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感受到他的注视，且不论他在想什么，文森特索性扭曲他的意思，起身坐到他旁边，嘴唇贴上他耳窝暧昧轻喃：「看入迷了？何必着急，以后的时间要多少有多少。」 

克劳狄身体一僵，被他口中热气吹过的耳际边缘顿时像火烧。 

「少自恋。」违心反驳。 

「说谎……」 

这呢喃不清的两个字，却几乎没了声音，只有一阵阵的气息，扑入耳膜，溜进对方体内四处流窜。 

恍惚间，文森特的手已探入他袍内，缓缓向下，最终停留在了一个柔软部位。 

克劳狄蓦地一惊，连忙按住他的手，低斥道：「别乱来。外面都是人。」 

「只有将领。」文森特坏笑，「大部队都远远在后。」 

「将领就不是人？」 

「他们敢来？」 

文森特才不理会，握住对方的手心已开始玩捏起来。克劳狄不禁倒抽一口凉气，想要怒责，却又得顾忌车外驭马跟随的二十余位将领。 

正气得浑身气血倒流，忽又想起，这与昨晚的情形似乎不太一致。 

牙关一咬，赌气般伸手而去，按在了对方业已微露生气之处。 

（野兽！） 

克劳狄竖起剑眉，不服输地瞪着眼前笑得越发邪恶的人。果然，那妖魔的洞穴一旦再度成双，便又施放出成倍的蛊惑力量。 

「喔？已经知道了我想要你怎么做？」虽然明知他是负气而为，文森特还是觉得极其有趣，咬着耳朵细语。 

「少啰嗦。」他忿忿低咒。 

虽说是为了争一口气，不过，身体显然自有它的想法。 

…… 

「大人！伊瓦大人！」 

两声突兀的大叫传来，提摩西仿佛从天而降般出现，掀开车上围帘，才刚踏进一脚便停住，小嘴因过度惊愕而张成O型。 

恁车中两人再冷静再见多识广，这一时半刻居然也做不出任何响应，只直直地望着平空出现的提摩西，难以相信自己的眼睛。 

三双眼睛互瞪数秒，又听提摩西一声大叫，捂着眼跳出马车。这时波鲁的声音自不远处响起：「怎么了？」 

「眼睛进沙子了，什么都看不到！」他稚嫩的嗓音格外楚楚可怜，想来也凭他一身『本事』，博得了这些军人的不小同情与好感。 

「到我这来，我帮你看看。」果然，波鲁立刻招架不住，把他招了过去。 

车外再次恢复了寻常的安静，只剩马蹄声与车辘转动声。 

车里，两人互相看了看，不约而同低笑起来。 

「看来，我确实捡到一个令人吃惊的小鬼。」文森特感叹。 

「嗯。但愿波鲁他们吃得消。」克劳狄表示附和。 

 

※   ※   ※   ※   

 

如果说，在克劳狄出征皮提乌斯后两天文森特也领兵前往时，艾伦还心存疑虑，那么在看见两人共同凯旋归来时，他便再也无需多虑。 

归来当天，两帝并肩立在车前，身后尾随壮观大军。为罗马赢得胜利的军人们，列队在人群的欢呼声中穿行，浩浩荡荡穿过广场，通过纪念胜利之拱门——凯旋门。其所传递的信息就是：罗马是不可战胜的。 

艾伦能看懂好友的眼神，当他看见克劳狄与文森特一齐，向城内翘首等待的人们挥手示意时，那光芒四射的傲世神采，他知道，克劳狄已不止征服了罗马，也征服了他想要的一切。 

反过来，文森特同样如是。 

艾伦由衷感到欣慰。这样的结果，才是最好。 

两帝亲征大败哥特人，又是以少胜多，的确为罗马国内一件大事。 

与此同时，克劳狄也接到来自瑞恩的信件，其军团在马其顿地区讨伐萨尔马提亚人的战役已告大捷，不久就将班师回城。 

原来不止祸事会接踵而至，好事也会成双来临。 

动荡多年的罗马根基，终于真正得以巩固。 

同一时间，两位皇帝亲征大扬国威的事迹，不止沸腾于国内及隶属的希腊、埃及、小亚细亚等，更传达到远方的不列颠、高卢，还有另一强大帝国——波斯。四座震惊。 

曾短暂沉睡的雄狮，已被再度唤醒。长久以来想要制服雄狮的人们，是会仰望它的崛起，还是会冒险向它前进？ 

风，沙，山，云，静静观望，随时等候着，为其见证。 

 

