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　　邰东笑语：“放心，陶器都卖完了，你坐车。”

　　木车放在野麻坡，没有拉上落羽丘，虞苏并不知道上面装的东西稀少，不似来时那样沉沉甸甸，再无地方搭物。

　　卯背虞苏步下土台阶梯，看起来挺吃力，脚步没有姒昊那么稳健。虞苏用手轻拍卯肩膀说：“你放我下来，这里我自己走。”

　　卯比姒昊还要年长几岁，他是干重活的奴仆，要平时他能轻松背虞苏，只是这两天为赶路，体力消耗严重，休息不足。

　　“没事，我背得动。”卯只需把虞苏背到野麻坡，放在车上就行，这一段不算长的路，他能坚持下来。

　　“还是我来，你将他放下。” 看这位奴仆还没走几步，就开始流汗，姒昊担心下山坡时，可能带着虞苏一起跌倒，要把人摔伤。

　　“还是卯来，这下山路，你背得动吗？”邰东看姒昊年纪轻，他不知道姒昊能一口气抱起虞苏，走上好一段路。

　　姒昊不容置疑说：“能，都是我背他。”

　　于是虞苏由姒昊背负，一群人步下山道，朝野麻坡走去。这一路，虞苏趴在姒昊背上，揽住姒昊的脖子，他的脸庞，贴着姒昊温热的肩膀，那份依依不舍之情，再次涌起。

　　背一个人，步下陡斜的山道并不容易，又值正午，姒昊的发丝为汗水沾湿，他的呼吸沉重，还没到野麻，虞苏便说将他放下。

　　虞苏落地，在两位奴仆的协助下站起，他对姒昊道谢，看姒昊脸上的汗水和湿漉漉的头发，心中不禁有些酸楚。姒昊摸了下虞苏瘦削的肩膀，这是一个安抚的小动作。

　　“吉蒿，这是两块鹿肉脯，你拿着。”邰东从木车上解下东西，掷给姒昊。他给姒昊的报酬已经很丰厚，现在又加上两条肉脯，相当慷慨。

　　姒昊不客气收下，提在手上。他目送虞苏爬上木车，坐在木车正中，芒和卯推车，邰东在前面领路，一群人匆匆下野麻坡。

　　虞苏朝姒昊挥手，他脸上带着笑容，像以往那般，姒昊只是点了下头。

　　四人逐渐走出姒昊的视野，只留下空寂的原野。姒昊伫立在野麻坡上，直到许久之后，他的身影才消失不见。

　　作者有话要说：　导演：昊总，下次相聚很快的，快把大黑拉开！

 

第17章 一水隔

　　回程不似来时那般曲折，又是滂沱大雨，又是摔伤腿，一路风和日丽，顺顺利利。本来用来装陶器的木车，这趟只装虞苏，要比来时推着满车的陶器和食物用具轻松多了。芒和卯轮流推木车，邰东在车旁和虞苏聊天，谈虞苏这几天的遭遇，得知姒昊将他确实照顾的很好，有鱼鳖吃，还有烤鸡，还有竹筒饭，烤蛋饼，这日子过挺不错嘛。邰东说：“我早就看出他不简单，那么好的地儿，让他给占了。”

　　邰东说的是落羽丘，他一位陶贩子，也能看出落羽丘位置极好，只是他不知道落羽丘是处祭坛，所以附近有知道它存在的牧人，但不敢搬去住，姒昊则根本不忌讳。

　　虞苏没告诉邰东，姒昊的一些不同寻常之处，青铜刀，用箸匕，而且生活习惯也不像个牧人，哪个牧人天天洗澡。他隐隐觉得这些事说出去，可能对姒昊不好，至于怎么不好，他也说不清楚。

　　听到姊夫夸姒昊，虞苏微微笑了，他回望来路，阻隔溪林，那座孤零零的落羽丘，已消失在林间，再看不到。

　　一行四人，在天黑前，他们来到牧正家院子，院中仆人认出邰东，连忙去禀报牧正，他们对邰东这位老客人再熟悉不过。

　　“东陶，你这是在哪耽搁了，今早就该……”牧正从屋中走出，看到木车上的虞苏，“他伤怎样了？”

　　邰东说：“差不多好了。”

　　他也不惊讶牧正知道，他已从虞苏那边听说，任昉和束去落羽丘收羊的事。

　　虞苏端坐在木车上跟牧正行了下礼，牧正问他：“孩子，第一趟出远门，就把腿伤了，下趟还敢来吗？”虞苏轻轻地把头点两下，牧正哈哈笑着。

　　芒将虞苏从车上搀下，虞苏拿木拐，准备自己行走，这时有人扯了下他的衣角，他低头，看到任葭站他身旁，对他微笑，她把手里捧的一只小鸟缓缓展开，对虞苏说：“苏，鸟儿。”

