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　　「我看哪，兰芷一定是一大早上城里买针线去了。咱再等等，顺便再去问问迎香她们几个平常跟她要好的。」

 

　　「对、对，我现在就去把我们家迎香叫过来问问。王婶妳先别慌，啊......」

 

　　「......」

 

　　苏凡忙问：「怎么了？」

 

　　「兰芷......兰芷她......昨晚还好好的......半夜我起来上茅房还见她房里亮着灯......等过了一会儿，我就听院子里的鸡叫得

 

　　急，就起来看看......就看见......看见门半开着......回头进兰芷屋里一看......就没人了！

 

　　「天啊！这可叫我怎么活呀？兰芷啊......我家死鬼死得早，我就兰芷这么一个命根子呀！这叫我以后到了地下怎么跟那个

 

　　死鬼交代呀！我、我不活了呀！」

 

　　说着就要往那土墙上撞，叫人急忙拦住了。人们又围着劝她。庄里几个平素心肠软的女人看不下去，也跟着抹泪。

 

　　苏凡被紧紧抓着，不知该怎么反应。旁人以为他是被惊到了，毕竟是快过门的妻子，现在出了这档子事确实难办，就又来劝他，让他放宽心，人总能找到，不会耽误他的好日子什么的。

 

　　苏凡都没有听，愣愣地想着那一晚兰芷泪流满面的脸。

 

　　「他......他根本不知有这孩子，每次都是他找来......我根本不知道怎么去找他......这三个月，他就再没来过......我......就请苏先生可怜可怜这孩子吧......」

 

　　「篱......」习惯性地回头想听听他怎么说。看到空空的软椅才想到，那只狐已经离开三、四天了。

 

　　兰芷失踪的事在靠山庄引起了不小的震动。茶余饭后，劳作间隙，人们聚在大树荫下谈论得最热烈的就是这个。

 

　　而且越说还越玄乎，二傻坚持说那晚他清清楚楚地看到，王婶家屋顶上刮起了一阵怪风，别处不觉得，一到王婶家门口，就觉得那风刀子似地割人。

 

　　铁半仙说那是兰芷他爹在作怪，把亲闺女招下去贡给阎罗王，投胎时就能选个大富大贵的人家。

 

　　跳大神的何仙姑却说那是王家的祖坟没弄好，撞了星君出行的道了，星君一恼，就把兰芷抓了去，她前几天就看到有白影进出王婶家，那是星君在探路哪......

 

　　不是自家的事，虽嘴里叹着可惜了这么好一个姑娘，各人心里终不会有太大的哀伤。只有路过王婶家时，里头传出断断续续的哭声，让人觉得心里头紧了一紧。

 

　　于是，凡是家里有闺女或者年轻媳妇的人家，都找人给自家的大门多打了把大锁，庄里威望最高的李太奶奶说搞不好这是出了采花贼，奸淫不算，还要毁尸灭迹。

 

　　苏凡的日子还是照常，只是人们看到苏凡时眼里的同情更明显了。人们会说：

 

　　「苏凡啊，那个爹娘死得早的苦命娃，好容易要成家了，新娘子却不见了，身边连个伴都没有......真真是可怜......」

 

　　一转头看到苏凡正巧在后头，就露出个尴尬的笑，说：「苏先生啊，有兰芷的消息没有？总能找到的......莫急莫急呀。」

 

　　苏凡勉强回了个笑，一低头匆匆走了。

 

　　回到家，早上临走时摆在桌上的饭菜还放在那儿，那张软椅上也没有有谁坐过的迹象。苏凡站了会儿，去把饭菜热了坐在桌边吃，一筷子一筷子放到嘴里，没有半点滋味。

 

　　「......身边连个伴都没有......真真是可怜......」

 

　　手一抖，他看着那软椅再吃不下了。

 

　　吃了饭去王婶家，王婶还靠在床边垂泪。苏凡进去安慰她。

 