 

回到罗马当晚，两位皇帝各自在寝宫睡了一顿许久不曾享受的好眠。第二日周行会议时，恺撒却没有出现，直到白天结束他也始终不曾露面，只托侍卫带信说他身体不适，不便前来。 

克劳狄不禁疑惑与忧虑重重。傍晚时他来到恺撒殿前，询问殿外侍女恺撒的情况。侍女们告诉他，昨晚回来后有大批官员送来鲜花礼品，因为实在太多，她们已都送去宫廷储藏室。今早又有人送来几篮波斯菊，因为实在好看，她们便乘着恺撒熟睡之际放进房中，希望恺撒醒来时，见到这美丽的花朵能帝心大悦。 

谁料恺撒醒来一见房中的鲜花竟勃然大怒，喝令下人将这几篮波斯菊统统扔进花园，然后就卧床不起，直到现在还未曾出过房门。 

几位侍女战战兢兢说着，露出乞求的目光，冀望皇帝能带她们向恺撒求情，不要怪罪。 

克劳狄安抚她们道：「你们是一片好心，恺撒不会这么不通人情。他大概只是身体不适，脾气大了些。」 

侍女们这才放心，连忙推门请克劳狄进屋，随后又将房门关上，生怕有人来打扰。 

其实克劳狄也满腹狐疑，不明白为何文森特要与几篮鲜花过不去。他来到纱幕高悬的大床前，只见文森特果然还裹着被褥趴在床里，长发遮住脸庞，一动不动，也不知是否睡着。 

克劳狄上前，脱掉靴子，踩踩被褥隆起的部位：「喂，死了吗？」 

没有动静，真如死人一般。 

「别装死。起来。」他更用力踩踩。 

原本纹丝不动的人突地坐了起来，搂住他的腰向床中一倒。克劳狄骤遭突袭，猝不及防，顺着对方力势便栽进床里，身上则牢牢压着满脸邪气的恺撒。 

「喔，还没死啊？」他也懒得计较，凉飕飕地问。 

「暂时死不了。」文森特坏笑，眼里流动着狡猾的光，不过脸色确实不佳。 

「怎么不去会议？」克劳狄挑眉。 

「全身无力，气短，不行了。」文森特哀哀戚戚说着，鼻尖在对方胸口来回磨蹭。 

「少来。」克劳狄冷哼，想到侍女们方才说起的事，疑惑地问，「你到底哪儿不舒服？」 

「不是说了吗？浑身都不舒服。」文森特目露不快，的确不像说谎。 

「为什么？」他的伤势明明已痊愈了才对。 

「不知哪个蠢货给我送来几篮波斯菊。」沉闷的嗓音竟似有些咬牙切齿。 

「哦？」克劳狄稍稍有点明白过来，「你对花敏感？」 

「只是波斯菊。」 

「毛病真多。」克劳狄轻撇嘴角，「这也是你们一族的弱点吗？」 

「不是。是我个人原因。」文森特也无可奈何。 

「真是怪人。」克劳狄有趣地笑了起来，但很快就敛去，换上一副为难的神情。他轻咳两声，低低地说，「刚才在会议上，元老官员们向我提出了一个建议。」 

「什么？」文森特从他胸前抬起头，询问地看去。 

克劳狄的眉心动了动，其实不太愿提及，但牵涉到两人之间的问题，还是向他明言比较妥当。 

「他们说，罗马当前局势已经稳定，接下来应该考虑自身的事。」 

文森特微掀眉翼，眼中泛起一丝奇异，但仍静静等他说下去。 

克劳狄长叹一口气：「他们说，我应该为自己找一名皇后。至少，也该有几个妃子。」 

「那你觉得？」文森特的表现不惊不愠。 

克劳狄看着他，从他平静的脸上发觉不到情绪，困扰地抿了抿唇，终是摇头。 

「为什么不要？」文森特问。 

克劳狄有些生恼，用力瞪住他一字一顿道：「如果你觉得可以理解，那么我和你不同。我认定了一个人就是一个，别的谁也不要。」 

