翩翩逐晚风+番外 作者:雨中岚山(上)
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这下大家又是一片寂静了。这可不是开玩笑的事,搞不好要掉脑袋的。
傅熙心想重赏之下,必有勇夫,于是站起来振袖一挥,激动道:“谁愿自告奋勇,事成之后我保他署理临溪,做临溪令。”
众人还是不吭声。傅熙豁出去了,正要开口许个黄金千两美人若干什么的,忽听有人道:“大人,我愿去临溪走一趟。”
雁声这日午后回家,推门入室,见子莺正坐在他房里看书,一时怔忡,奇道:“你今日没去琴馆?”
子莺抬头看他道:“今日无事,我早回来了。”
“我要去临溪县几日,你自个照看自个。”雁声一边说,一边换下儒衫长袍,换上紧身的对襟澜衣。
子莺微微错开目光,道:“临溪有人造反吗?”
雁声失笑道:“你消息倒灵通。”说着把方才太守府里发生的事告诉了他。
子莺若有所思,雁声顾不及与他说话,从柜子里拿出一把匕首,用布带牢牢缠在左臂上,他伸头看了一眼,见裴秀当日赠他的铁剑静静躺在箱底。
子莺笑道:“你这一出马不论成或不成,都算替傅熙解了燃眉之急,不知傅熙许你什么好处,黄金屋还是颜如玉?”
雁声见他紧要关头还言笑无忌,不由皱眉道:“都不是。傅大人说要保我署理临溪县,不过那也要我有命在才行。而且,傅大人也许忘了,临溪令尚不知生死,倘或无恙,拼死护印,身处危城,待到局势平靖,我来坐享其成,夺他功劳,难免不心生怨怼,这也不大公平。”
他话音刚落,子莺气得满脸通红,倏地从席上半跪起来,怒道:“傅熙这个老狐狸!想来府衙众人都知临溪地脊民贫,又有豪宗作乱,便是到了那里位子也做不稳,因此无人心动。他们是在赚你去卖命!白大哥你太傻了,这不划算的。”
雁声愣了一愣,一手拿起裴秀那把冰冷的铁剑,栓在腰间,走过来,一手扶在子莺肩上,正色道:“这不是谈什么买卖,子莺。裴公垂白之年,远赴荆襄,前有政敌,后无继缘,却还是视死如归。丈夫提千兵,入死地,为国家死而后已,岂为名利哉?抗粮事小,古今皆有,只是今时不同往日,荆、益激战,以大局考之,纵不能为裴公助力,亦绝不能后院起火,让人借题发挥。众心一离,虽悔无及。”
他目光深邃,言语平静睿智,子莺头脑一冷,立时明白他话中含义。他怕孙氏作乱是有人挑拨,而且极有可能就是裴秀的政敌。以他与裴秀的关系,当然是站在裴秀这边的。
子莺仰头望着他,他眼中自有一股浩然之气,不由又敬又爱,内含刚柔,外露筋骨,君子藏器,说得不正是他这样的人吗?激怒一去,也站起身来,往外边走,边走边道:“傅熙给你带多少人马?”
雁声不想他话题转得快,摸头道:“有个识路的向导,但说好只带我到城外,不跟进去。府衙里也找不到临溪的舆图,单枪匹马,只能走一步是一步了。”
子莺站在门口,秋日午后的太阳洒在他身上,给他镶了层金边,悠然道:“我就知道。走吧,我与你一道,回来再与这狗头算账。”
雁声以为自己听错了,连忙摆手道:“不要不要,这太危险了。”
子莺回头一笑,若不是阳光太强烈,雁声一定能够看到,他目中缱绻的情意,灼然可见:“我在这地方闲够了,要活动活动筋骨。难道只许你急人之急,不许我拔刀相助?”
