是众人却没有一个人敢点破，其中也包括司徒瑾。大家都担心老夫人万一知道实情，气极攻心之下过世可怎么办？哪有主子成了亲，下人敢吃醋捏酸的抛下主子一走了之的？可真是吃了熊心豹子胆了！
说到这里，食客们议论纷纷，有人问道最后如何了？
好事者道，那老夫人看见良辰公子长相清秀可人，心中实在欢喜，拉着他手不停的夸奖是如何的清水出芙蓉，是如何的侍候主子尽心。不仅给了他自己最珍爱玉镯，还封了个大红包！
就这样，良辰公子就将戏一直演了下去，最后终于被写了契书。
众人唏嘘——真是万般皆是命，半点不由人。
想到这里，石头无奈的叹气，老天爷可真是会造化弄人！
此时，一阵马铃声在雾中响起，随着大马灯的光亮在雾中一闪一闪，马车就停在了自家店门口，石头不禁暗道，这么早就有客人上门了。
石家肉汤店量足味道好，在附近小有名气，每天隔壁卖豆腐花的商铺才卖半锅，他这边就早早收摊了。
生意越好，铺子就显小，屋里屋外坐不下客人，每天晚上收摊，光是桌子板凳就摞半屋子，他们小两口就住在铺子里。爹娘没有地方住，只好租了个小房子在外面，每天卯时就过来帮忙招呼客人。
石头看了看大锅，这肉汤还得煮一会儿，这会还不烂哩，客人只怕要等等了。
此时，从雾中低头走来一个人，个头矮小，衣着破烂，头上戴个大皮帽压的很低，好像个叫花子。
石头奇怪，这客人衣着如此窘迫，却能坐大马车？
还没等他招呼客人，客人就径直进了屋，石头连忙在他身后追了上来。
“客官，客官，咱坐外头吧，屋内有孩子哭闹，怕是影响胃口。”
“大妞呢？”
石头愣住了，怎么会是二妞的声音？
坐在床上的大妞立刻掀起了布帘，惊声道：“是二妞？”
“嗯。”
叶婉珍径直走到床前，一把摘掉了帽子，露出憔悴的面容。
她穿着叶大山的旧衣服，化成乞儿的样子连夜从霸州府跑了过来，从那不争气的爹娘嘴里她终于打听到，明天就是那恶掌柜上门“娶亲”日子。如果她不跑，就真的掉入火坑了。
石头跑到大妞身边，眼神警惕的盯着叶婉珍，生怕她又想要出什么妖蛾子。这个小姨子，心眼狠，话语毒，即使她不动手，光是说个气话就能让大妞伤心好几天！
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