　　她跟虞苏展示她的“宠物”，她玩心重，手里捧的鸟是只幼鸟，羽毛还没长丰，看着有点丑。

　　夜晚，牧正照旧招待了邰东和虞苏，席上，邰东问牧正姒昊的事，他听虞苏说他是孤儿，而且没有兄弟姐妹，孤零零一人。

　　牧正淡然回道：“吉蒿他春时来角山，孤儿无倚，便就来我这里放牧，寻个谋生。”

　　任昉听着老爹的话，嘴角带着讥笑，不过不明显，他们父子俩，关系似乎不怎样。虞苏留心听对话，他跟前的肉羹冒热气，他眼睑下垂，在热气中，模样看着有些忧伤。

　　“他真是位难能可贵之人。”邰东不吝赞誉，他常年在外奔波，跟人打交道，他尤其重视一个“信”，姒昊年纪轻轻便就诚信守诺，实在不简单。

　　“他那里吃用鄙陋，倒是让你小弟受苦了。”牧正悄无声息地转移话题，他看向虞苏，神情莫测。

　　虞苏没插话，他本以为能从牧正这边听到关于姒昊更多的事情，但是牧正说的内容，自己都知道。他想牧正有可能是认识姒昊的舅父吧，所以才让姒昊到这里牧羊。一位外来者，尤其还是少年，在陌生地方很难立足。

　　夜深，邰东和虞苏在牧正家里渡过一夜，第二日清早便就出行。

　　由于虞苏行动不便，任昉驾马车载上虞苏和邰东，前往葫芦渡，邰东两位奴仆，携带上木车，紧跟其后。这还是虞苏第一次乘坐马车，对他而言相当新奇。在虞苏的认知里，有马车的人，至少是居住在宫城里的大贵族。牧正任皋虽然不住宫城，但他也是位大贵族，他是牧民的管辖者，且有输物至任邑、为任君提供马匹的职务，也难怪他家有马车。

　　坐在马车上，邰东看着前面驾车的任昉，想虞苏伤着腿，没去成仑城，仍不枉此行，他长了见识，结识权贵。邰东倒是忘记去烦心，虞苏腿伤回去怎么跟丈母娘和妻子交代。

　　虞苏在车上，听着耳边刮来的风声，浏览角山壮丽的景色，他意识到这次归程，最是符合秉叟讲述的旅程，心无所羁，山川览遍。马车让贵族们走得更远，有更开阔的视野，绝大多数人，脚踏着尘土，艰难在路途上行进，终其一生，也感受不到这样的惬意和自在。

　　“前面便是葫芦渡，我在这里将你们放下。”任昉勒住马缰，回头对邰东和虞苏说。

　　“多谢昉。”虞苏在车上行礼。

　　“多亏昉协助，要不我们还在半道上呢。”邰东下车，行了下礼。

　　“客气，这趟回去，东陶几时再过来？”

　　“得两月后，再前往了。”虞地到任地贩陶的人不只邰东一位，但是他人脉广，所以挣得丰厚。别人一年也就贩两回陶，他一年得有四回。

　　邰东搀扶虞苏下车，回头一看，两位奴仆的身影已出现在不远处，他们木车空荡，没有累赘，腿脚便捷。

　　“我这就要回去了，你们路途小心。”任昉在马车上作揖，驱车离开。

　　邰东和虞苏拱手道别，侧立在路旁送行，邰东想，还别说，任昉为人真是不错，往时和他生疏了，下趟再去牧正家，可得给他捎点东西。

　　前方腾起的灰尘散去，马车消失于眼前，邰东羡慕说：“听闻他这辆马车请狄人制作，花费极多，我倒也想要一辆，不知道要什么时候才能有。”

　　邰东不过是一位陶贩，就是倾尽家产也做不出这么一辆马车，委实太昂贵。这可不光只是造车的钱，要有马夫养马，要请御者，要有车匠来维修马车。

　　虞苏问道：“姊夫，是不是狄人制作的马车最好？”

　　“狄人造的是不错，不过顶好还是要数戎人的车，又耐用又宽敞，再往车身缀上吉金和玉石，啧啧，那可是君主之车啊。”就是邰东这么一位四处走的陶贩，他对戎人也只是听说，他足迹只在任虞缗三地，不曾去过狄戎的领地。

