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　　知辛疼得额角上都是冷汗，看他随身带枪，想必也有伤药，便将手拿了下来。

　　飞刀扎破的那点小洞根本没法看什么伤势，李意阑只好解开绑腿，将裤腿撩到了膝盖以上，伤口在小腿侧面，因为飞刀锋利，伤口也平整，看着并不渗人，而且出血鲜红，目测暗器上没抹毒物。

　　在李意阑看来，普通的伤势都不叫伤，因此也没有大惊小怪，从怀里摸出一个小瓷瓶，往伤口上撒了点止血散，最后用一块黑色的帕子扎住了伤口。

　　别人的手帕都是白色或跟衣服相同的浅色，知辛也是很久以后才明白过来，为什么他的却乌漆墨黑。

　　李意阑给他处理完伤口以后，将裤腿拉下来但没打绑腿，只是理好那条绑带，松松垮垮地往知辛的脚腕上系，继而笑着抬起了眼帘：“这么晚了，大师怎么会在这里？那两名黑衣人，又为什么会对大师如此不敬？”

　　处理伤口他是行家，知辛就让他忙活了，可打绑腿这种事还让提刑官来做，那就太僭越了，知辛本来是想伸手去截李意阑的动作，可对方的问题让他抬起眼睛，手里却又抓瞎了。

　　因此他的双手这么一探下去，就直接按在了李意阑的手背上。

　　李意阑没有防备地被他一压，扯住绑带连着脚，不小心牵动了他的伤腿，知辛疼得用另一只脚碾了下地，脚后跟将那枚拔出来的飞刀往后推了几寸。

　　下一刻，谁也没有想到的事情发生了。

　　那柄飞刀像是被人用线拽住了似的，在地上摇摇摆摆了几下，接着疾飞出去，如同符箓一样贴在了那块泥石上。

　　两人懵了一瞬，接着不约而同地反应了过来，这石头能吸金铁，它是慈石！

 

第13章 药发傀儡

　　考虑到知辛腿脚不便，木匠的院子里又没有石桌与石凳，李意阑干脆连东西带人，一搀一挽地扶到了门槛上。

　　槛上覆了层枯叶与薄灰，被昨夜的大雨黏在了石板上，反正擦也擦不干净，知辛就没做无谓地挣扎，尘也不拂就坐了下去。

　　李意阑抱着那块泥石去了趟井边，摇了两桶水将它冲洗干净，接着才回到知辛身边。

　　扒掉泥层之后，慈石露出了它本来的面目，左右十寸长七寸宽，黑色的条理紧密，断口不平坦，有些像水墨山河里遥望到的梯田。

　　知辛伸手摸了摸慈石的表皮，触手寒凉细腻，过手就知道是上等的好货。

　　这是用一个素不相识的木匠的姓命换来的发现，他心里有些不是滋味，可对于他的任务来说，这又是机缘，是得来全不费工夫。

　　慈石普通又不普通，它在民间随处可见，别名延年沙，除了治病炼丹几无其他功用，但对《木非石谈录》来说，它和齿轮、玄簧是组成一切机巧的根本。

　　其实不管是造得出四喜人还是拥有慈石，都没法断定这名木匠和谈录一定相关，但当两种巧合同时叠加，就大大地加深了这种可能，让知辛觉得他这次寻觅的方向没错。

　　这块伪装过的慈石，跟暗夜里的刺客、被追杀的大师一样，同样让李意阑嗅到了违和的气息。

　　清吏司虽然只是朝廷镇压暴乱的一把枪，但因为这也要管那也插手，对于的慈石的开采和流向，李意阑还是有些了解的。

　　慈石生于人迹罕至的太川山谷，依照品质分为灵、活、呆三种。上品的灵慈只供奉给皇家，用于宫廷警备、斗乐器和炼丹；中品的活慈则销往官办的制造局和琢玉访，用来作战、造司南；下品则流向民间的药行和道观。

　　他虽然不懂得分辨品相，但这么沉重的一大块，显然不会是粗糙的呆慈。

　　那么玄虚就来了，一个普普通通的木匠，怎么会拥有官办等级以上的物品？它是从何处得来？又为什么会改装扮相，被人搁置在无人注意的墙角？

　　两人各怀心事，院中有过一阵沉默，但没多久就被李意阑打破了，他心里有份欲言又止，但面上没有表现出来，只是催着笑道：“大师还没有回答我的问题。”

