两人又同时发话，不禁苦笑连连。
只见老水道：“真没想到，我老水竟能在这里遇到曹家五少，不如喝上一杯。”
说完，老水从毛驴上取下一个酒葫芦递给曹五，曹五接过将头一扭，老水会意，两人牵着坐骑，来到远处一僻静山岗之上双双盘膝坐下。
“老水，其他兄弟们呢？”
听到曹五问话，老水惨笑：“不在了……”
“不在……是何意？”
“死了，都死了……”
曹五的心狠狠成揪一团，举起酒葫芦大口将眼泪和辛辣的酒水一同吞下肚。
老水长叹一声，这才道出了原由。
原来，那乔玉英诈得他们农场二百多号人马跟随她前往鹰头山，当他们英勇的同吕家军从螭国人手中夺下那鹰头山时，哪成想事后他们全都中了吕家军的埋伏，所有的兄弟几乎杀个精光！
可怜那些兄弟们连赵王爷的面都没有见到，就见了阎王爷。
老水掬了一把辛酸泪，撩起自己衣裳，只见腹部布满褐色毛发，身后一条长尾隐隐若现。
曹五垂泪无言，这分明是一只沙狐兽人，可见老水也位异能人士，若非他有如此造化，只怕也一命呜呼。
“我本名温询，哑巴小温是我之子。”
曹五抱着酒葫芦低头不语，现如今，曹五觉得自己的心已经千疮百孔，无论再震惊的事情也引不起他内心的波澜。
酒不醉人人自醉，喝多了的老水继续念叨。
温询本是太元二十七年的探花郎。
绿袍乍著君恩重，黄榜初开御墨鲜。
那年春花灿烂的三月，临月城喜气洋洋，车马填塞，彩舫奏乐，歌声悠扬，众公卿拣选东床。十年寒窗无人问，一举成名天下知，他温询春风得意荣登皇榜，插花披红，骑马跟在状元，榜眼身后游街。桃花林中他一眼就相中那位正掀起路边彩帐锦帘偷看的贵家小姐，只见那位小姐脸似堆花，肤如美玉，两人隔着人流遥遥相望，说不尽的眉梢传情，道不完的眼角含意。
温询立刻下马将自己手中那枝富贵牡丹交给那位国色天娇的女子。
可是哪成想这是位玩鱼龙白服的公主呵，怪不得人比牡丹花还要富丽华美！
当温询得知内情后，他犹豫了，他不愿做一位词臣附马养老赋闲。
那高傲的公主看出他眉宇间的踌躇，立刻下令送客，自此不再与他有任何瓜葛。
曹五耐心的听着老水的唠叨。
温询又说到自己如何千辛万苦打听到那齐王赵淳因为长睡不醒，被人放入玉棺存放在沧穹最陡峭的山洞中，当那五色彩云浓浓的封住山洞谷口时，被沧穹百姓将其称为仙凰峡。
温询摇头叹息：“世人开口说神仙，眼见何人上九天？不是仙家尽虚妄，从来难得道心坚。他想称帝就称帝，他想成仙就成仙，他愿死就死，想生就生，自在逍遥天地间，哪管世间百姓疾苦，可怜我们这些蝼蚁兽民……”
他指着远处那驻扎的军帐又道：“你可知那是谁在领着数十万螭国大军攻打霸州城么，是那螭国尊贵的子爵大人穆尔萨，好一个威风凛凛的虎牙将军杨小迷啊……哈哈！那杨捕头真是唱的一出的好戏！他一路北上，不仅路过之地烧杀抢劫，甚至将那些大户官员劫持，并量身订价，逼迫那些家属去筹赎金，获取厚利。他那手下纷纷效仿，哪怕是抓些孤身穷汉，也要家人付上三十匹好绢赎回，如若不从，就卖掉为奴！更别提那些值钱的官老爷大财主，只怕任由他杨小迷敲诈！”
曹五抬起眼皮看了看那在风中飘扬的黑龙军旗，无言的端起空葫芦又往嘴里倒上几滴苦酒。
老水站起身狂笑，指着远处又道：“你又何知南方是谁在征战么，是那自称贤王的吕延玉，已经领军百万占领了三座大城！呵呵！”
“小厨子呢？”
曹五鼓足勇气开了口。