　　「苏凡，这事......王婶真不知道该怎么跟你交代呀！」拉着苏凡的手，王婶圆圆的脸看起来瘦了一大圈。

 

　　苏凡说没事，先把人的下落打听到才是正经。

 

　　如此这般说了一会儿，王婶显然有了点精神，絮絮地说了些别的。苏凡这才小心地退出来。

 

　　看来兰芷是去找孩子那爹了，苏凡推测。

 

　　只是心还悬着，这两天做梦老梦到那夜的雷雨，天崩地裂的样子，似要毁了所有一切似地。

 

　　梦里总会跃出一团白乎乎的东西，雷光一照，是只通身雪白的狐，淡金色的狐眼直直地看着自己，直直地，直直地，后来竟从里头流出两行血来。苏凡惊得醒过来，浑身冷汗，心如擂鼓，下半夜再也睡不着。

 

　　这一晚又做了这个梦，苏凡坐在椅上喘气。自从篱落走后，苏凡还是睡在堂屋的椅子上，里头的雕花床、丝锦被都留着，说不清为什么，只要看到那些东西还在那儿，就感觉安稳一些。

 

　　屋外传来敲门声，「叩叩」的声响在寂静的夜里听得分外清晰。苏凡心念一动，赶紧跑去开门。

 

　　「苏先生。」

 

　　门外站着的正是失踪了几日的兰芷，绿衣白裙，星目流转。只是比之前一次来面色红润了些，眉宇间的哀愁也没了，唇角边溢出一点笑，出落得越发丰润。

 

　　「兰芷姑娘。」苏凡见她这样就知她是找到了那个人，躬身施了个礼道：「学生恭喜兰芷姑娘了。」

 

　　「小女子不敢当。」兰芷赶紧福了一礼，看着苏凡轻轻说：「小女子是来给先生陪不是的。当初......当初只顾着自己，是小

 

　　女子不识礼，强先生所难了。」

 

　　「哪里？举手之劳。姑娘不用放在心上。」

 

　　「苏先生是至仁君子，必有好报。」说罢，兰芷又是深深做了个福礼。

 

　　苏凡忙要去扶，有人早他一步去搀。苏凡定睛一看才发现兰芷身旁还有一人，黑衣黑发，夜色中不仔细看竟是注意不到。

 

　　只见那人剑眉朗目，面容俊挺，一袭黑衫更衬得高大伟岸。

 

　　四目相交，虽不发一言，周遭的气息还是被他的霸气所搅乱，压得人不得不诚服下拜。

 

　　「多谢苏先生对内子的照顾，他日如有墨啸能帮得到的地方，请尽管吩咐。」

 

　　「阁下的心意学生心领便是。」

 

　　「母亲那边兰芷已经去拜会过，婚约之事苏先生不用再担忧。另外，也请苏先生代小女子谢过篱落公子。若不是他找来外子，小女恐怕要误先生终身了。」

 

　　「他？」苏凡心里一阵惊涛骇浪，想要再问却不知该如何开口。

 

　　随后他们说了什么，苏凡再也听不进。

 

　　直到二人告辞，苏凡送他们到门口时，那叫墨啸的男子忽然回过头来对苏凡说：「前几日遇到那狐族的篱清，他要在下转达先生，多谢先生对他家那个不成才的蠢小弟的救命之恩。月前已遣他下山，先生便当是收了个家奴，要打要骂敬请随意，千万不要客气。」

 

　　说这话时，苏凡觉得他的表情带着点幸灾乐祸的味道。

 

　　话音方落，那二人已消失了身影。

 

　　苏凡有些失落地转过身。果真是他，只是兰芷要他转告的这个「谢」字怕是没有机会了。

 

　　「死狼！坏狼！死色狼！谁叫你多嘴的！我大哥要你转达，你就一字不差地背么！

 

