成化十四年 作者:梦溪石(3)
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许氏迟疑道:“老爷,八儿虽不是从我肚子里出来的,可自小也是由我抚养长大,我对她视如己出,她能有个好姻缘,我这当母亲的自然也为她高兴,可锦衣卫毕竟是武职,咱们世代书香,怎能与武人结亲?”
贺英耐心地给她解释:“总旗是正七品,与县太爷一样,虽说近年来国朝重文轻武,使得武官的七品不值钱,可隋州既能为他出面,这就说明两人关系不错,你想想他与唐泛交情那么好,就能从京城跑来为唐泛出头,如今严礼有这样一个上司,若是他自己上进,将来的成就未必会低。退一万步说,我倒是不想贬低自己的儿子,可你看看老二,嫁谁都比嫁他这种人好罢?”
贺英也真是被儿子气糊涂了,竟然说出这种话来,许夫人不由白了他一眼。
她并非听不进意见的人,闻言想了想,便点点头:“也罢,若是他存心求娶,这桩婚事也不是不可,我回头先问问八儿,好让她自己也琢磨琢磨,说到底是她嫁人,不是我们嫁人,总不能让她嫁得不情不愿。”
贺英叹道:“你说得是,得先问问她,别跟老二那样平添一对怨侣!如果能成,那是最好的了,这样一来,隋州和唐泛都要承咱们的情,两家还能保持往来,就算出了老二这档子事,也不至于彻底撕破脸。”
要说贺老爷子夫妇其实在大事上也不算糊涂,生了三个儿子,老大让父母骄傲,老三让父母贴心,偏偏是老二让人不省心,而也偏偏是唐瑜摊上了这么一个老二。
像贺老爷子,纵然有妻有妾,可他因为对嫡妻足够敬重,凡事都与她商量,也将内宅大权一并交予她管,任她怎么处置,一般都不过问,所以夫妻感情融洽,这么多年都没有红过脸。
这天底下所有因为三妻四妾而家宅不宁的男人,估计都要向贺老爷子致敬。
反观贺霖,房里连个小妾也没有,还闹得鸡飞狗跳,那真是让老父丢足了脸。贺老爷子也不知道自己上辈子到底是欠了二儿子多少钱,让他今世要过来追债。
接下来出乎意料地顺利。
许氏找上贺八姑娘,将事情一说,她本以为八姑娘自小心思细腻,会更喜欢嫁给文人,谁知八姑娘虽然羞羞涩涩,却没有表示反对,许氏一追问,这才知道原来那两人在竹院外头早就打过照面,互相看对了眼,不单是严礼对人家上心,女方也已经芳心暗许。
既然双方都有意,事情就好办了,不过还得等严礼回去禀明父母之后,再带着婚书过来走流程,不是一时半会立马就能将人娶回去的。
饶是如此,在得知消息之后,严礼依旧乐得跟什么似的,接下来好几天里都傻咧着嘴,要不是怕吓坏人家姑娘,估计他连爬墙头去诉衷情这种事都干得出来了。
另一边,在贺霖与贺老爷子相继点头之后,唐瑜便开始着手收拾东西,准备带着儿子与唐泛一道去京城,唐泛倚在门口,见她脸上带着笑容的模样,不由调侃道:“姐,你这是要跟贺二分家,好歹装出一个悲伤的样子呀,不知道的见了还以为你要嫁人呢!”
唐瑜瞪了他一眼,作势要来打他,后者笑嘻嘻地躲过了。
实际上唐泛也知道,唐瑜这是压抑久了之后终于能够得到解脱的高兴,也是因为以后能够过上全新日子的高兴。
唐瑜道:“从前你还没来的时候,我就只想着这样一天天得过且过,忍一天是一天,忍到七郎长大成人,我也就解脱了,可自从在韦家,他当着众人的面,想要打七郎之后,我便知道这样忍下去是不行的,我可以忍,但七郎忍不得,若他长大也变成他父亲这样的性子,自怨自艾,那我的忍耐又有什么意义?幸好还有你在,要是没有你帮忙,姐姐真不知道要怎样才能摆脱他,离开贺家……”
唐泛帮她擦掉眼泪:“姐,你以后就不用再忍了,广川已经帮我在京城买好了宅子,你与七郎去了之后马上就能安顿下来,那里就是你的家,你想住多久就住多久。”
唐瑜欣慰道:“可那宅子是你买的,姐姐不能白住,贺家给了我五千两,到时候我在京城买一座宅子也足够了……”
唐泛道:“姐,我倒是有个盘算,不知道你意下如何?”
唐瑜一笑:“你说说看,咱们家毛毛这么聪明,你的盘算肯定也是极好的。”
唐泛对自己被姐姐喊小名这件事实在是无力反抗,只好屈从地假装听不见,直接跳到正事上:“与其把钱拿去买宅子,不如盘下一个铺子,到时候你若是不想做营生,就租出去,若是想做,就做点买卖,也不需要自己出面,到时候可以雇个可靠的管事,你只要把账册管好就行了,我记得你在唐家的时候可是管着家中上下的账簿的,这件事对你来说肯定不在话下。”
唐瑜听得很仔细,唐泛得话仿佛为她打开了一个全新的大门,从前她就跟这时间大部分女子一样,循规蹈矩地成亲嫁人,生儿育女,从未想过在那之外,还有可供选择的余地。
“你是说,让我自己做营生?”
