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　　霎时寒光一闪，首发冷箭呼啸而来，刺穿了数位彩虹侍卫的喉咙。余部立时惊醒，紧围着里屋摆成阵型，高呼护驾。黑衣刺客如氵朝水自四面涌来，射箭在先，紧接着亮剑冲杀。奈何彩虹侍卫以少敌多，苦苦支撑却难退刀箭，有失守之势。

　　半夏眼部血丝，逼问道：“我等看戏不成？”冬青按剑斥道：“一切自有安排，莫自乱阵脚。”高阁上，韩水俯视扬尘血舞，眼瞳一锁，命道：“景兰速去报信，楚大人、萧大人两处都要知会。”语罢，他拔剑出鞘，率众影卫护驾。

　　混乱箭雨之间，冬青护韩水血战至门前，抢入屋内替公主挡箭。值此险情，云冰为拉拢宗伯云安，面上强作镇静，仍谈天论地甩国策，可衣袖间早已汗湿大片。云安道：“今日事，足见成王天良已泯，方党心如虎狼。”

　　二人见木门一张，以为是贼子入侵，却瞧见韩水与冬青着黑袍利剑，单膝跪地。云冰释然，对云安笑道：“皇叔莫慌，此人是本公主帐下影卫，办事牢靠，忠心耿耿。”

　　天缘客栈年久失修，几扇薄窗难抵箭雨，门外肉盾已破，不一时门内人便只能靠挥剑格挡。韩水本不通武功，体力亦不强，他不作战，只护在座前，眼观八方。

　　僵持近一炷香，众人略松懈，突然门洞里突然射来一支冷箭，说时迟那时快，韩水眸中闪过寒光，冲上前搂过云冰，丝毫没有犹豫……“公主闪开！”下一瞬间，箭矢刺穿他的腹部，血花迸裂。

　　随后印象模糊，韩水只知耳边传来救援的兵马声，嘈杂不绝，又隐约是一路颠簸。

　　醒来时，幽香绕鼻，烛光一片照朦胧。待瞧清眼前面容，韩水猛一坐起，忍下腹间剧痛，床上行礼道：“公主殿下……”云冰温柔一笑：“此番立信于西邕王，卿当头功。”韩水这才注意到卧房里不止二人，楚容等皆在。

　　侍者奉上老参汤，韩水谢恩接过，言道：“公主为云梦江山计，明知会遇刺仍以身赴险，才是真勇。”云冰微微一愣，道：“本公主事先并不知情。”韩水佯装诧异道：“这不可能，下臣昨夜派冬青送过信，除非是……”

　　老规矩，凡文书信笺皆由紫衫通文率一众书吏上传下达，韩水此言既出，意思是有人压下了信。楚容脸色本就阴沉，这时已转铁青，一旁的司江争执道：“有没有信，待抄查书房便知，怎凭白冤枉人？”

　　云冰不理会，只问楚容道：“可有过这封信？”楚容斥了司江，抬眸回话：“下臣担心公主与外人来往过密，惹萧家不悦，这段日子确实疏忽了影部信件。”云冰颤声叹了口气，责备道：“事到如今楚卿还当他是外人？哪个外人会愿意为我不顾自家姓命？！”

　　韩水挣扎起身，苦心道：“为公主，下臣受这点委屈心甘情愿。”云冰垂泪，默默不语，绞得在场之人几欲窒息。

　　楚容冷冷盯着韩水，死不放开。

　　良久，云冰平心静气，命道：“往后影部禀事，不必再躲着萧家，亦不必经由楚容，韩卿可随时出入本公主鸾殿，任何人不得阻拦。”拼了姓命，为的就是这一句话。韩水饮完参汤，对云冰道：“楚大人无过，可否让下臣单独和他聊聊。”

　　窗敞着，风卷纱幔，暖黄烛火伴了寒星光。静时，城郊军械马匹来回之杂音，近在耳畔。韩水体虚，折腾一番已没有多少力气，便只靠着玉枕，温和道：“大人坐罢。”楚容走近床帏，面如死神般阴郁：“诬我一封信事小，可若伤了公主，纵是你十条命也不够交代。”

　　房外有人，韩水不敢放肆，只淡淡道：“我从未诬过大人。”楚容冷哼一声：“明明不喜欢女人，却百般献媚于公主，到底是意欲何为？”韩水不傻，看得出眼前这斯文男人动了真，坦然回道：“为人间正道。”

