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　　两人离开野麻坡，登上落羽丘，站在土台上眺望，一旦黄昏，帝子回来，就会进入他们视野，迎向死亡。

　　姒昊在溪边叉鱼，获得一篮的鲜鱼，他提着篮子，执住青铜矛，朝野麻坡走去。土台上的弓手，已经看到他身影，见他出现在山坡。落羽丘和野麻坡的落差大，在山坡行走的人，随时都会走进死角，灰不急于一时，执弓等待，等他再挨近一些，身子曝露在野麻坡上。

　　姒昊缓缓行走，他即将登上野麻坡，山坡的风很大，吹乱他的头发，衣衫，他似有所觉，他停下来，眺望山坡上的羊圈。就在这时，一阵异常凄厉的马鸣声拔地而起，一声声嘶鸣，不休止，那么响亮，令人不安。

　　牢马在竭尽全力的嘶叫，仿佛它还被困在土牢，即将成为牺牲，被掩埋于地下，那么绝望，那么恐惧。做为一匹逃过死亡的牢马，它或许有着异乎寻常的灵姓，它的嘶叫，是警告，对主人一声声的警告。

　　凄厉的马鸣，伴随着午后苍凉的风声，传到姒昊耳边，听得他心惊胆战。人是一种很奇怪的灵长，只要条件允许，有时是会有一种通感，姒昊感到腹侧传来疼痛，那一道已经愈合的伤口，在隐隐作疼。多不可思议，它早就好了，只留下一道淡淡的疤痕。

　　一种没有来由的恐惧，让姒昊感到胆颤，他扫视野麻坡，他缓缓仰头望向落羽丘，视野为突出的岩石遮挡，他居下仰望上方，看不见上面，而若是有人居于上方俯视下方……

　　扈叟说过，人的敏感，远远不及动物，动物能觉察天灾，而人只有它到来，已经发生时，才能感应到。

　　“嗵嗵……”

　　那是心脏快速跳动的声音，梦中那声可怕的：“孩子，快逃命去吧！”忽然掠过耳边。姒昊的手心都是汗水，他瞥眼身侧山坡的林丛，他骤然低头侧身，欲往林丛里躲避。

　　也就在这时，这一刹那，四周倏然寂静，仿佛连马鸣声也消失不见，紧接着，是风声，像秋水般凌寒的风声，啄疼姒昊的耳朵，一枚箭羽飞射向姒昊，它穿透层层树叶，贯入姒昊的左肩。

　　箭羽的冲力不小，侧身低俯的姒昊直接滚向林丛，不停坠落，在快速下坠的过程里，姒昊心里只有一个念头：快跑！不能停！

　　快跑！！！

　　落羽丘上，灰的弓弦回位，虽然只是一瞬间之事，且距离如此之远，但他知道没射中帝子要害，他滚向植被茂密的山坡。

　　马儿突然嘶叫，令灰大为吃惊，不过他很镇定，在看到帝子停在山坡上迟疑不前，灰仿佛感应到了他的心思，他确实感应到了，帝子想逃。很神奇，就像灰能感应到帝子存在一样，这位帝子，对死亡逼近，也有着异乎常人的敏锐。

　　当初，灰射中他的第一箭，就在心脏，他却没死，听说让件青铜配饰给挡下。数月后，在远离任邑的角山，灰的箭羽飞出，瞄准着还是他的心脏，他却在瞬间附低侧向。

　　刺像只猎豹一样冲下山道，他扭头对灰吼：“追！”

　　落羽丘的竹林簌簌，晚风吹动弓弦，箭羽，灰像像似愣住了，直到刺的吼叫，才将他唤醒，他没有追下山道，他护弓，从落羽丘的侧坡冲下，他就不信，杀不了这个少年。

　　如何就杀不了他？

　　灰的内心，起了变化，可他并不是个相信宿命之人。他要杀的人，不过是肉骨组成的一个凡人，被箭贯穿会疼，会流血，他还能躲过第三箭吗？他终会死去。

　　姒昊从山坡滚落地，忍住右肩的剧痛，咬牙折断箭羽，把残箭留在身体里。肩头鲜血直流，血液沾染手指，他顾不上，他翻身朝溪边狂奔，那儿树木茂密，地形错综复杂。

　　神速追下山坡的刺，捕抓到姒昊一个向西而去的剪影，他激动地手心都是汗水，他或许正在兴奋这位帝子没死在灰箭下，因为帝子将为他所杀，他会提着他的头颅，不，用一个漂亮的竹匣子，装着他的头颅，呈给晋朋，他们君王。

　　刺追踪到溪畔，四周都是林丛，杂草齐膝，他知道藏个人实在太容易了，不过他不慌，他有丰富狩猎经验，一个受伤的人，跑不远。

　　灰的身子从山岗翻滚而下，他攀附树木，手脸都是擦伤，衣服还被挂破，但他的弓箭完好，他的身手相当敏捷。他蹚过溪水，水花飞溅，他追到对岸，这凭借着的是直觉，他没看到姒昊逃匿的影子往何处去。

