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　　孙叔业意味深长道：“按族规女的要沉塘，男的要活剐。不过他们既然找大人讨公道，那一切听凭大人做主就是。”

　　白雁声撇见那老翁和男子都是浑身一震，面色凄然。他便正色问那男子道：“你姓甚名谁，家乡何处，以何为生，父母康健吗？”

　　那男子不敢抬头，声音浑厚，却含着些许悲意：“小人吴天，河东文郡人，家乡为胡虏所破，父母俱亡，旧壤幽隔，飘寓失所，三年前逃难至此，在山脚下搭了草棚替人帮工为生。”

　　雁声摸着下巴思索，他这些时日忙于农活，好久没有打理自己，腮帮上长出一点胡茬来，摸上去沙沙的。他转而去看子莺，谁料后者早跑到林子里拈花惹草去了。他方要开口说话，忽然看见远处孙季仁扛着个人呼哧哧地走过来，近了才发现他浑身上下湿淋淋地滴着水。

　　他走到众人面前，刚把肩上人放下来，那名唤吴天的男子就飞一般扑过去，虎目含泪，喉中发出一连串的吼声。孙季仁一抹脸上的水珠，道：“半路上跳溪水里去了，还好发现得早。”

　　那孙老爹眼一闭，脚下一趔趄，幸好雁声眼疾手快给他搀住了。混浊的眼泪顺着皱纹横流，口中道：“作孽啊，小仙儿，你没脸活，可我那孙子怎么办啊？没了爹又没有娘可怎么活啊？”

　　白雁声见那妇人花信年华，容貌不俗，胸脯微微起伏，自知羞耻，众人面前不敢睁眼，眼角却滑下一行泪来，便心中有数，开口向孙老爹道：“大爷，若是有人愿代替你死去的儿子，给你养老送终，抚养你的孙子，爱护你的媳妇儿，率诸子抱弱孙，共享天伦，你乐意吗？”

　　孙老爹半张嘴一时说不出话来。

　　白雁声又向地上那两人道：“吴天，若是有人愿代替你的父母管教你，有孩子承欢膝下，有妇人浣衣做饭，一家人和和美美地过日子，你乐意吗？”

　　“孙家媳妇，你已经是死过一回的人了，若是有人愿与你重订白首之约，爱护你的孩子，奉养你的长辈，你乐意吗？”

　　众人一时都没有明白过来，只那汉子反应快，立时朝白雁声连连磕头感激涕零泣不成声：“小人身无长物，萧然四壁，若能得一立足之地，虽万死不足以报大人的恩德。”

　　那妇人躺在地上双手捂脸，泪水流得更加汹涌了。

　　白雁声便朝孙老爹一拱手道：“恭喜老爹，今日收了个年富力强，有情有义的义子，孙宗主，族内定会人丁兴旺、风调雨顺。”

　　孙叔业笑道：“谢大人吉言。”

　　孙老爹如梦方醒，心中五味陈杂，不知该如何搭话，好半晌才叹道：“你这孩子本来心眼也不坏……”

　　白雁声使了个眼色，那吴天转而朝孙老爹连磕了九个响头，开口道：“爹，”只说一个字就涕泪交流，好半天才续了一句道：“我一定给您老人家披麻戴孝，对仙儿和孩子好。”

　　孙季仁带着一家人又循着来路下山去了。

　　孙叔业看着那一家远去的背影，对雁声道：“我以为大人会爱人以德，以全她节名。”

　　白雁声却笑笑道：“抚孤的事要做，劝人守节就不必了。圣人也说过，毁不灭性，无以死废生。这样的乱世维持一个家不破碎实在是很不容易的。”他说完就重新拔出斧头，又卖力砍起树来。刚砍了几斧，却忽然想起什么，转身与孙叔业道：“孙宗主，临溪内外侨居的流民多吗？”

　　孙叔业便与他报了个数字，道：“今虽创置江东，而东平一郡，州实无土，吾辈贱族桑梓，尚难以糊口，这些人聚居偏远之地，也只是帮人打打零工，听天由命，与野兽无异。”

　　白雁声思索良久，抬头望向孙叔业，道：“孙宗主，我有个想法。眼下开荒最缺的就是人手，能不能把这些流民都召集起来，按照个人的劳役分给他们土地，免租三年，这样本乡本土也能得利。”

