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　　啸声结束之后，白雁声敛容收气，走回孟子莺身旁，见他面如金纸，连忙按住他的脉门输入真气。片刻之后孟子莺脸色才算恢复过来。白雁声解开他的穴道，他便一头扎进他怀里，连说话的力气都没有了。

　　于是白雁声只得蹲下身子，将他背在身上。

　　殿外算是彻底安静了。两人走出太极殿，只见满阶残箭，空地上倒下的人群好似虫子般痛苦蠕动。韩清商从一旁闪出，想要接过孟子莺，被白雁声阻止：“等等，又有人来了。”只听马蹄声由远及近而来，韩清商持剑在手，跃下台阶。两匹五花骢一前一后驰进殿门，前面控马的是白细柳，她看清殿前的三人，顿时喜上眉梢：“爹爹，韩阁主，果真是你们！”

　　五花骢冲到阶前，她翻身下马，衣衫都已湿透，不知是雨水还是血水。她向白雁声喊道：“爹爹，你快带他走吧，东门有人接应。”自她嫁入蜀国，父女二人已有三年多不曾见面，但此时白雁声来不及细看已为人妇的爱女，更不知该如何解释自己为何在此处。好在白细柳连一个字也没有问过，就将缰绳递到白雁声手里。他接过缰绳就上了马，坐好之后，迅速把孟子莺接过抱在身前。

　　白细柳上了另一匹马，朝韩清商伸手示意，后者觉得逾礼且僭越，犹豫不前。就在此时，从太极殿深深的宫闱里飞出一根赭鞭，将韩清商的脚踝卷住，他瞬间被拖曳在地。白细柳身如蝶飞，从马上飞身而下，挥剑斩断赭鞭。韩清商一跃而起，两人同时回头，只见沈君理从殿内蹒跚而出。

　　“你护送爹爹先走！谢玉还在含章殿，我找到谢玉再和你们会合！”白细柳一掌将韩清商送上马背。韩清商慌张之下险些落马，他看了一眼白雁声的马，那匹马已经奋起前蹄，向外围冲去。陛下身边不可无人护卫！他此念一出，不得已追随两人而去。

　　白细柳目送三人两马冲出殿门，这才回过身来面对沈君理。沈君理看着她趁夜而来被雨水打湿的鬓发，料到承乾殿留下的人不是她的对手，因而苦笑道：“原来这就是暴风雨的前夜。你们父女果然不凡。真后悔当年在江陵城，没有听沈一苇和雷慎的话，拿下白雁声。是我蠢到家了！”

　　雨冷星残，白细柳仰望头顶的黑夜，在没有电的时空，这样的夜晚漫长得令人绝望。

　　我曾以为这个时代又黑暗又愚昧，不值一提。但哪怕是再黑暗的时代也有杰出的人物，他们好像繁星一样为混沌天地带来光明，让黑夜中潜行的人们不至于迷失方向。

　　她平静地右手持剑高举过头，剑尖微下，这是“寒江孤影剑”里的起手式，月射寒江。“沈将军，这会是你最后的一夜，我无论如何不会让你看见明天的太阳了。”

　　这一年的春天，大蜀和大成的皇位在三天之内几乎同时易主。春末夏初之际，凉州王虞得胜密谋称帝未果，被部将枭首，凉州军队向新皇投诚效忠。七月，周国公裴烈带数万御林军前往淦水之滨的阳城。

　　淦阳城外九门紧闭，围得铁桶一般，城上剑拔弩张，城下磨牙吮血。

　　裴烈布袍金甲，诸将环绕，立于前军。他眯眼看向淦阳城的南大门，城高九轫，牢不可破，城内更有二万精兵，几年的粮草储备。他清清喉咙，朝瓮城喊道：“陛下圣旨，请齐王出来接旨。” 

　　城上人头攒动，但无一人答话。裴烈又喊了几次，最后一次，瓮城上出来一个副将模样的头领，喊道：“齐王蒙先帝殊恩，委以守城之任，期当以死报效。今父皇殡天，齐王身心俱痛，但不敢稍有差池。周国公解剑之后可带数十名侍卫入城，大军请后退三十里外扎营。”

　　裴烈冷笑道：“他敢抗旨不遵？我若是非要带兵入城呢？”

　　那人便道：“齐王说了，若要开城门，需要有先皇手谕，或者是虎符才行。”

　　先皇手谕？白雁声任性妄为，一夜之间撂下这副重担，连遗诏都草草拟就，哪来什么手谕？裴烈当夜就在烟波殿，从头至尾目睹，心知肚明，这分明就是借口。他因而转头问身旁陪伴而来的曲乘风道：“什么虎符？你听说过吗？”曲乘风摇头道：“草民不知。”裴烈越发狐疑起来，待想细问，但此时兵临城下，箭在弦上，又觉得不妥。