　　风摇灯影晃，楚容眼中闪过一道泪光，咬牙道：“算我求你，别再骗公主之情！”琉樱宫收尽世间美男子，- yín -名扬天下，韩水心伤被牵动，惨笑道：“想青阳公主何等人物，在下岂敢相骗？”楚容闭上眼，叹了口气：“若非祁山事变，公主也不至于成现在这样。”

　　韩水腹部伤痛，无力相争，倒也渐渐静下心，劝道：“大人用情之深，日月可鉴，公主治世之术，令人心服。韩某无祸心，自有分寸，大人放心便是。”

　　楚容仍有余愠，却奈何不了眼前这人，只漠然道：“公主器重你一日，我便宽宥你一日。倘若哪日公主弃了你，你也莫怪荒凉下场。”语罢，拂袖离去。

　　作者有话要说：

　　剥皮放血，以博帝信

 

第12章 假戏

　　这是云梦立国千百年以来最萧条的一个正月。固若金汤的皇城外，屯驻着四十万甲军，森森然，如阴云密布。

　　远丘之上，立马数人，干涩冷风卷扬黑袍。冬青执鞭，指向对面军阵：“南北中三台精锐，分别镇守城南，城西，城北。”而那领军之人，韩水不甚熟悉，是当年他替方家求齐林送进阅天营的方雷。

　　冬青道：“大人？”不见应答，于是越雷池一步，唤道：“这外头天寒地冻，你又有伤在身，容属下送你回去。”韩水正思忖破敌之计，被这突如其来的一句呛住，摆了手，咳嗽道：“敌军这般阵势，若是硬拼，无异于以卵击石。当务之急，得和城中人取得联络，里应外合才能破局。”

　　话说容易，可此时满朝官员的一举一动皆受监视，稍有不慎便要被论罪抄家，韩水的手中，仅剩雨花阁可以CAO作。察完敌情，韩水决然命冬青道：“送我入临安。”

　　夜里，几人潜至江边雨花阁，雇了江湖客，往城中递信。萧煜招惹不起，也攀谈不上，可韩水知道城中另有一人定在候他，便是林昀。除彭昊，首功是萧煜，举大军，主帅是萧达，让了前两歩，林大人绝不会再让第三步，韩水同此心。

　　乔装为商进林府，有官兵排查。韩水道：“谈丝绸生意。”官兵接过文书，仔细翻看，斥道：“这是假的，尔等究竟何人！？”眼看抓人，冬青喝道：“慢着！”接着对那官兵头子耳语几句，转危为安。

　　放入府时，韩水见那官兵头子上下打量自己，眼光放肆，还面露神秘之笑，甚感惶惑。冬青请罪道：“属下僭越了，大人恕罪。”韩水问：“你对那人说了什么？”冬青悄声道：“属下说，大人是林府请来的色侍，不欲张扬，故假扮商人。”闻言，韩水心下一阵火焰乱窜，却不得不从。

　　见林昀，得知羽林军中有一少将可以争取，名陆生。韩水道：“羽林军区区三千，如何能挡数十万精锐？”林昀摇扇道：“皇帝被软禁宫中，圣意不达朝野，中书省说什么是什么，谁敢不从？若在镇守皇宫的羽林军中打开口子，救出圣驾得人心，方党之败就在眼前。”韩水道：“只是那南北中三台军……”

　　林昀浅浅一笑，羽扇轻摇：“再装就矫情了，韩大人。”冬青一旁质问道：“怎么说话？”林昀笑道：“南北中三台军隶属阅天营，名义上归赤霄将军齐林总领，可齐家只是空壳并无实权，如今真正掌军的方雷，还是韩大人当年一手安插的呢。”

　　这人剔透，揣着明白从不装糊涂，韩水遣走冬青，苦笑道：“逃不过法眼辨忠女干。”林昀梳理着羽扇，戏问道：“倘若此时是齐林领军，当做何解？”韩水想了想，笑答：“以齐将军之神勇，在下无计可施，看来要多谢公主当年恩德。”其实这番话，冬青就算在场，也半句不懂，可韩水着实心悸了一整日，惴惴不安。

　　此等引火烧身之事，林昀身为朝廷命官，自是不欲出手，无奈，韩水只得再度赴险。二人持林昀信物，趁羽林军换值，约得少将陆生于皇宫果园里见面。

　　陆生满不在意地偷摘树上樱桃，一个个往嘴里送。韩水言尽利害轻重，见此人年少狂放，似有壮志难酬，复又激将道：“敢偷樱桃不算本事，试问汝敢偷皇上否？”