　　落羽丘一带，在这里居住三月的姒昊，比他们熟悉多了，他知道到哪里藏匿。

　　灰执着弓，伫立在林中，他在听鸟叫声，鸟儿受扰，会大声鸣叫，飞避，一阵啾唧的鸟叫声在林子里边响起。

　　“血迹。”

　　刺瞅见灰身影，瞥眼一侧山岗的草木，猜测他从上面下来，他走到灰身边，他手上拈一片染血的树叶。

　　灰没有言语，他比划手势，示意刺往另一个方向包抄。这根本不用灰指挥，刺正有此意，他执弓离开，两人左右分开，朝林中走去。

　　路途上，时而能看到血迹，猎物受伤，对猎物而言，这是最糟糕的情况。血液会暴露他位置，而伤痛会减缓他的速度，随着时间一点点流逝，他也会越来越虚弱。灰很镇定，那种猎物难逃手心的感觉又渐渐回来了，踩着沙沙的杂草丛，他意识得到，他在接近帝子。

　　姒昊藏匿在草丛里，躲在一棵老树后，他留心追杀者的趵趵脚步声。他本该因为恐惧而无法冷静，但他的呼吸平静，他的手稳稳抓住青铜矛。他不是第一次面对死亡，虽然上次有任嘉相伴，有马车可以驱离，这次他孤独一人，身负创伤，杀手紧追不舍，他实则陷入绝望的境地。

　　就像一头被囚在土牢中的牺牲，被割开咽喉，淌着血，无声挣扎，而后为土掩埋，死亡带来了无尽黑暗，血肉消散的骨骸不停地下沉。

　　脚步声在挨近，姒昊的心跳得猛烈，他终究是颤栗，对死亡的恐惧和生的渴望，使得他的精神高度紧张，就像绷紧的弦，下一刻或许就“啪”的一声断掉。饶是这样的情景下，姒昊还在做分析，四周杂草高大，茂密，若没有挨近，不能立即看到他，若是挨近，姒昊会刺对方一矛。

　　敌在明，我在暗，这是他唯一的一个优势。

　　不对，不能等待对方发现自己，箭可比矛快多了，射程也远，必须主动出击，出其不意，否则不会有机会。他听着黄昏呜呜的风声，缓缓站起来，他用力呼吸，想平复激亢的心情，他知道只要自己一出现，就会被射杀，晋夷的弓手擅长弓射，一旦在毫无阻拦下被射中，姒昊不会再有那么好的运气，他必然面临死亡。

　　握住矛柄的手微微颤抖，脚步声越靠越近，近在身后，姒昊辨认方位，一鼓作气，从树木的遮蔽中蹿出，他掠见一个身影，他动作比脑子还快，等回过神，长矛已从他手中抛出，长矛划出漂亮的弧形，随即传来一声男子疼极的怒叫声，男子在不停咆哮，怒唤伙伴。

　　杀手还有其他人，至少还有一人！恐怕是当初在任邑逃走的那两位晋夷弓手，恐怕真是他们。

　　姒昊未加思索，人已翻下土沟，往水泽跑去，他拼劲全力在奔跑，他的前面是一面湖，他无法快速绕过，他一头扎进湖里，拼命地游往湖中心游。一枚长箭紧追从身后飞来，飞射入湖，擦过姒昊耳边，他堪堪躲过。

　　闻声而至的灰，瞅见姒昊像林鹿般的身影远远消失于林丛，他伫立，拉弓拈箭，翠绿的箭羽穿过林间，如果不是姒昊瞬间跃进湖里，他已经没命了。

　　灰嘴角扯过一抹嗤笑，死在他箭下的人无数，他还是第一次遇到如此难杀之人，仿佛在嘲弄他。这位前朝余孽非常聪明，非同一般的敏锐和幸运，但没有用，他即将死去，灰很清楚，眼前的湖畔平坦，树木稀疏，视野很好，一览无遗。

　　灰捻箭搭弓，继续往前赶，他跃下土沟，身后，刺的叫骂声简直鬼哭狼嚎，灰没那心情去察看他伤得怎样，也不在乎。

　　落羽丘居民稀少，绝大部分地方，均无人烟，古老连天的巨树，幽碧的湖泽无数，越往山林深处，越觉得神秘不可测。灰走向静谧的湖面，他的步伐缓慢，他感受到“猎物”的虚弱。他的血在不停地流淌，而激烈的运动，会加速血液的流失，同样湖水也会让血液流得更快，湖面洇出一缕血红。

