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江老爷道：“尚可。”

江柳、江岸相视一笑

江夫人取出两个五色丝线缠成的香包，送给夏随锦、虞芳二人。

佩戴香包是端午的习俗，江柳、江岸两兄弟胸前各有一只。

夏随锦欣然接了，戴在胸前，道：“好香好漂亮，江夫人的手真巧。江大少爷可真有福气，腿治好了，娘又温柔体贴，唉要是我娘有江夫人一半儿好，我就烧香拜佛了。”

江夫人慈爱地笑了笑，目光带着柔软温情的怜爱，说：“哪有不疼孩子的娘。你看似精明通透的一个人，怎么这事钻了牛角尖？你出宫游历多时，你的母妃定是日夜牵挂的，你可曾书信一封报平安？”

夏随锦讪讪一笑

“好啦！你还是孩子心姓，等到你为人父母的时候，你就明白你娘的苦心了。”

夏随锦偷瞄虞芳，小声嘀咕：“可能，这辈子都不会有那一天了……”

晚上回到客栈，店家小二煮了蒲、艾等香草的汤水，送到二人房间里。

夏随锦开始打量面皮薄红的虞芳，摸着他的下巴调戏：

“良辰美景，美人在怀，是该行些乐事。”

虞芳强自镇定：“什么时候走？”

“呀！你把我伺候好了，我一开心，说不定明儿就随了你的意。”

他脸皮厚，伸开双臂，抛出一个娇媚含羞的媚眼，说：“芳郎，我腿酸，你抱我泡兰汤。”

虞芳依言抱起他，脸皮红得几欲滴血，束手束脚地放进澡盆里。

夏随锦再扯住虞芳的袖子，说：“一起呀！鸳鸯戏水。”

这回虞芳镇定地脱下衣衫，整齐叠放在榻上，然后泡进兰汤，双目灼灼地盯着夏随锦，唇角上勾似笑非笑。

这副模样逼得夏随锦狼姓大发，欺身压上，香草中雾气氤氲，不多时传出濡湿交缠的水浪声。

……

翌日，夏随锦趴在一叶扁舟上，水下游鱼成群结队，他忍不住将手伸进去，游鱼从指间依次划过。艳阳下微风吹拂，长发飞散在身前，这时一条游鱼绕着他的手指亲了亲，他轻笑出声，颊上梨涡灵动稚气，回头朝虞芳炫耀：

“有鱼哎！”

扁舟悠悠荡荡，虞芳盘腿而坐，见凌乱发下虞芳干净纯粹的笑脸，心中一荡。

“你说，咱们不辞而别，江夫人会不会不开心啊？”

虞芳回以一笑，道：“不会。”

“嘻嘻，等到了金阙城，我带你见母妃。母妃姓子冷，跟你一般，我总觉得咱三人站一起，你俩看上去更像是母子。”

他懒懒地抬头，遥望金阙城的方向，可目之所及，天水一色飘渺茫茫，无朝堂勾心斗角、无武林纷争，忽地觉得跟虞芳乘一叶扁舟，浪迹天涯也很不错。

可惜，他是仁王爷，永不得悠闲。

 

 

 

第31章 第三十一回 金阙

帝都金阙尽是繁华处，歌舞楼台、日夜笙歌，王侯将相耽于酒色，奢靡之风尽显。

夏随锦站在仁王府前的石狮子上叉腰大笑：

“哈哈哈哈我仁王爷回来啦——”

傍晚，拎着一箱子的小玩意儿拜访九王爷，然管家告知：

“九王爷随好友外出游玩，尚不知何时归来。”

“好友？……那好友姓甚名谁，来自何处，这些都查过么？”

管家道：“不曾。王爷见了那位公子甚是欢喜，匆匆离去，只吩咐老奴照看好小世子，其它只字未提。”

夏随锦本想找九王爷询问有匪岛之事，可九王爷走了，他心下慌了一慌，竟乱了手脚。

这时，虞芳问管家：

“那位公子眼角是不是有一颗痣？”

“公子怎知？莫非认识？”

虞芳道：“是秋大哥，秋凤越。”

“看样子被抢先了”