　　「什么不成才！什么家奴！本大爷玉树临风，潇洒倜傥，堂堂兽族人气榜第一，哪里不成才了？哪里蠢了？嗯？

 

　　「叫你还笑，叫你还落井下石！没有本大爷，你再活个一万年也没儿子！本大爷扒你的皮，抽你的筋，再剁了你的肉做包子，全部拿去喂兔子！」篱落踩着矮榻高高坐在软椅上，指着那早已消失的身影破口大骂。眉梢上挑，淡金的眼闪烁如琉璃。

 

　　苏凡傻了，站在门口，定定地看着椅上的人影。

 

　　「喂，书呆子！你傻了？还不快弄点吃的！本大爷大老远地来回跑，想饿死我呀！」

 

　　「哦......哦！」苏凡急急忙跑去厨房，站在灶台边，手竟抖得快拿不住碗。

 

　　「切！还是这呆样，叫你做饭就做饭。看，锅里都空了，你能做出点什么？」背后有人说话，近近地，喷出的热气落在耳后连脖子都烧了起来。

 

　　「谢谢你。这件事......不仅兰芷要谢你，我、我也要......」话被堵住了。白瓷的小酒盅抵在唇边，微凉的液体顺着舌尖流过喉。些微的辛辣，然后怡人的香气在唇齿间散开。

 

　　「那只色狼家藏了千年的宝贝，总算被我找着了，不枉我在他家的破酒窖里醉了三天三夜。哼，有好吃好喝的还想瞒过我？

 

　　做梦！怎么样？味道不错吧？」

 

　　他的脸凑到了跟前，两人都能听到彼此的呼吸，抬高手抚上他银色的发，柔软滑顺如上好的丝绸。

 

　　「其实我没有那么好......我也有私心，答应她，是因为以后或许就有人能陪着我了......所以......我是不是很虚伪？」

 

　　这一刻，平静的面容再维持不了平静，心底里埋藏了很久的话借着酒，借着模糊的夜一点点展示在月色下。「总是一个人，从小到大，很寂寞，说话只能说给自己听。习惯了就好了，可是哪里会习惯呢......」

 

　　聒噪的狐狸难得没有说话，只是轻轻地环住苏凡。夜风清寒，怀里人说话的声音逐渐低得听不见了。

 

　　狐狸紧了紧手臂，闭上眼睛，享受着这一刻的安宁。嗯，果然手感不错，跟想象中一样舒服，像是喝了碗刚熬好的鲜鸡汤一般令人浑身舒坦。

 

　　直到察觉不到苏凡的颤动，篱落才开口：「喂！」

 

　　「嗯？」从篱落怀里退出来，苏凡的脸还是红的。

 

　　「你不是要谢我么？」

 

　　「嗯。」

 

　　「那明天就弄只烧鸡吧。挑只肥点的，不要小得跟老鼠似的。别舍不得放油，烧鸡就要有油水才好吃，柴火要旺些，不然烤不香。最好再配些八角、桂皮调味，这样味道才鲜。知道了没有？」

 

　　说着，篱落就出了厨房往里屋走。苏凡还在期期艾艾地解释：「烧鸡......明儿个......家里还有些鸡蛋......能不能......」

 

　　「喂，大半夜的你睡不睡觉了！」篱落从屋里探出头来，「还不快进来！吵着了街坊四邻我可不管了啊！」

 

　　第五章

 

　　兰芷的事又被议论了一阵，王婶笑逐颜开地说兰芷那天是采草药时摔下山，恰好被个路过的年轻富商救了，以身相许是应该的。

 

　　庄里的人们还想问些什么，看着她指头上箍着的足金大戒指，便撇撇嘴和着唾沫咽了下去。人各有命，羡慕不来的。

 

　　后来，王婶又提了只芦花鸡登上门来说，这事对不住苏凡，她一个老寡妇没什么好偿还的，以后要吃鸡就上她家随便逮。