宋虔之放下茶，平静地看林舒，道：“不是发难，随便问问，你紧张什么？”

　　林舒啐了一口，不满道：“陆大人可不像是随口问问。”

　　宋虔之笑道：“他就这样，回去我说他。”

　　林舒越觉得怪异，也不好问，像一头憋坏了又无处发火的豹子，抬手摸了摸耳朵，又喝了口茶，才把这口气顺下去。

　　“容州没钱没粮，朝廷能不知道吗，但收这三个州的税，也不是户部说了算，真是皇上的意思。”林舒压低着声音，他这间房，不太透光，还没到晌午，光线就十分晦暗，他叹了口气，阴影扫在脸上，透出十二分的晦气。

　　“谁不知道容州才遭了瘟，你以为杨文那么好心，弄了粮种不算，还大费周折地一车一车往容州拉菜籽和果苗，都是想着那面的人才过了饥馑，饿怕了，这有得东西种，还不一窝蜂地往上扑。”

　　宋虔之听出来门道，有点难以置信。

　　“你是说，拉粮种过去的时候，杨文就已经知道要增税了。”

　　林舒无语，翻了个白眼：“他是大管家，跟钱有关的事，皇上想到了自然第一个告诉他，就算皇上想不到，他也会替皇上想到。”一丝犹豫掠过林舒的眼底，终于他还是说，“我也不瞒着你，反正迟早你会知道，从皇上登基到现在，国库一直虚，一遇灾年就玩完，没人比我们户部更怕地方遭灾。这一打仗，兵部秦禹宁仗着还有个白古游在，他才不急，急得是我们杨大人，没钱。”

　　“没钱让有钱的人出。”宋虔之向后一靠。

　　林舒防备地盯了一眼陆观，见宋虔之还抓着宋虔之一只手，他舔了舔嘴皮，觉出味儿来。

　　“你们俩到底怎么回事？”

　　宋虔之玩着陆观的手指头，轻飘飘地瞥林舒：“你说怎么回事就怎么回事。”

　　“艹。”林舒咽了咽口水，“你这胆子也太……”理清楚这层关系，林舒就自在多了，看陆观的眼神也再那么防备。

　　“我说怎么陆大人跟你的跟班似的。”林舒还想调侃两句，见宋虔之不接茬，拿不准他的意思，怕马匹拍到马腿上。

　　这些年宋虔之找到他的时候少多了，逢年过节让人送点价值不菲的礼就算完。林舒打小耳濡目染的，早已经习惯了这种虚应光景的假把式，本来没当回事，后来宋虔之在秘书省当了两年少监，每年又多送一份生辰礼，不很贵重，但都投其所好。林舒就是爱收集玉石，这两年宋虔之每年送的那份玉，都是万里挑一，有价无市。

　　何况，宋虔之的身份在那儿，林舒也便安慰自己，他是麟台的位子不好坐，既然做了皇帝的眼睛，就不能跟从前的弟兄过从甚密，避嫌的道理他们也懂。

　　偶尔有人做东，请到府上去吃酒，宋虔之也是不露面的。在宴席上能见到宋虔之的机会不多，十次有十次都在宫里。

　　所以今天宋虔之找过来，林舒也吃不准跟他打官腔还是说实话。

　　现在一看，宋虔之毕竟还是没把他当外人。

　　“那我就不跟你们兜圈子了，反正陆大人也是你的人。”林舒小声道，“国库里还有点钱，但都不够用，是要留给刘赟的军队的。增税的三个州，是皇上定的，衢州是皇后的娘家，又是从前皇上当皇子时的封地，理应多出一些，加上皇后已经没了，皇上找这老丈人要点粮怎么了？灵州不用说，从来就是富庶之地。原本还有孟州，孙俊业上折子哭了好几次穷，镇北军守风平峡的前两个月，没少吃邻近几个县的粮，你当时在那边，想必也知道。至于容州……”林舒搓着手，凑近宋虔之，小心翼翼地说，“反正饿了大半年，也饿不死，今年种出来的粮，留够吃的，不说是增税，只说赈灾粮是从其他州借的，还粮而已。”

　　陆观嘴唇一动，就要说话，被宋虔之看了一眼，到嘴边的话他吞了回去。

　　林舒觉得有意思，咂嘴道：“总归是刮得出来，放心罢，杨尚书心里有数，容州饿久了，给那么一口吃的，就感恩戴德了，只要不会……”林舒压低声音，做了个口型。

　　那是一个“反”字儿。

　　“再说了，喂饱容州一张嘴，就能多喂十个军人，这还不划算？”林舒笑了笑，边喝茶边看宋虔之的脸，见宋虔之没跟着他笑，也没出声应和，他眉头微蹙，正想说两句什么，宋虔之嘴角拉开，露出了一个很淡的笑。

　　林舒心放下去了。

　　“我现在不管事，今天找你其实是私事。”宋虔之话锋一转，当只是听了一席闲话。

　　林舒不太在意：“什么事？”

　　“你这儿不是有两坛好酒？”宋虔之道，“我在宋州买了块玉，给你带了，把你那两坛好酒让给我。”

　　“你什么时候好这口了？”

　　宋虔之看了一眼陆观。

　　林舒会意，拇指蹭了蹭嘴角，本来想问问宋虔之怎么就和男人搅一块去了，但一想宋虔之跟他差着好几岁，又是周太后的外甥，亲事由不得自己做主的，他能在麟台安安生生过这么些年，还拿不下一个从衢州调回来、没家世背景、没钱没人的陆观么？

　　“行，回头我让人给你送过去，送哪儿？我可听说你跟家里闹翻了。”林舒努了努嘴，意有所指地朝陆观道，“陆大人，我们虔之为了你，做这么大牺牲，你可一定要听他的话啊。”

　　陆观没理他。

　　林舒倒不在意这点小事，知道宋虔之去一趟宋州还惦着给他带礼，林舒心中舒坦，只当陆观是小地方上来的不懂事。

　　马车上，陆观一路沉默没说话，宋虔之心里有事，也没急着跟陆观沟通，跟着去吏部、礼部见了五个朋友，约了其中三个，叫上今天没见到的另外四个朋友，晚上去琵琶园喝酒。

　　宋虔之早早使人去琵琶园打招呼，留出一间雅室。

　　下午才吃上中饭，在外面街上吃过之后，一直沉着脸的陆观还是顺手买了点心。

　　傍晚，正要出门，陆观说不陪宋虔之去了。