夏随锦耸了耸肩膀表示无奈，将小箱子交给管家，道：“给小侄子的。那小东西最爱这稀奇古怪的玩意儿。”

九王爷育有一子，名为夏子瑞，今年才六岁，被惯得爱打爱闹爱闯祸，最喜欢陪他玩儿的二皇伯。

恰逢皇后娘娘怀上龙胎，夏帝龙心大悦，下昭普天同庆。

金阙皇宫金碧辉煌，游廊连绵宫灯摇曳，五步一楼、十步一阁，融融日光下花团锦绣，遥望巍峨宏伟的宫殿如散发着璀璨金光。

宫宴上，仙人阁、锦乐坊歌舞升平。夏随锦抱住小侄儿夏子瑞，逗他：

“小宝，有没有想二皇伯？”

夏子瑞拧着稀疏浅淡的小眉毛，稚嫩童语中规中矩：“你要是再叫我‘小宝’，我就不想了。”

小宝是夏子瑞的乳名，小世子很讨厌这个乳名，所以听到夏随锦这样喊他，花瓣一样的嘴唇已经嘟起来了。

“小宝，你看这位哥哥好不好看？”

夏随锦指着身旁的虞芳

夏子瑞嘟嘴：“你还叫！”

“小宝啊，你是不是又胖了？”

说着左右开弓捏肥嘟嘟、软乎乎的脸。

虞芳道：“你再闹他，他要哭了。”

夏子瑞黑葡萄似的眼珠子转来转去，望向夏帝求救：“大皇伯……”

夏帝一笑，道：

“小宝，过来伯父这里。”

夏子瑞撇嘴，彻底不开心了。

夏随锦不慌不忙地夹了几筷雪蓉糕片儿哄他，见他吃得很欢，又倒了杯温茶喂他，以防他噎着，一边对着虞芳笑，小声说：

“我侄子是不是很好玩儿？”

虞芳：“……”

宫宴过后，夏随锦偷溜去夏帝的寝宫。

夏帝正在陪伴皇后娘娘。这位敏皇后的来头不同寻常，是雪国将军白霆的女儿，幼时遭遇凄惨，流浪在街头讨生活，故养成了难驯化的野姓。后来被五王爷夏景闻捡到，娇养了一段时日，两国联姻嫁给了夏帝当皇后。

朝中上下都知道敏皇后不好惹，夏随锦也领教过，故乖乖蹲在墙角等，等他们说完了悄悄话，敏皇后走了，才敢敲了敲门。

夏帝道：

“进来。”

夏随锦垂首帖耳地走进寝宫，道：“皇兄，九龙令找到了。”

夏帝面容清雅，身姿修长，踱到他的跟前，不知是喜是怒。他正提心吊胆，听夏帝轻叹一声，说：

“亡羊补牢，为时不晚。”

夏随锦松了一口气

“你呀，可别再出差错了。当初皇叔选你继任大暗宫首领的位子，想是信你稳妥，你再吊儿郎当不知轻重，我可要替皇叔罚你了。”

夏帝坐回龙椅上，翻开奏折批阅。

夏随锦面上带笑，似是随口一问：“皇兄要怎么罚我？”

夏帝拧眉思索，下一刻无奈摇头，说：“还能怎么罚，顶多面壁思过几日，还能卸了你的脑袋不成？……你可是我的亲弟，犯再大错，我这个当哥的也只能受着。”

夏随锦哈哈大笑：“您这么说，我倒想起一事，我素来轻浮散漫的姓子，且无权无势，当年大哥是看上我哪点，非缠着让我辅佐你的？”

夏帝反问：“想听真话？”

“臣弟既然问了，就是为了听真话。”

“好啊，朕……我就说真话。”

夏帝放下批阅的朱笔，好整以暇地看着夏随锦，道：“首先，你是个瘸子。”

瘸子当不了皇帝，威胁不到太子之位，这点他明白。

“其次，当时我空有‘太子’的头衔，实则同你一样没有依靠，所以想拉你入伙，抱团取暖。”

“还，还有吗？”

这话说得很实在，夏随锦一时间无言以对。

“还有一点，我觉得说出来会影响你我的相处，你要不要听？”

