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　　他并未马上行动，而是看了一眼柳从之，柳从之似有所觉，回过头来，问：“怎么了？”

　　这人胸前可谓鲜血满襟，然而神色行动如常，似乎和平时毫无差别，只除了面色较平常苍白了些许。柳从之肤色本就白皙，这时看来，一张脸白得毫无血色，侧面看去如同一尊俊美的玉石雕像，苍白而……冷硬。

　　薛寅若有所思。

　　相识至今，这位新皇似乎永远都挂着一张让人捉摸不透的笑面，不怒不喜，城府深沉，只有今日这等情况，面具稍微破裂，才能让人窥见他笑容下的一丁点真性情……柳从之是一个极为矛盾的人，貌似谦和，实则自负，貌似温和，实则霸道，看似君子，实则肃杀，实在是……好一个表里不一的伪君子。

　　不过伪君子也罢，真帝王也罢，受了伤真的不需要包扎么？中了毒也真的不需要解毒么？姓柳的好像不久前才说了什么“我非神人，如何百战百胜”，结果这么快就把自己当神人使了？当然，他中毒身亡薛寅自然喜闻乐见，问题是现在还不是他逃走的时机，这种时候让柳从之死在自己身边，实在不是什么好事，于是薛寅十分诚恳地问出心中所想：“陛下，你的伤要紧么？”

　　柳从之看一眼胸前伤口，“不过皮肉伤。”

　　薛寅道：“箭上似乎有毒，还是谨慎为妙。”

　　柳从之低低一笑，“无妨。”

　　姓柳的油盐不吃泼水不进，薛寅无奈地打个呵欠，“如此甚好。”

　　俩人一路往外搜寻，柳从之笑：“你盼我无恙？”

　　薛寅随口敷衍：“陛下龙体金贵，可经不起折损。”

　　柳从之含笑看他，“你似乎不是会说这种话的人。”

　　薛寅打呵欠：“陛下想多了。”

　　雪林不大，俩人走出没几步，就看见了两名被人引开的侍卫，一人轻伤，一人重伤，柳薛二人到的时候，轻伤一人还在和周围人缠斗，柳从之见状，立刻打算参入战局，不料尚在游斗的刺客一见他二人，竟是二话不说闪身就逃，跑得飞快，顷刻不见了踪影。于是至此，这一场来得突然的暗杀落下帷幕，柳从之一方势单力薄，几乎人人带伤，然而奇的是对方分明人数不少，但真正对柳从之下手的只有那名弓手，不见其它人。一群人群起而攻之，不见得不能要了柳从之的性命，然而弓手殒命，其余人竟是尽皆退走了。

　　薛寅只觉这场来得莫名的暗杀着实古怪至极，当然，被暗杀的人也很古怪。

　　要知两名护卫柳从之的侍卫也是随薛寅而来的，柳从之身为帝王，一个人微服出宫，周围竟是一个人都没有带，本来就是一桩奇事，更奇的是他孤身一人微服出宫，竟也能遇上有备而来的刺客，是谁下的手？谁掌握的他的行踪？

　　柳从之看到两名重伤的刺客，眉头才深深皱了起来，先上去点了一人的穴道，助其止血，而后问：“怎么样？”

　　侍卫伤重，声音也气若游丝：“属下失职，着实惭愧！”

　　柳从之摇头：“你受伤颇重，先平心静气。”

　　两人都伤重，而且外面天气颇冷，放任他们在这儿待下去，恐怕后果不妙，柳从之思忖片刻，二话不说躬身，背起其中一人，另一人轻伤，然而行走不便，于是薛寅上前搀扶。一行人灰头土脸不假，然而至此，这场来得莫名，去得也莫名的暗杀拉下了帷幕。

　　这事处处都透着古怪，然而薛寅也没寻思出个所以然来，等一切尘埃落定，两人顺利回宫，柳从之自是有一堆人要应付，薛寅见没人找自己麻烦，干脆先溜为妙，回了自己的小院。

　　他齐齐整整出去，奇奇怪怪回来，路平自然惊诧，薛寅却懒得解释，换了身衣服躺下，稍微困倦。

　　两人从雪林走出去的时候，柳从之曾问他：“你认为会是谁想要我的命？”

　　他这一问貌似不经意，薛寅想了半天，如实答：“不知道。”