　　知辛在他心里是有德行的人，即使行事反常，他也愿意为这人留一份尊重，先听解释再作反应，而且他实在是看不懂这个忽如其来的怪局面。

　　知辛闻言看向他：“我在找一本慈悲寺遗失多年的书，跟机枢有关，打听到这位家主原先是城中最好的木匠，便想过来碰碰运气。不料他家中并无线索，反倒是有两位蒙面的客人，我并未发现他们藏在屋顶，也不明白他们袭击我的理由，所以施主的第二个问题，我答不上来。”

　　江湖中宝物失落是常有的事，他一派坦然正气，说的也是有鼻子有眼睛，李意阑主观上选择相信他，而且“打听木匠”和“委托制作四喜人”看似完全是两回事，但“机枢”这两个字眼却让李意阑莫名留了心。

　　他点了下头，说：“不碍事，能劳动大师亲自来找，那书想必十分珍贵，恕我冒昧，请大师告知是哪本典籍？”

　　知辛沉默了片刻，眉眼之间有些难色。

　　如果他有心欺瞒，随便说出一本书名，千里迢迢，李意阑也不可能真的派人去慈悲寺查证，因此这份迟疑正是诚恳的佐证，李意阑也不催，移开目光静静地等着。

　　几个眨眼的功夫之后，知辛叹完暗气也做好了抉择，轻轻地说：“它叫《木非石谈录》。”

　　李意阑想来想去也没想起哪儿有这么一本书，但破案不能放过一丝线索，纵然讨嫌，他也只能刨根问底：“在下孤陋寡闻，没有听闻过这本著作，大师能不能详细地说一说？”

　　知辛将书的来历告诉了他，当李意阑听到那句“石鸟飞天、朽木眨眼”的时候，脑中如有万马齐喑，怀揣的念头跟知辛之前在慈悲寺说的竟然是半斤八两。

　　假设他的猜想没错，那么那本书，或许会成为此案告破的关键之物。

　　今天似乎是个好日子，先是碰到了行迹反常的夜行人，接着与大师不期而遇，最后竟然还始料未及地找到了一个惊人的线索，李意阑捡到钱似的，脸色难得轻松起来，开始问知辛打听更多。

　　然而知辛却承不起他的盛情了，摇着头道：“至于详说，贫僧就心有余而力不足了。我和寺中的其他人一样，虽然看过那本谈录，但它描述晦涩，涂改的痕迹也重，我等与它无缘，看来根本不知所云。”

　　李意阑的眼神再度落到了慈石上，边想边说：“我相信大师说的是实情，但谈录既然是失物，那么窃贼必定会藏得慎之又慎，寻常的打听基本不可能探出它的踪迹。所以我猜，如果大师要确定某个木作坊和谈录有所关联，势必需要在其中找到某些其他作坊里没有的东西，比如这块糊着泥巴的慈石，对吗？”

　　此人不仅武功高强，才思竟然也相当敏锐，事关慈悲寺的脸面，很多话知辛不便于主动告知，但要是对方主动来问，基于佛门的口戒他不会撒谎，知辛心里轻松了一些，欣赏地看了李意阑一眼，微笑着点了点头。

　　如此，他和大师的目的也算是殊途同归了，不知道有了这掌任十城寺庙的僧主相助，办起案来能不能有更多更快的突破？

　　李意阑将心思放回到发现上来，请教道：“在大师看来，慈石和谈录、白骨案之间联系是什么？”

　　知辛淡淡地道出了关键：“药发傀儡。”

　　李意阑在这方面是一说三不知，只能不停地问：“那是什么？”

　　知辛谦逊地说：“谈录失窃多年，对于当中的内容我又只是强记，不解其中深意，如今记忆或许已经不太准确了，大人的问题我尽力作答，但对或不对，就得请大人自行判断了。”

　　他之前都叫自己“施主”，这会儿忽然又成了“大人”，也不知道是不是因为心中的怀疑，李意阑感觉忽然就被见了外，但碍于谈着正事不好跑题，只好暂时忽略了这个称谓，和气地道：“了解了，大师说就是。”

　　知辛：“大人看过木偶戏吗？”

　　李意阑：“少时看到过几次，怎么了？”