对于他的动气，文森特却愉悦地轻笑起来。他所等的，就是这样一句话。 

他撑起身，嘴唇贴上对方额心，柔声道：「既然如此，那就不要理会他们。」 

克劳狄怔了怔，方才的严峻神色已不复在，却更加沉重。 

「相信不久后他们也会对你提出同样的建议。虽然决定权在我们，可现在我们身份不同，有太多人在注意，这样下去恐怕……」 

「何必顾忌那么多？」文森特不屑扬眉，「他们也不过是想把女儿嫁进帝王家，借此攀定势力。」 

「我也知道。」克劳狄无奈地瞥着他，「但如果一直拒绝，似乎有些奇怪。」 

文森特沉默片刻，忽然慎重地问：「你想让你的后代继承罗马吗？」 

克劳狄摇头：「历来世袭的帝王多半会腐毁罗马。如果真要找人继承，我会另行敲定有真实才干的人选。」 

「好。」文森特点点头，正声说，「那么，你就先听从他们的意见。」 

「什么？」克劳狄仿遭雷击，满脸震惊。 

「不要惊讶。」文森特慢慢解释，「你告诉他们，你会每周在皇宫大殿举办一次晚宴，届时让各位妃子候选人前来赴宴，若你有中意的姑娘，自然水到渠成。但你也知道那绝不可能。所以，你只要明确表态，没有合适人选。这样循环往复，时间一长，他们的积极性自然就会消退。」 

克劳狄的脸色渐渐沉下，迟疑地说：「这样妥当吗？」 

「当然。」文森特勾起嘴角，「除非你把持不住。」 

克劳狄冷哼，又反复思忖一阵，确实面临如今这骑虎难下的境地，只有这种缓兵之计可行。 

反正，就如文森特所说，他绝不会再中意任何一位女子。 

一颗心，住一个人就够了。 

不知是想起了什么，他忽然抚着文森特露在亵衣外的胸膛，难解地低声说：「我最精通的就是战斗。而你，不论战斗还是政事琐事，甚至连医术都了解精深。有时我在想，究竟有什么是你不会的？又有什么是你所害怕的？」 

这确实不是一个讨喜的问题。 

但文森特并未显露不悦，他蹙起眉细忖一番，牵住对方在他胸前流连的手心，正颜道：「我唯一不会的事，就是伤害你。至于我所害怕的，总合起来，大概算有三件。」 

「是什么？」 

「前面两件你也了解。其实不算害怕，只是无法忍受。」文森特懒懒说着，随即又恢复严肃神态，字字千斤地说，「我真正怕的，就是你离开我。」 

克劳狄胸中猛地一痛，他相信，文森特没有说谎。因为每当这个人认真起来时，那双眼眸中就会现出令人震慑的凌厉。 

像一种无形的压迫感，紧逼人的神经，但面对此情此景，他丝毫不觉反感或难受。所有的，只是一股暖流，从对方与他相牵的手心溶进血管，在体内奔流，汇入心中的大海。 

他微笑，倾身在对方眼睫印下一吻，轻声道：「那么，我害怕的也有三件事。」 

文森特讶异挑眉，洗耳恭听。 

「第一，我怕我统治不好罗马。」 

「你知道这不可能。」文森特坚定地说。 

克劳狄深深看他一眼：「第二，我怕你所做的一切，是在欺骗我。」 

若是往常，文森特极有可能勃然大怒，但此时此刻，他却只觉心头颤动，涌上满满的怜惜。 

文森特用指尖轻轻描绘他的眉线，眸中潮光潋滟，温柔无比：「更不可能。」 

「最后，」克劳狄阖上双眼，「我怕，你会比我先死。」 

文森特的目光蓦地凝滞，泛起无际无边的晦涩。万幸的是，闭着双眼的克劳狄看不到。