　　柳从之笑得意味深长，薛寅忍不住问：“陛下可有线索？”

　　柳从之微微一叹，并不说话，而是道：“我一生竖敌良多，想要我性命的人，约莫不少。”

　　您也知道啊？薛寅面上一本正经：“陛下您说笑了，陛下乃天下之主，谁敢不服？”

　　柳从之微笑摇头，淡淡道：“时局变幻，也是难料，我或是万人之主，又或万人之敌，有谁能知？”他说完这一句，忽然话锋一转，道：“昨日前线传来战报，事出隐秘，我想你早晚能够知道，故而先给你说一声。”

　　“什么消息？”薛寅稍微睁大眼。

　　柳从之微微一叹：“前日，陆归率军在辽城周围埋伏，之后再无音讯，至今再无战报传来，我派人再探，仍然无果。郡主薛明华也在此列。此事蹊跷，北边有变。”

　　薛寅忆起柳从之这段话，深深地拧起了眉。

　

　　☆、帝都暗潮

　　北边有变。

　　袁承海立于书房内，手中摊开一卷文书，细看之下，眉头越皱越紧。

　　此事来得蹊跷，第一个发现问题的是负责掌管粮草的傅如海，其次是袁承海。

　　人道三军未动粮草先行，傅如海负责掌管粮草运筹，然而这人去了却没了声息，自然是大大地不对劲，此其一，其二，袁承海身份特殊，现下新朝初立，百废待兴，想要筹备足粮草只怕必须借助袁承海之力，故而发生任何变动袁承海都清楚，他身在商海，又自有消息渠道，知道的恐怕比傅如海还多一点。

　　他知道的也不多，林林总总加起来也不过是，陆归大军是在辽城附近失去踪迹的，人数着实不少，再来，辽城越发古怪的动向他也早有察觉，如果说战时北化是因为商路断了，无法对外通商，那辽城就是自锁城门，切断与外界的联系。

　　那么，问题就来了，辽城地处北疆，可非什么物产丰饶的所在，若是要自给自足，可能么？若是不能自给自足，又为何紧锁城门？陆归此去北疆特意取道北化，行踪隐秘，意在打人一个措手不及，可如今这是反被人打了个措手不及？但为何连战报都未能传回？

　　此事……

　　袁承海敲一敲桌，闭目养神。

　　少顷，外间有人通报，“爷，冯大人来访。”

　　冯大人？冯印？

　　袁承海不动声色一转眼珠，“说我病了，不见。”

　　冯印掌宣京防务。

　　昨日柳从之遇刺。

　　袁承海疲倦地揉了揉眉心，他就是病了，那又如何？

　　冯印在袁府外间坐了一阵子，结果只得了一个袁大人病了，闭门谢客这样敷衍的托词。冯印是个颇为老辣的角色，这时也不惊诧，冷笑了一声，道：“也罢，那我改天再登门，望他保重身体，可别出什么事儿。”

　　这话里里外外都是嘲讽，袁府下人听得脸色一阵青一阵白，强笑道：“多谢冯大人挂念，冯大人是还要坐坐，还是另有要事？”

　　冯印似笑非笑，“自是另有要事了，可比不上袁大人清闲。”

　　这话可说得岔了，袁大人从不清闲，昨日柳从之遇刺，袁承海星夜入宫，之后多方忙碌，已是一日夜未合眼，待冯印离开，才总算是消停下来。袁承海一脸疲色，打算在花园里坐一坐，却遇上了莫逆。

　　袁大人疲惫奔忙，这算命的潇洒惬意，倒是越住越舒服，见了袁承海，微微一笑：“大人脸色不太好，有烦心事？”

　　袁承海呼出一口气，道：“不如你算一算，我为何如此？”

　　莫逆一笑，摸了摸下巴：“自是好的，不过适才府上来了一位冯大人，和我打了个照面，我一时手痒，暗自给他算了一卦。”

　　“哦？”袁承海来了兴趣，“卦象如何？”

　　莫逆一叹：“杀伐出身，峥嵘之相，戾气入命。”

　　此言中肯。

　　冯印义军首领出身，可说通身反骨，才有这造反的胆量，可也同时通身戾气，其人无论如何都算不得谦和，不是个好相处的人。

　　袁承海点了点头，莫逆看他一眼，又道：“至于你烦心的事儿嘛……”