　　大军盘桓城下几个时辰，城门不开，主帅既不开打又不后退扎营，军中渐渐人心浮动。裴烈思忖良久，只得抽出宝剑高擎在手，喝道：“听我号令，攻城！”

　　这一声好似强心剂一般，队伍中立时爆出震天的呼喊声：“攻城！杀杀杀！”千万骑骏马蜂拥而出，从裴烈身旁跃过。天不厌乱，在烽火遍地的乱世之中容不得片刻犹豫，似乎只有不停冲杀才能绽放鲜活的生命力。曲乘风身披薄甲，悲凉地望着这一切，想要开口说什么，但最终又吞回去了。

　　七月，淦阳城破，齐王夫妇自裁，世子亦不知所踪。裴烈收回这座昔年白雁声心目中的皇城所在。在班师回邕京的路上，弹劾他有意逼反齐王的奏章已经雪片般飞向中书省、御史台。当然，也有为周国公喊冤请赏的。

　　并未随大军起行，裴烈先期赶回了邕京。他一入烟波殿，便有人上前阻拦：“将军，陛下还在更衣。”裴烈一脚踹开那宫监，握紧腰间的宝剑，径直往偏殿里闯。宫人的惊叫声此起彼伏，他一口气闯进寝殿，果然看见几个婢女正在伺候白琼玉更换朝服。

　　白琼玉一脸讶然，声音微有起伏颤抖，吩咐宫人退下。婢女们如蝴蝶般顷刻散入宫闱斑斓的锦帐之后。裴烈风尘仆仆走到他跟前，眼风如刀，扫视他全身，冷冷道：“你的玉带呢？”白琼玉怔了一怔，默默走到一旁的交椅上坐下。裴烈跟过来，压抑怒气，道：“方团玉带，只有八条团龙，未到九五之数，本来就不是帝王所佩之物，而是赐给臣子的吧。八枚团龙纹白玉銙，加上一枚长乐玉璧，正对应淦阳的九座城门。这玉带就是先皇与齐王约定的虎符，是也不是？”

　　他想起那春寒料峭的夜晚，年轻的帝王在水边独立，因为腰围白玉冷，而将玉带弃之于地。裴烈一掌拍在鈿箩镶嵌的檀木画架上，那画架四分五裂，散成齑粉。“这玉带的事，先皇知道，陛下知道，齐王知道，就连曲乘风也知道，只有我不知道。你想要看我和齐王两虎相争两败俱伤。你年纪轻轻，怎么会有这些阴毒招数，让人防不胜防？”

　　白琼玉却一手支颐，恍若不闻之状。裴烈看他一脸淡然的模样，想起那天夜里，白雁声也是这般无所牵挂地走出烟波殿去，穿越历史烟尘与刀光剑影，只留下一个抹不去的背影。他悲愤难当，只觉被心目中的英雄、被天下人所抛弃了。

　　“玉带的事，朕委实不知。朕说了，你大约也不相信吧。”白琼玉忽然开口道：“不过朕也有一事想问你。听闻那夜父皇有几句话要你带给齐王，你到淦阳为何不对齐王明说？这些私密之话当比手谕和虎符更加管用吧。以你的武功，偷偷潜入城内，与齐王当面解释并不困难。既能和解，又为何要动武？”

　　难道不是长年的征战使你的灵魂渴望着铁与血的缘故？难道不是你本来就心存要借机剔除齐王势力，一家独大的缘故？

　　裴烈闻声则惊，勃然变色道：“陛下这是在试探我？”白琼玉手指敲着椅背，淡然道：“并非试探什么。只是提醒你：君不忘臣，臣尽其力，恐君臣之不终，故有此语。”

　　帝心井中水，波澜誓不起。他既有超出常人的智谋，也有超乎常人的忍耐，努力在失去父皇的疼痛中维持体面的平静。倘若他再长大一些，一定会是个权谋中翻云覆雨的好手吧。 

　　你和你的父皇到底在构谋着什么？你们到底要达到何种目的？裴烈心中已下了一个大大的决定，募地咧嘴一笑，道：“陛下，内乱已除，请择日调拨大军，收复西川，踏平巴蜀，一统天下。”

　　白琼玉悚然而惊，瞪视他道：“不行，还需观望，等待天下形势转换。”裴烈针锋相对道：“陛下还在等待什么？白雁声、孟子莺都已拂袖而去，萧瑀退出中原，淦阳凉州已平，世间再无雄杰，天下唾手可得。”白琼玉脸色煞白，只是不停摇头。

　　来吧，让我看看吧，看看你到底有没有征服乱世的气量。裴烈后退几步，跪地磕头，道：“太公兵法曰：操刀不割，失利之期。执柯不伐，贼人将来。此事不容再拖，陛下早做决定吧！”

