摄政王 作者:蝎子兰(四)
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第160章
一个清俊高挑的身影推开锦衣卫值房大门, 锦衣卫指挥使司谦立即站起:“王都事。”
王修站在枝形灯一侧, 胧曈的光温柔地映着他,眸中灯火灿然灼灼。背后苍茫夜色的天幕中星斗和着他皎皎的眼神明明灭灭。一阵夜风撩起王修的衣袂,晃动了烛火,一瞬间也晃动了司指挥的神思。他渺茫觉得,王都事是从那个遥远的虚空降临的, 一身星月的光仍然未散。
王修问他:“司指挥看到那些砝码了么。”
司谦点头:“锦衣卫全部查验记录过了。陈同知的信没有问题, 不是伪造的。”
“司指挥不跟南京驻军同路, 而是去山东。到了山东, 自有快马将你送去登州, 从登州走海路下福建。”
“卑职即刻动身,尽快到登州。”
王修盯着司指挥看:“锦衣卫把这件事做得漂亮些,殿下看着。”
司谦面色肃穆:“不敢有丝毫懈怠。”
王修看司指挥,看着看着笑了。他一笑便如春风拂面, 温和而充满希望。他伸手,手心中一条触目惊心的蜈蚣大疤。骨肉匀停的手指落在司指挥肩上, 轻轻一拍。司指挥背后一紧, 感觉到肩上那条蜿蜒的蜈蚣。
“多劳锦衣卫,多劳司指挥。”
整个福建驻军都沸腾了,疯了一样搜查曾芝龙,势必要抓到他。总督府灯火彻夜不熄, 胡开继一定要眼看着曾芝龙人头落地, 这场闹剧才有个终结。十八芝常跟随曾芝龙左右的四支船队全部离岸,福建所有港口的炮口全部对着他们, 一旦接近就全力轰杀。只要这条恶龙不回海里,无论躲在陆地上的那个犄角旮旯,总能把他抓出来。福建驻军翻开了福建抓曾芝龙,多日毫无所得。
胡开继摔了茶杯,福建副总兵纪中赫苦着脸。福建的流民太多了!从延平府汀州府跑出来的流民涌向南边州府,堵都堵不住,如果混在其中,真的不好抓。早知道还不如先让曾芝龙踏踏实实把赈灾粮给派发下去,起码减少发疯往外跑的灾民。羊饿极了都咬人,何况是人,这时候围着延平府汀州府不让出来都晚了。
曾芝龙必须死,虽然曾芝龙的死亡只是一条通往北京摄政王脖子的连环套上的一节,却也是福建府上下躲祸的关键。
福建府没粮,都卖掉了。
只要曾芝龙一死,只要曾芝龙一死……
胡开继眼睛都红了,曾芝龙在汀州府建宁府入库的粮可以用作平一部分帐,再跟北京上奏赈灾粮被曾芝龙炸毁或者私吞,等到下一批赈灾粮,或可平上所有账目。账目是干净的,赈灾粮是下拨了的,至于灾民饿死多少,他就不信姓李的有心情亲自来数!
“把旗峰挖开也要找出曾芝龙!”
福建府驻军的火把在夜色中连着天,蜿蜒蠕动,几乎点着福建所有山林。
南京驻军接到研武堂驿马传来的命令,留守司把总罗天率领驻军立刻拔营往福建开去。南京驻军拔营当日,山东登州水师多桅船扬帆南下,穿过舟山群岛。
舟山不愧是海盗湾,海岛星罗棋布,港汊河道纵横。大一点的港口居然不比正式的国家港口差,帆连成墙。夜色下舟山群岛上灯火点点,远远看去,仿佛一块从天而降的星空。登州水师的船特地绕着舟山群岛航行,并不想招惹这帮海盗。
司谦站在夜海中行驶的多桅船上,远眺熙熙攘攘灯火焚夜的海盗群岛。海岛间石礁暗流遍布,大船进不去,小船进去就迷路,官军等闲也不愿意招惹他们。各国海盗有些驻扎于此,有些随季风洋流去而复返,仿佛候鸟。海盗。司谦默默地想着曾芝龙。他见过曾芝龙,也是远远地一看。还真挺像舟山海盗湾的,远看天上掉下来一块星空美得慑人,激流暗礁之中全是鬼魅修罗场。
殿下看着锦衣卫。司谦想起王都事的话,五个手指扣住厚厚的船舷,一定要办得漂亮。
司谦望着福建的方向。海风迎面而来,在诏狱呆久了的锦衣卫指挥使嗅着,像是夹着一丝丝血腥味。
福建驻军还在搜查曾芝龙,福建海防断事司断事宁一麟袖着手冷眼看着福建总督发疯。天高皇帝远不假,真当自己是土皇帝就蠢了。副总兵纪中赫笑着问宁一麟:“何首辅他老人家还好啊?”