生于这个乱世,一般的寒门布衣,命如草芥,若不依附宗族集团,单家独户的过日子,一旦遇上战乱和饥荒,就会成为乱世的牺牲品。于是就产生了宗族这样的势力。有的宗族动辄数千家,甚至上万室,烟火相接,比屋而居,或举宗效力,投靠地方长官,干预朝政,或自给自足,不从王命,成一方霸主。
彼时四海既困元帝之政,于是义兵大兴,名豪大侠,富室强宗,飘扬云会,万里相赴。
临溪孙氏就是这样的宗族。据说孙氏百年前是中原大姓,也是因战乱举宗流徙至此。在临溪附近的山里,营深险平敞地而居,躬耕以养父母,四周土著百姓归之,百年来至五六千家。
崇明十三年九月,三骑出东平府,往东南绝尘而去。临溪县城坐落在深山坳里,翻过山就是大海,山里土地贫乏,而近年来人口却不断增加,即使是丰年也常常闹饥荒,在这个时候加赋,无怪有人生出异心。
雁声驻马揽辔,俯身望去,莽莽苍苍,红叶满山,寒流清荡,梯田如水波层层铺开,山中屋瓦相连,人烟凑集,鸡鸣狗吠,此起彼伏。“好地方,好风水。”他不由赞叹。
他旁边一人缩头缩脑道:“白典签,你看已经到这了,小的可以回去复命了吧。”
白雁声回头朝他一抱拳。那人连忙抽一鞭子,头也不回地逃命去了。
孟子莺不由抿嘴一笑。他亦是一身短打,身后负一个琴囊。许是走得急了,他没顾上易容,额际缀着几颗亮晶晶的汗珠。
两人都看见,山下小路旁埋伏着不少人影,刀剑在夕阳余晖中刺目得很,于是相视一笑,激发了英雄肝胆。雁声仰天长啸,胯下骏马奋起前蹄:“我乃青州颍川郡白雁声是也,奉东平太守傅熙傅大人令,欲见孙叔业,快快出来。”
他啸过三遍,忽然山中簌簌作响,从四面八方串出几十个执柴刀锄头的乡人,将两人团团围住。
“傅熙的走狗,杀了他。”有人叫道。
雁声子莺亦是拔剑在手,拨开兵刃,雁声道:“大人有话对孙宗主说,你们不要误了大事。”
人群有人道:“住手。”一人越众而出,虎背熊腰,手里拿把货真价实的大刀,疑惑地看着他:“你真是傅熙派来的?”
“不错。”雁声翻身下马,拱手道:“在下是东平府的典签,奉命见孙宗主。”
“可有信物?”
雁声一噎。
子莺朗声道:“见了孙宗主自然知道是真是假了。”
那汉子打量两人一番,手一挥:“把他们绑了。”
雁声不曾想今生有如此狼狈的时候,被人捆得粽子式的,四脚朝天,挑在肩膀上,他艰难偏头,抱歉地去看子莺,后者也是五花大绑,却朝他龇牙做了个鬼脸,他不由又转头苦笑。
一队人在过山涧小溪时,后面传来闷闷的一声捶打,随即是一声爆喝:“你方才一直看什么?”
雁声赶紧回头去看,队伍停在独木桥上,有人在踢打子莺。雁声勉力从空隙处看去,子莺口鼻出血,不由将心提到了嗓子眼。
“我在看这河里的鱼好肥啊。”子莺笑道。
独木桥晃动起来,后面人都在说快走快走,于是那人也就作罢了。
两人被抬进了临溪县城,往一处灯火通明的大房子里一丢。只听有人道:“宗主,这两人带到了。”
雁声子莺都忘了身上还有绳索,循声望去,见堂前走下一个青布衣衫的中年文士,二十出头,长身玉立,面容清雅,只眼眶下两团浓浓黑色,两人都是一惊,这宗主好年轻,好风度,一点都不像强盗头子。那孙叔业也看清堂下这两位少年,都是人品俊秀,世所罕见,连忙命人解开绳索。
两人相扶着站立起来,打量四周,正前方供得是密密麻麻的牌位,蜡烛火把闪烁,约莫是在孙氏祠堂之中。
孙叔业拱手略带歉意道:“哪位是白典签?”
白雁声越前一步,直言道:“我是白雁声,请问孙宗主,临溪令现下是死是生?”
孙叔业倒叫他一吓,面色越发泛白,道:“白大人为何有此一问?临溪令好好在县衙之中,不过是限制出入而已。莫非傅大人没有收到我的信?”
白雁声脸上凝重起来,回头与孟子莺对看一眼,后者在听到临溪令安然无恙之时就已心生不爽,听到最后一句脸上也是怫然变色。
纵然汗毛竖起,雁声沉声问道:“孙宗主的信交与何人?什么内容?”
孙叔业奇道:“托县丞带给傅大人,怎么,没收到吗?”
白雁声断然道:“孙宗主,前事不问。傅大人命我暂代临溪令,署理一切县务,孙宗主有什么意见现在就直接对我说好了?为什么抗粮不交,幽禁县令?”
