程嘉垣袖手而立，一袭靛蓝色对襟长袍沾满了尘土，他的身形比几人都高，五官清俊，当他扬起下巴，垂着眼皮子看人时，面部棱角锐利，没有丝毫表情，目光冷冷地盯着他们。
沈清栾对叶知昀道：“不能轻易放过他！别忘了上次暖春阁，他在咱们背后耍的诡计！”
闻言，程嘉垣剑眉一拧，浑身气势凌厉，语气又冲又轻蔑：“我要做什么事还需要背后耍诡计？对付叶知昀，我从来都是堂堂正正跟他对决！暖春阁那事又不是我策划的！那明明是潘策朗他……”
说到这里，他的声音低下来，不自在地看了一眼叶知昀，“跟你有什么好解释的……”
叶知昀并不跟他计较，也不担心对方会说出今天的事，毕竟程嘉垣也进了暗室，还知道了虎符一案的真相，若是向潘家告密，等于暴.露了自己。
他便道：“你走吧。”
程嘉垣愣了愣，没有再吭声，转过身淌着夜色离开。
沈清栾急得跳脚：“就这么放过他了？”
叶知昀拍了拍他的肩膀，“放心。”
司灵凑过来，小声问：“刚才你进屋送茶的时候没事吧？没被世子发现吧？”
叶知昀迎上他小心翼翼的期待目光，觉得自己的回答有些残酷：“世子看到我了。”
司灵当即往沈清栾的方向一扑，“今夜我不能回茶馆了，我要跟你回尚书府！”
沈清栾无可奈何，禁不住他磨，应下后又看向叶知昀，咽了咽口水，“那你……回王府该怎么解释？”
他鼓足勇气，强撑着道：“都是我给你找来的麻烦，要不要我去跟世子说说？”
“不必……”叶知昀难以想象世子回来见了他会说什么，对沈清栾道，“时辰太晚了，你们早点回去吧。”
三个人告别后，叶知昀回府，这次他没有再先回自己的院子里，而是径直去了正院，书房亮着烛火，燕王还没有休息。
门外没有仆役，叶知昀无声地推开门，探出个小脑袋。
不料案几后的燕王一眼便看见了他，放下手里的狼毫，点点头：“进来罢，怎么这么晚才回来？”
叶知昀道：“殿下还在处理公务？”
“看看书罢了。”燕王示意他在火炉边坐着，先烤暖身子，又问：“用过饭了没有？”
叶知昀不想麻烦他，便说：“吃过了。”
可燕王已经向外走去，“你正是长身体的时候，多吃点也不至于这么瘦，我去做点宵夜。”
叶知昀顿了顿，跟上他高大宽厚的背影，一直到厨房，寸步不离。
燕王上能入战场，下能进灶台，并没有看重身份，倒似一个寻常可以依赖的长辈，看了一眼身后的少年，忽然道：“李琛小的时候也跟你一样，经常跟在我后面，不过他没有你这么安静，常常舞刀弄棒。”
叶知昀捧着脸坐在一边，问：“那时候世子多大？”
燕王不假思索：“七岁大，跟这灶台一样高。”
叶知昀想不出那个年纪的世子是什么样子，从燕王的话里他们父子也曾感情甚笃，可现在世子和燕王看起来非常生分。
他又想到，若是燕王妃还活着，有母亲调节，他们父子应该不会如此生疏，这一家人，当是其乐融融才对。
他顿了半晌，道：“我最近听说，世子在搜集倪珽老先生的遗作？”
“嗯，从一年前就开始了，不过那些丹青流落各地，极其难找，寻来应该是打算献给他的姨母皇后娘娘。”
叶知昀若有所思，想到自从燕王妃去世以后，皇后娘娘便对他这个外甥，格外愧疚和照顾，以图弥补，世子应该和皇后娘娘这位长辈比较亲近，那些丹青也是投皇后娘娘所好。
正想着，一碗面和鸡蛋羹已经做好了，冒出滚烫的热气，熏进少年的眼里。
