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男人心里沉沉的，令人带他们出庄，之后的事体由骊王的人来安排，身后的那处所在被大火淹没，可惜里面没有郭廷臣，他向来是不会露面的。不过，也快了吧？

小笔，会不会好过些呢？

 

当小笔醒来时，军队已抵达蕲州，而他正躺在蕲州府衙后宅，身边却只有连白，连白给他服药，喂他吃饭，大夫们又来给他会诊，可时承运却始终没出现。

连白只字未提，小笔也一句没问，他已决心将过往通通扔到一边去，一心养伤，等伤好了，就走，回老家。

就这么过了七八天，他已经能够坐起来自己动手吃饭，不过身体还是弱得很，这天他正在盘算身边能有多少银钱，却见连白奔进来：「小笔！」

小笔有些惊诧，连白向来优雅爱美，便是骑马舞剑都讲究个仪态，怎会这般急急火火。

「郭廷臣倒了！结党营私，卖官鬻爵，全族人三千里流徙。」

郭廷臣，是谁？小笔迷糊。

连白却激动得脸都红了：「你、你还真是……郭廷臣，将我们害得那么惨的家伙，郭丞相！」

小笔一怔，郭丞相？小叶子的岳丈？他是真不知那个坑人所在是郭廷臣的，这时，冒出来的第一个念头反倒是宰相倒了，女儿女婿会不会受牵连呢，不过一转念，小叶子是皇帝的儿子，应该没事吧？

「爹爹犯事，嫁出去的女儿要紧么？」他问。

连白一愣，双唇微张：「你傻了……」说到这却立时忖到了小笔的心思，收口叹了声，「奉笔，你真是个痴人。」嘴里说着要走，其实心里时时刻刻惦念着的还不是那个冤家。

「你不晓得么，这郭廷臣倒台怕就是你家侍郎动的手脚呢！」

是么？小笔一片迷茫，他可又是什么都不知道……小叶子的事情，以往，他是事无巨细样样都知道，小叶子从来不会瞒他，总是第一个告诉他。如今呢……

不过自己生病，迷迷糊糊，把活人都能认成鬼，也难怪别人不跟他说什么了，就是说了他又能帮上什么忙呢。

他心里难免怅怅的，不过转念想，自己走果然是对的，总算做对了一回罢，呼出长长的一口气，才轻快地道：「管他呢，连哥儿你高兴就成。」

连白看他，坐在他身旁：「奉笔，虽说你家那个侍郎让你吃了那么多苦，可你吃了苦，他是不晓得的，现如今也算是大义灭亲，给你报了仇。你走了干嘛呢，待着让他好好服侍你一辈子才行啊！」

小笔低下头，不说话。

「我晓得，他有老婆，休了呗，这会儿名正言顺。」

小笔还是没说话，虽然姓郭的不是东西，可那个郭氏没做什么坏事，那两孩子多好啊，小叶子很疼两个娃娃。何况，小叶子就是觉得亏欠自己，自己遭了罪受了苦才格外要对自己好吧？

可这样又有什么意思……他要的不是这些。

他扬起脸，一笑，眼瞇瞇的：「我才不管呢，连哥你是不知道我家乡有多好，等伤好了我可就回去喽！」

又过了几天，郭丞相、当朝国丈获罪流徙三千里的消息得到证实，不过他嫁入宫中的女儿仍是贵妃，外孙在同时被封了王爷，并未受到波及。

小笔发现除了小叶子不在，连白的男人也不见了，而军队倒没有出现群龙无主的情况，休整了旬日后，开始慢慢往北进发。虽然他并不想跟着一起往北，可身体没有康复，单身上路根本办不到，只能无奈随军。

等到了历州，他见离乡越来越远，再也耐不住，悄悄爬下床，看看能不能走路，才挪了几步，便浑身冒虚汗，气得他直捶墙。

这时，连白进来，神情有些沉重，也没在意他擅自下床，轻道：「奉笔，有人来瞧你，一老两小，说也姓时。」

姓时？小笔微皱眉，心里突地一悸，难道是成叔？他来找小叶子，两个小的难道是……

他想迎出去，可是不行，腿软。

「你快躺床上！让不让他进来？」连白扶着他上了床，又问。

可这时，粗哑苍老的声音已经在门外响起：「奉笔！」

小笔浑身一震，不过转瞬又回复正常，轻轻应了句：「成叔，进来吧。」

连白见他脸色不对：「我留下？」

小笔缓缓摇头，有些事总得面对，而且他不再是当日的他了。往昔的事情就都过去吧！

时成似乎比之前更老，佝偻着背，脸上满是风霜，连一双眼珠子都有点浑，而跟在他身后的果然就是小枫和小璧。两个孩子都瘦了不少，脸小了一圈，又似乎有些怕时成，都缩在后面。小枫活泼些，还四处打量，看到小笔，显然是认出了他，嘴巴微微动了动。