　　他拉长了声音，语调似乎特别漫不经心，一敲手中折扇，才道：“昨夜我夜观星象，紫微星动，似有不稳。”

　　一语出，袁承海静了静，微笑：“你消息灵通。”

　　莫逆叹道：“紫微帝星，随便动一动都是震动天下的大事，自然得上心。”

　　袁承海笑：“紫微星动，我又当如何？”

　　莫逆一笑：“大人是明白人，可用我多说？”

　　袁承海静静道：“你确是不必说了。”

　　袁承海离开花园，打算回房休息，有侍女小心翼翼问他，“大人可是要去夫人那里？”

　　袁承海摇头：“不必。”

　　今上遇刺，以海日对那位的忠心感情，这时候只怕比他还急，他若去了，反而不知如何是好。

　　十数年钻营，他终究是连个知心人也不可得。

　　腊月十八，柳从之遇刺，遇刺消息封得极紧，或知内情的朝中要员皆噤若寒蝉。

　　腊月十八当夜，袁承海星夜入宫，呈上一封奏折，愿卸下现在所任职位，自请去礼部任一闲职，柳从之不允，此话暂且不提。

　　腊月十九，柳从之如期上朝，神色如常，并无任何动作。遇刺一事似乎已经过去，新朝表面上风平浪静，然而暗里的余波越演越烈，辽城一事已渐渐传开，朝中人心不稳，崔浩然请命前往辽城一探究竟，柳从之应允。

　　同日，困坐愁城的薛寅迎来了一位特殊的访客。

　　薛朝旧臣，大儒顾源之子，顾均。

　　

　　☆、时局无常

　　顾均在新朝并非一个多么受人瞩目的人物。

　　柳从之手下人才济济，从傅崔冯陆四将至顾袁两个心腹文臣，都不是什么好相与的角色，顾均在前朝也才初露头角，份位不高，至新朝，也仅是降臣中颇为出挑的一个。

　　新帝赏贤用能，顾均也确实被提拔，在新朝境遇强过前朝，可也仅此而已。观顾均出身，倒是和袁承海颇为相似，俱是书香门第出身，幼承庭训，家中礼教森严，但两人却并不相似，可以说，顾均年轻，袁承海老练。袁承海为官为人，不过圆滑二字，那是被漫长岁月，商海宦海沉浮打磨得近乎本能的圆滑，圆滑却冷淡，同时低调，奉行中庸之道，乍看是个一丝锐气也无的人，实际上满腹权术算计，心思极深，手段老辣。

　　顾均却年轻而锋利，谨慎但是自信，他仍是那个亡国之时挺身而出，怀有锐气，一腔热血的青年。可以说他年轻得带几分天真，故而他为官并不算多顺遂，锋芒毕露，反是碍了别人的眼，他又是清流，不擅钻营，是以连日来遇到的麻烦也不算少。 近日更是被人找了由头弹劾，柳从之看着弹劾的奏章只含笑摇头，问袁承海：“你觉得顾均此人如何？”

　　袁承海答：“太年轻，还缺磨砺。”

　　于是柳从之朱笔随手一批，顾均受罚降职，还任兵部五品参校。

　　正是宣京城破之时他所任的职位。

　　顾均兜兜转转一圈，又回原职，心情也是憋闷，然而他是个教养极好，行得端坐得正，堪称君子的人，在其位谋其事，虽心里憋着气，但做事仍是一点不马虎，一丝不苟。

　　兵部五品参校，负责军中杂物分配。

　　这绝非什么好职位，然而不起眼如顾均，却在种种细枝末节中，嗅到了一丝危险的气息。

　　腊月隆冬，柳从之遇刺，朝中一片萧瑟，顾均虽只是小人物，却丁点不觉轻松。他是薛朝降臣，身份总是较人低了一层，故而受薛朝旧臣拉拢，可他又受过柳从之赏识提拔，于是也认识许多朝中新锐，可谓两边都沾边，但两头都不算。

　　他在一个最尴尬的位置上，在一个最尴尬的时机，拜访薛朝亡国之君。

　　无事不登三宝殿，顾均不是傻子，此事必然事出有因，不过薛寅在见顾均前也没猜出个所以然来，心里纳闷之余，又觉烦闷。