　　“朕的皇姐还在长乐宫里！”白琼玉心里的话语呼之欲出。一刹那间，裴烈读懂了。他外表高冷，这一点像谢皇后，而内心充满着纠葛，这却与他的父皇是一个模子印出来的。

　　裴烈的眼中浮现不易觉察的失望的神色。他再也不去看少帝面上的表情，径直走出了烟波殿。若要痛，就一起痛！若是不下定决心，又怎么对得起你们几次三番的试探？！

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　　在远离西川和邕京这两个风暴眼的中州苍山腹地，御剑山庄在几个月前迎来了意想不到的贵客。

　　在香炉峰后山的一个山头上，有一座草庐倚着悬崖而建，曾经是靖宁年间武林大会之时蜀帝孟子莺下榻的地方。如今草庐已经拆除，盖起了一座二层小楼，名为松风阁，专为藏书之用。

　　这一日，御剑山庄庄主苏智山带着青州药王庐的神医阮师道夫妇来到松风阁。阮师道鹤氅星冠，手摇羽毛扇，在替孟子莺号脉过后，起身到一旁开药方。他的夫人孟子鸾便换到床前，握着子莺的手，心疼地低声呼喊。

　　阮师道开完方子之后，就将之交给一旁的白雁声，苦笑道：“雪参、鹿茸、大还丹，你们这样乱补一气，真的好吗？他性命应是无碍了，余下的毒素慢慢拔除就是。”白雁声布袍葛带，不饰仪容，抱拳问道：“谢过神医，只是他为何一直不醒呢？”阮师道听说病人已在山上住了月余，却始终没有真正清醒过，一时也沉吟不语。

　　“长时间昏迷不醒未必全是毒素引起的。”孟子鸾从内室走出来，当年在襄阳烧伤的脸已恢复了大半，新长出的皮肤虽略为怪异，却比当初蒙面之时要好得多了。她扬眉问道：“白大哥，我听说江陵一战之后，沈王妃为你施展补心之术，你也曾三年未醒。”

　　她说话还如从前在山林悠游一样，但这里却有两位曾经的皇帝、睥睨天下的英雄。虽然不需要伏地而跪，但这样直白的语气还是让苏智山和阮师道都有些尴尬。白雁声因火烧襄阳一事一直对她心存愧疚，并不介意她一来就揭人疮疤：“是有这么回事。我那时混混沌沌，其实大约知道身边发生过什么，只是觉得很伤心很疲倦，不愿意睁眼。”

　　“这就对了。”孟子鸾好似年少时一样，说到高兴之处便拍起手来：“这十年弱柳并不致命，慢慢医治总有好的一天。只是他心中郁结，有放不下的心事，不愿意醒来。白大哥，你有没有想过，子莺哥哥到底在害怕什么？”

　　她这么一说，白雁声就明白过来了，孟子莺的心思其实也不难猜。“他怕一旦好了之后，我会弃他不顾，所以不愿醒来，宁愿在梦中画地为牢……” 白雁声想到这里心如刀割，几乎要呕出血来。

　　其余三人见他忽然双目通红，情绪激动，均面面相觑，不敢说话。白雁声谢客过后，依然回到内室坐在孟子莺身边。卧室里燃着药香，软烟罗的帐子柔柔低垂着，青色的帷幕被透窗而来的山风吹出层层波纹。帐子底下的人似乎在做着一个美梦，一脸平和，嘴角微微翘起。

　　阮师道夫妇走后不久，便传来齐王之事。消息传到中州时，淦阳城门已破。苏智山告诉白雁声后，看见他脸上并无异状，遂担心问道：“是不是要去寻齐王世子的下落？再派些人手去邕京保护陛下？”白雁声坐着不动，纵然心碎神伤，依然摇头道：“要断就该断得干净。我已退位，天下既然托付给别人了，就不该再染指皇权。这样对被托付的人而言也是不公平的。孩子们有孩子们的解决办法。”

　　要怪谁呢？怪自己识人不明吗？没有人愿意当权力的傀儡，一辈子为他人做嫁衣。曾在权力中心的自己不是最有感触的吗？

　　怪自己走得太急，没有安排好善后？世上安得两全法？那时是箭在弦上不得不发，倘若凡事求万全之计，还能救得了子莺吗？

　　要怪只能怪自己没有及早解开齐王的心结，兄弟二人再也无法和解。

　　他重重地叹气，没有发现身后躺着的病人眉头几不可见地皱了起来。

　　苏智山却比他想得更多，殷切慷慨道：“君上要保全御剑山庄的声名，不愿苏某过多卷入朝廷纷争，可是公主殿下是小师妹的独女，苏某不能不闻不问，否则对不起师尊在天之灵。”