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　　好在，那黑狗倒下之后，这小院里再没有了别的动静，牛耿虽起身不来，却尽量侧耳听着，若这小院仅仅只是个荒废的院子，那他这一趟真是白折腾了！

　　许久，牛耿终于听见了别的声音，“吱呀”一声，像是尘封已久的木门被推开时发出的声音，他想抬头去看，可颈椎肩膀一点力气都没有。那声“吱呀”之后，声声深沉的脚步逐渐靠近，那脚步声听上去有些奇怪，别人走路都是两声连贯，可这声音听起来，怎是三声连贯？

　　直到那半截黑色檀木拐杖出现在自己眼前时，牛耿这才明白，那三声连贯是怎么发出来的了。模糊的眼前出现了一个人，白衣白发，矮胖矮胖的，拄着一个黑色的龙头拐杖，像是年龄很大的样子，正捻着胡须看着他，牛耿见状，心中猜测这应该就是阿童说的那个老神仙，只是牛耿这会儿脑袋充血，细致的东西看不清楚，老头长的什么样子，脸上神情如何，他一概不知。

　　“救，救……求您……救……救青儿。”牛耿迷迷糊糊，嗓子眼里挤出这几个字，那老头听了，摇摇头，说：“你这汉子，自己命都没了，还要救人。”

　　“救……他，救他……。”牛耿耳朵里嗡嗡作响，老头的话他也听不清楚，只是反复重复着这句话，老头深深叹了一口气，从怀里掏了一个白色瓷瓶出来，打开塞子，倒了三粒药丸出来，往牛耿嘴里一塞，牛耿顺势一仰脖子，把药丸吞了进去。

　　“这三颗药丸，一颗解浓雾里的毒，一颗止血，一颗回神，你这汉子倒是痴情的紧，算了，拗不过你，我救他便是。你这么大个个子，我也扛不动你，你就在地上躺着吧，半个时辰之后你身上就有力气了。”说罢，又拄着拐杖哒哒哒走回了院中草屋之中。

　　牛耿在地上躺着，闭目养神，约半个时辰之后，觉得手上脚上有了些力气，便尝试坐起来，他以地面为支点，用手臂支撑起自己的身子，好容易坐了起来，眼前的视野也更加明晰透彻，牛耿总算可以好好的看一看这藏在浓雾深处的院落。

　　这里就好像一个最为普通的农耕人家，黄土坯子糊的墙，茅草和泥造的顶，院落中间有一个磨盘，磨盘凹槽之中还残留着一些豆渣。院子篱笆上晒着一些辣椒和玉米，院里里还有个支架，支架上挂着一些腊肉。牛耿有些摸不着头脑，难道这当神仙还需要自己种地的？

　　先不管上这么多，牛耿掏了掏腰带上缠着的联络用的烟花，拿火石点了，往空中一扔，虽白日里烟花看不太清，可这烟花响声惊人，留守在杨树林之外的三人听到这声顿往树林深处看去，果然看见烟花闪过，三人相互了然的看了一眼，一人随即翻身上马，剩下二人依然原地待命。

　　牛耿联络信号一出，那老神仙也从屋内被引了出来，他看见牛耿身上的伤口已经止住了血，脸上也有了些血色，不禁说道：“到底是年轻力壮，恢复起来就是快。”

　　说着拄着拐杖走了过来，牛耿此时感官已恢复大半，这才看清楚了老头的长相，他满面红光，鹤发童颜，一双月牙一般的眼睛挂在脸上，一说话就有一丝笑意挂上，全然不似刚刚不愿救人的清冷样子。牛耿看的清楚，那老头脚下有影子，正儿八经是个人，那神仙什么的估计也是附近村民觉着老头神秘传出来的谣言罢了。

　　牛耿手撑地站了起来，拱手给老头行了一个礼，道：“多谢老先生救命之恩，只是要救那人如今躺在床上，晚辈不敢请老先生车马劳顿去到城里，只盼先生能随我出了这林子，刚刚那声信号就是晚辈通知林外等待之人，要他们把人送过来的。”

　　“不慌不慌，你先说给我听，你要救下的人是什么病症。”

　　牛耿不敢怠慢，细细把情况说于老者听，老者听罢，捋了捋胡须：“这病不难医治，精元泄尽了，补上就可，只是治这病我要行针，外面的世界杂乱不堪，我行针最忌讳这个，你去把那人接过来，记住，只许你二人进来，别人万不可跟着，若是再来时我看见有第三人，我可是不愿救他。”

