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　　常臻放下心来，长出口气，慢慢走近。那人睡的正熟，并未听见脚步声。

　　他无奈笑笑，这么个睡法，当真被卖进了山沟里都不自知。在他身旁坐下，胳膊支在桩子上，侧过脸，借着皎洁月光打量。

　　忽然心中一抽，他眼角边，莫不是泪痕？

　　凑近了看，沾满尘土的脸颊上，由紧闭的眼角，到圆润的颧骨，再到清秀的下颌，突兀地滑过一道长痕，冲刷出尘土下白皙的肌肤。

　　不禁心痛不已，又愧疚自责。指尖轻柔怜惜地抚摸他的脸，汹涌而来的柔情涤荡心魂。他弯下身，轻轻覆上双唇，小心翼翼贴了一下。

　　林烨，我已吻过你好些次，可你……一次也不知道。

　　林烨感觉到异动，缓缓睁开眼睛，搓搓胳膊，打个寒战。

　　突然看见面前的脸，怔愣一刹，别过头垂下眼，不愿理。

　　常臻知他睡冷了，轻叹气，伸出双臂，把他搂进怀里暖着。

　　林烨倒也没躲闪，只是垂着两只手，僵直身子，无声抵抗。

　　常臻松开他，凝视那双黑宝石似的眸子，温言道：“我不该拿你撒气……可原谅我？嗯？”

　　林烨还是不说话，却低下头，嘴一扁，濡湿了睫毛，晶莹透亮，落满星光。

　　常臻心里一缩，暗暗喟然哀叹，颤抖着手，去拭他眼泪。又怕指尖粗茧弄疼他，伸到半截，换成手背。

　　林烨吸吸鼻子躲开，自己抬袖子抹一把，依旧低头垂眼。

　　常臻的手还突兀地停在半空，一颗心像被捅了一刀，又绞了几绞。冷不防胸口闷堵难堪，忙捂住嘴，指缝里渗出丝丝温热的溪泉。

　　连风也不再呼啸，静得只剩呼吸。

　　滴答，滴答。

　　林烨像被灼伤了一般，猛地抽回手，呆呆盯着落在手背上的血滴。复又扬起婆娑泪眼，绝望地掰开常臻五指，一下一下擦拭他的唇角。

　　常臻任他在唇边乱抹，深深凝望他的脸。身上，心里，涌起浓重的无力感，有如沉沉雾霭，笼罩四肢百骸。除却深吻，他想不出还有何别的法子，能够给予他安慰与温暖。

　　可他……不能。

　　轻叹一声，拉过他的手，紧紧握住，摇摇头，道：“没事。“

　　林烨抽抽搭搭，低着头，无声落泪。

　　常臻低声道：“我不知那是创药……是我不好……打我骂我，都成……莫要不说话，可好？”

　　林烨本就憋着一股气，强装冷脸，听他前所未有地温言软语，无论如何再忍不住。往前一扑，双手抱住脖子，脸埋在肩窝里，“哇”一声，嚎啕大哭。

　　几日来受的惊吓，吃的苦头，憋的委屈，忍的心酸，一股脑全释放出来，竟像孩童一般，在最依赖的人面前，毫无顾忌，声泪俱下。

　　常臻愣住，半晌，才淡淡一笑，一手搂住腰，一手抚着发，温柔哄道：“瞧你，多大个人了，哭的像个孩子。被人看见，岂非闹笑话？”

　　林烨不停啜泣：“没……没人看……你不……不许……笑……”

　　常臻闻言，笑出了声：“这可不由你。”

　　林烨拼命摇头，哼哼唧唧，鼻涕眼泪满身蹭。

　　常臻笑道：“于励还说他来找你，还好我没允。就你这模样，没把他吓傻已是万幸，更别指望还能把你带回去。”

　　林烨不哭了，爬起身抹眼泪，抽搭几声，道：“我又没说要跟你回去……”

　　常臻一呆：“什么意思？”

　　“我不去了，我想回家。”

　　“瞎说什么？“

　　“我认真的。”

