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    幸好吃完饭，老太爷就先出去了，大老爷他们也都各自走了。老太太也觉得劳神，去一旁靠着歇着。又林瞅了个空子出来，站在廊下深深吸了几口气。 

    带着雪味儿清新空气吸到嘴里仿佛带着甜丝丝的清香，又林觉得刚才在屋里捂得昏沉沉的脑袋也清醒不少。 

    身后有人拿着斗篷替她披上。 

    又林转头看见了朱慕贤。 

    “你不是到前头去了？” 

    “那么热闹，少我一个也不少。” 

    又林左右看看——还好两人站在阴影里，倒不会被人一眼看见。 

    “你还是过去露个面儿吧，别让人说闲话。” 

    虽然两人是明媒正娶的夫妻俩，可是当着人只能相敬如宾，亲热一点儿都不成。 

    朱慕贤轻声说：“看你刚才好象没怎么动筷子，是不是吃不惯？” 

    “不是，可能是中午睡了一会儿，所以这会儿一点儿都不饿。” 

    朱慕贤凑到她耳边说：“我让书墨去厨房吩咐了一声，预备些点心。你回来再垫垫肚子。” 

    又林微垂下头，感觉他热热的鼻息喷到脖颈上，半边身体都有些酥了。 

    朱慕贤刚才喝了酒，虽然不多，可这感觉他的手掌和呼吸都比平时热了两分。 

    “知道了……你快去吧。” 

    朱慕贤有些依依不舍的松开她的手。 

    这还是又林头次在京城过年。以往在于江不是没见过雪，可是很少，也很薄。京城的雪和南边儿完全不一样，半个月甚至更久的时间都不消融，皑皑白雪衬着廊下的大红灯笼，还有门上的大红春朕，红白相映，一点都不显得冷清，反而有种格外的喜气。

    又林目送朱慕贤出去，搓了下有些凉意的手，转身正要进屋，冷不妨台阶下有个人站了起来。 

    又林吓了一跳，幸亏没有喊出声来。 

    因为她已经借着窗子里和廊下灯笼的光亮看清楚这人是谁了。 

    不是什么歹人，也不是丫鬟小厮，而是三房的朱博南。 

    “六弟？” 

    朱博南抬头看了她一眼，声音低低的也招呼了一声：“四嫂好。” 

    又林不知道这孩子在台阶下头待了多久了——说不定刚才他们夫妻说的话他都听到了，一时间有点不好意思。可是看他只披了条薄薄的斗篷，站在这儿难道就不觉得冷？ 

    “你怎么没往前头去？” 

    朱博南不吭声，就在又林以为他不会回答的时候，他小声说了句：“娘让我早点儿回去。” 

    这个儿子是三太太唯一的指望，寡母独子，自然看得紧。 

    可是他也没回去啊。 

    “六弟你穿的有些单薄。别在雪地里站着了。要不就早点儿回去，要不就再进屋来暖和暖和，吃杯热茶再走。” 

    朱博南站那不动，低着头。也不说话。 

    又林在肚里叹口气。 

    这种年纪的男孩子最是别扭了——说起来，德林也是这般大小了。总不喜欢人把他们当孩子看，想事情还容易钻牛角尖。又林在家的时候收拾德林倒是很顺手。德林没这么闷，而且她是姐姐，训弟弟是天经地义的。可是这会儿她是个嫂子，还是堂嫂，实在不方便说什么，又不能把这孩子扔在这儿一个人挨冻不管他。 

    幸好这会儿救星来了，朱慕贤又回来了。 

    又林有些意外。朱慕贤看到她和朱博南站在台阶那里也有些意外。 

    “你怎么回来了？” 

    “忘了和你说一声，窗户前头我写的字先别收起来。”朱慕贤简短的交代了一句，又问朱博南：“六弟怎么了？不舒服吗？” 

    朱博南摇了摇头。 

    “那咱们一块儿往前面去吧。” 

    他还是摇了摇头，挪了一下步子：“不了……我……我先回去了。” 

    夫妻俩看着他走了，互相看了一眼。都有些不放心。 

    “我去送送六弟，怎么没人跟着他。” 

    这个又林知道。三太太没给儿子身边专门配置一个丫鬟或是小厮，平时在自己屋里当然满屋子人伺侯着不显，一出门就能看出来他身边没有人照应着了。 

    “三婶儿呢？” 

    “还在屋里呢，现在时辰还早些，大概要过一会儿才回去。” 

    朱慕贤拿了盏灯笼去追朱博南去了，又林也进了屋里。 

    一进屋，那种有些混浊难闻的气味儿一下子扑在脸上，让她胃里顿时翻腾起来。一阵阵难受。 

    不过她身为儿媳妇，婆婆都没有走，她不能自己提前先走。只能从荷包里摸出个小瓶儿来，点了些薄荷散在指尖，在太阳穴处薄薄的抹了一层，用以清心提神。 

    这还是她从于江带来的东西。当时是为了怕晕船才备的，没用掉，现在倒派上用场了。 

    挺好用的东西，又林决定开春给娘家写信，让四奶奶再给她多备一些送来。 

    守岁虽然未必真的要守到子时，但是也比平时晚睡了许多。等到人都散了，又林扶着大太太回去，走到院门口，大太太抬抬手说：“你也回去歇着吧，今儿够累的，明天还得早起呢。” 