宁一麟表情平淡:“还好。”
纪中赫点头:“历年迎送酒席寿仪,总督府从来没漏下过。何首辅还好就好,咱们来日方长呢。”
宁一麟看一眼纪中赫:“抓不着曾芝龙,也不用上我这里发疯。何首辅春秋鼎盛,也不劳你们惦记。”
纪中赫咧开嘴笑得不阴不阳:“在海面上做的生意,一直以来多得何首辅照应。何首辅的恩情全部铭感五内,铭记于心。总督说了,每日念叨念叨,不忘本。”
宁一麟心里一凉:“你什么意思?”
纪中赫乐呵呵:“您说呢?”
宁一麟冷下脸:“我不知道曾芝龙在哪儿。你倒给我个理由救曾芝龙?”
纪中赫嘟囔,倒也是,何首辅为什么要保曾芝龙?曾芝龙是个太大的异数,他突然杀进福建,破坏了平稳安详的官场平衡。
“可也谢谢他啦。杀了徐信肃和余子豪,咱们生意的事儿,越少人知道越好!”
宁一麟嫌恶一甩袖子:“谁跟你咱们?何首辅只是鼓励港口货赀交易,毕竟摄政王殿下为了广州市舶司贸易船只越来越少而忧心。如果福建泉州港口贸易不断,正好为朝廷分忧。”
纪中赫喉咙里滚着嗤嗤的诡异的笑声:“何首辅向来做事滴水不漏,可是别人也是会给自己留退路的。你是何首辅女婿,本来你举荐曾芝龙进京,跟胡总督闹了个不愉快,现在无论是徐信肃还是曾芝龙全都不在了,那干戈也没了,只有玉帛,海上和气生财的玉帛。”
宁一麟闭上眼,吸一口气吐出来,再睁开眼:“我不知道曾芝龙在哪儿。”
纪中赫那烦人的笑声还没停,下流猥琐:“曾芝龙猛一见是挺惊为天人的,但是美人这东西,杀之不尽。何首辅当断不断,反受其乱啊。”
宁一麟额角青筋绷起:“滚!”
宁一麟把纪中赫轰走,手心里又凉又滚烫。对,当断即断,总督府这事儿,是时候分割清楚了。宁一麟咬牙切齿,上前一关门,一转身撞上一个高个男子。他头发一竖,差点尖叫。那影子把自己的斗篷往上一撩露出脸,宁一麟扶着桌子,一手抄着笔洗想砸过去,那人亮出一块令牌。
锦衣卫令牌。
“鄙人锦衣卫指挥使司谦,在武英殿上见过宁断事,只是宁断事可能没见过鄙人。”司谦递上印信,声音刻板而无起伏。
宁一麟两股战战,面上波澜不兴,仔细查阅印信,心里怒骂我这书房成了菜市场了!
司谦的眼神没有温度,仿佛能扎穿皮肉切到骨骼。他上下一扫宁一麟,宁一麟心里毛骨悚然。
“卑职奉摄政王殿下之命,为曾芝龙将军洗冤来了。”
宁一麟懵了:“摄政王殿下怎么会知道……”
司谦微微一歪头,似乎疑惑:“摄政王殿下为什么不会知道?”
宁一麟干咽一声:“清远舰船都被炸沉了……”
司谦略略一笑:“宁断事,南京驻军快到了。”
宁一麟张着嘴:“福建没接到任何通知啊?”
司谦盯着宁一麟看,看得宁一麟汗透衣衫,最后慢条斯理回答:“有人千里迢迢上京,冒死为曾芝龙敲了登闻鼓。”宁一麟一听登闻鼓,一屁股坐地上。连他自己都闹不清楚自己是被震惊得,还是……一口气松太狠抻着了。
司谦低头看坐在地上宁一麟,冒一句:“宁断事,您有愿意为您敲登闻鼓的人吗?”
宁一麟被司谦问得神魂巨震,身体一抖。司谦更弯腰压下来,两只见惯血肉看透冤魂的眼睛轻而易举穿透宁一麟的心:“何首辅有吗?”