　　常臻瞪着眼看他：“这黑灯瞎火的，你往哪儿走？”

　　林烨望向一旁：“我认得来路，自己能走。况且，乘风不亚于你的逐月，有它在，多半能走回去，不必你费心。”

　　常臻听完最后几个字，脑袋里“轰”一声，有些恼火，皱眉道：“林烨，任性也得有个限度。”

　　林烨听他转眼变了语气，垂下眼，低声笑笑，脸上满是哀伤：“我明白我任性，你再骂，不过白耗气力，我改不了。“

　　常臻被他突如其来的哀怨眼神震得手足无措，火气 “哧啦”一声被凉水浇灭。捏住他肩膀：“林烨……你……”

　　“既然你想叫我回去，那我回去……回去就是了。“

　　“我那是气话！“常臻急了：”你还是不肯原谅我，是不是？”

　　林烨摇摇头：“我不怨你，你不必自责。”

　　“那……那你又为何？啊？”

　　林烨顿一顿，望向远处：“因为我……乃是你的负累，一直以来都是……“

　　常臻张口就要反驳，被他摆首截住。忽然自嘲一哂，眼神飘忽：“不仅如此。我还是娘亲的负累，害她红颜丧命，害我大哥年少失母，我倒比他幸运不少，压根儿没见过娘亲，更别提伤心错愕。我爹心疼我生来无母，却忘了我才是那罪魁祸首。想来……大哥厌我恨我，也并非毫无道理。他看我的眼神……“他笑笑，笑碎了常臻的心：“跟看一只满身疮癞的野猫野狗，没大差别。我不怨他，只要他在京城过的快活，比什么都强。“

　　常臻蹲在他面前，握着他的手：“林烨，咱们不说了，不说了，好不好？“

　　原来他……都猜到了……

　　原本还想一直瞒下去，眼下看来，是瞒不成了。

　　林烨看看他：“这话我就给你一人说，你不叫我说，我只好憋在心里。”

　　“那……”常臻哀叹：“好罢……我听……”

　　林烨微微眨眼，缓缓道：“后来，又变成爹的负累，大哥的负累，老程的负累，所有人的负累。身无所长，不学无术，一事无成，不务正业，爬高上低，丢人现眼。结交狐朋狗友，没一个上道儿的，不愿参加科举，开什么玉器铺子，大哥能允我，定是你求他的。是不是？”

　　“我……“常臻微怔，抿唇不语。

　　他轻轻一笑：“果真如此。“停一停，悠悠叹道：“我还任性，顽劣，娇贵，费心。带着我，只会叫你受伤担心，生气无奈。恐怕你那些个兄弟，也早看不过眼，盼着我早点走罢。你心里……恐怕亦有微词，只是碍于我的面子，不提罢了。“

　　常臻目瞪口呆，哑口无言。

　　他怎会……怎会这样想？

　　他身在眼前，可为何又远在天边？

　　远的抓不到踪迹，喊破了嗓子，也听不见呼唤。

　　心痛之下，使劲扳起他的脸直对自己，低喝：“林烨，你莫要胡思乱想，听见没有？“

　　林烨看他一会儿，淡淡一笑，拉过他的手，把衣袖挽上去，手指轻轻划过小臂上的疤痕：”这是第一次。”又伸手点点他胸口：“这是第二次。“

　　常臻抓住他的手，急道：“一点小伤而已，妨不得事！“

　　林烨缓缓摇头：“事不过三，到此为止罢。纵然你不介意，我也饶不过自己。”

　　说罢站起身，掸掸身上尘土，就去牵马。

　　常臻愣了半晌，弹起身伸手阻拦：“站住！”

　　林烨悠悠扬头，眼神暗淡：“我在府里等你，走完这趟，给你寻个好郎中。”