　　知辛：“那大人应该有些了解，所谓的木偶戏，不管戏种是否相同，基本的原理都是相通的。匠师雕刻出傀儡，以木头、铁丝等细物相牵，再由艺人提沉甩抖，CAO控傀儡做出动作。”

　　李意阑点头，示意他在听。

　　知辛继续道：“在民间，傀儡有四大类，杖头傀儡、悬丝傀儡、水傀儡和肉傀儡，但谈录里面提到了第五种，药发傀儡。”

　　“道长是世外高人，从来不担心别人看不懂，他不做表述，只取他的名、画他的图样，因此我至今也没明白，这个‘药发’是什么意思。我师父认为这个‘药’指的是火药，而‘发’指发出，合起来便是能发出火药的傀儡。也有长老主张，‘药发’应该解做‘摇发’，就是机关摇动之意。”

　　“我个人对机关没什么研究，只是出于好奇观摩了事，药发傀儡的真正模样谁也没见过，但基于这些已成的猜测，我想着无论是火药还是摇动，要是强行解说，跟白骨写出绿色的‘冤’字倒也似乎挂的上勾。”

　　李意阑听得是眼界大开，他从没注意过小小的木偶戏中竟然也有这么多名堂，反正目前无路可寻，他干脆当知辛所言全部是真，不去深挖这第五种傀儡的形态和原理，这样的话白骨会动的问题算是解了，但那些稀奇古怪的出场，仍然让人满头雾水。

　　他拿出场的问题去问知辛，可这回知辛也不知道了，因为谈录里全是实打实的图套图，只字未提这些似是而非的玄虚。

　　坐了这么一会儿，打斗出来的热气被寒意晾住，发过汗之后的冷热交替让李意阑的脏气逆行，他一发不可收拾地咳嗽起来，嗓子眼里隐隐蹿着一股腥气。

　　知辛就坐在他旁边，见他一副肺都要刻出来的架势，就用右掌盖住他的背心，轻轻地拍抚起来，其实这举动真的没太多作用，权且只能当一个安慰。

　　落在背上的力道既轻又稳，冬风里又递来一丝香火气，李意阑弓着脊背，眼中印的全是地上的袍角，他比知辛后落座，因此黑袍在上，无声地覆着一截袈裟。

　　裟衣上有层浅得像是幻觉的七彩，细看却又不见了，这瞬间李意阑才忽然明白过来，这身纳衣为什么会被叫做“云霓”。

　　云霓，云泥，集大俗大雅于一身，它是荣耀也是衣物，要是对它过于小心翼翼，反倒是一种折辱。

　　大师既然能披着它代表佛门的德高望重，也能一屁股将它坐在地上视为凡物，可见是境界高深之人，那么自己心中有怀疑，问了才该是正解。

　　少倾李意阑平复下来，知辛悄然收了手，抬眼去看李意阑，准备向他告辞了。

　　这时，李意阑正好也来看他，脸上的表情有十分正经，可眼底的笑意却很坦荡，知辛听见他说：“我与大师两度在狱中相逢，大师心中明知这本谈录与白骨案关系匪浅，可为什么当时只字未提？”

　　谎言大多如此，一生二、二变三、三作无穷，编造本来就难，而解释更为费力，更何况他根本没想过要吐露真相，知辛当一天和尚撞一天钟，阿弥陀佛地说：“你不问，我没说，你问了，我说了。”

　　李意阑忍不住笑了起来，不能未卜先知地提出问题，居然还是他的错了，不过他没有接着往下问。

　　别人报之以诚，就该还之以尊重，大师不说透肯定有自己的苦衷，但他说出来的部分，对李意阑而言，已经是一项巨大的收获了，而且从现在起，大师的安危也不再是他自己一个人的事了，他们被举世皆惊的白骨案聚在一起，成了一条船上的人。

　　“凶徒一击不中，肯定还会有下一次行动，”李意阑未雨绸缪地说，“大师已经不便再独自在外行走，因此我想请大师随我回衙门去安顿一阵子，可以吗？”

　　知辛明显地愣了一下：“可是明日初九，我答应了了然方丈，要到寺中去听法。”

　　李意阑瞥了眼他的伤腿，劝道：“大师腿上有伤，索姓是要请人相送，明日一早我叫同僚送大师过去也是一样的。”

　　知辛看他言辞坚决，也时刻记着这人身上的权柄，不得已只好点了头：“多谢大人相护，一并谢过今晚的救命之恩。”