他已经日夜奔波足足找了五天，可是鹰头山附近没有任何军队驻扎，曾经炙手可热的鹰头山仿佛被人抛弃了。而青阳周边的县镇除了吕家军的军旗飘扬，不见任何司徒瑾的人马，也探听不到老娘的消息。
曹五几乎绝望，他害怕打听到自己最不愿接受的事情。
老水恍惚了一下道：“叶管事么？吾不知啊……”
曹五立刻跳起来揪起老水的衣领大吼：“小厨子是不是和司徒瑾在一起？他们在哪里？”
“司徒瑾么，他在七里堡……”
“七里堡是何地？”
“在霸州和崇州交界处。”
见曹五立刻翻身上马，老水上前扯住缰绳：“老五，不与我同行么？”
“你要去哪里？”
“去和朝廷接头，平叛……”
“滚他娘的平叛！”
曹五骑马绝尘而去。
☆、一百三十八
七里堡，是一个已经被遗弃的小山村。
位于半山腰的小村共有十几座小黑房，院子是用简单的石块垒起，还有用树枝编的寨门。它简朴、落寞、甚至悲凄，屋里面十分黑暗，依靠着闪动的篝火，还能看到疲惫的军士们和衣而卧。
一堆熊熊燃烧的篝火旁，晋伯盘膝而坐吹起陶埙，那古朴、浑厚、低沉的乐声，仿佛带着泥土芳香奏出大地的吟唱。
悠悠古曲越千年，音色抱素为天籁。
今晚是除夕之夜。此时，无论是巡逻的哨兵，还是歇息的军士，听到这种苍凉而又哀婉的乐声，不禁惆怅万分。
山脚下那些军帐亮起密密麻麻的灯火，吕家的军队仍在围困这些残兵游勇，他们仿佛也感受了节日的冷清，没有了往日用密集火器伺机偷袭的张狂。这是一个多月来交战双方第一次休战，双方都借助这个传统的节日有了喘息的机会。
此时，穿着黑色夜行衣的司徒瑾突然风尘仆仆的出现在篝火旁，一把拉下脸上的面巾后坐了下来。
晋伯立刻将陶埙收入怀中。
“钧之，外面情况如何？”
司徒瑾摇了摇头：“非常糟糕！天下逆贼频出，兽人军队比比皆是！青阳虽被吕家军占领，但吕超已经身负重伤不知所踪。”
司徒瑾拿起一根树枝，在地上简单的画了一个地图，仔细描述外界的兵力布防和蛮夷的进攻路线，看到地上的青鸾版图被割据的四分五裂，司徒瑾和晋伯痛心疾首。
司徒瑾叹了口气道：“现如今外界都传青鸾天子星运微弱，各路诸候互相争杀，边境动荡，群雄纷起，皆有割据一方之意。那宦官杜子腾穷奢极欲，诛戮忠臣，以致边境各小国来袭，虽然夷族猖獗，但百姓心不忘赵氏，尚有机会恢复。我等不能死守在这里，一定要想办法出去救国救民。”
晋伯道：“我大青鸾富足天下，早就让周边那些小国蠢蠢欲动，只是局势比我们想像中发展的更快更恶劣！但是，吕超的折损值得欣慰，毕竟他驭兽之术实在是令人发指。”
“没错，他吕超与我等同室CAO戈，真是愚蠢至极！怪不得螭国人总是笑话我们青鸾人最喜欢自相残杀！”
“只有对手才会擅长发现我们的弱点，当警醒才是。对了钧之，老夫人如何，你此去可见到她老人家了？”
说到这里，司徒瑾长长的松了口气：“见到了，母亲被婉珍接到农场安置，医药不缺，也有专人侍候，这真让我安心不少。实在是庆幸，能在除夕前夜见到母亲一面。”
由于娄氏受了惊吓，身体越发不好，见到儿子深夜突然出现在自己面前，竟然一下子昏厥，最后唤醒后还当眼前是儿子的游魂……司徒瑾安抚了很久才算止住母亲的颠狂和抽泣，临别时虽然依依不舍，但司徒瑾牵挂母亲的心总算安定了下来。
“钧之，你下一步如何打算？”