　　常臻攥紧双拳，指甲深深陷入手心，针扎一般。他紧紧盯着他，突然跨前一步，把人抱住，死死扣在胸前。

　　他抱得那样紧，紧得叫人窒息。

　　林烨不明白心中为何这般刺痛，痛得让人泪流满面。

　　常臻贴在他耳畔，急切而低沉道：“林烨，你听我说。待听完，要去要留，都听你的，我再不拦你，可好？“

　　林烨不回答，犹豫半晌，轻轻点头。

　　他忖思一阵，沉声道：“你听好。我陈常臻，从未视你为负累。以往不曾，如今绝不，以后更不会。带你来源州，本就是我的意思，和你无关。你会什么，不会什么，我都了然于心，甚至比你自己更清楚。你不会，我教你，教不会，我伺候你。我不要你冲锋陷阵，不要你看人脸色。我只想叫你……重新走走你爹走过的路。虽然这样做，并不能让他死而复生，但或许……能带给你些许快慰。

　　“林烨，我并无亲兄弟，而你……却比手足更亲近几分。有我陈常臻一碗饭，就绝不会叫你林烨饿肚子。方才发火，是因为源州镖号被毁于一旦，一年多的辛劳，竟付之流水，叫我如何不恼？但我坚信，你定能体谅我，包容我。你是我最大的安慰，也是我此生最……”他想说‘最爱’，话到嘴边，生生改口：“最重要的人。也许……也许做不到每时每刻都护着你，但只要我在，就绝不愿叫你伤心难过。我从未料到，你竟然……竟然会那样想。我真的……真的……”

　　他咬牙闭眼，硬是打住。

　　不能再说了。

　　此番话已过于直白露骨，再说下去，难免按捺不住心中情意。

　　而此时的林烨，脆弱如初春檐下的冰凌，晶莹透亮，绝美无瑕，却渐渐融化，要坠落碎裂，禁不住丝毫碰撞敲打。

　　他的心意，还不能倾心相告。

　　林烨要的，不是儿女情长，而是可以依靠的兄长。

　　半天没有回应。

　　常臻紧张得冒汗，若他依旧坚持要走，那么这一切，该如何挽回？

　　即便勉强挽回，是否也再不能回到从前？

　　回到从前无忧无虑的日子，守护着他天真无邪的笑颜。

　　回到那个红梅初放的冬夜，两个人饮着热腾腾的奶酿，从同一个磁盘中，捏起甜滋滋的糕点。

　　良久。

　　怀里的人儿缓缓抬起手，轻轻地，轻轻地抚上他布满伤痕的背脊，脸依旧埋在肩窝里，低声笑了：“你唠叨起来，十个我都比不过……”

　　常臻正痛心疾首，听到笑声，一惊，又一喜，拉开他唤道：“林烨……”

　　林烨抹抹眼睛，舔舔干渴的嘴唇，眼底依旧弥漫着无限悲伤，却不再绝望。

　　“我跟你回去便是……”

　　林烨凝望他，眼中星辰隐在层云里，明明灭灭。

　　常臻回望他，双瞳深邃如浓浓夜幕，漆黑悠远。

　　牵起他的手，慢腾腾向两匹马走去。

　　林烨边走边仰头看天：“我时常想，爹娘在天之灵，一定既忿忿又欣慰。忿忿的是他们生了个没出息儿子，欣慰的是，有你始终陪着我。”

　　常臻没搭茬，解下水袋拔出木塞，递给他，看着他像荒山中迷途的小鹿那般，忽逢水源，眨着黑眼睛，扬起颀长的脖子，咕咚咕咚猛灌。

　　不由“噗哧”笑了：“不带干粮不带水，给你十个乘风，也无济于事。”

　　林烨把半袋水喝个精光，擦擦嘴：“下回就知道了。”

　　“嘿！”常臻叉腰弯身，凑到他鼻子跟前：“还想有下回？”

　　林烨露齿一笑，水袋扔回去，转身爬上乘风的背。

　　常臻见他不再那般低落，放心不少。却忽然胸闷，眉尖蹙起，轻轻咳嗽。

　　“常臻？”林烨坐在马背上，担心起来。适才发了那么一大通牢骚，又叫他长篇大论那么久，竟似忘了他身受重创。