　　芒和卯赶来，四个人前往水畔，远远就看到一辆停泊的船，正是风家的船。风川在船上，朝着他们挥手，他身旁站着风葵。

　　风葵家的船总是很准时抵达，和邰东约好几日，便就几日，风雨也驶来。登上回家的船，见着风川父子，虞苏心里喜悦，他此时特别想家，想回去虞城。

　　风帆鼓动，船儿荡开葫芦渡，虞苏站在船尾，望着逐渐远去的河岸，他觉得自己来角山时，它在自己心里还是空白，而今他的心中有一个身影。

　　船行半日，渡过任水，抵达虞地，虞苏跟着众人，满怀喜悦，穿过虞城北面的林丛，看到那座通往虞城的木桥。想必，母亲和阿姊，早已在院中翘首以盼。

　　**

　　午时，姒昊返回落羽丘，他登上山道，将头一抬，入目空荡荡的土台。他稍作一顿，抬步登上阶梯，朝屋子走去。他在火塘边坐下，吹火烧水，等待水沸，他打量四周，觉得房子里像似缺少了什么，他知道缺少一个人。

　　这种孤寂感，姒昊初来角山时有过，他花费数日，才将它消除，而今它又出现了。姒昊觉得再过两日便好，对付一时的失落，他挺有经验。

　　这时候，虞苏该是回到虞城了吧，姒昊想。

　　他的姊夫是位陶贩，他跟着过来角山，又回去，下趟也还会过来吧。姒昊不期待再次相逢，觉得也就这样，离别是很自然的事情，就如他当初离开任邑，辞别相识十六载的亲友那般，走时也未想过，日后还能相见。

　　陶鬶里的水咕咕沸腾，姒昊提起陶鬶，往木碗里倒水，他不急着喝，先将水放凉。他到草泥台躺下，头垫着虞苏留下的葛被，望向窗户，午时外头阳光灿烂，因是半地穴式的房子，屋中倒还清凉。

　　他不禁想着，虞城是处怎样的地方？他听说过虞城，它的宫城不如任邑的宫城大，居民人数不及任邑的三分二，不过那毕竟是虞方最大的聚落，必然很热闹。因着身份特殊，在十六岁之前，姒昊没出过任邑，他小时候，是在吉秉家的庄园里长大，长大八岁时，在一个夜晚，被悄悄带进宫城，见到了他的外祖父——当时的任君。后来他便就在宫城里生活，在宫城里长大。

　　天下很大，姒昊对方国的位置相当清楚，吉秉教授过他。吉秉告知他，居天下之中的这些方国，它们的君主皆受过帝邦的封爵，它们曾归附于帝邦。帝邦的君王，能号令四方。

　　姒昊翻身下草泥台，他很少去想这些事情，关于帝邦，还有帝邦君王，他觉得这些和他无关。他拿起木碗，将水一饮而尽，他没做停留，起身离开落羽丘。他还得牧羊，他不觉得牧羊是粗陋之事，羊皮羊肉，都是生活所需，自食其力，挺好的。

　　也许以后，他会去虞地，但不是为了去找虞苏，他是个有死亡威胁的人，尽量不去连累他人，何况对方是亲好之人。

 

第18章 清闲时光

　　阳光透过木窗，投照在墙上，屋外传来人语声，还有鸡犬的叫声，相当热闹。虞苏从睡梦中醒来，睁开眼睛，看到平整的墙壁，宽敞明亮的寝室，他立即意识到，他人在虞城，他回来了。

　　昨日午后，虞苏跟着姊夫邰东回到虞城，他是在邰东的搀扶下走进自家院子，小外甥女朝他跑来，慌得她妈急忙拦阻。虞苏的模样，毫无疑问把家人都吓着了。去的时候腿脚利索，回来时，居然拄着拐。好在虞苏这伤好得差不多，放掉拐杖也能勉强走两步，再休养几日就能恢复，否则，邰东可不好跟妻子和妻母交代。

　　虞苏坐在草泥台上，他伤腿上的绑带已经解开，不再敷药。木拐放在屋外，虞苏开始学习不凭借木拐行走，以免日后伤腿难恢复。虞苏扶墙站起，慢吞吞行走，来到窗户前，他看到自家熟悉的院子，还有茂盛的棠梨树。几只肥鸡在院子里咯咯叫，虞苏也看到母亲喂鸡的身影。昨夜虞母说他受伤得好好补一下，他觉得这些肥鸡就要“大难临头”了。

　　昨夜一家子聚在火塘旁，虞苏讲述他受伤的经过，也讲述了角山的生活，虞苏大力保证受伤是因为自己疏忽大意，任地很安全，姊夫“逃过”一劫。