　　说着，老者拿了一个药包放在牛耿身上，又从身上取了几个小塞子递给牛耿，继续说：“这塞子浸透了浓雾的解药，你塞到鼻孔里自然不会中了浓雾里的毒，这药包你见到他之后挂在他的身上，也能让他好受一些，你牵着小白，出了浓雾到了外面的杨树林，他会带着你走出迷阵。”老者冲一边招招手，那全身黑的没有一丝杂毛的大黑狗屁颠屁颠的过来了。

　　牛耿嘴角不禁颤抖了一下，管一只黑狗叫小白，这老头当真是怪的很……。

　　“好了，别耽搁了，赶紧去吧。”把牵狗的绳子往牛耿手里一放，老头便回身走了。

　　牛耿牵着狗往院外走着，一路上比来时顺利了很多，只是那狗像是记恨被它打下的那一拳似的，全程直楞楞的往前走，一片黑黢黢的狗屁股对着他，也不回头看他，也不管他跟的上跟不上，倒不想他牵狗，反而像狗牵他似的。

　　杨树林外，破村落旁，张轩亲自带着薛照青已经等在一边，薛照青小脸煞白，相比于上午，已经全然没有了意识，牛耿从张轩手上接过薛照青，光搂着还不够，又用马车上的垫布把薛照青的半截身子和自己缠在了一起。张轩亦有意跟着，可牛耿念着那白胡子老头的话，硬是回绝了，他把两个塞子往薛照青鼻孔里塞好，药包挂在他的身上，牵起黑狗，重又往树林里走去。

　　

 

　　第44章 

 

　　再回那林间院落的时候，院落里茅草屋大门已开，牛耿抱着薛照青走了进去，看到那白胡子老头坐在一侧炕边，手边放了一排大小不一的银针，屋子里光线一般，但银针反射出来的光芒却是锃亮。牛耿吞咽了一口口水，解开缠在二人身上的垫布，把薛照青轻轻的放在了老头面前的炕上。

　　“你出去，我行针身边不喜有人。”

　　“……”牛耿虽仍想呆在一边，但老头这么说了，他不敢不从。

　　从茅草屋的后门走出去，牛耿这才发现这片院落比他头先在外面远远看着时要大上很多，他刚来时入的前院只有这后院三成大，后院正中里有一口水井，水井旁边是一个石磨，比前院那个要大上一些，东北角放着几个晾着药草的木架子，西南一侧堆着一些麻布袋子。后院最深处还有一个简陋的狗窝，小白正趴在上面，眯着眼睛，看他过来也不搭理，全然没有刚刚咬他时凶狠的样子。

　　牛耿身上虽然疲乏，可是想到薛照青还在屋里生死未卜，也坐不住，就在这后院里乱转着，走到西南角的麻布袋子边一看，袋子系口处有一些散落的麦子掉落，打开袋子一看，果然是一些未脱壳的小麦，牛耿又瞄了瞄后院正中的石磨，厚重的石磨上落了一层的灰，看上去已经很久没人用过了。

　　一个老头孤身一人在这林子里，也不知道他靠什么吃的，居然还长的这么白白胖胖，牛耿心想，反正闲着也是闲着，干脆把这几袋子小麦磨了，累也累不着他，还省着他胡思乱想。

　　牛耿想着，即刻打了井水把石磨好好冲刷了一遍，量到半干的时候，把麻袋里的小麦倒在磨盘之中，自己拖起缰绳，像个老黄牛似的，拉着沉重的磨盘一圈一圈的转。大黑狗小白似乎被这转圈的磨盘吸引了，也不趴在窝里了，颠颠跑了过来，围着磨盘跟着牛耿转圈圈。

　　两个时辰后，那老头才把茅屋的门打开，牛耿已经满头大汗的磨完了角落里堆下的大半小麦，一见老头出来了，慌忙解了绳子走了过来。

　　“老神仙，青儿他怎么样了？”

　　“好了，只不过他身体多日盈亏，还需要好好养上几日。”

　　“多谢老神仙，多谢老神仙！”牛耿大喜，对老头连连道谢，老头看了看后院的磨盘，还有西南角少了大半的麻袋问道：“这小麦是你磨的……？”

　　“是，晚辈在院里闲着没事，以前也常干这磨面的活，所以就给磨了。”

　　“嗯……果然跟头牛似的。哈哈，你快去看看他吧，人已经清醒了。”老头的月牙眼笑的弯弯，招招手让牛耿进到茅草屋里。

　　牛耿走进屋里一看，只见薛照青躺在炕上，身上盖着一层薄薄的青花棉被，半眯着眼睛，似醒非醒，脸色比刚刚送上来时要好上了很多，虽说依然苍白，但皮肤深处已经有了一点血色。