小笔很惊诧，怎么把娃娃带来了，时承运他老婆呢？

时成看着床上同样伤病的小笔，脸上表情异常复杂，半晌，才从嘴里发出声叹息或是悲鸣又或是惨嘶，领着两个孩子颤颤巍巍跪在了地上。

「小笔，不管前边有什么事儿，这两个娃娃是时家最后的独苗，你看在少爷的份上，好生看顾着。」时成的话是哀求的，语气却还带着习惯性的命令口吻，他又回头，算是放柔了声音，「小小姐、小少爷，见过你们奉笔叔叔。」

两个小娃娃互望了眼，还是小枫先喊了声：「小枫见过奉笔叔叔。」还行了个礼。

小笔几乎被弄懵了，难道又要来算计自己，可他还有什么可被算计的？

从他本心，要不是还有这两个孩子，他根本就不想见这个人。

恨他么，可是在之前的十几年里，他对自己是很好的，若说还有谁在那光景里护着小叶子，也就这么个大人。他和自己早死的爹爹还是老兄弟，对兄嫂也多有照顾。若不是有之后的事情，在他心里，时成就跟他爹差不多。

可不恨么？怎么能不恨！连他的声音都是梦魇，到现在听着都要打冷颤，那种岁月，也不是说忘就能忘吧。

他也不过五十岁吧，都老成这样了，图什么？不是要巴巴地要赶走自己，要弄死自己，要自己死心，这会儿又来做什么？

小笔心里一阵无力：「成叔，我要走了，我真的要回老家了。」带着些自嘲，「给你说着了，我还是得回去。」

时成紧紧盯着小笔，见他确出真心，一张老脸都扭曲了，让两个孩子出去玩，自个儿站起到小笔的跟前，低声道：「小笔，郭氏自尽了。」

时成一靠近，小笔差点就要往后闪，他实在厌憎又压不住地害怕，可听到郭氏自尽，还是心神大震。

死了？是因为她爹爹的事情？不是说不受波及么，她姐姐是贵妃，丈夫是皇帝的儿子，为什么要自杀？

时成并未在意小笔，继续道：「如今你趁了心愿，不会有人阻你，少爷……只听你一个。时家几百口人不能白死，你要他报仇，你一定要他报仇，眼前是最好的机会，最好的！」说到后面，声嘶力竭，鹰爪一样枯槁苍老的手紧紧抓住小笔。

小笔给他惊住，那双湿冷粗糙的手让他说不出的紧张反胃，梦魇般的声音更令他厌弃，什么报仇、什么最好的机会他听不明白，也不想去弄明白，他用力地抽出手，推开他，头扭过去：「成叔，够了。」声音里充满倦怠，「我要回海南老家，您老就放过我吧。」

「奉笔！奉笔，以前是我想岔了，你和少爷那是情孽，情孽啊，你在他身边，他能做成什么事，少爷就毁了，时家也毁了。你看你一回到他身边，他又变回去了……这是命，怪不得你不认命，你就是少爷的魔星，逃不过，谁也逃不过！」

时成突然跪在地上，双目放出炽光，几近疯狂，拼命磕头：「奉笔你应了成叔吧，成叔死在你面前，你让他报仇，让他登上皇位，做皇帝，眼下是最好的机会，以后小少爷就是太子爷……」说到最后显然已是有些混乱。

小笔见他这副模样，一阵悲凉，他疯了吧？

有我，他就毁了么？做皇帝，他想小叶子去做皇帝？做皇帝的小叶子，他更觉得眼前的世界是他毫不熟悉、无法理解的。

这时，连白听到动静，闯进来，看见屋内情形不由一呆，让人搀时成出去，想问小笔些什么，看他神情渺然，又觉无从问起。

「连哥儿，过点小日子不好么，买地做点小生意，不好么？」小叶子的世界他进不去，他撇撇嘴，自嘲地笑笑。

连白闻言，眼神飘远，沉吟半晌才轻答道：「好，可有时候就比登天还难。老话说的，人在江湖么。」

 