宁一麟觉得立在自己面前的根本不是个人,是一个兵器,一把刀或者剑,天生为剖人而来。
司谦轻声道:“既然没有,那就保全自己,千万别真到需要敲登闻鼓那一天。摄政王殿下力掌乾坤,明察秋毫,值得效忠。”
宁一麟一抹汗:“司指挥的意思,下官全部明白了。司指挥想要查粮库的事情,下官多少知道一点。胡总督掺和海面生意不是一两年了,在福建利益盘根错节根基深厚,如果没个明白人,司指挥在福建根本查不到什么。宁一麟不才,愿为摄政王殿下效犬马之劳。”
司谦伸手拍拍宁一麟:“我们都是为了差事。完成差事,你我都好。我现在想知道,福建研武堂驿马,怎么了?”
南京驻军路过温州,进入福建,直奔总督府,奉旨搜查砝码,查封总督府,押送福建总督胡开继进京。福建驻军正沸反盈天地抓曾芝龙,突然看见南京驻军浩浩荡荡打着皇旗入境都懵了,稀里糊涂要反抗。留守司把总罗天举着圣旨骑在马上在火把光影里皮笑肉不笑:“胡总督,敝营奉旨办事,你可别犯上作乱啊。”
胡开继愤怒:“我冤枉!”
罗天笑道:“进京到了武英殿,陛下和殿下自然听您喊,您跟我喊没用。”
胡开继盛怒:“曾芝龙的手下污蔑我,不知道从哪儿找到些砝码就敢诬告朝廷命官,摄政王殿下何以偏听偏信!”
罗天更乐:“您别动气,气大伤身。铜铸的大砝码既不能凭空出来,也不能凭空消失,慢慢找就是了。福建这么多州府粮仓,挨个翻。要是埋了咱就挖出来,沉海咱就捞出来。熔了也不怕,这不是还得用工匠么,一同押解进京,总有说实话的。”
南京驻军闯进总督府的那一刻,福建副总兵纪中赫冲进后院密室内去取给何首辅历年上供的账簿。
消失了。
所有账本,全部消失。
南京驻军留守福建总督府,继续搜查砝码以及派南京户部度支科专人统查福建粮库账目。罗天亲自送胡开继到泉州港,一路上强硬却彬彬有礼。胡开继并未定罪,身着官服,官架不倒,凛然不可冒犯。罗天并不跟他着急,南京驻军跟福建素无来往,所以也不为他费心。不可近身,便用火铳队遥遥比着:“公务在身,您多配合。”
胡开继一甩袖子,走出总督府。上马车之前,胡开继转身看一眼总督府大门。大门两侧灯笼高悬,灯火映着总督府雄浑三个字。宦海沉浮莫测,白天尚是总督,夜里几为阶下囚。
罗天环顾四周,冒出一句感慨:“什么人情往来关系裙带,抵不过刀枪火炮啊。”
火把猎猎燃烧,映着南京驻军寒光流溢森森林立的刀刃。罗天笑:“胡总督,敝营必须保证你安全进京,保险起见,咱们坐船。”
胡开继一愣:“坐船?南京的船?”
罗天摇头:“不是,福建的船。”
到了泉州码头,胡开继一下马车,察觉港口已经被南京驻军接管,所有对着海面的炮口全部调回。他一抬头,巍峨如山岳的巨船缓缓靠向港口——曾芝龙的旗船!四都卫天武天威捧日宣威战船紧随其后,所有战船朝天放炮,激烈的炸响在海面磅礴热烈地奔腾,咆哮欢呼大帅归来。
胡开继一惊,猛地一转身,码头明艳的火光下,站着一个人。火光在他的眼睛里跳跃,背后炮火在海面上汹涌澎湃,他是自火海深渊而来的海妖,天生披光带焰。
曾芝龙。
胡开继说不出话。曾芝龙微微一笑,刹那间光焰在夜空中喷薄。
“胡总督,我们这笔账,是时候了结了。”
第161章
海妖在冲天的烈焰中微笑, 身后的影子随着火光在地上摇曳生姿。罗天一看曾芝龙, 脖子后面都一凉,心想海妖果然名不虚传。
“胡总督,请吧。”
胡开继怒得须发直立:“我好歹是朝廷命官,何须如此折辱我!你我二人同是上京对质,我却要坐你的贼船?”
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