听到晋伯的话，司徒瑾将手中的树枝“啪”的一声折断，坚定地道：“突围！我兵少，贼兵多，只可智取，不可力敌。选弓箭手二十名，我亲自带领，伏山谷要害之处，再差炮手两名，伏于贼兵来路，等到贼兵经过险路，以炮为号，二十张弓驽齐发！你和凤离带着其他兄弟左右埋伏，准备策应，受伤不能作战的余兵，只散布山谷，摇旗呐喊，以助兵势。”
“只是我们此次突围兵力将用尽所有弹药和弓弩，将再没有后路可退。”
“不用担心，我已经与在三里屯埋伏的曹家老六定好了计划。等我们发出号令之时，那曹家老六会带着他们上千兵马在吕家军背后突袭，等我们会合时，曹家老二和老三自会有大批弹药兵器供给。”
晋伯不禁感叹：“前程暗漆本难知，春花秋月各有时。谁能料到，在这个时候却是曹家人站了出来帮我们一把。”
“既然曹家有此诚意，我司徒瑾将来定不负曹家。”
当曹家老六带着那些自己地方武装和吕家军交手后，被司徒瑾发现大喜，立刻带兵冲下山趁乱突围，哪成想那曹六见到他立刻抛出一个麻袋撤了！他竟然带人撤了！
司徒瑾懊恼万分，这群像无头苍蝇般抄家伙就砍的曹家人还真不改黑帮本色，乱战中竟然敌我不分，见人冲上前就瞎砍一气！若是配合得当，这次突围就成功了！
当司徒瑾扛着麻袋回到山头才发现，原来里面是昏迷的叶剪秋，在他身上还发现了一封曹六歪歪扭扭写的书信，大意是曹家将以司徒瑾马首是瞻，此交投名状一枚云云……真是让人哭笑不得！
晋伯苦笑着道：“虽然曹家只是乱世寻主，但无论如何，兄弟们落难之时他们也算是帮了大忙。钧之，突围之后，我等何去何从你可想过？”
司徒瑾坚定地道：“虽然天下逆贼群出，但我们精力有限，只能先抵御蛮夷海寇等外族！下一步去霸州，螭国军队已经围攻霸州多日，镇守没有出兵却派人和谈，真是有辱我青鸾国威，到时，我定会给那镇守一个教训！”
“听说镇守霸州的总兵是正宗的名门之后，重臣嫡孙，怎会如此窝囊！”
“名将不一定出虎子，重臣嫡孙也不一定是能臣，借门第之势为台阶，岂能远大乎？”
晋伯连连摇头，这些无能的权贵们把持着要害重权，真是祸害社稷。
此时，山林间寂静无声，阴沉的天空中竟然下起了细碎的小雪，白色雪粒纷纷落下，打在人身上沙沙作响，很快地面上就染了层薄薄的白霜。这里虽然气候寒冷，但却向来干燥，能够迎来一场瑞雪，的确让人惊喜。
天空虽然阴沉，空气却清新湿润。雪花洗去了天地间的烟尘，整个世界都显得通透无比，就连即谢幕的黄叶，颜色也突然变得娇嫩起来。
晋伯也仰头欣赏从天空洒落的那越来越大的雪花，只见落雪饱含着浓重的水气，沉甸甸的。时不时会有雪花落在头上，脸上，掉进脖子里，一股沁入心骨的清凉。
司徒瑾伸出手接过几片雪花，不禁嘴角露出微笑。纯净的雪，如同那人的宁静素洁，总是悄无声息的来，从不扰天地。
“晋伯，他还在睡？”
肩头落下一层白雪的晋伯坐在雪花中巍然不动，显然很享受。
“是啊，兄弟们谁也没有他睡的香。钧之，你既然将他带到身边，为何不唤醒他，一起来看雪如何？”
两个人双双回头看向屋内睡在狼皮褥子上的那个人，只见他翻了个身，将自己往厚厚的褥子里缩了缩，又甜甜的睡去了。
司徒瑾摇头道：“算了，医师说他得了臆病，就让他睡去吧。”
“钧之，还是叫醒他为好。我们口粮有限，且没有干净的水源。虽然罗正已经找到一处废弃的水窑，可是那水窑里的水浑浊不堪。他会变化出鲜果，也可缓解军士之急。”
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