唐泛点点头,一面仔细观察她的神色:“也不必抛头露面,在后头掌舵把握着大方向便好,若是你不喜欢,咱们再从长计议。”
这个时代,已经不乏有像韦策这种有了功名还去做生意的人,大户人家的进项除了田地收租之外,也会在外头经营一些铺子,当然这些都不需要主人家亲自出面打理,就像唐泛所说的那样,仅仅只是在幕后掌控大局。
但不管再怎么说,士农工商这四个字毕竟深植于人心,许多人听到经商,心里总会有所抵触,像唐瑜这样的大家闺秀,若不愿意,也是可以理解的。
但唐泛显然还是低估了他这位姐姐的接受能力。
唐瑜听了他的话,反倒露出喜色:“你说得极是,七郎将来处处都要用到钱,这银子看着虽多,总会坐吃山空的,还不如做点小营生,谢谢你,毛毛,若是没有你,姐姐可不知道怎么办才好!”
唐泛道:“那你答应我一个要求呗!”
唐瑜疑惑:“嗯?”
唐泛咳了一声:“以后别叫我这个小名了罢,自从广川听见你喊我这名字之后,就瞅着没人的时候专门对着我喊!”
唐瑜想想隋州端着那副不苟言笑的面容喊毛毛的情景,忍不住噗嗤一笑,对上弟弟幽怨的眼睛,忙道:“不可能罢,隋大人那么严肃的人,估计是连玩笑都不开的,怎么会干这种事,肯定是你不愿意让我喊,就故意冤枉人家。毛毛呀,如今爹娘都不在了,能喊你这个名字的人,肯定就是你的亲近之人,我每回这么喊你,我就想起爹娘……”
“行行行,你叫罢叫罢,喜欢什么时候叫就什么时候叫!”
面对姐姐泫然欲泣的神情,唐大人直接落荒而逃。
及至从贺家出来,唐泛瞧见隋州等在外头,就想起自己与他约好了一并去韦家的事情,便走上前去:“广川,我们走罢。”
隋州:“好,毛毛。”
唐泛:“……”
姐你那是什么眼神?你看错人了,他就专爱干这种事!
二人来到韦家门口,便遇上早就等候在外头的翁县令。
翁县令旁边还站着韦家的管家和一些下人。
“等久了罢?”唐泛笑道。
“没有没有,下官也才刚来一会儿!”翁县令忙道。
韦家人瞧见县太爷前来,就连忙请他入内,无论如何也没有让县令在门口站着的道理,但唐泛没来,翁县令怎好先进去,便执意在外头等着,韦家管家也只好陪他等着。
唐泛扫了一眼便发现不对。
这种场合,于情于理,韦家主人也肯定要在这里陪着的,然而现在却只有一个管家,按照韦策八面玲珑的性子,本是不应该发生这种事情的。
韦家管家也是机灵,马上就看出唐泛的疑惑,连忙道:“大人恕罪,我家老爷病得起不来的,大夫说不能见风,还请几位大人见谅!”
唐泛看了翁县令一眼。
翁县令会意,点点头道:“下官也听说他病了,不过不知道病情如何。”
言下之意也颇有不悦。
韦家管家知道自家主人没有出来相迎必然是不妥的,可他也没别的办法,只得苦笑着连连请罪:“几位大人,我家老爷不是不出来,而是真的起不了床,您几位随小的进去看看就晓得了!”
不管韦策是真病还是装病,唐泛与翁县令今日都是要进去看看的,闻言便走了进去。
管家连忙在前头引路,将几位大人迎入后面主院内室之中。
韦策正躺在床上,脸色苍白,冷汗津津,听说唐御史和翁县令等几位大人前来,连忙挣扎着就要起身,谁知道扶着他的丫鬟力气太小,一个没防备,反倒两个人一齐跌倒在地,摔得韦策七荤八素,更加爬不起来。
管家大惊失色,赶紧跑上前搀扶,与过来帮忙的丫鬟一齐,才将体形臃肿的韦策给扶起来。
唐泛见他病容不似作伪,便道:“不必多礼,你躺床上罢,我们就过来问两句话。”
韦策也顾不上客气,苦笑着说“多谢大人体恤”,便又躺回床上去,丫鬟给他盖上厚厚的被子。
管家听说几位大人要问话,又忙着搬来椅子请他们上座,奉上茶水。
翁县令也没什么心思喝茶,他就是觉得有些奇怪,他前两天看见韦策的时候,对方明明还好好的,怎么不过两天就病成这样了?
“大夫说这是什么病?”他问道。
管家道:“大夫说老爷的身体本来就有些外强内虚,这一次邪风入体,风寒加重,就成这样了,要好好将养着,昨夜里老爷身上还起热,可凶险了,还是听了大夫的话,三碗药连灌下去,这才退了热。”
翁县令点点头:“那就好生养着罢。”
唐泛道:“韦策,照理说,你病成这样,我们本来也不该来打扰你,不过你幼子被杀一案,尚且有些疑点,我们需要求证。”
韦策虚弱道:“大人请问,在下知无不言。”
唐泛道:“韦家妻妾可有不和?你儿子的生母与你其他妻妾的关系又如何?”
韦策苦笑:“平日里看着还好,就连在下那正妻柴氏,也是处事公允,对其他妾室一碗水端平,并没有苛待之处,在下万万没想到她会与表兄勾结,做出这等事来。”
唐泛又问:“听说你那妻子柴氏是继室?”
韦策道:“是。”
唐泛问:“那你的原配是什么时候死的?”
韦策道:“二十多年前,生下大女儿之后便病故了。”
唐泛点点头,顿了顿,忽然换了个话题:“这阵子关于韦家闹鬼的流言,你可有耳闻?”
韦策道:“在下也有所耳闻。”
唐泛道:“那你怎么看?”
韦策似乎对他的问题感到困惑,茫然地摇摇头:“在下不知大人所言何意?”
唐泛道:“我的意思,闹鬼的流言,与你家发生的案子之间,或许有某种关联,你仔细想想,你有没有在外面得罪过什么人?”
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