　　陆生咧嘴一笑：“那得看林大人愿给兄弟们多大好处。”韩水诚然道：“事成，陆将军进爵，随同起事者官加三级，封百里地，世袭。”陆生神情戏谑，笑道：“还算大方，只可惜那头开价远不止此。”

　　韩水皱着眉，正欲加倍吹嘘，却见陆生挥手往他肩上一拍，爽朗笑道：“鄙将愿意效劳。”韩水微微一笑，行礼道：“将军高义。今日承诺，林大人必当兑现。”

　　加官进爵无妨，可封地岂是说给就给？林昀暗咬牙，韩水装糊涂，这二人有来有回，交情颇深。紧张时局之下，百官蛰伏，林昀劝诫府客莫出城，恐惹是非，而韩水换上先前商人衣装，执意复命。为那点功劳，命都不要，林昀讽道：“世间图权者无数，我只服你韩水。”

　　牵骡马，背几匹布帛，韩水步履匆匆，走在正月里异常冷清的青石道上。碎石零零，不小心竟绊到一块。待踉跄起身，韩水抬眼望，一怔，此处竟是齐府大门。

　　门面破败枯朽，门匾落满灰尘，门外杂草丛生，门墙多有残损。韩水心里绞痛，跟着腹部剧痛起来，再迈不动步。冬青关切道：“大人骑骡罢，属下给你牵着。”过齐府而不望，文如是，意阑珊，韩水面色惨白，却如素花凄美。

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　　萧家霸道贪婪，却也能人辈出，敢谋事，能成事，像个撑不死的胖子。萧煜治国理政，虽贪而能使民安，萧达整饬地方，虽污而可使民富。云冰身淌一半萧家血，自小就深知这支西境旺族的厉害。她敬之畏之，顺势而用之，一半为亲，一半为忍。

　　眼下以少敌多，萧达不乱阵脚，军法森然，军纪严明。按其要求，云冰每日至军营巡视，定军心，鼓舞士气。这一回来，谈及战事，萧达细述方党之疏漏，其一为无将，其二为无心：“主将方雷年轻，纸上谈兵之徒，而南北台三军各怀异心，彼此排挤，拧不到一块儿。”云冰点头称是。

　　此刻帐帘一掀，又一人进来，张口道：“还有处疏漏，萧大人忘了提。”萧达面色微变，不失气度地行礼道：“韩大人指教。”沙盘已摆，韩水指着皇宫，笑道：“第三处疏漏，是为无名。昨日，林昀大人已买通羽林军少将陆生，待战事一起，便劫持皇帝出城。想来不少人都是被方拓蒙在鼓里，届时见了圣面，自然全无战心。”

　　云冰皱眉道：“你们要劫持父皇？”韩水忙改口：“是解救，解救皇上。”萧达乐意圆场，拱手道：“如是，天助我也。”在萧家人面前，云冰素来柔善，她面色不安，又吩咐道：“本公主一介女子，管不了许多，只求尔等谨慎行事，切莫伤及父皇和母后。”萧达、韩水等众人循命。

　　就近住于军营，夜色笼，水房里雾气蒸腾，韩水坐浴于木桶中。侍者持药汤沃灌，在清理他腹间伤口。云冰一袭素衣，扎着丫鬟发髻，撩开帐幕，悄悄吩咐：“我来。”侍者既已认出尊驾，只默默从命，湿热的棉巾便递到一双玉手中。

　　此间情趣，云冰甚是满足，学着宫女的样儿，给情人擦身。其实韩水早猜到来人，可到底吞不下两年身为色侍的委屈，只闭眼装无知，安然享受。

　　云冰趴在木桶边沿上，笑道：“荇儿伺候大人出浴。”韩水起身，作惊慌之态：“下臣不知公主大驾，下臣有罪。”水珠乱颤，云冰笑得更欢，随手把白纱扔飞。韩水扑腾去接，牵动伤口，没忍住嗷了一声，云冰收起笑，摁下人来，亲自为他上药、包扎。

　　除了苏木乐坊的那段清平岁月，韩水从未见过云冰之阴柔美。一念之善，韩水张口道：“下臣是势利之徒，不值公主如此相待。下臣……”云冰将青葱玉指搭在他唇上，欲言又止，只柔声道出两字：“无妨。”

　　众皇子皇孙，来者入城为瓮中鳖，拒者留下作壁上观，大抵分出太子与青阳两大派系。司天台占得吉日，杏月初七，青阳公主于西台城大宴投诚的皇室宗亲，号为瑛琚步云宴，主持者云氏宗伯西邕王云安。