　　“青儿，青儿？”牛耿轻轻唤着，薛照青终于完全睁大了眼睛，看到牛耿时似乎不信一样，再摇摇头，又重新睁大眼睛看着他。

　　“是我啊，牛耿啊。”

　　薛照青刚刚苏醒，还没有意识到到底发生了什么，他脑子里清醒的记忆还停留在怡红院里，他被人下了药，差点被人侮辱，然后……然后……，零散的片段在他脑子里不断碰撞，他似乎看到牛耿从天而降，救下了他，还有那一夜的疯狂，再后，他就什么都记不清了。

　　薛照青扶着额头，似乎想的头疼，那记忆的片段终究在他脑子里连成了一片，他看着眼前一脸慌乱手足无措的牛耿，终于确定，他不是在做梦，他的牛耿哥哥的的确确在他的眼前。

　　只一瞬间，薛照青的眼眶便红透了，连珠的泪水止不住的往下掉着，这些天在外流浪，翻食垃圾，狗嘴夺食，被人羞辱，被人下药的委屈像是要通通爆发出来一样，薛照青一下搂住牛耿的脖子放声大哭：“我……我终于找到你了……呜呜……，你到底跑……哪去了……，我一回来，找不到你……，我又去澄城……，你……你都不在……，你知不知道……，我这一路……差点死……死在外面。”

　　薛照青哭的费力，加上他大病初愈，又情绪不稳，不多一会儿胸腔就止不住的开始抽搐，嘴里的话也断断续续的。

　　牛耿见薛照青这样，心里就跟被人磨碎了一样疼的难受，他一边吻着薛照青的头发，一边轻轻在他后背拍着，就跟小时候哄他似的，顺着他的毛捋，让他能稍稍舒服一点。

　　这么捋了一会儿，薛照青总算好了一些，哭泣声小了下去，只是身体还止不住的抽动着，牛耿见状，从怀里掏出一个小包，小包裹得严严实实的，像裹着什么宝贝似的，牛耿拿到薛照青跟前晃一晃，薛照青哭的朦胧的双眼就跟着那小包走，牛耿跟献宝似的一层一层打开，只见那小包里面有个琉璃方瓶，取掉方瓶的塞子后，里面竟是三四块晶莹剔透的冰糖，这冰糖形状并不规则，甚至有点扭曲，可品相却很好，透亮的跟冬日里的冰溜子似的。

　　牛耿倒出一块，往薛照青嘴里一塞，温柔的看着他，说：“这是我自己做出来的，我曾在一个制糖的作坊呆过，工钱没要，只求老板教我怎么做这冰糖，做好了让我带走一些外形不好往外卖的。我有时候想你想的急了，就舔一口这个，能好点儿。”

　　甜丝丝的冰糖融在舌尖，牛耿的情话融在心底，薛照青含着冰糖慢慢吮咽着，心里那份慌乱激动混杂的心情像被这冰糖治愈了一样，他慢慢平静了下来，只偎在牛耿怀里，静静的品这清甜的滋味。

　　冰糖化作水渐渐吮没了，薛照青咂咂嘴里的味儿，深深吸了一口气，他抬起身子看着牛耿心里有千万句话想说，可当下，他最想知道，也是心里最疑惑的却只有一个。

　　“牛耿哥，你是怎么忽然出现在那怡红院里的？我怎么记得你当时夺了我过去，身边跟了好些穿号衣的人？你是当兵打仗了么？”

　　“青儿，我说了你别害怕。”牛耿扶着薛照青的肩膀，从炕上拿了一块枕头垫在他腰下，继续说道：“我现在是起义军渭北编队的副将。”

　　“起义军？！”虽说已经有了心理准备，可薛照青心里还是一沉，那起义军虽然不曾危害百姓，可偏偏却专门对付类似薛家这样的乡绅地主，薛照青虽不像那些富家子弟一样这么憎恶他们，可也不会像乡间的贫农百姓一样追捧他们。他紧接着问道：“你怎么会加入起义军？”

　　“我和我娘被逐出薛家之后，我原想带着娘亲回老家澄城谋条生路，可现在赋税太重，别说富农了，有的身家差一点的地主都请不起长工了，我堂叔给我介绍了个驿卒的活路，虽然常要离家，可至少有些收入，在驿站里面，我们常被驿官苛责，可家里缺盐少油，娘亲的身体也不好，这唯一的活路我不敢丢。”