他仰头看燕王，“多谢殿下。”
燕王脸上依然一派内敛沉静，点头嘱咐一句：“早些休息。”
他正要回到书房，少年抱着碗跟他的脚步，便回过头：“还有何事？”
叶知昀说话的时候满心愧疚，垂下头道：“天太黑了，我睡不着。”
燕王静了数息，无声地叹了一口气，“跟我来。”
燕王在前面持着一盏灯，带着他穿过游廊，回到小院。
叶知昀见世子还没有回来，稍稍放下心，听到炭火声扭过头，原来是屋里太冷，燕王拿火钳拨了拨炉火，将其烧旺盛一些。
他看着燕王的背影，想起他自己的爹，叶朔烽一向军务繁忙，从来不耽搁于这些体己小事，他起了一丝好奇问：“殿下，世子小时候睡不着您是怎么做的？”
“他一贯是折腾得别人睡不着，不过有一回，他听了别人说的灵异怪志，连着几日都没有睡好觉，还是他娘守在他床畔，我给他念了半宿的县志才睡下。”
叶知昀忍不住笑起来，“县志？”
“嗯。”燕王道，“县志记录了一个县的历史、地理等，不如灵异怪志有趣，对他来说极为枯燥，念着念着就睡着了。”
叶知昀想，不一定是县志让世子睡下，也可能是因为父亲的声音。
他往旁边一看，案几上正巧摆了几册书，里面搜集的应该有长安附近一带的县志，便朝燕王看了看。
燕王注意到他的目光。
少年又看了看书册。
燕王拿起书册打开翻了翻，叶知昀立刻双手合十，感恩戴德地眨巴眨巴眼：“多谢殿下，麻烦殿下了。”
燕王让他先睡下，自己坐在床榻对面，刚念没几句，只听忽然响起一道开门声。
李琛竟然走了进来，他低头理了一下袍子，没留意到屋里的情况，还在道：“你那一杯茶斟得倒好——”
顿了顿，他抬起头。
屋里陷入一片诡异的安静。
半晌，燕王又恢复了肃然的神色，道：“你大半夜的到这里来做什么？到了晚上不回屋休息，还来干扰别人的清静……”
李琛只管笑。
那笑是对叶知昀的，笑容深深，透着一股毛骨悚然的意味，看得他有些发怵。
“老头子，我这不是和知昀笼络笼络感情，毕竟他被接进了府里，咱们算是一家人，是吧，知昀？”李琛看着少年道。
叶知昀没敢吭声。
李琛也不等他回应，大步上前，蹬下长靴，整个人上了床榻，在叶知昀身边一倚，看见燕王手里的县志，顿了一下，接着笑起来问少年：“怎么，睡不着？哥哥我来陪你啊。”
叶知昀被他结结实实地倚着，整个人都僵住。
燕王皱起眉头，“别闹了。”
叶知昀没好对上世子的目光，只对燕王恳切道：“殿下，能继续念吗？”
燕王挺直着背脊，似乎也有些泛僵，但他应下的事断然没有违反的道理，静了一会儿，才继续坐下来，念起手上那本定邑县志，低沉的声音在屋里响起：“定邑四面环水，建于承文三十一年，而后承仁七年挖掘护城河，河下……”
火炉烧得一片暖和，火光映照在燕王的半张脸上，他的面容沉静，眉毛和胡须已经泛起灰白。
叶知昀专注地听着，不知为何，身边的李琛也一片安静。
许久之后，烛火灭了，他困得意识沉沉，李琛似乎也睡着了，燕王在出去之前，又从橱柜里端出一床被子，盖在世子的身上。
门轻轻关上，月光穿透窗棂落了进来，叶知昀睁开眼睛，借着微弱的光线，看见躺在旁边的李琛手里持着那本县志，静静地不知在想什么。
第19章
他实在是太困，眼皮犹如千斤重，过不了数息便沉沉睡去。