    又林应了一声，看大太太进门之后才回来。 

    桃缘居确实靠街更近，街上有人放花炮，残屑都落进院子里来了。红红的碎屑撒在雪地上，显得有些凌乱。 

    白芷一直守在屋里，又林他们一回来，热水茶点都是齐备的。 

    “奶奶累了吧？快喝口茶。刚才书墨来过，送了一提盒点心和粥来，奶奶要不垫点儿？” 

    “点心就不用了，粥给我盛了碗吧。” 

    白芷应了一声，洗手去盛了粥来。 

    朱慕贤也回来了，一进门就吸鼻子：“好香？吃什么呢？也给一碗。” 

    又林笑着说他：“馋猫鼻子尖。” 

    朱慕贤搓了搓手，站到炭盆边儿上去烤火，小英和翠玉忙过去替他解斗篷。 

    “六弟送回去了？” 

    “嗯。”朱慕贤坐了下来，把又林面前的粥端起来就喝。 

    “哎，这是我喝过的。” 

    “没事儿。” 

    他唏里乎噜喝完了，才说：“六弟也不容易，大过年也不得闲儿，还得背书写字。”

    “什么？”又林奇怪：“不是放年假么？再说，天这么冷，砚也容易冻——手也冷啊。” 

    “三婶儿望子成才呗……” 朱慕贤没有再多说。

 

第204章

 

过年的时候人来客往，又林大部分时间都跟随着大太太，见一个又一个客人，说着重复的应酬话。做主妇和做姑娘的时候是不一样的。做姑娘的时候只要问了安领了红包就可以退场了。以前总见一天应酬下来，四奶奶累得腰酸背疼的，多一句话都懒得说，现在又林也体会到了这种感受。

 

人累，心更累。

 

这种时候跟在又林身边伺候的就不是小英了，小英在应酬上头并没有什么长处，倒是翠玉比她强得多，见过一次的人她很难忘记，下一次再见她一般都能准确的把这个人认出来，称呼得准确无误，甚至记起上次说话都说了些什么。这也是种本事，小英在这方面不但不擅长，还有些缺陷，她老记混人名――这比记不住还糟糕。朱家这些姑娘和少爷们她可过了好些天才弄清楚谁是谁，而翠玉只见过一次就都记得了。

 

又林需要翠玉跟着，时不时的适时提醒她一下，以免说错话什么的。

 

从那天朱慕贤说过之后，又林就注意到了，朱博南的确很少露面，除非朱家男丁需要一起到场的场合，别的地方很少能看到他的人影。

 

他都在哪儿？

 

答案不言而喻。

 

虽然望子成龙没有错，可是三太太陆氏对待儿子象看管犯人一样，这在朱家也不是什么秘密了。

 

但没人能说她错了。朱博南已经没了父亲，三太太含辛茹苦把他抚养长大，可以说是严父慈母的职责她都一肩承担了。就算她在教育孩子上失策，可是就凭她守节这一点，别人就无法指责他。在这件事上连老太太都不能说她做的不对。

 

可是又林觉得这样不妥。

 

李老太太一样是年青守寡，一个人把儿女拉扯大，可她也没有这样严厉的管束李光沛兄妹俩。

 

不过自从除夕之后，朱博南倒是又来找过朱慕贤两次，每次都是打着请教学业的幌子。然后差不多会待一两个时辰。朱慕贤会招待堂弟喝茶，吃点心，下棋，也会指点他一些课业上的问题。又能看得出来，博南每次来都是带着一股小心翼翼的欢喜，而要走的时候则带着一种放风结束不得不回归牢笼的沮丧。

 

三太太之所以能让他过来找朱慕贤，大概觉得家里的兄弟中，只有这个堂兄是有出息的。指望儿子跟着朱慕贤能学得上进，将来也考举人，考进士。要是她知道朱慕贤并没带着儿子读书用功，那就肯定不会让儿子过来了。不但不许，可能还会怨上这个侄子，恨他不教着兄弟学好。

 

可是这样几回之后，大太太也听说了。对这事儿大太太可不乐意。自己儿子眼看要考春闱了，现在可是决定命运的关键时刻。朱博南这孩子不过是才开蒙，有什么不懂不会的不能去问家里的先生？非得粘着自己的儿子浪费他的功夫？这要是因为他白耽误了功夫而春闱失利，这可是一辈子的大事！

 

大太太一天都没多忍，直接带人去了三太太屋里，开门见山把话就说到三太太脸上了。

 

三太太脸上一阵红一阵白。红着眼眶跟大太太道了歉，说自己会好生管束儿子，不会去打扰他堂兄的正事。

 

不知道三太太回去跟朱博南说了什么，总之，朱博南没再过来找过朱慕贤了。

 

打那以后，小英她们倒偶尔见着朱博南在桃缘居外面徘徊，可是他一次也没进来过。连翠玉都说：“六少爷也实在是……听说三太太管他可严了。功课稍有马虎就让他跪在过世的三老爷的牌位前面背书，一背就是半天……”

 

又林听着都觉得背上有点发凉。

 

大太太的做法也不能说是错，她也是为了自己的儿子，在爱子之心上，每个母亲都是一样的。