　　灰站在湖畔，盯着湖面，他等他上来，他总要上来换气，他又不是鱼，还能一直待水里，真有趣。

　　此湖面积不大，以灰的射技，整面湖，都在他射程里，而且无遮无拦，百发百中。只差等湖里的少年探头，等他出来受死。

　　姒昊有着极好的水姓，但此时的他，感到湖水冰寒测骨。他失血过多，实在精疲力竭，他知道自己将死去，他不想死在湖中，也不想死在敌人的弓箭里。他想起，之前遇袭病重时，恍惚中，见父亲递给他一柄宝剑，若是死亡可以选择，他也宁愿自刎。

　　在水里，姒昊的意识模糊，而湖水在朝他鼻孔里灌，试图挤进肺里，他的身体在下沉。他知道自己的一生到此为止，他脑中闪过友人的脸庞，还有虞苏的脸，他的长发在风中飘舞，蓝色的发带拂动，嘴角的笑意潺湲，令人迷恋。

　　他闭上眼睛，双臂停止了摆动，他本想静静死去，但任邑巫医的话，却在他耳边响起，她用意味深长的口吻说：你将不再畏惧弓箭，弓箭无法夺走你的姓命。

　　姒昊倏然睁开眼睛，呛出一口水，他拼命拍动双腿，跃身出水，他趴在湖畔沉沉地喘息。设想中如雨的箭，并没有朝他飞射而来，他没被扎成刺猬，然而他浑身冰冷，神志不清，像被人一步步往死亡深渊拖曳。他用尽最后一丝力气，让自己翻个身，他想看看这一生里，最后一次落日，他想铭记这一刻。

　　黄昏的林地，暗红色的光，像火焰，在姒昊迷离之际，牵引着他。

　　灰低头看着他，像看着珍奇的猎物，就像一只被拔去羽毛的翠鸟，一只伤着腿的鹿，他奄奄一息，他即将死去。从来远远射杀“猎物”的灰，对这一只猎物，有着浓郁的兴趣，他想亲眼目睹他的死亡，这人让他觉得非常不可思议，从没有人能躲过他三箭，多神奇！

　　灰在姒昊身旁蹲下，他拨开姒昊额上的发，端详他惨白的脸庞，和那双睁大的没有焦聚的眼睛，黑幽幽的。灰将唇凑过去，贴着他的耳朵，他用阴冷略带谑意的声音问：“帝子，你看到了什么？”

　　少年的唇微微翕动，他像似说了什么，声音那么细微，灰想他会是自己印象最深刻的一位被杀者，不只因为他是帝子，他本身就很特别。

　　灰起身，执起弓，将箭搭上，红镞箭对准姒昊的额头，近在咫尺，灰讥笑着，这般，你还能躲吗？

　　弓弦缓缓拉开，箭羽尚未松手飞射，数支箭齐飞向湖畔，一阵阵叫声传来。灰抬头，看向左侧，就在湖畔外的林地，六七个人影出现，有三四人带着弓箭，正在朝他发射，不过准头差多了，距离远。

　　灰瞅准一个身影，轻轻将弓一台，拉弦，箭羽飞出，那身影应声而倒。看吧，这才是我的射术，每一箭，都带去死亡。灰瞥眼闭目躺在草丛的少年，他无声无息，带着死亡的安详，他肩头的血，染红他的袖子，晚风呜咽，像曲挽歌。

　　身为神弓手，应该让猎物死于弓下，而不是这般流血而死，灰不满意，他相当不满意，他还想补一箭。

　　嗖一声，一枚箭从他肩头飞过，湖畔的人竟然聚集过来，他们在追捕他，追捕了许多天，灰知道。

　　灰扫视眼开阔的湖畔，残阳似血，他的身影在地上拉得很长很长，在他眼里这些追捕者像平地上移动的黑影，那么鲜明，在他们眼里，他也是。

　　摸向腰侧，灰思索了下，是否割取少年的头颅，另一支箭，飞在他脚边，他将匕首揣回身上，蹲身在地，翻向一侧的低地。追捕者在快速逼近，不过他不慌，他可以借着不久将到来的夜幕逃离。

　　一阵箭羽射向灰逃匿的方向，六七位奴仆赶来，他们身后还有一位跑得慢的中年男子，他是牧正。牧正气喘吁吁，衣冠不整，豆大的汗水扑扑落下，他嘶声力竭：“快……找找……快……”

　　束跑在最前面，他手里握弓，他最先发现湖畔的姒昊，他大叫：“人在这里！”

　　人群迅速围聚过去，牧正虚脱般赶来，推开奴仆，看得姒昊一眼，他立即屈膝跪在了地上。晚霞似血，似火，在天际燃烧，它的红色，抹上姒昊的脸庞。牧正眼中的帝子，双目紧闭，神情安详，他浑身湿淋，左肩处的血水，染着他大半身的衣衫。

　　他死了……

　　牧正跪伏在地上，他想起帝子初回到任地，他抱过他。是他和吉秉亲手埋了他的母亲，那时他还不是牧正，他守在任地西北的谷地——晋阳谷，带着任兵驻守在谷道中。