作者有话要说: 霸王的一辈子吃方便面没有调料包~~~~~~~~
☆、第八章
孙叔业待要开口,白雁声道:“等下,孙宗主,麻烦请其他人先出去。”
祠堂里的人十分不满,都大声喧哗起来。
孙叔业忽然举起手臂,他形容清羸,弱不禁风,但在族中却相当有威势,众人望见,声音都渐渐低下去,孙叔业道:“我与白典签说话,你们先出去。”
先前领头的彪形大汉道:“宗主,若是这两人与你为难,怎么办?”
白雁声张开双臂,道:“我俩身上的兵器都叫你们搜去了,如今手无寸铁,身在险地,拿什么威慑宗主?你们大可放心,我与宗主说完话就走。”
那大汉依然十分警觉,道:“有人身无寸铁亦可来去自如。”
孙叔业见没完没了,连忙摆手道:“这样吧,季仁你守在门口,其它人都出去。”
众人无奈都鱼贯而出,只有孙季仁执大刀背对三人站在门口,宛然一堵门神。
孙叔业看向雁声,摇曳的烛火中,一双狭长凤目只觉精光内敛,玄远冷峻,开口道:“我们并无歹意,只想告诉上面的人,加赋五成是绝对不能接受的。”
“五成?不是三成吗?”雁声脱口而出。子莺在后面拉了拉他衣角,他忽然明白了。
古往今来,从没有按规定收赋的事。以大夏朝为例,开国之初定什一税,即十中取一,并且规定永不加赋,然而未至中朝,便已收到十之二三。苛捐杂役更数不胜数。若为地主,尚可支撑,若为佃户,又要被地主抽走一半,剩下的收成甚至不够自己的口粮。
他毕竟只是典签不是仓户,不知加赋五成单是临溪县一县还是东平郡都如此。想来官场都是天下乌鸦一般黑,若不额外加赋,这些官吏的嚼裹用度都从哪里来,只靠俸禄又怎么撑起那样的排场?
孙叔业见他沉默不语,目光愈冷,道:“白典签这样就不能做主了?”
白雁声迎上他目光,道:“宗主可知为何加赋?”
孙叔业轻笑一声,道:“益州乱离已久,公私虚耗,万里资粮,未易可得。这仗有得打,可是我若是给你抽走十之七八的口粮,不到明春,临溪就饿殍遍野,尸身蹈籍。”
他虽有夸大的嫌疑,但是雁声想到那些面黄肌瘦衣衫褴褛的乡人,却不忍去驳他,只道:“宗主有没有想过,抗粮之事可大可小。远的不说,崇明九年,富阳薛氏举宗起义,扬州刺史率众击之,薛氏溃败,男女无少长皆赴江水死,水为之不流。”
孙叔业忽然剧烈咳嗽起来,两颊染上一抹嫣红,咳毕叹道:“当今天下黔黎久经寇贼,父死兄亡,子弟沦陷,十室而九,白骨不收,这世道纵然苟活,又有何生趣可言?朝廷之师本该保民安境,却年年无功,反从小民口中掠食。士族在朝争权夺利,居官聚敛无度,在野求田问舍。天下并非一家之天下,说不定明朝孟烨的兵就打过来,这样的朝廷,护它又有何益?”他说到最后几乎是带着嘲讽的语气。
雁声最怕的就是这种人,他控诉的绝非一人一事,而是不公平的世道,天下积弊,实非一朝而成。他无言以对,子莺却忽然开口道:“孙宗主,临溪是否有人新近流徙至此?”
孙叔业一愣,旋即了悟,道:“你怀疑我被人挑拨,聚众作乱?”
子莺不依不饶道:“不然,那山上的武备是何人所为?城外沟渠是何人所开?那可都是最近才修的。”
孙叔业目光闪烁,一时不能回答。
雁声得他一打岔,略整思路,慨然道:“孙宗主,你方才所说,雁声都深以为然。只是牢骚的话也不必再说了。我来之前,傅大人已命精兵把守要隘,箭在弦上。所谓好死不如赖活着。我为孙氏计,宗主平息众人,解除武备,将临溪令交与我带走,今秋赋税,按规矩来,常赋之上再加三成,十中取四,绝不多收一厘一毫,此事就此揭过,权当没有发生,你看可好?”
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