白隐寺之事，安桐就是以杂书作为理由搪塞过去的，安曹氏也没有过多追究。如果这次再用相同的理由，安曹氏难免会起疑心，提出翻阅相关书籍的要求。而安老爷这书房固然有志怪的闲书，和制毒沾边的书却没有；若母亲问起来，安桐固然可以勉强把司命小仙那一页翻过去，解毒方子这一茬就难办了。

　　秘密一说，虽然更怪，但安曹氏一向尊重别人，即便是儿子，对方不说，她就不会再问。只要安桐不要再在母亲面前有什么令人费解的表现，安曹氏便不会过多纠结此事。

　　郝医师笑了笑，“失礼了。”

　　安曹氏只看了儿子一眼，没有说话。

　　门口有一角衣襟一晃而过，安桐抬头喝了一声“谁在那里？”，安曹氏、郝医师和安然齐齐望向门外。门外站着一名仆从，此时小心翼翼地挪到明处，面对众人的视线也不慌张，只是不断用手指缠绕着头发。她明显没打算遮掩自己，只是在犹豫能不能进去，蜻蜓点水似的目光在书房里每个人脸上沾了沾。

　　见到这名仆从，安桐有一丝说不上来的预感。

　　安老爷感染风寒期间，她是负责熬药的。

　　安曹氏点点头：“你进来吧。”

　　仆从不太会掩饰自己的内心，向安曹氏投去欲言又止的眼神后，直接用“外人在这里我不好说话”的眼睛看了郝医师一下。郝医师愣了愣，挂上礼数范围内的微笑，自觉地拱手告退。

　　郝医师走后，安曹氏用安抚的声音问：“你想说什么吗？”

　　仆从捏着衣角道：“我可能知道是谁给安老爷下的毒。”

　　“可能”一词加上拖延多天的告知，她应该是有什么难言之隐，才没在宋琰带走萧富的第一时间说出自己的猜测。

　　安曹氏微微颔首：“说说看。”

　　仆从道：“监察府主部何大人来的那一天，他的医师和另外一个……一个身份不明的人来过厨房。当时我在煎药，医师在旁边看着；煎好药后，和他一起的那个人在安老爷的药汤里洒了一包粉末……现在想想，那是不是……是不是……”她说到后面不敢说了，脸涨得通红。

　　安桐突然想到，那天他经过何惇的马车时，听到里面有谈话声，所以马车里确实不只袁悯一人。

　　但此事蹊跷，若那袁医师要下毒，怎会当着安府仆从的面明目张胆地动手脚？就算两人有这个胆子，他们的动机又是什么？和监察府主部何惇有没有关系？诸多存疑的地方加在一起，也难怪仆从憋了很久不说。实在是太匪夷所思。

　　安曹氏凝眉：“三儿，这种话可不能乱说。”

　　不能胡乱怀疑皇帝直派的监察府主部。

　　关键是，不能怀疑皇帝或何惇那种级别的人，竟然要对安府下手。

　　被叫做“三儿”的那名仆从绞了绞手指，摇拨浪鼓似的晃脑袋，不知道是“我没乱说”还是“我也不清楚”的意思。

　　安曹氏看她惶惶不安，忍住了没有叹气，让她先去做自己的事了。

　　缺乏证据的事，安桐也不好发表意见，母亲问起时，他只是道：“父亲的病已经好了，下毒的人是谁，也许没有知道的必要了。娘你觉得呢。”末了，见安曹氏不说话，又道：“父亲素来克己奉公，监察台又怎么会……”

　　安曹氏摆了摆手：“我也不愿向这方面想。”

　　安然听了半天也大概听懂了□□分意思，拉了拉安曹氏的袖子，又觉得自己说不出什么有用的话，索性埋头喝汤。

　　安桐深知安府只有一如既往地运作，不再发生其它事情，母亲的心情才能真正平复。安义这毒常人难解，袁悯多半也没想到安桐恰恰内行，纵是他下的毒，八成认定已经得手，不会再上门来。

　　安桐拿起桌上的书，默念那些圣人古语，在母亲面前装也要装得若无其事。读了几行，他抬起头，道：“娘，汇报蜀州私盐案调查结果的信，父亲送出去了吗？”

　　安曹氏道：“你父亲患病，送信就耽搁了。”

　　正好。

　　安桐要安曹氏把安义的信给他，由他删改、抄写，必须要说由于安义卧病，这件事是蜀州监察台主部宋琰大人全权查办的。

　　安曹氏：“……你也多少相信三儿的话？”

　　安桐：“以防万一。娘，不妨把这看作父亲的劫数，渡过了，父亲以后就平安了。假设何惇大人是下毒的人，现在关键是要让他以为已经成功。”

　　安曹氏是贫户出身，向来没有施粉黛的习惯，但由于内心恬淡，年龄一直没有爬上她素雅姣好的面容。但现在，安桐看出她的眼角多少有衰老的痕迹。

　　安然喝完了汤，抱着母亲的腿。安曹氏心不在焉地抚摸他的头。

　　“娘……”安桐突然道。

　　安曹氏偏了偏头，向儿子递出询问的浅笑。

　　安桐坐在木桌旁，手背支着额角，前言不搭后语地道：“我下辈子还做你的儿子。”

　　安曹氏忍俊不禁紧张的心情也松了松。

　　安然忙道：“我也是！”

　　安桐：“娘，你相信上辈子我就是你的儿子吗？这辈子，我是寻到你才转世的。”他今天不知为何感性起来，一不注意说了些让安曹氏费解的东西。转而他因自己的话愣怔了一下，笑着别过头去：“娘……没什么。”

　　哗啦。

　　一声轻响。

　　竹篓里的金鱼用尾巴拨了一下水。