　　孙叔业早料到他会这么说，听他的语调还有些中气不足，心中暗道，对子真使我怀古之情更深。便哈哈一笑，负手向山林，朗朗道：“中原丧乱，百姓自拔南奔，谓之侨人，南迁之人还乡无望，只好安居此地，今所居累世，坟垄成行，敬恭之诚，岂不与父母之邦无异。大人愿立此邦，侨置此县，我孙氏上下绝无异议，誓与大人共进退。”

　　崇明十三年秋末，白雁声召集临溪附近流民屯田垦荒，以一人所垦田地分成三份，三分之一为公家，三分之一为乡里，三分之一为私人，全部新开垦的田地免租役三年，一传十十传百，天下惊动，流亡户口蜂拥而入，临溪以及东平人口数年内增长近十倍，这江东小郡成了白雁声发家之地。而孙叔业也不负所言，举宗效力，以善于识人为自己和自己的家族开辟了政治道路。

　　这年冬天可将雁声和子莺忙得够呛。不断有流民前来投奔，有的甚至翻山越岭漂洋过海。他们要忙着安顿这些操着南腔北调的平民，给他们饭吃衣穿，编制他们的户籍，督促生产，救济孤老，辨别忠奸，剔除户口不实游手怠惰的。涌入的人口使这个小山城异常热闹，而从战乱中逃脱出来的人们也给临溪带来了疾病和瘟疫。

　　开春的时候临溪爆发了一场时疫，好在发现得早，处理得当，疫情得到控制，没有大规模地死人。饶是如此白雁声、孟子莺、孙叔业等还是快熬成了人干。

　　这天傍晚，白雁声乘着春天的熏风从乡人那里回到县衙，摊倒在席上动也不动。迷迷糊糊间，觉得屋外走进来一个人，勉强撑开眼睛一看，是个弱冠青年，面貌俊美，带金佩紫，身上端然贵气，行动处香风阵阵。不由问道：“你是谁？到临溪县衙来有何事？”

　　那青年举止飘逸，走到雁声面前坐下，双手作揖，道：“白兄，不认识思玄了吗？”

　　雁声愕然，脑中一片空白。

　　“家父荆州刺史裴秀，去年春天在邕京依父母之命与白家妹子定下婚约。”

　　雁声觉得脑子里都变成一锅粥了，勉力想爬起来，身子好像被马车轧过了一样，挣扎了几下却始终起不来，只得抱歉道：“请恕白雁声失礼了，裴公子，你不是在荆州吗？怎么来临溪了？”

　　裴思玄微微一笑，不愧是名门之后，与邕京那些纨绔子弟完全不同，雁声只觉身上被水洗过一样澄澈安详，头疼也减轻了许多，只听他道：“白兄，今年是我加冠之年，约定好了来讨娶令妹，我到临溪来就是商议婚事。”

　　白雁声尴尬一笑道：“原来已经是春天了，这都忙忘记了。裴兄倒是任情任性，这种事随便差个家人来就好了，何必亲跑一趟。”

　　裴思玄眼波潋滟，柔情毕现，道：“多谢白兄将雁蓉妹子交托给我，今日见过白兄，便知雁蓉也是不俗。我这就去永城寻她。”

　　白雁声一愣神，莫名受了裴思玄一拜，青年傍若无人地一振衣袖翩翩出门而去。

　　未婚夫妇怎么能见面，这青年生得风流宛转，可算是一见误终身，行事却如此诡异，叫人不胜骇然，“你，站住！”白雁声大喊出声，忽然手腕被人握住了。

　　面前是子莺一张焦急的面孔，旁边还坐着孙氏兄弟，一脸凝重。

　　“大人，你染上时役了！”

作者有话要说：　　下章开始不是治愈系了~~~~~~~

 

　　☆、第十一章

 

　　白雁声略动了动，顿觉浑身滚烫，四肢无力，他平时自持身强力壮底子厚实，未曾想这时也中招，不由哑口无言失笑连连。孙氏兄弟安抚了他几句，便也告辞还家了。他这时往窗口一看，外面漆黑一片，月上中天，早是半夜时分了。

　　孟子莺送走来人，端了一碗药进来，递给他，又去旁边绞了一块湿手巾来。

　　白雁声靠在榻上，喝了那碗药，问道：“孙宗主这么晚来，怕不是为了我的病，是有什么要紧事吗？”

　　孟子莺拿手巾擦他嘴角，道：“等你好些了再说吧。”

　　谁料白雁声一把握住他手腕，肃然道：“是不是有裴秀的消息，别瞒我。”

　　子莺愣了一愣，心想这也能猜到，于是只得实话相告：“东平府白日得了廷抄，说是正月初六裴秀的部下叛逆投了孟烨，裴秀一家老小头颅都被斩了挂在荆州城门上。”