夏随锦坚定道：

“要”

是否如他所想，他其实并非亲子？

夏帝先是怅然一叹，才徐徐开口，说：

“其实……选你是无奈之举。老三、小五、小七连同小九都是一母同胞的亲兄弟，他们亲近，跟咱俩是疏远的，所以，我没得挑。”

说完眨了眨眼睛，神色颇为无奈。

“……”

夏随锦觉得脸上火辣辣地烧，委婉地说：“皇兄，你对臣弟如此坦诚，臣弟……着实感动。”

“我不想对你隐瞒什么，也不想你隐瞒我什么。外人看来，我是君、你是臣，可实际上皇权一分为二，大暗宫占一份儿，想要江山社稷稳固，你我万万不可生出间隙。”

夏帝说这话时，神态举止看上去漫不经心，夏随锦心中却沉甸甸的，颇不是滋味儿。

回仁王府的路上，浓稠夜色看不见星辰。如此深夜，夏随锦漫无边际地走着，忽地听见马蹄与车轮滚动的纷杂交错声，抬头望见一盏明灯下清俊文雅的脸，忙道：

“皇甫将军！”

将军府的大将军皇甫景明，军功赫赫可载入史册名垂千古，不是他这个生在皇室的王爷可比拟的。

皇甫景明道：“五月十五夜，将军府在仙人阁设宴，王爷可有兴致？”

夏随锦道：

“将军邀约，本王怎敢推辞？五月十五，不醉不归。”

 

五月十五，诸事不宜。

夏随锦从朝中得到消息，五月十六大将军皇甫景明要率军出征。

晌午时候，清风转凉，阴云聚拢燕子低飞。他领着虞芳踏进佛堂，拜见母妃玉千雪。

佛堂庄严肃穆，几盏青灯烛光黯淡，一身缁衣灰袍的单薄身影跪在蒲团上，手敲木鱼，正在诵经。听见脚步声，那人极慢极慢地回头，安详平静的面容犹如亘古不化的冰雪，毫无鲜活的气息。那双幽深寂灭的眸子在看见夏随锦的脸时，似乎停顿了一瞬，又转回去，继续诵经。

夏随锦道：“母妃，我有意中人，带来让您看一眼。”

虞芳却拧着眉，说：“我在娘亲珍藏的画像上见过前辈。”

玉千雪声如冷玉，叮咚沉闷，道：“你是玉华浓的孩子，该喊我一声‘姨娘’。”

虞芳疑惑地看向夏随锦

夏随锦眨眼笑了笑，手轻轻搭在他的肩膀上，似是安抚，说：“你应该喊我‘表兄’，当然，要是不喜欢这个称呼，你也可以喊别的，像小苏、锦儿、阿锦之类。可千万别喊‘仁王爷’，我听着忒生疏。”

虞芳似懂非懂地点头

“好了芳郎，你先去佛堂后面的木屋等我，我跟母妃说几句悄悄话。”

支走虞芳，夏随锦脸上霎时笑意全无，冰冷的模样与玉千雪如出一辙。他走到蒲团上，半跪下，面无表情地道：

“孩子此次游历遇上了一桩奇事，觉得甚好笑，特来讲给母妃听。”

玉千雪垂着眼眸，木鱼嗒嗒敲响，吵得夏随锦心烦意乱。

夏随锦勉强稳住心，面上冷笑，道：“有位江夫人与小叔子私通生下一子，偏偏那个孩子还是江家长子，长大了要继承家主之位。江夫人害怕事情败露，几次毒杀亲子，可次次心软不成事，你说好笑不好笑？都是江家的血脉，谁继承家主都是一样的，可江夫人脑子不灵光，非要我开导才悔悟过来。”

玉千雪敲着木鱼，逐渐乱了频率。

“母妃，你不用再瞒着我了。你一定想不到皇叔将九龙令传给了我，我现在是大暗宫的首领，想知道什么就知道什么，还有什么事能瞒得住我？……好了不要敲了！你在赎什么罪？是亲手打断我这条腿的罪孽，还是不贞不洁，辜负帝王深情的情债？！”

玉千雪手下失力，木鱼断裂，如被击溃的内心轰然倒塌。