 

第二十一章

时承运和布晓霜此时正守在离京城百里之遥的官道要隘。郭廷臣全族流放必经之地。

两人骑于马上，迎风，默然。

远处，一队衣衫褴褛、委顿不堪的囚犯逶迤而来，队伍最前面的囚车上关着的满身血污的老头竟就是权倾天下的郭相，当朝国丈。

看押钦犯的首领是禁卫营的参将，一眼就认出立马当路的是兵部时侍郎，囚车上姓郭的女婿，他心里一阵打鼓，京中早有秘闻，时承运是圣上的亲儿子，自己万万得罪不起，但若他想救他岳父，可怎生是好？

时承运在马上一揖，对参将淡淡道：「我要和他说几句，让开吧。」

参将哪敢受他礼，忙带了手下避到路边，心道，只要不劫囚，怎都好说。

这时，被关在后面囚车上的郭廷臣的子侄都见了救星似的，纷纷呼喊救命，郭廷臣却仍是闭目不语，布晓霜紧握住手中刀柄，眼内直欲喷出火来。

时承运默默不语，眼前这个人，钻营一生，却始终被皇帝玩于股掌之中。

八年前，皇帝要打压时家，他假作示好，更得知自己是皇帝的私生子，且性情文弱易于操控，便强欲联姻。偏偏自己钟情身边的伴读，誓不入京。时谦对他的示好本就半信半疑，于联姻一事并不强求，他便又暗中联络老管家时成。

而自己得知了往事秘辛，终舍不下血亲骨肉，只得入京，怕京中危急会累及小笔，才将他托付给管家时成──小笔父亲的至交，再三求恳让他关护……却令小笔自此堕入深渊。

最后，什么也救不了时家，全族斩首，独独留下了他一人，以为小笔随了兄嫂归乡，落入山涧，行尸走肉，一心功利。这其间是皇帝推波助澜，可又哪能少得了这个老奸贼兴风作浪。

到头来，他郭廷臣为了让亲外孙登上皇位，寻机构陷二皇子，更要除掉自己这个越来越让他不安的女婿。难道他觉得皇帝会把皇位传给一个私生子？还派了那么多刺客来刺杀他。却不知，皇帝本就打算将皇位传给小儿子，他的外孙。

只不过，这于郭家绝非好事。皇帝怕一旦逝去，小儿子年幼力薄，外戚擅权坐大，便多次试探自己的忠心，更暗示是郭廷臣祸害了小笔，要借自己的手除去郭家。

一切皆为皇权。

当年的时家又是何等的风光？斩首灭族，顷刻间事，只为皇帝心头一丝挂碍。

「都给我住口！」始终闭目的郭廷臣突地大喊，身后子侄族人纷纷闭嘴，一片沉寂中，他缓缓张开浑黄双目，看向时承运，惨然道，「我晓得，你放不过我。」

郭氏族人和路旁禁卫军都脸露讶色。

时承运突然仰首望天，呼出长长一口气：「本来，我并不会来，你是我一双儿女的外公。你也只是蝇营狗苟的一个笑话。可你伤了他，他与你们何干？他这辈子最大的愿望也只不过想买块地做个小地主，过过乡间的日子。都给你毁了……给我毁了。」

郭廷臣听得有些莫名，他念念不忘的还是那个皇位：「这些日子我明白了，皇上他真是天恩浩荡，圣意难测啊……可惜了孝梅，她自尽了。」

时承运一震，自尽？死了？

「她之前问我，是否强逼你娶她，是否真是我派人暗杀你，外间说的我做下的恶事可都是真。唉，她这孩子可真是良善……竟不敢见你，连儿女都舍了，一条白绫，先去了地府。」

怕更是为了小枫和小璧，时承运心想，她定已知道小笔的事情，若她去了，他或许还会念些情分善待这对儿女。若没有她的父亲，小笔何至于此。

而果然，得知郭氏自尽，他第一个念头便是，小笔，你要留在我身边，再不用顾虑什么。真是天性凉薄呢……

他朝布晓霜看去，略一颔首示意，布晓霜早按捺不住，又看郭廷臣将女儿死讯抛出，怕时承运心软，这时立刻拔刀在手，大喝一声，往前冲去，刀下头落，一代权臣命丧黄泉。

时承运冷冷瞧着，勒马转身，漠无表情，缓缓而去，将身后军士们的屠戮丢在脑后，他要去见小笔，小笔，这些人真的都很该死。