　　白雁声另一只手里的空瓷碗一个没抓牢，掉在席上，碎了。

　　孟子莺见他脸上惨白一片，不由暗恼自己不该实话实说，随便想个什么借口搪塞过去就好了。忙改口道：“邸报还未到，许是传言也说不定，你别急，我明天就找人打听去。”

　　白雁声只觉头脑空空一片，一颗心扑扑跳得好像要挣扎出胸膛一样。历朝历代记录帝王臣工言行的是起居注，本来是不公开的，到了夏朝末年，因为种种原因，其中一部分会以公开半公开的形式传递，这叫廷抄。有别于更官方的公文和邸报，廷抄往往只是廷议中只言片语的记录，也不具有权威性，但是它有时起到探察舆情的作用。比如说中枢想行某个政策，但是又怕地方反对，想要试探虚实，往往先放出廷抄，如果反应意料之中，接下来就顺理成章，如果人言可恤，就用更正式的公文和邸报以正视听。到了元帝一朝，北方沦陷，往往日日都有战败的消息，朝臣自觉可耻，所以凡是不利的消息都只发廷抄，不再发正式的邸报了，其实也不过是掩耳盗铃、自欺欺人罢了，以致风尘俗吏听到廷抄又来，皆是暗自摇头。

　　白雁声哑声道：“正月初六到今天已有一二个月了，为何廷抄才到？”

　　孟子莺道：“正月是太皇太后寿诞，照例休沐，二月开头齐妃诞下皇子，又多休了十日。荆州远隔万里，这消息只有皇上和三公知晓，他们有心隐瞒又如何传递？”

　　白雁声心想，纵然裴秀走前就预料到了今天，可谓是慷慨赴死，然而朝廷对这样赤胆忠心的老者的生死如此轻慢如此不尊重，令人心寒。裴秀虽身死在叛将手中，然而何尝不因朝廷而心灰意冷。忠臣悍将，或构谋幕帏，或奔竞沙场，稍有不慎，身死主上之手，实在是人生一大悲剧。

　　他挣扎着要起来，孟子莺连忙阻止他道：“你要什么我去帮你拿。”

　　白雁声扶住他手臂，喘口气道：“拿件厚点的外袍来，扶我去马厩，我要回永城一趟。”

　　孟子莺吓了一大跳，连话都说不全了：“你，你脑子烧坏了吗？”

　　白雁声捂住胸口，面露痛苦之色，子莺与他相识快有一年了，从没有见他如此心神不宁。雁声也知此时自己别说骑马，连走到马厩的力气都没有，只好把梦中的情形说了一遍，末了只听他哀哀道：“我担心雁蓉，我怕她出了什么事，所以托梦来。”

　　孟子莺本来就不相信怪力乱神之说，心里不以为然，道：“做梦不准的，有时候相反也是有的。关心则乱，你一定是太担心妹子了。我明天就找人去永城接白妹妹，你安心养病好了。”

　　白雁声连连摇头，他脸上青白不定，高烧之下，额头尽是汗珠，抖声道：“自从去岁在东平收到她两封信后，入秋以来一直再无回音。你不知道，我和雁蓉一胞双生，有时好像冥冥中自有天意，她疼我也疼。我实在放心不下。”

　　孟子莺默了一默，断然道：“你若不放心其它人去，我明天亲自去永城接他们，你说好不好？”

　　雁声听他这么一说，也觉自己太不近人情，于是躺下闭口不言了。

　　孟子莺说是这么说，其实大半是在赌气。他从小命运坎坷，见多了兄弟阋于墙自扫门前雪的，见雁声如此实在不可理喻，又想去见见这大名鼎鼎的白雁蓉，不知是什么样的母夜叉，因此第二天一早连雁声也没有打招呼，只对孙叔业说了一声，要他派人照料，就负气上路了。

　　从东平到永城，快得要一二十天，慢的可就得一二个月了。子莺这天走了一半的路程，在一个叫清县的地方落脚。这个县城虽然也不大，但是地处通衢之处，十分繁荣。子莺牵了两匹马入城，一路往城里溜达。他走得急，东西却准备得齐全，为了快点到，特意带了两匹马，一路换乘节省马力。找了最大的一家客栈，将马安置妥当，定好房间，在大堂里要了饭菜打尖。

　　那店里南来北往行脚的人甚多，乱糟糟的人声，只听有人道：“你竟然不知，那裴秀一家十几口的人头都挂在城门上，尸身曝晒在城下，孟贼不许收尸呢。”