等到外面天光微微亮，床榻上的少年翻了个身，感到脸上似乎落了什么东西，痒痒的，便又往被窝里埋了埋，可那玩意儿穷追不舍，招惹得他忍不住睁眼去瞧。
犹自忪惺，面前李琛放大的面孔让他整个人顿时清醒，“世子……”
李琛单手撑着头，饶有兴致地看着他，手里捏着一根羽毛，想必刚才就是用羽毛尖在叶知昀的脸上扫来扫去，“醒了？”
两个人的距离很近，叶知昀往被窝里缩去，只露出一双眼睛看他。
“昨晚睡得怎么样？”
少年小声道：“挺好。”
“那你看我像蛇吗？”
叶知昀不明白，“怎么会像蛇？”
“在你眼里一定很像，不然你怎么这么清楚打蛇打七寸呢？”
叶知昀知道他是在说昨晚的事了，不由心虚，向后退了退，可李琛又往他这边逼近，整个人几乎笼罩了下方的少年，男人笑弯了眼眸，“下次咱们两个的事情，就不要叫来老头子了，你说好吗？知昀？”
叶知昀被一这么亲昵地称呼，感到有些发毛，闷闷地应了一声。
“行了，去洗漱更衣吧。”
叶知昀掀开被子，光着脚下榻，去拿架子上的外袍。
李琛打了一个哈欠，他还倚在床头，目光跟着少年挪动，“你这屋里怎么连个毛毡都没有？说起来，小孩子就是暖烘烘的，你一走热气都没了。”
叶知昀摇摇晃晃地穿鞋，顾不上抬头，回道：“世子很冷吗？”
“冷，冷死了，看这天色还要下雪。”李琛慢悠悠地叹了一口气，他那口气没有叹完，便卡在嗓子眼里。
面前叶知昀走上近前，攥住他的手，试了一下温度，专注地道：“世子等我一下。”
李琛看着他出了门，一动不动，很快少年回屋，把手炉塞在他的怀里，顿时一股温暖蔓延而来。
叶知昀差不多已经到了时候，准备上马车了，跟世子挥了挥手，“我去学斋了。”
李琛这才回过神，笑了一声。
叶知昀到了书院，注意到程嘉垣照常跟潘家子弟簇拥在一起，依然对于他们不屑一顾。
这一点倒是令叶知昀刮目相看。
又过去几日，下了一场大雪后，便是万众瞩目的击鞠赛了，虽然天寒地冻，但满城权贵和百姓的热情却没有减上一分。
叶知昀在后屋换上收袖的及膝外袍，长裤革靴，平日里用布带松松绑着的长发束在脑后，他听见外面传来的热闹喧嚣声，“书院里还真是第一回来这么多人。”
沈清栾回过头，上下打量他一番，道：“扎眼，到时候你一打球，整个场的姑娘们肯定都盯着你瞧了。”
叶知昀摇了摇头笑了一下，身后门开了，司灵探出半个身子，“快快快，好多大人都到了，远远的，我还瞧见了皇上呢，祭酒叫咱们去行礼。”
三个人走出门，隔壁屋子则笑语不断，一群花枝招展的姑娘们围着潘策朗，他摆了摆手，示意她们安静，道：“等我赢了魁首再来找你们，记得我刚才嘱咐的话吧？”
其中一个姑娘掩唇一笑，“是是，您都重复多少遍了，我们都是您献给潘五爷的礼，等到他来了，咱们蒙上红布，由您来掀，给五爷一个惊喜。”
潘五爷平素最照顾潘策朗这个侄儿，潘策朗只要花完了银子，就给他舅献上精心挑选的美人，自然能领到一笔金银财宝。
他如意算盘打得响亮，乐得眉开眼笑，又摸了一把那女子的手，才依依不舍地离开。
外面的击鞠场人声鼎沸，四面看台坐了黑压压一片，场外一圈人流不断走动，熙熙攘攘，已经有两队人已经比赛上了，策马扬鞭正激烈，两面都是震耳欲聋的喝彩声。
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